寡妇曹氏是个非常看得透的女人，她为刘邦生下了大儿子，但仍是个没有名分的小三，却没有索取什么，默默地按照自己的轨迹生活，反而让刘邦自己觉得亏欠了曹氏母子。

曹氏是刘邦当街痞时情人之一。刘邦在当泗水亭长时，虽然无赖成性，但在地面上却算是一号人物，朋友很多，而且出手大方，不论是街上的小流氓，还是县衙的官吏，都是他的酒友，没钱他也要赊账请人家喝酒。而且非常好色，没钱娶媳妇，就天天招惹小寡妇们。曹氏就是他当时的一个情人。没想到的是曹氏怀孕了，还给他生了个胖儿子，取名刘肥。但是刘邦压根没有想过要娶个寡妇当大老婆。

后来吕雉家搬来了，人家办乔迁宴，刘邦去蹭吃蹭喝不说，还许了一张大空头支票——上一万钱的礼钱。没想到吕太公还就吃这一套，喜欢刘邦的大气，把女儿许配给他。吕家是个大地主，比刘邦家强多了，刘邦捡了个大便宜。

曹氏替刘邦生了儿子，却没有名分，但她去是一个很看得透的人，她就是一个寡妇，有男人照顾就心满意足了，何况又有了一个胖儿子，她不争不抢不吃醋，淡泊的过着她自己的生活。刘邦和吕雉生了一儿一女后，特别是楚汉相争征战期间，身边有了戚夫人、管夫人、赵子儿，以及他攻破城池掠来的数不过来的美人，早把年轻时的情妇忘掉了。

刘肥的儿子有个儿子叫刘章，有一次在宴会上要为吕后唱耕田的歌，吕后笑着说：“顾而父知田耳。若生而为王子，安知田乎？”翻译成白话就是：以前你父亲懂得耕田种地的事，你生下来就是王子，也懂吗？这说明刘肥在当齐王之前，就在家乡当农民，陪曹氏种地为生。

刘邦当了皇帝分封时，想起了老家还有一个大儿子刘肥，回忆起年轻时的风流快活，又想到这么多年冷落了曹氏母子，心里有些愧疚，觉得亏欠了他们，于是封刘肥为齐王，给了他七十多座池。

吕雉死后，大臣们清洗吕氏势力，废掉了吕后立的小皇帝，本应该让刘邦和曹氏生的大儿子刘肥继承皇位，但大臣们却说，刘肥的娘家人不是好人，不让刘肥当皇帝。其实外戚凶恶根本不是原因，主要是因为刘肥母亲曹氏地位比较低，加上刘肥小时候缺少良好的教育，不被大臣们看好。

刘肥所在的齐地就是现在的山东一带，齐国定都临淄，下辖胶东郡、胶西郡、临淄郡、济北郡、博阳郡、城阳郡七十三座城池，是个非常富庶的地方，非常适合性情淡泊的曹氏和刘肥的口味，应该比当皇帝快活多了。

《史记》中对于刘肥母亲曹氏的记载，只有简单的一句话，“其母外妇也，曰曹氏。”单凭这一句话，其实很难推断曹氏的为人，但从刘邦的其他社会关系上，大抵是可以对曹氏的为人做一些简单推断的。

首先，从吕后“善妒”的记载和戚夫人的遭遇来看，曹氏大概是一个不争宠的女人。

《史记》中多处记载了吕后的吃醋，吕后吃戚夫人的醋，吃赵姬的醋，吃刘邦所有宠妃的醋，但却没有记载说吕后吃曹氏的醋，吕后对曹氏之子刘肥、刘肥之子刘襄、刘章、刘兴居等也以拉拢为主打压为辅的策略，这种策略与吕后对待薄姬之子刘恒的策略差不多，吕后曾打算把刘恒从代地迁往赵地，竟然还会主动去与刘恒商量，被刘恒婉拒之后，吕后也没试图动刘恒一下，由此可知，吕后对刘恒的态度，与对待戚夫人之子刘如意的态度完全不同，我们也可以据此反推，曹氏大概跟薄姬是一类人，都不怎么争宠的，如果曹氏要争宠，或许吕后都进不了刘邦的家门。

