据《帝王世纪》、《姓氏书辨证》、《姓氏寻源》等记载，刘氏出于祁姓，源于姬姓，系轩辕黄帝后裔。黄帝为姬姓，生子玄嚣。玄嚣孙帝喾第３妃庆都生放勋，即帝尧。尧出生时，其母寄居伊侯之国（今河南伊川）。后迁伊祁山下，故以山名姓祁。尧抚被封于陶（今山东定陶），后改封唐（今山西临汾），又称陶唐氏。尧长子丹朱。丹朱子祁式，被舜封于刘邑（今河北唐县），改称刘式，建立刘国，成为刘氏受姓始祖。刘式生子刘济。刘济数传至刘渝。刘渝子刘累，随“豢龙（即猪婆龙，实为鳄鱼）氏”董父学习驯化“龙”的本领。夏王孔甲征召刘累养“龙”，赐姓“御龙氏”。后因死去一“龙”，刘累携家避祸鲁县（今河南鲁县）。商朝建立，商王武丁将刘累第１９世孙刘假封于豕韦（今河南滑县），称豕韦氏。商朝末年，刘假后裔刘敬又被封于唐（今山西翼城），称唐氏，建立唐国。公元前１０４３年，周成王灭唐国，将刘敬迁于杜原（今陕西杜陵），改称杜氏，立杜国。春秋时，杜国亡，国君杜伯之子 叔逃入晋国。任“士师”，称士氏。 叔子士 袭父职，生士缺。士缺子士会食邑于范（今河南范县），称范氏。士会因去秦国迎接公子雍归国继承晋襄公之位，被留居秦国。战国时，士会孙士明恢复刘氏，称刘明，并定祁姓刘氏为刘姓，从此姓氏统一。刘明生刘阳，刘阳生刘师。刘师第５世孙为刘清。刘清子刘仁迁沛国丰邑中阳里（今江苏沛县），称丰乐公。刘仁生 ，字执嘉，又称太公。刘 配王含始，生刘伯、刘仲、刘季、刘交。刘季（公元前２５６－公元前１９５年）于公元前２０６年建立汉朝，改名邦，字季，史称汉高祖，又称汉高帝（以上仅立刘姓直系祖先，旁系略）。其时，古老的华夏族始称汉族。 兴化刘姓由来与繁衍 据１９９０年统计，兴化刘姓人口共６６５５７人，排列第３大姓，仅次于陈姓、张姓，是全市人口较多的姓氏之一。兴化刘姓支系繁杂，分别于明代洪武、弘治、正德、嘉靖年间和清代、民国时期从苏州、昆山、江都、高邮、扬州、泰州、南通、盐城、徐州、阜宁、北京等地迁入。本篇所述刘姓从高邮迁居兴化，乃是“绪承天潢，系出玉牒”而“世系昭然”，“皆有可稽焉”（清乾隆十八年翰林院大学士陶镛《叙》）的汉高祖刘邦和三国时蜀汉昭烈帝刘备后裔。 刘邦（家谱列为第１世始祖）生刘恒，即汉文帝，为刘氏家族第２世。刘恒生刘启，即汉景帝，为第３世。刘启生刘胜，即中山靖王，为第４世。刘备（１６１－２２３年），字玄德，为第２１世。刘黻，任宋参知政事（副宰相），为第６０世。约于其时迁居苏州阊门外山塘街（家谱记为“三唐街”）李继巷。刘世模，为第６４世。刘世模生刘天泽，为第６５世。刘天泽生刘青藜，为第６６世（以上亦单列直系，旁系略）。 明弘治六年（１４９３年），“高堰水灾，江北淹没，奉旨分丁迁徒”，当在刘世模时自苏州迁居苏北江都县，继迁高邮州时异东村（今高邮市四异村）、雁留庄（今高邮市雁留村）一带。其后，刘世模曾孙、刘青藜之子刘进之（诰授文林郎）迁兴化草堰场（今大丰市草堰镇），成为兴化刘姓始迁祖（迁兴第１世，总世次为第６７世，以下总世次略）。第２世刘焕。第３世刘国珍，字南春，号伟 ，明万历二十三年（１５９５年）丁未科举人。第４世刘必强，字近山，为明崇祯八年（１６３５年）兴化县学文学生。