晚清时局激荡，曾左李恩怨纠葛跨越几十年，又大事频发，涉及人物关系错综复杂，稍微不慎就有可能谬以千里，今天试着回答一下，预计会又臭又长。　一、曾左恩怨　曾国藩是科举正途出身，左宗棠屡试不第。　左宗棠虽然没有从科举出身，不是说明他没有才能，恰恰相反，他学的却是经世致用之学。他早年也以诸葛亮自况，自称“今亮”。他才名远播，很多官员都倾力结交他。　一代名臣陶澍将其目为奇才，引为忘年之交，甚至结为儿女亲家。这里要介绍一下陶澍，陶澍乃是开创汉臣格局的人。林则徐、贺长龄（此人是左宗棠老师）兄弟、左宗棠、胡林翼、魏源都受过他的栽培或举荐，可以说，他是经世派向洋务派转型的关键人物，“不有陶澍之提倡，则湖南人才不能蔚起；是国藩之成就，亦赖陶澍之喤引尔”。所谓同光中兴，湖南人才鼎盛，皆起于陶澍，甚至曾国藩本人也受陶澍的影响。左宗棠能跟这样的人结为儿女亲家，他的才能可见一斑。　他后来出任湖南巡抚的幕僚，是他的另一个儿女亲家郭嵩焘多方恳求，才在太平军围攻长沙的危急情势下出山，为张亮基划策，保住了长沙。这里插一句闲话，郭嵩焘跟曾国藩也是儿女亲家，而左宗棠一度观察太平军，曾有过投太平军的想法。　左宗棠这个幕僚当得硬气，他这个幕僚，巡抚要听他的。无论是张亮基还是后来的骆秉章，都对他言听计从，所以他虽然没有官身，但却是实际的湖南巡抚。曾国藩举荐他当知府，在别人看来可能是破格，但要左宗棠屈尊，恐怕很难。他早年跟贺长龄读书的时候，贺长龄跟他说过一句话，“幸勿苟且小就，自限其成”，这句话对左宗棠来说确实是至理名言，他当然不会为一个知府自限其成。　而两人真正交恶，其实正是在这一时期，还不用到太平军灭亡。曾国藩受命办理团练，剿灭太平军，但是当时清廷又想马儿跑，又想马儿不吃草，很多军饷都要自筹。被逼无奈，他想了一个十分缺德的办法，勒捐。这是文雅点的说法，说白了跟土匪绑票无异，谁家有钱，把人绑了来，让其家人拿钱赎人。而一向读圣贤书，提倡忠孝仁义的曾国藩来做这个事，也实在是有辱斯文。　曾国藩绑票的人里，最有名的一个人叫陶桄，是名臣陶澍的儿子。聪明的人，可能猜到了，陶桄还是左宗棠的学生兼女婿，也就是说曾国藩把左宗棠姑爷给绑了。当时陶澍已经死了，但是他的声望犹在，曾国藩此举不啻于跟整个湖南官绅为敌，在整个湖南官场都引起轩然大波。当时的湖南巡抚骆秉章亲自跑过去给陶家说情，曾国藩还是不给面子，硬是让陶家交了银子才放人。　是可忍孰不可忍？左宗棠本来就不是好脾气的人，他一怒之下，联合湖南士绅把曾国藩赶出了长沙。湘军在长沙呆不下去，只好移驻衡州。这才是二人交恶的开始。后来虽然曾国藩对左宗棠有 举荐之恩，但是也难平二人嫌隙。多说一句，知乎有个问题是，曾国藩为什么不拥兵自立，实际上，曾国藩连湖南老家的官绅都得罪了，他拿什么拥兵自立？　曾国藩自然也知道这一点。多年以后，曾国藩还对人说：左季高（左宗棠字）以我劝陶少云（陶桄）家捐赀，缓颊未允，以致仇隙。”　世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。所谓完美圣人，道德完人，都是后来加给曾国藩的光环，一个道德完人，是不可能做成什么事的。曾左的恩怨，也不是一个光明磊落，一个自私狭隘可以概括的。　二、曾李情谊　评价曾左，很容易让人产生一种感觉，认为是在褒左宗棠，贬曾国藩，其实不然，只不过中国曾有过曾国藩热，对曾国藩有些过誉而已。　其实这三大名臣，各有所长，曾的长处是识人用人，培养人，左的长处是战略头脑和军事才华，李的长处是精通时务，为人干练，各有擅场。　晚清有四大幕府，陶澍、曾国藩、李鸿章、袁世凯，入此幕府，甚至比科举还要攀升得快，尤其是曾国藩的幕府，言传身教之下，无论是性格还是仕途，对于人的提升是很快的。李鸿章年轻的时候，先是办团练，但那时候军事才能很一般，所以打了几次败仗。　李鸿章之父跟曾国藩交情匪浅，他们是同年进士。李鸿章初入幕府，曾国藩就对他青眼有加，说他“少荃天资于公牍最相近，所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建树非凡，或竟青出于蓝，亦未可知。”