其次，从刘邦的低微出身和曹参豪吏的出身来看，曹氏大概出身于沛县豪族，嫁刘邦做“外妇”，大抵是低就的。

《史记》说刘邦的母亲是刘媪，又说刘邦的父母妻儿都曾被楚军俘虏，《汉书》说刘邦在尊刘太公为太上皇之前便先给昭灵夫人上了尊号，又说吕后给昭灵夫人上尊号为昭灵后，通过这些记载可判知，刘邦的母亲刘媪大概就是昭灵夫人，就是刘太公的“太上皇妃”，刘邦根本就是庶出的儿子。

再加上刘邦从丰邑到沛县做亭长的记载来看，曹氏的“外妇”身份，大概就是刘邦在离开家乡丰邑到外地沛县就职期间娶的“外妻”，曹氏姓曹，曹是沛县的大姓，曹氏很可能跟曹参有着极密切的亲属关系，所以刘邦在封刘肥为齐王时才会让曹参去做刘肥的相国。

如果这些推断熟食，曹氏嫁刘邦就是“低就”，但曹氏并没有因为“低就”而张扬跋扈，也允许了刘邦“停妻再娶妻”，曹氏待刘邦、待吕后，都可谓不薄。

总之，限于史料的匮乏，对于曹氏的为人，我们只能去做猜测，不能下确定的结论。

中国古代的史家向来对女人惜墨如金，史籍关于曹氏的记载很少，甚至可以用少的可怜来形容。《史记》《汉书》只在记载她的儿子、齐悼惠王刘肥时顺带提了一下，说是提，实际上就说了两点：一、姓曹，二、高祖微时外妇。啥意思？姓曹就不说了，微时外妇是什么？用现在的话说，就是刘邦还没发迹时在外面勾搭的姘头，文明点叫情妇也可以。除此之外，史籍中几乎没有什么关于曹氏的记载。

很多野史、小说把没有发迹前的汉高祖刘邦描绘成了一个整日酗酒挑事儿的无赖形象。其实不然，从刘邦能够与县吏萧何、曹参这些公门中人关系密切，同时身边又聚集了卢绾、樊哙、周勃、夏侯婴一群人来看，刘邦这个人还是有他的人格魅力的，那会儿他可不是皇帝，凭什么那么多人服他？而且是真心服！夏侯婴被刘邦误伤，为了保住刘邦，硬是冒着作伪证连坐的风险，咬死了自己没有受伤，从而保住了刘邦没有受到重判。凭什么？就凭刘邦是个无赖？除此之外，刘邦并不是秦贵族，也不是什么世家子弟，家底儿也谈不上殷实。那么，他亭长的职位怎么来的？小混混混来的？很显然不是。应该还是通过公开招录之类的途径获得的，也就是说，刘邦还是有些才识的。这一点从史籍中讲他曾经和卢绾一起读书也可以得到应证，刘邦并不是不学无术之人。

既然是基层公务员、还有些文化，按现代人的逻辑，这样的人似乎不太可能看上一个村妇。当然，不排除刘邦有特殊癖好。不过，从正常逻辑推理，曹氏应当还是有些风情的，不太可能是斗大字不识几个的村妇。但是，从刘邦一直没有把她娶进门来看，很可能曹氏也不是什么正经人家的女子。如果是，彼时的刘邦不似乎太可能儿子都生了，却依然不让她进门。毕竟彼时的刘邦并不是皇帝，无非一个亭长而已，讲的哪门子门第呢？由此可以推测，曹氏很可能是一位风尘女子。彼时的刘邦光棍一条，流连烟花之地也能说得通。因为那时候没有杜蕾斯什么的，一不小心搞出“人命”也是太正常不过了。儿子归儿子，娶这样一个女子进门，毕竟脸面上挂不住，这或许就是曹氏始终无法进门的原因。

