除“云贵说”外，“小云南”出处另有山东之说，山西北部“云中之南”之说，山西“洪洞县大槐树”之说，山西运城“小运南”之说，云南省“祥云”之说，安徽“凤阳”之说，“交趾国（今越南）”之说共八种。各地的众多家谱编撰者及史学爱好者积极参与了由报道引发的大讨论，各抒己见。
综论各方观点，“小云南”所在地可能涉及六省八地。
一、小云南在山东省说
愚公移山之王屋山有源泉，源出为沇，东流为济，汇于黄河入海。济水之南谓济南，沇水之南谓兖州；兖州以南，古代方国甚多……皆处山东南部，不输云南地貌，南来移民誉此地为小云南；受其影响，祖籍山东的移民，亦誉故土为小云南。
还有小云南指今山东省青岛市和即墨市的东部沿海地区的观点。
二、小云南在山西省说
“小云南”在山西的观点，主要来源于民国《平县志》记载的“云中、云州之南”之说。
三、小云南即祥云县说
《徐霞客游记》曾提及“小云南驿”之名，经《中国国家地理》考证，徐霞客笔下的“小云南驿”就是云南省祥云县南18里的云南驿。
祥云县原名云南县，“汉武帝无狩元年（公元前122年），彩云现于白崖，遣使迹之至此，及置云南县。”元至元十一年（1274年）设云南行中书省，“云南”正式作为滇域的名称确定下来。因县名与省同，故云南县也被成为小云南或古云南，以便区分。直至1918年，云南县才改称祥云县。
四、小云南在云贵之说
1988年8月，胡忠奎再赴山东到烟台市史志办，查阅到了1988年版《蓬莱县志》中记载的珍贵史料：“元末明初，山东为元明争夺要地，明将常遇春血洗山东，山东半岛人口被杀戮殆尽，残存土著极微。明朝建立后，开始向半岛大批移民，当地人口为明洪武十五年（1382年）及永乐二年（1404年）两次由小云南的‘乌撒卫’迁入”。此即推动“云贵说”诞生的首例佐证。 胡忠奎又查阅《元史地理志》、《中国古今地名大辞典》、《东北地方史稿》等资料证实，“乌撒卫”为明代地名，在云南、贵州交界一带，即现在的云南镇雄及贵州威宁县境内。胡忠奎认为，正如东北人对“边外”、“关里”的称谓，以及有的地区自称“小上海”、“小深圳”一样，“小云南”是云贵边界一带的俚称。
小云南在云贵之说的疑团：
云南、贵州历史上是我国少数民族居住地，而自称祖先是“小云南”的山东人却又大都是汉人。
胡忠奎出示他和吉林谭雨明、山东张方纲等人共同研究得出的最新史学成果：
揭示“小云南”先民，跨越元、明、清三个朝代，由国内各地汇聚云贵，再行迁至山东，最终辗转至东北扎根的“千年万里移民路线图”。“路线图”的绘制取材《蓬莱王氏家谱系》、《蓬莱王氏家谱》、《乌撒考》等民间资料、《威宁县志》、《明史》、《清史稿》等官方史料。山东的张老先生等人甚至多次亲赴云贵实地考察。
千年万里移民路线图：
1、明朝30万大兵讨元——先民由全国各地至云南：胡忠奎等人认为，“小云南”先祖缘于全国各地军丁加盟的明朝征元三十万大军。
据考证，明初中原已经统一，云贵高原仍被元朝占据，不但屡招不降，而且屠杀使者，朱元璋决计讨伐，于洪武十四年（1381年）九月初一，命傅友德为将军、蓝玉、沐英为副将军，率步兵30万讨伐云南，分遣都督胡海统兵3万，趋乌撒，自将大军趋贵州。十二月二十三日，傅友德自曲靖直捣乌撒，元军暂时退却。傅友德下令在乌撒筑城，建筑材料和工具刚一备好，元军引兵复至，由此展开一场惨烈的“乌撒之战”。历经浴血奋战的傅友德30万大军，进驻云贵高原后在乌撒卫即展开军屯。
据吉林谭雨明考证，从洪武十四年入滇，至永乐初年，来自江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、河南、河北、山东、四川等地的明军驻守云南长达20余年，第二代也已长成。
