徐姓家谱大多有固定的体例和格式，一般包括谱名、谱序、凡例、谱论、遗像、恩荣录、先世考、族规家法、祠堂、五服图、世系、传记、族产、契据文约、坟茔、年谱、艺名、名绩汞、仕宦记、字辈谱、续后篇、领谱字号等内容，其中谱名、谱序、遗像、先世考、世系、传记等是最为常见的内容，也是徐姓家谱的核心部分。

《东海徐氏老谱》一册，45页，民国十八年由宁陵的徐辑校，石印。这部家谱虽然印行于民国时期，但它是宁陵徐氏在编撰印行《睢阳徐氏通谱》时，为了“报本追远”，在新谱还没有编定时而提前重印的老谱，它有着非常悠久的渊源。此谱始修于东晋太宁元年（323），由司空崔琳、治谱官徐令意和左散骑常侍徐行坚撰修。到北宋天圣兀年（1023），由徐姓著名人物、祥符五年状元徐爽重辑会修。到了南宋又经过多次重修，加入朱熹的《徐氏谱序》和文天祥的《徐氏族谱像跋》。这部家谱保存着早期家谱的某些形制，包括谱名、谱序、遗像、世系表谱几部分，其核心部分是世系表谱，虽然非常简略，但因其纂修时间比较早，保存了早期徐姓的一些重要资料。

远古时期若木被封徐国的地方在今天的安徽凤阳县北部，这是徐姓的最早的发源地。在此地聚居的徐氏，在徐国灭亡的时候，已经是一个大姓了。后来他们纷纷向北方迁徙。大致经过汉魏晋南北朝直至隋唐，在我国北方的山东、河南等地形成了多处郡望。及古代的东海、高平、东宛等地。具体的迁播时间是：秦朝以前已迁入了山东。历史商有一个日本始祖徐福，也叫徐市，关于他渡海求不老神药的事，在历史上有多处记载，《史记》中的《秦始皇本纪》是这样记载的：

“徐市，齐人，上书言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、嬴州，请地齐戒与童男女求之，于是遣市发童男女数千人，入海求之。”徐市访不老神药的故事，虽然在不同的史书记载中有一些出入，但却为两千多年以前的徐氏迁播于山东提供了有力的证明。东汉以前已有徐氏再迁播到今天的甘肃省境内。也就是说，在汉朝的时候，徐姓已经迁播于北方的广大地区。徐姓的南迁也比其他的姓氏要早一些。据《东海堂徐氏族谱》的记载，在汉桓帝时，有一世祖徐稚迁居江西南昌；

2、世祖迁居至浙江龙游；3世祖分居于浙江、江西、江苏等省的好多地方。二徐姓的大举南迁是从魏晋开始的，隋唐时期在我国的南方又有了进一步的繁衍发展。宋末，徐姓人再由江西石城迁至福建的上杭、连城等地。元朝的时候，徐姓主要繁衍于广东的丰顺、梅县、海丰等

地。总之，徐姓在秦氢汉的时候 主要分布在我国黄河下游地区，尤为山东繁衍得最为旺盛。从魏晋至唐代，徐姓主要繁衍于淮河及长江下游大部分地区，宋朝以后，已经分布于广大江南地区了。至于我国西南地区的徐氏的大量繁衍就是宋代以后的事了。