当然，这只是一种猜测。还有一种说法，说曹氏是一个寡妇，因为孤独、寂寞，与刘邦勾搭成奸，生下了儿子刘肥。而刘邦之所以不把她娶进门，就是因为她是个寡妇。这种说法乍一看有理，实际上经不起推敲。秦汉时期并不是两宋之后，对女子没有那么多“三从四德”的条条框框，汉武帝刘彻的生母王氏在嫁给汉景帝刘启之前不仅结过婚，还生过一个女儿，而这并不影响她成为后来的皇后、皇太后。由此可见，刘邦因为曹氏是寡妇而没有娶她根本站不住脚！

当然，还存在一种可能。刘老四这家伙年轻时太风流了，勾搭有夫之妇，而且还不小心搞出了“人命”，生下了儿子刘肥。如果是这样，刘邦不让曹氏进门也就能说得通了，因为曹氏是别人家的老婆，怎么进门？

毕竟没有文字记载，事情的真相又经历了两千余年岁月的侵蚀，如今的我们已经无法知道事实到底如何了，只能根据常理进行推测。个人更倾向于第一种说法，那就是曹氏是风尘女子，毕竟勾搭有夫之妇这种事偶然性太大，作不得数。这一点从史籍中对刘邦几个有文字记载的女人多少有出处的记载来看，也显得颇有些不太正常。而曹氏作为风尘女子就说得通了，为尊者讳嘛，说皇上年轻时嫖娼、还搞出了“人命”，毕竟不是什么光彩的事情……更何况，彼时曹氏的子孙们不少还是汉王朝的诸侯王、列侯，面子也还是得照顾照顾的。

刘邦一共育有八个儿子，吕后给他生下儿子刘盈——也就是后来的汉惠帝，戚夫人生下赵王刘如意，薄姬生下儿子刘恒，就是后来的汉文帝。另一位赵姬生下淮南王刘长。其他几个儿子刘友、刘恢和刘建，生母不详。其中，曹氏生下刘肥，刘肥是刘邦的大儿子，其母曹氏的身份也比较特殊。那曹氏究竟是何身份？

《史记》中说：“其母外妇也，曰曹氏。”

此外再没有更多的相关文字。有观点解释“外妇”就是“与旁通者”，即私通者。《汉书》中只是称她为曹夫人，同样没有任何介绍。史书上对于曹氏的记载就只有这两部分，我们现在还无从得到曹夫人准确的情况，但是可以从历史记载推知曹夫人是怎样的一个人，以下是对曹夫人身份的推理以及其流传的身份事迹。

首先便是曹夫人的地位问题。刘邦开始起事时，已经年近五十，在此之前，刘邦游手好闲，担任了泗水亭长（大概相当于里长）。此时，刘邦作为一个亭长，根本没有机会认识尊贵的女人，所以不难推测，与其在一起的曹氏只是一个普通民女。那么，曹夫人是如何与刘邦结识的呢？有一种说法是，曹夫人来自酒楼，刘邦当时到她那赊账。但目前这也只是个故事，没有得到印证。

而刘邦在与吕雉结为夫妻前就与曹夫人在一起，曹夫人还为刘邦生下刘肥，但两人终究没有成为夫妻关系，因而，刘肥的身份只能是庶出。但为什么两人没有结为夫妻呢？曾有这样一个说法，曹氏是一个寡妇，因为当时社会风俗的原因，刘邦与曹夫人迫于社会压力没有成婚，但是这个说法同样没有得到相关权威资料的印证。

汉高祖六年（201），刘肥被封为齐王，封地有七十城，在诸王当中，是底盘最大的一个。曹夫人是刘邦所有妻子中唯一一个没有名分，但是她的儿子分得的城池是最多的，这可能与因为刘肥身为长子有所关系，但是更有多是因刘邦对曹夫人的情分。汉惠帝二年（193），汉惠帝与刘肥在吕后宫中设宴饮酒，汉惠帝因刘肥是自己的长兄，就按照家人礼节，让他坐在上首。吕后对此大怒，准备用毒酒诛杀刘肥，她命人倒了两杯毒酒，汉惠帝起身拿起其中的一杯酒，准备与刘肥一同向吕后祝酒，吕后看了便急忙起身打翻汉惠帝手中的酒杯。刘肥对吕后此举产生怀疑，不敢喝这杯酒，假装醉酒离去。

