穆桂英历史并没有记载，所以不可能做元帅，根据《杨氏宗谱》和《保德州志》推理，虽然穆桂英是小说人物，但可能确有其人。

近些年发现的山西代县《杨氏宗谱》、山西原平《杨氏宗谱》于六郎延朗名下，都分别记有宗保、宗政、宗勉三子；而在湖北黄梅发现的《杨氏宗谱》更明确记有“宗保妻穆氏，生文广、同信二子”（《浙江日报》1983年7 月30日）。可见家谱中有她和杨宗保的。因此，有学者认为，穆桂英姓名虽未见史册，但并非无此人。据称“杨文广之妻慕容氏，武艺高强，英勇善战，辽兵将均畏之”（《保德州志》）。又据该志说，慕容氏家乡在保德州的穆塔村，而慕、穆姓音贴近，所以，学者认为，“《保德州志》未载其名，后人可能除改其姓氏外，还给她起了民间通用的‘桂英’这一名字，以取其流传的方便。”“穆桂英助杨家於沙场；可谓不无根据，至於名字如何，乃其余事”（刘子钦《话说“杨家将”》，山西《文史研究》1988年第1 期。

　佘（Shé）姓源出有二：

　　1、出自余氏音变后转化而来。据《姓氏寻源》载：“古有余无佘，余转韵为遮切，音蛇。”在汉代以前无佘氏，因此在周、春秋、战国时代都无“佘”氏的记载。后来“佘”字是从“余”字音变后转化而来的。那么“佘”氏也应是有一些余氏的后人改变而来的，遂形成佘氏。

　　2、出自以地名为氏。汉后有佘山（今上海市青浦县东南），居住在佘山的周围的居民，其中就也有以山名为姓氏，称为佘氏。据古书记载，佘姓人多住于江西省南昌。钱大昕曰：“佘姓音蛇，即汉书荼恬之荼，省文。”

　　得姓始祖：由余。春秋时秦国的大夫，也作繇余。其祖先原为晋人，逃亡入西戎（古代西北少数民族的泛称）。初在西戎任职，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，便留秦国为相，很得穆公信任。时秦作为众多诸侯国之一，其地位并不显要。由余为上卿后，果然不出穆公所望，他助秦穆公谋划攻伐西戎之策，灭国十二，拓地千里，而称霸西戎，最后使秦穆公成为春秋五霸之一。由余因曾为秦国富强、统一天下奠定了坚实的基础，后人引以为荣，遂以其字为氏，尊其为余姓的得姓始祖。佘姓的得姓始祖，当同余姓一样，是为后来统一天下的秦国富强基础的由余。