中日甲午战争爆发时，他投到宋庆毅军当了一名骑兵。那年，他20岁。他喜好马匹，以精骑击，得名擢哨长。甲午战败，他逃回了辽西。1895年，他21岁时同赵家庙地主赵占元的二女儿赵春桂结婚。赵春桂是张作霖的原配夫人，是张首芳、张学良、张学铭的生母。

　张作霖是个不甘寂寞的人，甲午战后的辽西是个三不管地区。散兵游勇成群，乞丐难民遍野。官府腐败，土匪横行，百姓的生命安全受到严重威胁。在这种情况下，1900年，张作霖在岳父赵占元的帮助下，在赵家庙成立了一个民团，有二十多人，他当上了小头目，负责附近几个村子的治安。他负责的地区称为保险区。张作霖在保险区内很守规矩，不仅遵章守纪，而且维护治安。因此，在这个地区胡匪的骚扰得到遏制。张作霖也得到村人的称赞，他的声名由此鹊起。后来他管辖的范围逐渐扩大，达到二十多个村子。

　在赵家庙的西北，也有个民团，团主叫金寿山。金寿山收罗了一批地痞流氓，组成了一百多人的民团。民团的总部设在中安堡，其周围地区是他的保险区。金寿山在保险区内横行霸道，无恶不作，比胡匪还凶残。百姓被逼得实在无法，就去请名声较好的张作霖帮忙。张作霖率众驱走了金寿山，占据了中安堡。他的队伍增加了，势力扩大了。

　但金寿山并不甘于服输，在1901年腊月三十夜半率部偷袭了张作霖。张作霖携带妻女率众突围，逃到了姜家屯，继而又逃往八角台。八角台（今属台安县）是个大集镇，商号有五十多家。本来张作霖是想从八角台借道投奔辽南的绿林冯德麟（即冯麟阁）的，但是到了八角台，他的四十多人就被留下了，借以保护地面。这都得益于张作霖的名声好，不扰民。

　后来，八角台的头目张景惠主动让贤，甘居副职，张作霖做了团练长，地方的绅商也表赞成。从此，张作霖就在八角台落了脚，这里也成了他的发家地。张作霖为人机敏、长于计谋，在八角台商会会长张紫云的帮助下，张作霖以弟子身份叩见了新民府知府增温，从此改邪归正，被政府收编，使武装力量不断壮大，他就是依靠这支民团武装，巧使手段，占新民进奉天，平步青云，扶摇直上。袁世凯出任大总统后，1912年，张作霖被任命为第二十七师中将师长，袁世凯称帝后，又被封为子爵、盛武将军，督理奉天军务兼巡按使；袁死后，张作霖被北京政府任命为奉天督军兼省长，1918年9月被任命为东三省巡阅使，利用日本的势力控制了奉、吉、黑三省，成为奉系首领。

　张作霖，字雨亭，北洋军阀。1875年3月19日（清光绪元年二月十二日）生，自小出身农家。张作霖是北洋政府最后一个掌权者，号称东北王。1928年被蒋介石战败，退回东北途中被日军炸死在皇姑屯，时年53岁。

　史学界关于张作霖祖籍主要有两说：一为山东说。《中华民国陆海军大元帅张公行状》中写道：公讳作霖，字雨亭，奉天海城人，远祖居山东，族甚蕃，清道光初徙居海城。祖发业农，称素封。行状是过去死者家属叙述死者世系、籍贯、事迹的纪念文体。

　该文称远祖居山东，主山东省说。一为河北说。河北中又有大城、高阳、河间三说。在《中华民国陆海军大元帅张公雨亭神道碑》写道：公讳作霖，字雨亭。其先为直隶人，清末迁奉天海城。这通碑文是督军署参谋长臧式毅领衔，又有8位处长署名的，载于《张大元帅哀挽录》。

　文中明确地说其先为直隶人，即是河北人，主河北说。从有关历史记载看，张作霖的祖籍是诸说并存，多数学者主河北省说。张作霖之子张学良多次自称祖籍是河北省大城县。据《大城县志》记载及当地老人记述，第一次直奉战争期间，张作霖曾回到河北省大城县南赵扶冯庄认祖，但由于族中老人反对（族人认为其年轻时当过胡子，有辱门风，担心奉系失败牵连族人）而未能归宗，张作霖一直对此耿耿于怀。

　关于这两种说法均无确切文字记载。但《河间县志》记载：在明清时期河间为府衙所在地，管辖着大城、任丘、肃宁、献县等县，所以大城是河间府属地，才有了河间之说。对于大城说，笔者详细查阅了《大城县志》和大城堤北冯庄《张姓家谱》等历史文献和相关资料，据《张姓家谱》记载，在清道光年间大城因遭水患，子牙河南赵扶段决堤，大水淹没数百里，造成房屋倒塌，农田颗粒无收。因生活无着，张作霖的曾祖父张永贵携带着儿女，闯关东谋生，一路乞讨，来到了辽宁的凌海立身，开荒种地，养家糊口。

　张永贵勤劳耕作，善于经营，到了张作霖的祖父张发的时候，家境富有，称素封。所谓素封，就是指虽然没有官爵封地，却和受封者一样富有的人家。张发有4个儿子，其第3个儿子就是张作霖的父亲，名叫张有财。张发死后，张有财就带着属于自己的那份财产来到了海城。