后来刘肥问别人，才知道是毒酒，因此刘肥感到十分害怕，自认为很难从长安脱身，整日非常忧虑。齐国内史士得知此事后，向刘肥献上献城的计策，刘肥为了保全性命，听取内史士的建议，把城阳郡献给吕后，请求吕后将该地作为鲁元公主的汤沐邑，并尊鲁元公主为王太后。吕后十分高兴，爽快地答应刘肥的请求，于是在刘肥的府邸设宴款待刘肥，以此来表示谢意，众人尽情地痛饮一番。此后，吕后没有追究刘肥当初的过失，放他回到自己的封国。

关于曹夫人何时过世及死因，历史如同淘沙一样，只留下对她的只言片语，这些相关的资料都无从得知。大海淘沙，历史记住了足以璀璨整个文明的人物，尽管只是只言片语却也足够荣耀，甚至引人遐想，曹夫人的具体形象已经无从得知，但在当今影视创作中，我们看到容貌美丽、个性直率，举止轻佻放荡，有些泼辣，甚至还有些凶悍，这便是后人对前人的自我想象罢了。

刘邦晚年会去看曹氏可能有以下原因：

1 感恩之情：刘邦心里知道，在他最落魄最没用的时候，曹氏一直跟随在身边照顾他，后来也没有，因生了个儿子而向刘邦，他要过什么。所以刘邦对曹氏的帮助和付出心怀感激之情。

2 政治需要：刘邦后来做了皇帝，为了彰显自己的仁德之心，会去探望曹氏，以示对曹氏的尊重。此外，刘邦探望曹氏还可以为汉朝树立仁义的形象，有助于提高汉朝的声誉。

3 愧疚之心：刘邦心里知道，在他最落魄最没用的时候，曹氏一直跟随在身边照顾他，后来也没有，因生了个儿子而向刘邦，他要过什么。刘邦对他深感愧疚，于是做了皇帝的第2年把刘封封为齐王，来弥补对曹氏的愧疚。

总的来说，刘邦晚年去看曹氏可能是出于感恩、政治需要和愧疚之心的多重原因。

刘邦的女人很多，有美丽动人的戚夫人，有才华出众的吕后，还有性格温顺低调的薄姬。刘邦把宠爱给了戚夫人，把权利给了吕后，把江山给了薄姬，但是但是唯独有一个女人，为刘邦生下了长子，却无名无分。这个女人就是曹氏，那刘邦大儿子刘肥的母亲曹氏到底是个什么样的人呢？今天我们就来跟大家聊聊这个话题：

一，曹氏长相秀美，眼光好，能力也强。

传说刘邦的情妇曹氏年轻的时候，长得也是非常有姿色的。她独自经营着一个酒馆。一个女人能在一群男人堆里做自己的生意，养家糊口。能力可见不一般。刘邦认识她的时候，还是一个泼皮流氓。但是曹氏一眼就相中了刘邦。觉得刘邦将来肯定会成为一个大人物。所以曹氏的眼光也是非常好的。可谓慧眼识英雄！

二，为人低调，不争宠，连吕雉都容得下他。

大家都知道吕雉的嫉妒心是非常强的，从她把戚夫人做成人质就可以看得出来。她有多毒啦！但是吕雉对曹氏却非常的宽容。从来不曾迫害她。因为曹氏为人低调，不喜欢争风吃醋，也不强出头，不招摇，不争宠。所以连吕雉都容得下她。从而她得以善终。

三，性格温顺的苦命女人，理解刘邦的难处和苦

曹氏其实是个寡妇，为了生计，开了个酒馆儿，才邂逅刘邦。后来刘邦发达了。但是碍于面子，刘邦不能去接她进宫给她名分，曹氏也不哭，也不闹，非常理解刘邦。一个人在老家过日子。她虽然没有像戚夫人一样被吕后迫害，但是她也没有像薄姬一样享受一天的福分。最后就这么默默无闻的死去了。

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