西汉末，丹阳县令方紘因王莽篡权，为避乱，从河南迁居安徽歙县东乡(今为浙江淳安)，成为徽严二州,乃至所有的江南方氏之共祖。纮二传为储, 其后代繁衍于严、婺、越、九江、滁阳、莆田、徽、宣、池、秀、湖、常。储有三子，其长子仪之后，迁湖、常、鄞、滁、仁和、南海、莆田、兴化、九江，以莆田最盛。其次子觌、季子洪之后流布亦广。 汉唐间居住于歙东乡及浙江省交通便利处的方氏，主要是觌与洪的后代。方氏为名门望族,徽州八大姓之一, 方姓在歙县为第3大姓, 淳安为第1大姓汉唐间方氏封侯伯以上者有３１人直至近代, 几千年间都是名人辈出 主要有东汉名宦方储，唐代农民起义领袖方清，唐才子诗人方干,宋代农民起义领袖方腊、状元教育家方逢辰,文学家方回，诗人方岳, 明代医学家方有执、制墨名家方于鲁，大学士方逢辰, 清代文学家方士庶、戏剧家方成培，当代“中华第一刀”砚雕大师方见尘等等。　　最早迁福建莆田的方姓为唐时方叔达官泉州, 后居莆田方山,后裔称"方山方" 晚唐另一支迁莆方姓为古歙人方廷范官长乐,被封金紫光禄大夫"生7子, 其中6子皆仕，时称"六桂联芳"，尊方廷范为"六桂之父", 后裔称"金紫六桂方氏"该支方氏的一些外迁支派以"六桂堂"为堂号 宋明时期, 莆田方氏科举盛况空前,科甲人物竞达360(进士和举人)多人两宋方氏有28对父子、26对兄弟中进士, 进士多达132人居莆田诸姓之冠 《莆田县志》载，从唐到清，莆田方氏考中进士168名，居第二位莆田历史上6大藏书中有3座是方氏所建的 宋朝方氏出名的藏书楼有：方氏望湖楼、白杜万卷楼、方万一经堂、方渐富文阁、方于宝三余斋，方崧卿藏书也都达数万卷之多。 其中白杜方氏的"白杜万卷楼"总计藏书约在五万卷以上, 是当时全国最大的藏书楼 由于科举盛况, 很多族人在外为官,后裔遂定居他乡异地,以广东最多，其中惠来县莆裔方氏达17万人 莆田因而也成为继古歙县后,方氏迁徙的又一个重要中转地和发源地 莆田方氏家业繁盛，名士、高官辈出，“儒业功名，指不胜举”主要名人有：宋藏书家方竣，方略，考据家方崧卿，名士方信儒，名宦方大琮，理学家书法家方士鹞，诗人方惟深，元名医方焗，明刑部尚书方良永等等。　　桐城方氏（今为桐城和枞阳）主要有三大支, 曰“桂林方”，“鲁谷共方”即“猎户方” 和“会宫方” 桐城方家以古文名世，代有才人，文风衍长，几百年不衰，为我国明代中叶以来，学术文化与道德上，历史贡献最著之家族。桐城方氏把方氏诗礼文化传统发扬到了登峰造极的地步，为方氏扬名立世作出巨大的贡献 直到当代, 桐城方氏都可谓是名人辈出，名家如云 如理学家方学渐, 经易学者方大镇， 理学家方孔炤、诗人方维仪、思想家方以智、学者方中德，数学家方中通、学者方中履，诗人方文, 文学家方登峰、方式济， 文学家方孝标, 方拱乾，书画家方亨咸, 文学家方世举、方贞观，桐城派始祖方苞, 文学家兼水利专家方观承, 文学家方维甸，文学家方宗诚、方东树、方守敦, 文学理论家方孝岳, 民国要员方治，哲学家方东美, 文学家方令孺，诗人方玮德，学者方珪德(舒芜), 新闻学者方祚德（方言），画家方鸿寿，演艺家方子哥，政治家方兆祥等等。桐城方氏不但创造了博大精深的"桐城方氏易学学派", 而且还开创了主导清文坛两百多年的"桐城派"。对名满天下的书香世家桐城方氏,梁实秋说：“桐城方氏，其门望之隆也许是仅次于曲阜孔氏。”