所有的孔姓人都是孔子的后代，所有的孟姓人都是孟子的后代，所有的颜姓人都是颜子（颜渊）的后代，所有的曾姓人都是曾子的后代，所以，这四家只有一套家谱，因为他们本来只有一家

孔子家的家谱是皇帝颁布的，清朝皇帝给他们颁布的字辈还没有用完，所以现在孔姓人全都是孔繁什么，孔令什么……

据武昌《孟氏大成宗谱》记载，孔颜孟曾四氏字派的统一，肇自明代，这也是现今较为流行的说法，其依据是《明史·儒林传》，具体记载如下：

其主要意思是孔颜孟曾四氏字派的统一明代就开始了，偶尔有部分有出入是因为避讳的原因。由于史料等原因，暂未发现明代具体的规定。仅以家谱出发，以孔、颜、曾三氏个案作简要说明。

孔氏字派不多说，其从明代开始，明廷御赐八字“公、彦、承、弘(宏)、闻、贞、尚、胤(衍)”，加上元代的“希”、“言”共计十字，至清代又先后御赐二十字，“兴毓传继广，昭宪庆繁祥”“令德维垂佑，钦绍念显扬”。民国九年（1920），北洋政府又批准20字，“建道敦安定，懋修肇彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌”。

曾氏字辈，笔者浏览到一部接连撰修的曾氏族谱，其中恰好有字派的变化，故以此来做说明。湖北麻城清道光九年（1829）所修的三省堂《曾氏族谱》，其中规定自二十一世以后，要按照新定字派取名，其所定的二十字字派为“绪承东国远，传道启家祥，一本能涵寓，荣辉兆永昌”；清光绪五年（1879），该谱得以续修，而在字派上发生了重要变化，

其称“今于旧谱所定宗派不录，仅遵武城老谱十五字以为排行，自六十三世宏字始，以下照派取字。”而其字派正是 “宏闻贞尚衍、兴毓传继广、昭宪庆繁祥”十五字，并附有新字派“令德维垂佑，钦绍念显扬”，这显然与孔氏派语重合。此外，还有一种说法，即曾氏的字派是由曾国藩奏请与孔氏字派相统一的，笔者还未加考证，故不妄言。

北洋政府

《孟氏家谱》说：行辈“所以分尊卑，定表字，别长幼。”

孟氏按行辈起孟氏家谱行辈

名始于明代，从明景泰年间孟子的第五十六代孙孟希文被授予世袭翰林院五经博士算起，

从次，孟子后裔开始授世职。当时，立了“希、言、公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤”十个子辈，

后来，为了避清高宗（乾隆）爱新觉罗弘历之讳，改“弘”，为“宏”，

为避清世宗（雍正）爱新觉罗胤祯之讳，改“胤”为“衍”。明末，又立了“兴、毓、传、继、广、昭、宪、庆、繁、祥”十个字辈。

清统治四年（一八六五年），孟氏修谱时又立了“令、德、维、垂、佑、钦、绍、念、显、扬”十个字辈。

民国初年，又立了“建、道、敦、安、定、懋、修、肇、彝、常、裕、文、焕、景、瑞、永、锡、世、绪、昌”

二十个字辈，并咨请当时的北洋军阀政府内务部核准，登报周知。这样，从孟轲到孟繁骥共经历了七十四代，到“昌”字辈共一0五代。

56~65代： 希 言 公 彦 承 宏 闻 贞 尚 衍

66~75代： 兴 毓 传 继 广 昭 宪 庆 繁 祥

76~85代： 令 德 维 垂 佑 钦 绍 念 显 扬

86~95代： 建 道 敦 安 定 懋 修 肇 彝 常

96~105代：裕 文 焕 景 瑞 永 锡 世 绪 昌

孟氏族谱要求族人要严格遵照字辈起名，否则不能入谱，只作“外孟”处理。明代以来，孟氏族人遵从族规，十分讲究上下遵卑关系。平时孟氏族人见面，总要询问对方是“哪一字的？”“哪一辈的？”，就是指系何字派。还有的问“多大的？”“几世的”，就是指系孟轲的多少代孙。如对方回答不上来，不仅自己感到羞愧，而切也会被对方耻笑为数典忘祖。因此，孟氏族人对此都十分重视。

“希”至“扬” 这30个字本是皇帝赐给孔家的，后来孟轲的后代、颜回的后代、曾参的后代，也一起跟着孔家排起来，而且国内和海外的华人也完全一样，姓名用字和排辈都如出一辙。这自然是孟子、颜子、曾子都是孔门弟子，而且是儒家学派创立和形成的重要人物时缘故。故有孔孟颜曾天下一家的说法。

有了这样的御赐排名用字，就给家族的排辈认宗提供了极大方便。只要是孔孟颜曾四姓子孙，不论流落世界何处，只要报出姓名，对方马上就可以知道是第几代孙；如果双方都是四姓之一，对确立双方长幼关系也是一目了然。这在世界上大概也是独一无二的现象，充分显示着华人的内在亲和力及中国人重视区分长幼的传统尊卑观念。