杨姓向海外比较大范围的移民，是在元末以后，尤其是在明代郑和下西洋以后，这是中国南部特别是福建、浙江、广东等省的杨姓人士向海外迁移的发轫时期。主要是为了避免天灾人祸而向海外谋生的。移居的主要地区是在今天东南亚一带的泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、斯里兰卡、孟加拉、越南、老挝、柬埔寨等国家。

在鸦片战争以后直到 20世纪初叶，或因政治避难，或为追求西方科技，或为寻找革命真理，杨姓人士迁居的主要地区则面向西方欧美一带，这也是杨姓人士飘洋过海的第二个重要时期。 20世纪以来，杨姓子孙在留学或经商的过程中，侨居在美国、加拿大、澳大利亚和欧洲的杨氏很多。这些人在贸易、科学、艺术、工程、政治等多方面都取得了卓越成就，许多人都成了各界精英。有诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士，美国国家工程师学院院士杨祖佑，当年即被布什总统任命为总统技术顾问委员会委员，等众多知名人士；

杨氏字辈。 杨氏祖先共赐字四百个，共四百个字辈，以《宗》为第一代，《效》为第四百代的字辈辈份排列，四百字辈为杨氏家族所有杨氏族人的字辈，任何姓杨的后人将必根据四百字字辈来排的，如果到了第四百代传人以后又开始于第一代《宗》字辈开始重复下去！下面的排序是以左往右循序排列！ 宗可永应显，玉正文承先。 丕耀修纪敦，仁钦祈天运。福荫云礽雍，睦克绍必受。光荣昌胜秀，再通华长呈。 中之起振廷，建春遂旺峰。传朝国家和，万事兴忠厚。成名远诗书，裕后昆祖根。基百年世代，流芳才高诚。 学亨堂前攀，丹桂林树婷。原景政俊方，钟鸣胤安司。纯宏齐盛大，述继绪新灵。志道怀锡发，祥敬守庭番。 献登崇孝友，良进全美嗣。敏焕章立念，思泽启纶经。整舟有如仕，培玄首清白。泰明凤金殿，飞龙遇禄延。 寿毓祺心定，茂元贤开保。隆源兆梅石，耆维与宜增。畴本允捷位，其占来初为。贵广聚居肇，礼宅作嘉纲。 瑞垂量益济，集萃红象化。照笔一变自，殊千刻策富。要功银孟洪，灿曾时三知。杰祯汉隋相，尉君武科举。 锦唐宋奇勋，太师奉旨令。侯州忆雄英，沧海波涛涌。虎跃腾满门，烈鼎丰壮凌。慎裔靖康宁，兰辉映声复。 昭著秋范伟，业廉洁行顺。晋乾坤序常，存香统略王。衍庆里载南，义怡佑尚恒。辅都邦炳利，在上换乎真。 强喜善性以，贯遵闻待久。关稀宣佐彝，训用典达须。公枝超尧伯，士容让彰魁。子凝熙庶治，教材器梦权。 徽鳣襄风飘，儒手贻燕翼。宪麟祚群人，艺苑念生淑。信绵恩惟铭，彦内单眷仲。鸿从地加田，九印四乃效。