有才的人总是骄傲的，曾国藩幕府有个规矩，早起都要跟幕僚一起吃饭，李鸿章年轻的时候偏偏散漫慵懒得厉害，有次装病偷懒，曾国藩干脆就等他开饭，等他来了之后教训他一顿，拂袖而去。　曾国藩的幕府，还有一个特点，大部分是湖南人，李鸿章一个安徽人难免有些扎眼。有次，将帅们和幕僚一次聊天，说着说着说到各自的家乡，湖南人当然说自己家乡好，李鸿章也说些安徽的好处。　这时候，曾国藩帐下名将彭玉麟忽然说了一句：少荃每日晚睡懒起，想必皖地民风若此，无怪合省以负贩为业，少有正途。有道是打人不打脸，骂人不揭短，李鸿章本来就对偷懒这事觉得很没有面子，更何况，还把偷懒安到所有安徽人民头上，这就涉及到地域攻击了，再说彭玉麟虽然是湖南人，但是却是在安徽生的。　李鸿章当然不干，正好彭玉麟父亲在安徽当过官，他脑子反应很快，立即反唇相讥：雪琴（彭玉麟字）有所不知，安徽民风勤勉，然自令尊执掌数载，竟令做慵懒之态尔。要不说名臣就是名臣，反应就是快，合着安徽的民风都是彭玉麟老爹带坏的。不过这里李鸿章犯了一个错误，地域攻击尚可原谅，辱骂别人父亲可是要出事的。　彭玉麟日后有三个美名“不要官，不要钱”，第三个叫“不要命”，不要命是不是优点我不知道，但是通常有这样名声的人脾气不会太好。李鸿章如此侮辱他父亲，他当然不干，“遂用老拳”，李鸿章也不含糊，“亦施毒手”，一场撕逼大战立刻开始了。李鸿章这里又犯了一个错误，彭玉麟虽然又瘦又小，又是读书人，他李鸿章虽然身材高大，但是彭玉麟是带兵的，曾经“初习拳脚”，后来又“逐队杀贼”，也就是说，彭玉麟是练过的。　这场仗，李鸿章应该没占到便宜，彭玉麟跟他“相扭扑地”，这两人被曾国藩称为，“天下英雄，当数彭玉麟，李鸿章”，日后的两个大佬就在地上打得滚来滚去，这画面简直太美。旁边这帮大佬包括曾国藩居然就袖手看戏，可以看出来，李鸿章在曾国藩的幕府没啥人缘，曾国藩对他也是想磨练一下，挫挫他的锐气。　这事发生后，李鸿章就萌生去意。1860年，曾国藩任两江总督，移驻祁门，李鸿章与他意见相左，曾国藩一意孤行。后来发生了李元度事件，李元度是最早曾国藩办团练的时候就跟他的人，后来曾国藩被太平军打的大败，两度想自杀，都是李元度拦住了他。可以说此人是曾国藩的恩人。曾国藩对他也很感恩，保荐他驻守徽州，但是这人是个书生，本就没有领兵之能，太平军一来，他又不听曾国藩的坚壁据守的命令，擅自出战，丢了徽州。（咦，好熟悉的感觉）　不同于马谡的是，他兵败后直接跑到浙江巡抚王有龄处，这人是曾国藩政敌。曾国藩大怒，准备上书弹劾他，让李鸿章拟稿，李鸿章坚决反对，愤而扬长而去。　李鸿章在外面闲逛了一年，四处碰壁，后来还是回到曾国藩幕府。这里要说一个人，为李鸿章牵线的是郭嵩焘，当初劝曾国藩出来办团练的是他，劝左宗棠出山的也是他。　曾国藩跟李鸿章可以说更多的是长辈对晚辈的栽培，后来李鸿章给曾国藩儿子写信，也说“鸿章从游几三十年，尝谓在诸门人中受知最早、最深，亦最亲切”　三、左李之争　如果说曾左之间的矛盾还有些偶然性因素的话，那么左宗棠与李鸿章之间，简直是天生的对头，两人从性格到到经历，从洋务方针到防务理念，都有本质的区别。　性格上，左宗棠直爽任勇，李鸿章圆滑世故；　经历上，左宗棠以军功显，李鸿章虽然也有军功，但是上面说了，他的最大长处就是精通时务，也就是洋务，擅长跟洋人打交道，左宗棠虽然也办洋务，但是对洋人插手中国事务，一向是深恶痛绝的。　左宗棠办洋务，是立足于造的，他办的福州船政局，逐渐的用国人替代洋员，李鸿章则是，非洋人洋匠不可；　至于塞防海防之争，李鸿章认为，“其停撤之饷，即匀作海防之饷。否则只此财力，既备东南万里之海疆，又备西北万里之饷运，有不困穷颠蹶者哉？”，而左宗棠则认为“东则海防、西则塞防，二者并重”，不过需要指出的是，这并不代表李鸿章就是卖国贼，而是晚清在财力窘迫的情况下，选择重点的不同。　左宗棠也说，　今之论海防者，以目前不遑专顾西域，且宜严守边界，不必急图进取，请以停撤之饷习济海防；论塞防者，以俄人狡焉思逞，宜以全力注重西征，西北无虞，东南自固。此皆人臣谋国之忠，不以一已之私见自封者也。　两人的斗争一直到左宗棠死才画上句号。