　张有财先是开了一家杂货铺，几乎赚不了什么钱。后来，杂货铺倒闭了，他又不愿意干活，因此欠了人家许多赌债，被仇家债主害死。张有财死后，家庭生活更加困难，无奈之下，张母王氏只得带着4个孩子投奔镇安县（黑山县）小黑山附近二道沟的娘家。娘家生活也是非常困难，又添了五张嘴，简直没法继续生活下去。张母王氏只得含泪带着四个孩子改嫁当村李兽医。那年，张作霖才13岁。开始张作霖好奇随继父学些兽医，后嫌脏没前途，就开始游手好闲。

　张作霖本来没钱念书，但是有一位好心的老师帮了他的忙。这位老师名叫杨景镇，那时教私塾。有一天，他看到窗外有一个小孩偷偷听他讲课。杨先生感到这个小孩想读书识字是好事，就免费让他上学，还赠给他纸笔。张作霖读的这段私塾为他打下了初步的文化基础。

张学良骨肉姊妹弟兄众多，加他共有14位，目前有的在国外，有的在台湾，有的在大陆。家族庞大，缘由为张作霖共有妻妾6房。

元配夫人赵氏，生长女张冠英，长子张学良，次子张学铭。早年逝世。

二太太卢夫人生了两个女儿，二女儿怀英、四女儿怀卿。1974年5月卒于天津。

三太太宪夫人，西城人，性情暴躁，思想激进，夫妻感情不合，婚后不久，即离家遁入佛门。

四太太许夫人，生三子学曾、四子学思、三女怀瞳、五女怀曦。“七七”事变后移居美国多年，解放后，只身回国，1976年卒于北京。

五太太寿夫人，生五子学森、六子学俊、七子学英、八子学铨。在几位夫人中，寿夫人最得宠，精明能干，颇有见识，府中事无巨细都由她掌管，较长时间随张左右，直至张作霖逝世。“九·一八”事变后居天津，直到1948年冬离津赴沪转道台湾，1966年病故于台湾。

六太太姓王，未生育，不得宠。死后张又续了个六太太马姨娘，原为寿夫人身边丫鬟，生六女怀敏。一直追随寿夫人左右，直到1948年同去台湾，在1975年病逝于台湾。

张学良的大姐冠英，出过天花，脸上有些白麻子，后嫁给吉林督军鲍贵卿之子鲍育才为妻，全国解放前夕迁回北京，1954年病逝。生三女二子。

二妹怀英，父亲包办，嫁与蒙古达尔汉王之子为妻。因该公爷先天呆傻，无力生活，因此婚后不久即回娘家居住。直到张作霖被炸身亡，才得离婚，嫁陈友涛，寓居上海，解放前返回天津，孤独一人(无子女)，与妹怀卿同住。1989年病逝。

三妹怀瞳，许给许尔巽(西度督军)的儿子赵天赐，婚后夫妻感情融洽，“七七”事变后迁居美国至今。

四妹怀卿，被张作霖许给张勋(民初搞过复辟的督军)之子张梦潮。因张梦潮患精神病，“九·一八”后依法离婚。一直居住天津，现为天津市政协委员。

五妹怀曦，父亲包办许给靳云鹏(曾任北洋军阀政府的总理)之子，未结婚。张作霖死后退婚。“七七”事变后，随母侨居美国，现于华盛顿工作。

六妹怀敏，1947年毕业于北京辅仁大学，与翟文选(曾任辽宁省省长)之孙翟元坤结婚。1948年随母去台湾至今，在某大学家政系任教。

张学良二弟学铭，元配姚夫人生一女，名闾娥，学铭出国后，长期母女为伴，现居天津。闾娥原在天津第二中心医院工作(图书馆管理员)，现已退休。爱人何炳焕为天津医疗器械公司工程师，生二男二女。

学铭后与北洋军阀内政部长朱启钤六女朱洛筠结合，一起周游西欧及美国。太平洋战争以后，学铭在香港被劫而回国，住北京，生二子。长子允仲在香港经商；次子鹏举在天津市政工程局工作。

三弟学曾，曾留学英国。第二次世界大战后转赴美国，在联合国工作。有二子一女，长子闾璜攻化学，现任美国石油研究发展公司研究人员；次子学美术。

四弟学思，性格直爽，有正义感。早年在东北军任职，经国民党中央军干团训练后，送往内战前线，几经周折，投身革命。东北光复后，曾出任辽宁省长，后致力于人民海军工作，被授予少将军衔。曾受到毛泽东主席和周恩来总理等中央领导的多次接见、鼓励。不幸的是，十年浩劫期间受迫害而逝。其妻谢雪萍(中共党员)在延安与其相识结婚，生有二男四女，男孩名先毅、仲群；女孩名晓晓、啸啸、乐然、子京。

五弟学森，曾留美学飞行，光复后回国任天津警备司令部少校秘书。1948年去台湾，后去夏威夷等地。有二女，闾衡在港经商，芳芳居台湾。

六弟学俊，光复后曾在国民党军统有关单位工作，1948年去台湾。

七弟学英，一生无正式工作，1948年去台湾又转香港。1983年病逝于台湾，没有子女。

八弟学铨，1943年到东北解放区，曾在营口税务局工作，天津解放后退职回津。1960年由周总理过问，始安排工作，在55中任教。退休后任区政协委员。爱人马蕴兰，有一女，名闾琪。