杨家将的故事是从杨业开始的。宋史记载为“杨业，并州太原人。父信，为汉麟州刺史”。他有七个儿子，分别是杨延朗，杨延浦，杨延训，杨延环，杨延贵，杨延彬，杨延玉。我们常见的杨家将演义中最为著名的杨六郎延昭，并不杨业的第六子，而是长子杨延朗，后改名为杨延昭。杨文广确有其人，是杨业的孙子，杨延昭的儿子。其后，正史已无杨业后嗣的记载。杨业的妻子并非演义中的佘氏，正史记载为折氏。

总的来说就是：杨业确为宋代名将，但我们耳熟能详的杨家将故事，是民间传奇演义而成的。后世诸多自称的杨氏后人，恐怕大多是穿凿附会，恐非历史真相——当然，常理来讲，杨业是有后人的，但已经默默无名，无其祖先的赫赫功绩了。

杨姓源自姬姓，为西周皇室后裔。出自弘农华阴，以封地为姓。所以杨姓都自称为弘农杨氏。汉人是一个祖先崇拜的民族，又重视历史传统，几乎每个姓氏都有族谱，而这些族谱上，都会上溯历史源流，基本上都会写到其姓氏是怎样得来的。这为姓氏研究留下了可信的资料，但其中有些并无足够的历史资料支撑，恐不可全信。我们现在见到的杨氏族谱中的一些关于自称是杨家将后人的记载，亦属此类。

作为杨姓后裔，我们族谱中对家族迁徙史是这样记载的：弘农杨氏，祖居陇右（今甘肃省），后移江西吉安泰和县清湖村，再迁四川。在族谱中，家族的名人中就有杨业，尊为先祖。但这不足以为信，我仔细看了全文，其中并无清晰的脉络，从杨业记起，其后的子、孙、重孙、曾孙……,直至能查到的近代祖先。

国人素有攀附之风，历史上的名人，只要同姓，都会认为是自己同宗，以光耀门楣。这在各姓氏族谱中并不少见。演义怎么讲都可以，毕竟是艺术创作；但如果作为真实的历史，恐怕还得有可以考证的真实材料支撑，才足以可信。

因此，杨家将的后代在哪里，现在怎么样，恐怕已无可考了。

　　正史无载，民间传说元末凤阳知府名谭舜禹，被陈友谅所杀。但《明史陈友谅传》并无相关内容。

　　所以究竟有无该人物还需要其他史料，如时人笔记、家谱、地方志等资料的佐证。

　　相传元末明初，陈友谅进兵今安徽凤阳，杀掉了知府谭舜禹，谭舜禹小妾佘氏时已身怀六甲，率兵逃到一个叫“响洞”的岩洞里，在洞中潜行七日七夜，至出口见绝壁万仞，正绝望时，见一老鹰盘旋，久久不去。遂许愿说，若天不灭我，老鹰啊，你就带我走吧……于是闭眼纵身跳下，只觉风声呼呼，睁眼时已降至一棵大银杏树下。于是佘氏在树下搭棚而居，后生一子，取名谭天飞，后谭天飞又生八子，谭氏自此人丁兴旺。佘氏死后被尊为“佘氏婆婆”，老鹰被尊为“鹰氏公公”，银杏树下至今古墓犹存。

穆桂英历史并没有记载，所以不可能做元帅，根据《杨氏宗谱》和《保德州志》推理，虽然穆桂英是小说人物，但可能确有其人。

近些年发现的山西代县《杨氏宗谱》、山西原平《杨氏宗谱》于六郎延朗名下，都分别记有宗保、宗政、宗勉三子；而在湖北黄梅发现的《杨氏宗谱》更明确记有“宗保妻穆氏，生文广、同信二子”（《浙江日报》1983年7 月30日）。可见家谱中有她和杨宗保的。因此，有学者认为，穆桂英姓名虽未见史册，但并非无此人。据称“杨文广之妻慕容氏，武艺高强，英勇善战，辽兵将均畏之”（《保德州志》）。又据该志说，慕容氏家乡在保德州的穆塔村，而慕、穆姓音贴近，所以，学者认为，“《保德州志》未载其名，后人可能除改其姓氏外，还给她起了民间通用的‘桂英’这一名字，以取其流传的方便。”“穆桂英助杨家於沙场；可谓不无根据，至於名字如何，乃其余事”（刘子钦《话说“杨家将”》，山西《文史研究》1988年第1 期。

　佘（Shé）姓源出有二：

　　1、出自余氏音变后转化而来。据《姓氏寻源》载：“古有余无佘，余转韵为遮切，音蛇。”在汉代以前无佘氏，因此在周、春秋、战国时代都无“佘”氏的记载。后来“佘”字是从“余”字音变后转化而来的。那么“佘”氏也应是有一些余氏的后人改变而来的，遂形成佘氏。

　　2、出自以地名为氏。汉后有佘山（今上海市青浦县东南），居住在佘山的周围的居民，其中就也有以山名为姓氏，称为佘氏。据古书记载，佘姓人多住于江西省南昌。钱大昕曰：“佘姓音蛇，即汉书荼恬之荼，省文。”

　　得姓始祖：由余。春秋时秦国的大夫，也作繇余。其祖先原为晋人，逃亡入西戎（古代西北少数民族的泛称）。初在西戎任职，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，便留秦国为相，很得穆公信任。时秦作为众多诸侯国之一，其地位并不显要。由余为上卿后，果然不出穆公所望，他助秦穆公谋划攻伐西戎之策，灭国十二，拓地千里，而称霸西戎，最后使秦穆公成为春秋五霸之一。由余因曾为秦国富强、统一天下奠定了坚实的基础，后人引以为荣，遂以其字为氏，尊其为余姓的得姓始祖。佘姓的得姓始祖，当同余姓一样，是为后来统一天下的秦国富强基础的由余。