当年曾国藩在家乡办团练镇压太平天国，所以在太平天国猖獗的几个省份，曾国藩都可以插手地方的人事安排，他甚至可以向朝廷举荐巡抚这一级别的官员，而清朝也会批准，曾国藩举荐的最高职务的几个人就是李鸿章，左宗棠，沈宝浈等，所以李鸿章和左宗棠都可以算的上曾国藩的学生，都曾经是他的部下，尤其是李鸿章的淮军是湘军的重要组成部分，左宗棠也是曾国藩的得力部下，有“曾左”之称。 说到矛盾，首先李鸿章和曾国藩没有什么矛盾，李鸿章一生对人揶揄有加，惟独对曾国藩非常的尊敬，一提到曾国藩都以“恩师”相称。而左宗棠和曾国藩之间有过矛盾，也并不是私人之间，而是对事物的看法不同导致，但是曾国藩人比较有胸怀，所以即使有矛盾，也没有用手中的权势打压左宗棠，反而处处包容他。李鸿章和左宗棠也有矛盾，一段时间清廷中的清流派甚至想以抬举左宗棠的办法压制李鸿章，所以左宗棠曾经进入军机处主持洋务，但由于内部有恭亲王排挤，下面有李鸿章掣肘，所以最终没做成什么事，而且左宗棠死的比较早。 说到这三个人的道德功业，曾国藩的境界还是最高的，不仅自身文化素质比较高，而且治军严明，要求将领也要有相当的文化修养，多提拔儒将。修身的工夫曾国藩更可以算的上一个圣人。李鸿章呢，清朝后期最重要的大臣，后人对他的褒贬也不一，只说一点他和曾国藩的区别，曾国藩治军可以说是任人唯贤，而李鸿章主要是重用同乡，旧的幕僚，利用一个大的关系网维持自己的地位。当然他也做成了很多的大事，对中国近代化的贡献也非常大。说到左宗棠呢，公认他的器量较小，远不如曾国藩和李鸿章，但是观他一生的行事，对洋务的看法办洋务的方法其实都和李鸿章差不多，两个人都对中国的近代化有很大的贡献。