2、明朝战略转移——由云贵迁山东：乌撒卫建成后不久，“小云南”先祖即根据明朝战略转移源源不断向山东迁移。明代初年，倭寇不断侵扰山东沿海地区，为防倭寇侵袭，明洪武中期先后在山东设置卫所，这些卫所需屯兵把守，明朝即从乌撒卫等地调兵。张方纲在“路线图”中仅举乌撒卫调兵至山东鳌山卫一例说明，明洪武二十一年（1388年），徐辉祖奉命建鳌山卫，率兵调防山东。至此，“小云南”先祖的匆匆步履在山东暂停。他们的再次大规模渡海迁移，还在三百年之后。
3、清代垦荒——由山东至东北：清顺治年间，清政府采取多种方式，鼓励汉人到辽东垦荒。此时，在乌撒卫参加过军屯，而后又调防山东各卫所的部分明军后裔，不断随移民潮涌入东北，投旗者为汉军，未投旗者为民籍。 胡忠奎表示：“六百年多年过去了，我们一直没有忘记祖宗，世代口传，仍称自己来自‘小云南’。因为很少有文字记载，随时间久远，小云南的出处就湮灭成谜。
五、小云南为交趾之说
“交趾”古时泛指五岭以南，从汉代起，越南北部和东部滨海一带也被纳入。越南独立建国后，交趾成为“越南”、“安南”的别称。明初，越南权臣黎季犛夺取了陈氏王朝的江山，应陈朝遗臣请求，明成祖朱棣命将军张铺、沐英统兵讨伐黎季犛。擒获黎季犛后，朱棣下诏，改越南为交趾布政使。此举遭到了越南人的反对。20年后，即宣德二年（1427年），朱棣的长孙、宣宗朱瞻基宣布撤销交趾布政使，承认越南独立。在这风云变幻的20余年间，大批越南人流亡中土。从宣德七年（1432年）一名叫陈复宗的越南籍小吏给朱瞻基的奏折中可知，交趾布政使撤销后，一批越南籍的官员被安置在河南、山东。翻检那些魂系云南老的家谱、族谱，发现他们的世系传承了20—22代，若按一代间距25年计，他们涉足山东的时间与宣家安置越籍官吏的时间大致吻合。
六、小云南为川地之说
根据明初遗留下来的四川西昌地区的墓碑和家谱等史料记载，历史上说的小云南就是今四川西昌地区。明朝初年平定云南和四川西昌地区时，明太祖实行调北征南和调南填北的人口大迁徙政策，派南安侯俞通源把云南和四川西昌当地的部分土著民族强制迁往元末战乱后地旷人稀的山东、辽宁等省居住，其目的是分而治之，防止他们在边疆作乱，这些被调南填北者主要是白族人。也有部分不肯配合明军作战的云南土著汉族被强迁北方，比如洪武二十一年七月二十八日给傅友德、沐英、俞通源的口传圣旨说：“将云南布政司管下的百姓五万九千有零户、八万六百有零丁，除当马站急递铺口使了的，余外的见一户要一丁，自备枪刀，根大军下营征白夷。若不肯去的，等大军征了白夷回来，着总兵官领军拿了迁了。”黔国公沐英第二次入滇时，携来江南汉族人民二百多万，和俞通源等人在云南设置卫所，屯垦戍边，此称为调北征南。四川西昌地区在唐代以后长期属于云南地方政权统治，明洪武十五年以后才划归四川管辖。洪武二十五年，明太祖命越嶲侯俞通渊帅陕甘和京卫明军并家属进驻西昌地区平叛，修筑城池，屯垦戍边。当时来此的江南和北方汉族军民就称其地为小云南，目的是和大云南也就是云南省相区别。小云南是明朝初期对四川西昌地区的民间称呼，当时这一地区的正式称谓叫做四川行都司辖地，是一个副省级的行政、军事综合管辖区，由于称谓冗长，官书上又往往称作建南，民间俗称小云南。它的管辖范围就是今天大渡河以南，金沙江以北的川南广大地区，明朝在这里设有六个卫和八个独立的守御千户所，后来又把建昌前卫并入建昌卫，称五卫八所。今天云南和四川西昌地区的汉族很大一部分就是这些明初江南和陕甘来的军民后裔。