朱彝尊云："方氏门才之盛，甲于皖口，明善先生实濬其源。东南学者，推为帜志焉。" 当代学者钱理群曾说,桐城方氏是继曲阜孔氏之后对中国文化影响最大的家族，是中国文化世家的一个绝唱。在《影响百年中国的文化世家》一书中， 桐城方氏被誉为中国第二大文化名门。　　历史上，方姓以河南为发源地, 以古徽洲为中心向四周扩展, 是典型的南方大姓, 人口重心在东南省份其中安徽, 浙江, 江西,江苏,河南最多, 次为福建,两湖, 两广, 云南, 四川,台湾, 海南, 上海,北京,天津,陕西, 东北, 山东等等 人口最多的县市为广东惠来县，人口达17万多（17%），其它人口较多的聚居县市为福建云霄县，莆田县，浙江淳安县，桐庐县，安徽桐城市，枞阳县，歙县，湖南平江市，广东普宁市等等。 韩国温阳方氏为唐代从中原河南迁过去的，人口10多万，始迁租方智明代方孝孺拒绝为篡位的朱棣草拟即位诏书，被暴君诛杀10族,被害人数达八百多人株连流放的族人也高达万人这是方氏历史上最大的灾难许多方姓人因而流落全国各地也有不少逃离魔掌的族人改为他姓, 如六,何,才，张，施, 旋， 余，汪等等 方姓在宋代列为第35位大姓，人口约45万；占全国059, 元朝列为第28位大姓;明代为49位，人口约44万。占全国047最新统计当代方姓人口排全国第63位, 占全国036　　历史上方姓名人精英辈出, 宋状元文天祥序方氏族谱中赞曰: "方氏之显于周, 汉以达我朝，声光显赫，流泽及后者，何其盛哉！" 到了明清二朝, 以桐城方氏为代表的方氏诗礼世家更是使方氏的声誉达到了鼎盛 《中国人名大辞典》收入了方姓历代名人242名，占名人总数的053，列第三十八位；著名文学家占中国历代文学家总数的08，排二十五位；著名医学家占066，排第三十一位 按名人姓氏人口比例,方姓名人率居第11位,达14722(依次：钱顾陆崔汪沈史萧杜孔方孟郑范姚）。方氏历代名人代表: 周大夫方叔, 汉名宦方储, 唐诗人方干, 宋农民起义领袖方腊, 爱国诗人方岳，元农民起义领袖方国珍, 明大儒方孝孺, 明大学者方以智, 清桐城派鼻祖方苞,文学家方东树,英烈方声洞, 革命领袖方志敏, 抗日英雄方振武将军, 方先觉将军 新儒家大师方东美, 国务院副总理方毅,还有"方氏三圣": "墨圣"方于鲁, "联圣"方地山, "骨圣"方先之

方姓字辈：

　　江苏南通方家村字行：应克先人志，荣光兆泰和。

　　安徽天长方姓字行：高伦序定，绍法敦行。

　　浙江衢州方氏派语：世辈二十字：育廷逢洪锡，文明衍盛传，邦家崇淑德，光荣显祖先。行辈一十二字：智仁圣义中和，孝友睦娴任恤。

　　江西上饶尊公桥方氏字派诗：文章长秉得，审兆绍希荣，慎守宗维远，恪传祖德行。存诚修信效，尚志式朝正，克广金紫庆，化通任酌成。

　　柱国方氏派语：本生宗敏存，堂昂肃永昌，和当贵兴隆，乾元亨贞远，成谦让。

　　某支方氏老派行：延良天文一，士国必大邦。新派行：祖上有宏德，永世作隆昌。

安徽省铜陵县金榔乡水龙行政村有一支方氏是：河南堂，贵上方，派行引（字辈）：千万显达贵 祥瑞庆茂丝 元希一国兴 文运必魁时 才华联科发 士秀毓清奇 善述宏先志 贤良大有为 传家祟世德 永裕乐昌期共六十一世，系雷公一百五十一世孙三九公为此系方氏的一世祖