晚清中兴四大名臣有两种说法，说法一是：曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞。说法二是：曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。当然，一般来说，说法一的认同度相对较高。在清朝晚期，曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞四人位高权重，对清朝的历史走向都产生了一定的影响。

不过，虽然同为晚清中兴四大名臣，但是，就李鸿章和左宗棠来说，却明争暗斗了20年左右，直到左宗棠于公元1885年去世，两人的争斗才画上了一个句号。在左宗棠去世时，李鸿章给予这样一幅挽联：“周旋三十年，和而不同，矜而不争，唯先生知我；焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。”

一

首先，虽然李鸿章说他和左宗棠周旋了三十年，但是，两人真正爆发矛盾到左宗棠去世，实际上只有20年左右的时间。同治三年（1864年），在太平天国即将覆灭之际，李鸿章和左宗棠爆发了矛盾。具体来说，同治三年（1864年），李鸿章手下的淮军攻克常州，太平天国护王陈坤书被捕杀。在此基础上，苏南地区的太平军基本被肃清，所以清朝朝廷赏李鸿章骑都尉世职。当时，曾国藩创建的湘军，已经包围了太平天国的都城——天京，双方正在展开最后的较量。

因为湘军久攻天京不下，清朝为了早日平定太平天国运动，所以多次下令李鸿章率淮军前往助攻。之所以是屡次下令，是因为李鸿章一开始假装生病，不愿意去攻打天京。当然，李鸿章之所以不愿意率领淮军去攻打天京，不是害怕太平天国，而是不愿意和湘军抢攻。

二

在李鸿章的一生中，曾国藩可以说是自己的贵人，在李鸿章潦倒穷困时，也是凭借着曾国藩的支持和指导，才得以崛起的。因此，不管之后有什么分歧，曾国藩的知遇之恩，李鸿章都是没齿难忘的。因此，正是考虑到自己和曾国藩、曾国荃的关系，李鸿章不愿意率军攻打天京，也即不愿意和湘军抢攻。而这，也为李鸿章和左宗棠之间的冲突埋下了伏笔。

于是，李鸿章先是在苏州、常州一带按兵不动，然后实在是无法推脱清朝的命令下，李鸿章选择率领淮军南下攻入浙江，去平定浙江一带的太平天国势力等。对此，李鸿章不敢得罪曾国藩，那就只能惹怒闽浙总督左宗棠了。闽浙总督，正式官衔为总督福建、浙江二处地方提督军务、粮饷、管理河道兼巡抚事。

三

对于闽浙总督左宗棠来说，浙江和福建的大小事务，自然都在自己管辖的范围内。因此，李鸿章擅自率军跑到浙江平定叛乱，不仅是在和左宗棠抢攻，也给人一种左宗棠能力不够，平定不了自己管辖之地叛乱的印象。正所谓是可忍孰不可忍，于是，左宗棠上奏朝廷，告李鸿章“越境掠功”，由此开始，二人彻底成为了一对冤家。在平定太平天国运动后，左宗棠和李鸿章这两位大臣又去平定捻军。

公元1867年（同治六年）末，捻军由陕入晋，继而入河南、直隶，京师震动。对此，李鸿章和左宗棠之间，自然是互相指责，都认为是对方的问题。结果，清朝朝廷各打五十大板，对两人都进行了惩处。此外，在塞防和海防上，这两位晚清名臣之间也产生了分歧。

四

最后，左宗棠和李鸿章都是晚清肱股之臣、封疆大吏、洋务派代表、慈禧太后倚重之人，一个是闽浙总督、军机大臣，一个是直隶总督兼北洋通商大臣。公元1874年，清朝朝廷展开了一场长达数月时间的“塞防”与“海防”大争论，争论的焦点是要海防还是要塞防，塞防代表为左宗棠，海防代表为李鸿章。当然，最终的结果依然是难分高下，也即清朝一方面命令左宗棠去收复失地，另一方面也让李鸿章去建立北洋水师。

换而言之，对于清朝来说，认为“塞防”与“海防”必须两头并重，不可偏废。公元1885年（光绪十一年），左宗棠在福州病逝，享年七十三岁。清廷追赠太傅，谥号“文襄”，并入祀昭忠祠、贤良祠。而这，无疑为两人的二十年争斗画上了一个句号。正所谓“君子和而不同”，李鸿章和左宗棠之间虽有分歧和争斗，但两人基本上都做到了以大局为重，这也是他们能够成为晚清中兴四大名臣的重要原因。