《商书·汤诰第三》：“咎单作《明居》。”虽然《明居》已经遗失了，但是这个单子就是商朝时期的老子。单是姓，老子姓单，原西周京畿人（现在的陕西省宝鸡市眉县），名逨。生于公元前854年，卒于公元前770年。 。根据《尚书》其余篇章等记载，单氏是世代家传的史官。而据单氏后人凭家谱推说，说是章回小说《说唐》一书中以舞槊而出名的战将单雄信，才是他们的先祖！

Shàn xìng，中国姓氏之一。源出有二：1出自姬姓，以邑名为氏。2北方少数民族复姓改单姓而来。单氏来源：三千零五十年前，周成王封其少子臻[经考古证实为谬误]。单氏来源：根据2003年1月19日陕西省宝鸡市眉县常兴镇杨家村出土的西周逨盘铭文显示，单氏高祖为周文王族弟。

单姓来源如下： 

出自姬姓。据《元和姓纂》、《路史》及《千家姓》所载，周成王封少子臻于单邑（故城在今河南孟津东南），为畿内侯，世为周卿士，单襄公之后为单氏。

据《通志·氏族略》所载，周室卿大夫，成王封蔑于单邑，其后以邑为氏。 

上郡单氏出自氐人。据《通鉴》所载，晋怀帝永嘉二年，氐酋单征降刘渊。

清满洲八旗姓都善氏，敖拉氏后均改为单氏；达翰尔族敖沃勒、索多尔、克力彻尔等氏，汉姓为单；今蒙古、彝、满、保安、回等民族均有此姓。