第５世刘玺，字怡泉，私谥靖平，清顺治十五年（１６３５年）戊戌科举人。第６世刘应兆，字堰海，清太学生。第７世刘正明，字照远……（以上世系为直系，旁系略）。 目前，兴化刘氏家族已传至第２１世（总世次为第８７世），主要分布于兴化城区、合陈镇界牌头、缸顾乡、大丰、草堰、东台、盐城、滨海、建湖等地。 家族文化 １、郡望 据民国七年（１９１８年）兴化《彭城堂刘氏宗谱》、《姑苏刘氏族谱》、《元和姓纂》及《新唐书·宰相世系表》等记载，兴化刘姓郡望为彭城郡。西汉地节元年（公元前１６９年），将楚国改为彭城郡，治所在彭城县（今江苏徐州）。黄龙元年（公元前４９年），复为楚国。东汉章和二年（８８年），又改为彭城国。南朝宋永初二年（４２１年），再改彭城郡。隋开皇初废彭城郡。隋大业及唐天宝、至德年间（６０５－７５８年），又改徐州为彭城郡，辖统今江苏徐州、铜山、沛县、丰县东南及邳州西北部、安徽濉溪东部和山东微山湖一带。 ２、堂名 刘氏家族堂名繁多，如藜照堂、青藜堂、藜阁堂、兴藜堂、敦睦堂、敦本堂、德馨堂、青云堂、授经堂、思孝堂、蒲编堂、墨庄堂、传经堂、天禄阁堂等。本篇所述兴化刘姓以郡望为堂名，称“彭城堂”，是使用较普遍的堂名。“彭城堂”刘氏源于西汉皇族，人才济济，名声响亮，故被天下刘姓视为正宗，形成一种文化认同现象，对海外刘氏家族具有极大的吸引力。 ３、家联 兴化刘姓家联较多，现择二联供读者鉴赏。 （１）气回寒谷，春满彭城。 该联表明兴化刘姓出于彭城郡，意在追本溯源，不忘先祖。 （２）彭城世泽，禄阁家声。 上联指刘氏出于皇族，下联指汉代著名学者刘向。刘向，沛邑（今江苏沛县）人，出自彭城郡刘氏，是刘邦胞弟楚元王刘交的玄孙。他学识渊博，精通百家学说，受命在皇家藏书楼“天禄阁”校理图书，撰成《别录》，成为中国目录学创始人。 ４、家谱 现存民国七年（１９１８年）木刻本兴化《彭城堂刘氏宗谱》共４册，计２卷。卷首列旧序。卷一为明内阁大学士（宰相）兴化人高谷题词（“中山遗派，涿郡流芳”）、凡例、家训、祠堂记、祠田记、新序、圣旨（“奉天敕命”）３道（唐贞观十九年三月敕侍中刘洎旨、贞元元年六月敕幽州卢龙节度使刘怦旨、南宋建炎三年二月敕江淮制置使刘光世旨）；卷二为刘氏世系源流图（一世汉高帝刘邦等西汉、东汉历代帝王、蜀汉两代帝王至清代祖先）４２幅、苏迁刘氏世系内纪图（一世明代刘进之至第十九世）。本谱属于“玉牒”（皇族家谱），颇具价值，可补《青田刘氏族谱》等海内外刘备家族谱牒之阙。明代御史中丞、诚意伯、浙江青田人刘基（字伯温），源于本谱中的南宋抗金名将、江淮制置使刘光世（与抗金英雄岳飞同为“南渡十大将”）。南宋末年，刘光世后裔、翰林学士刘濠从临安（今浙江杭州）潜返家乡青田，组织武装抗元，因寡不敌众而携子刘庭槐避居深山。刘庭槐生子刘 ，任青田县衙书吏。刘 之子即辅佐朱元璋建立明朝的刘基。目前，在台湾的刘基后裔人口众多，每年都组团回青田祭祖。 兴化刘姓乃刘备次子刘永后裔。现在，广东梅州、惠州、潮州、揭阳和福建上杭、宁化、漳州、厦门和香港、台湾、东南亚以及世界各地生活着众多的刘永后裔，与兴化刘姓同宗共祖，血浓于水。