抗战杀敌

1937年7月7日“芦沟桥事变”后,抗日战争全面爆发。刘玉章已出任第二师上校团长。同年,组建第52军,关麟征为军长,52军在参加台儿庄战役时,刘玉章奋勇作战,又两度负伤,先被炮击震倒的墙压伤,撤退时又被日军飞机炸伤。在台儿庄战役中,他提出了“短距离、短时间、集中火力”的作战战术。之后又随52军参加过武汉保卫战。1941年,52军调防云南,刘玉章已任第2师师长。

抗日战争胜利后,第52军曾到越南接受日本投降。接着由美国第7混合舰队海运东北,先在大连、营口登陆未成,再转秦皇岛回国。

内战剿共

1926年10月,刘玉章毕业于黄埔军校,随即参加北伐,在东路军指挥部特务营任见习排长,从福建、浙江至上海。1927年8月,孙传芳派部队渡过长江偷袭南京,双方在龙潭决战,刘玉章为上尉连长,作战中负伤。1930年中原大战,刘玉章部编入顾祝同部的第二师,作战中第二次负伤,头发脱落干净,人称“刘老头”,升为少校营长。1932年前往鄂豫皖地区参加 内战,“围剿”红四方面军。1935年3月,刘玉章所在的第二师由师长黄杰带领,和关麟征的第25师一起参加长城古北口抗战,作战中刘玉章第三次负伤。第2师和第25师的“长城抗战”是“芦沟桥事变”以前中国军队抵抗日寇侵略较有名气的一仗。

激战辽沈

辽沈战役进入白热化时，蒋介石在北平圆恩寺行邸召集傅作义、卫立煌、杜聿明开会，刘玉章受命先占领营口掩护后方，同时葫芦岛、锦西部队亦向锦州攻击。1933年率部参加古北口战役。抗战期间，升任师长。长城抗战中在古北口负过伤，还参加过台儿庄战役及武汉会战、长沙会战等。1945年擢升军长，赴东北，1948年4月刘玉章接任 五十二军军长一职。

从沈阳西进的廖耀湘行动迟缓，以高度机械化部队，十余万人每日行程仅20公里，主力沿北宁路北侧移动。林彪攻克锦州后，迅速东进将廖耀湘兵团5个军12个美械师包围歼灭。

此时的刘玉章老谋深算，首先他没有进入援救锦州的西进序列，其次他得到了占领出海港口，打通海上的交通的绝好差事，第三，10月21日后他的一个军占领鞍山营口一线后严密 ，使辽南 居然对这股准备潜逃的大部队毫不知情。

刘玉章一看就明白：沈阳已经成死地，自己没有必要陪葬，于是营口备战，据守营口北之石桥子阵地。林彪击溃廖耀湘兵团，以主力直扑沈阳，同时惊醒营口方向有漏洞。于是急派七纵邓华、八纵段苏权、刚在锦州活捉了范汉杰的九纵詹才芳〔原李运昌部，真是冤家路窄，〕及辽南独二师则是在歼灭廖兵团之后星夜兼程南下营口。沿途张贴标语：“解放五十二军!活抓刘光头!”29日，段苏权先头一营，全部乘马，既未搜索，亦不疏散，由牛庄向营口前进，午后抵达石桥子阵地前，竟不料刘玉章25师在严密隐蔽下，，前卫部队几全部遭到击灭，30日晨，八纵、九纵、长江支队，全力猛扑营口阵地。这时候，后有大海，前有超过52军三倍的虎狼之师，刘玉章背水为阵，属下也知道再无退路全都杀红了眼，以五个团全面反击，刚刚打完胜仗 没有料到残敌竟然会摆这样的陷阱溃退了十余里，喘息整备。刘玉章胆大包天，以攻为守，我军因远袭疲劳，未带重武器等原因，战斗不利，我25师师部被攻破(9纵25师大战52军25师)，被俘约一千七百人，还被缴获不少机密文件。这一战事在辽沈战役亲历记、中国人民 资料从书中的辽沈战役一册都略有提及。根据东野内部战史说，25师被俘1700人，也许陈光被免职，和这一战有点儿关系。

追击至石桥子。五个团被一个加强营堵住卫立煌简介，规定时间内未克!

这时 海军总司令桂永清亲自率领的海军乘重庆号到达营口外海，但同来的商船只有三艘，船上只有立锥之地，挤得像沙丁鱼罐头。刘玉章担心混乱，上船之前格令：各排班长须在先头，到达上船入口处时，连排班长即停止，监视本连排班士兵，依次全部上船后，再随后最后一人跟进，营团师军长，同此类推，各部队特务营连，分别在码头各轮上船入口处，分两列对面排列，中间仅容一路纵队通过，严格遵守，违者当场格杀勿论。52军军部及25师大部居然井井有条的登船撤离。2师倒霉卫立煌简介，装载2师的运兵船起火，但仍然有五六百人想办法乘机帆船到达葫芦岛。

因为这次逃逸，无碍大局，只是未能使东北的解放战争在战争艺术上完美无瑕 ，因此林彪遭到了 的批评 。而刘玉章则打肿脸充胖子，恬称为东北的‘敦克尔克’大撤退。老蒋十分珍惜东北战场率遗留下的仅的一点骨血，遂将新6军暂编14师补入该军，从此倚为重镇。故未及两个月，人员装备均获齐全，又过了半年，粟裕指挥的三野打到上海，创伤复原的52军又和三野在上海近郊开战，在月浦利用我军2个团的急躁情绪取得了一些战术胜利，被大肆吹嘘为“月浦大捷”。后来弃掉上海，52军再次坐着军舰逃跑，但只逃掉了1万余人。后来补充到3万两千余人的足额编制。

退守台湾

1950年5月,刘玉章到达台湾,他以竭力 ,效忠蒋介石而著称。受到蒋介石的信任和重用,先率部驻防台湾新竹沿海,1953年又兼任“北部防守区副司令”。同年4月调任“中部防守区司令”,并到美国参谋大学特别训练班第3期受训(该期训练班专门为训练台蒋军事人员而设)。1960年11月晋升为陆军二级上将,并升任“陆军副总司令”、台湾“警备副总司令”,兼任“军管区副司令”。1967年7月升任台湾“警备总司令”。1970年免职,同时晋升为陆军一级上将,改任“总统府战略顾问”。1981年4月11日病逝于台湾,终年83岁。