杨震，原名杨枫云，1922年2月出生于沛县城北那庄一富裕农民家庭。7岁入韩坝小学就读，13岁入郝寨高小，受“反帝大同盟”盟员李文、李剑波的影响，接受了爱国主义教育。1937年考试入沛县中学，并投入轰轰烈烈的抗日救亡运动。1938年5月沛县沦陷。杨震响应中国***的号召，脱下长衫，参加了抗日游击队。1939年加入中国***，先后在部队任宣传员、青年干事、连指导员等职。1940年沛县“6·13”事件后，杨震随苏鲁豫支队后方司令部第三工作团警卫营撤出沛县，在丰、单、鱼边区打游击。1941年，杨震所在部队升编到湖西军分区独立团，他仍任指导员。后在单县芳桂区任指导员。1942年秋，杨震任徐北中心县委小五队政治指导员。