大家都知道四大名著之一《红楼梦》的作者是曹雪芹。但没想到他的形象却是难看的黑胖子，其实是因为学者根据一些文章记载推断出来的。

先来说一下曹雪芹迁居西山后的好朋友张宜泉，他是在曹雪芹的住处经常来往而成为好朋友。张宜泉比曹雪芹大十多岁，所以曹雪芹的真实长相，他肯定是一清二楚了。值得关注的是，张宜泉在其所著《春柳堂诗稿》中说曹雪芹“其人素性放达”，说他这个人能写诗作画，性格很放达，除此以外还说了他的长相在文章中描述了真实的曹雪芹：“头广，体胖，色黑。”从这几个字可以见得，曹雪芹长得并不好看，他又黑又胖，额头宽广，感觉更像个东北大汉。

还有就是清朝宗室爱新觉罗·裕瑞的作品中也出现过，但是裕瑞对曹雪芹并不了解，他记述曹雪芹的情况是听别人说的。裕瑞说：“雪芹二字，想系其字与号耳。其名不得知，曹姓，汉军人，亦不知其隶何旗。闻前辈姻戚有与之交好者。”一个“闻”字表明，他在《枣窗闲话》关于曹雪芹的记载是道听途说得来的。所以并不具有真实性，只是听说中和想象中的样子。

这和我们想象中的玉树临风的大才子曹雪芹差别也太大了。当然，俗话说人不可貌相。他到底长什么样子都和我们没有关系的，他给后人留下的经典作品非常漂亮就可以了。

曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活。至雍正六年（1728），曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹随家人迁回北京老宅。后又移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。

吴承恩出生于淮安府山阳县一个学官沦落为商人的家庭。嘉靖四十五年(1566年)任浙江长兴县丞。由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。

施耐庵祖籍苏州人，据《施氏家谱》等有关资料记载，施耐庵，名彦端，系孔子门生七十二贤之一施之常后裔，父操舟为业，他13岁入浒墅关私塾就读，19岁中秀才，娶季氏为妻，29岁中举人，35岁与刘伯温同榜中进士，授任钱塘县事，因受不了达鲁花赤（官名）骄横专断，一年后愤而辞官归里，以授徒、著书自遣。

当元仁宗延祐年间，罗贯中父为丝绸商人。7岁开始，他在私塾学四书五经。14岁时母亲病故，于是辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意。但是罗贯中对商业不感兴趣，在父亲的同意下，他到慈溪随当时的著名学者赵宝丰学习。罗贯中号“湖海散人”，这个称号就寄寓着漫游江湖、浪迹天涯的意味。

高鹗父亲是读书人，有田产，住在京郊。高鹗少年喜冶游，常同“少时酒伴”“趁蝶随风，浪赢两袖香留”，看来是比较放荡，不太遵守儒家礼教。高鹗在科场上折腾了很久以后，直到乾隆五十三年（1788），终于如愿中顺天乡试举人。高鹗任刑科给事中不久，即因失察八卦教教首林清谋反案而受到降三级调用的惩罚，应了“登高必跌重”的俗语。他半世为官，两袖清风，忽遭此变故，晚景凄凉。嘉庆二十年（1815），高鹗卒，享年57岁。