回族白姓出自改姓由易卜拉欣之后裔，分别取其祖辈名字中的每一个字立姓而来。因易卜拉欣，亦译伊白来金或伊白拉金，故后裔多以伊、白、拉、金冠姓。出自赐姓如元时西域纥城人察罕，明时元人北斗努、阿都拉、伯嘉律等人被赐姓白；又元代回回世家伯笃那丁，“其子察汗，赐姓白氏”。

1)白姓在中国姓氏中居于第73位，不仅是汉族大姓，而且在回、蒙古等民族中也有较多人口。

2)白姓的来源比较复杂，有许多互无关系的支派。《元命苞》云：“炎帝臣有白阜怪义之子，为神农通水脉，当为白姓之始。”这是白姓的一支。

《新唐书·宰相世系》上说：“白氏出自姬姓。周太王五世孙虞仲封于虞（山西平陆东），为晋所灭。虞之公族井伯奚作为晋国伯姬的陪嫁奴隶到了秦国，后来得到秦穆公的赏识，受邑于百里，因号百里奚。奚生视，字孟明，古人皆先字后名，故称孟明视。孟明视有二子：一曰西乞术，二曰白乙丙，其后以为氏。”白乙丙的后代以白为姓，形成了白姓的又一支。因春秋时的秦国建都于雍（今陕西凤翔东南），故这支白氏起源于今陕西。

白居易自述白氏先祖世系的《太原白氏家状二道》说：“白氏芈姓，楚公族也。楚熊居太子建奔郑。建之子胜。居于吴楚间，号白公，因氏焉。”此白姓是春秋时楚国公族的后代。

此外，传说古代南方有个白民国，唐代在其地置白州（治所为今广西博白县），当地人以地为氏，也称白氏。此即《姓氏寻源》所云“《逸周书》白民之国，今之白州，或有以地为氏者”。

白氏早期主要分布于秦、楚、魏等地。战国时，秦国有名将白起，郿（今陕西眉县）人，屡战获胜，公元前278年攻克楚都郢，因功封武安君，后被逼自杀。秦始皇统一六国后，因思其功，封其子白仲于太原，子孙世为太原人。

《新唐书》说白起是白乙丙的裔孙，而《太原白氏家状二道》则说白起是白公胜的裔孙。白仲23世孙白邕，任北魏太原太守，邕五世孙白建，北齐五兵尚书，因功赐田韩城。白建曾孙白温，任唐朝检校都官郎中，迁华州下邽（今陕西渭南东北），第六子白锽，任巩县令，居郑州，生五子，各以其官散居四方。白锽长子白季庚，任襄州别驾，生四子，次子就是唐代大诗人白居易。白居易晚年居洛阳香山，成为白氏迁洛始祖，其后代分衍今河南偃师、伊川、宜阳、巩义、郑州、新郑、沁阳等地，枝繁叶茂。此外，白氏在秦汉时期有迁至今山东者，如西汉白光为东海兰陵（今山东苍山县西南）人；隋唐时期有迁至今宁夏、甘肃、广西者，如唐代白孝德为安西（府治今甘肃临潭县东）人，白耸为马平（今广西柳州）人，这时还有一些其他姓氏的人改姓白；宋、明时期还分布于今浙江、安徽、江西、江苏、广东、福建、河北以及东北、西北的一些地方。自清初开始，闽、粤白氏陆续有人迁至台湾，后又有移居新加坡等国者。

白氏在文化方面取得最突出成就的人物是白居易。他是唐代中期诗人，官至刑部尚书，在文学上积极倡导新乐府运动，主张“文章合为时而著，诗歌合为事而作”；被称为“诗史”。此外，战国时有两个白圭，一为贸易理论家，一为水利专家。隋代有灵武（今属宁夏）人白瑜举，于大业九年（613年）起义，起义军曾发展至数万人。唐代还有文学家白行简（白居易之弟），唐宣宗时宰相白敏中。五代后周有中书令白文珂。元曲四大家之一白朴，代表作品《墙头马上》，元末有红巾军将领白不信。明代有水利专家白英。清代有书法家白云上、名臣白准泰。近现代有豫西农民武装起义领袖白朗，地理学家白毓昆，国民党桂系首脑白崇禧等。

《泉州府志》、《南安县志》和白叶街《残谱》载，元末明初，山后利州(川北)白氏，随朱元璋部队入闽，世袭泉州镇抚，裔孙分别徙居福州、泉州和南安。

《兴化府志》、《莆田县志》载，明洪武年间(1368～1398年)，河北涿州白氏，随军拨充兴化官宦，裔孙随郑和下西洋，因功授兴化府卫所副千户、平海卫指挥。

永泰洑口后亭《白氏族谱》载，明永乐三年(1405年)，始祖白氏由延平徙居永福(今永泰)末都后亭村。其先祖来自中原，随军征战，因功到延平任卫官。

浙江平阳和福鼎沙埕《白氏家谱》载，窑头先祖系原居于江西南昌府网巾巷的大元进士，因到泉州府任理刑官，兼理同安事务，遂落籍于同安窑头。另据白嘉祥《白氏尚贤堂家谱》序(厦门图书馆藏谱)载：族本河南固始县，迁移江西乌衣巷(待考)。兴公兄弟先祖官宦银同，此乃宇之根也。

银同鼻祖号苗菴（讳兴，明洪武丙子科同安举人、任南京国子监助教中式第四十五名）生子三。长应耇，号同宇，居同安，其后裔孙他徙。次应和，字辅长，号达宇，官名白尚德，洪武甲午科中式举人中式七十九名，永乐戊戌科中式进士第六名，任广东琼州府定安县知县，后戍居庸，子孙居京畿。第三子白逸宇，讳应顺，字世厚，安溪榜头白氏之始祖。因兄长白应和有官事，怕受株连，于明永乐二十二年(1424年)，携子温泉、华泉并孙辉生(月溪)、训生(柳溪)、训初(碧溪)、耀生(雪溪)等一家大小10余人，由同安从顺里三都二图窑头村(今厦门同安区西柯乡瑶江村)，徙居安溪依仁里福海乡后林（今安溪县龙门镇福海后林）。二世祖白温泉，旋移居榜头乡华汤（今龙门镇榜头市华汤祖宇），垦殖生产，繁衍生息。“南阳派衍银海子孙奕世，榜头聚族华汤肇基创业”，描述了其先祖的迁徙经历。安溪和平阳白氏同为一支，现繁衍裔孙(含外迁宗亲)16万左右人。