家谱是以本族男性血统继承人为主线谱写的，外姓不入家谱主线。很多地方的家谱只写男主及原配加上儿子，女儿因为嫁了外姓冠以夫姓，所以不入家谱。母亲带来的子女如果还是姓原生父亲的性，那仍然算是外姓人，是不入本族家谱的。过了香堂认祖改为本族性氏的可写继子女。

俗话说：“女子不入祠，女子不入谱。”翻阅古代家谱，发现，在封建社会，女性在本姓家谱中，虽然也入谱，但是信息量非常少，且不体现在世系图中。

在家谱中，每个男丁都单列词条，而女性则只能依附于父亲名下，如“女一，适余正明”。在家谱中仅记载女儿的数量和出嫁人家，连名字都没有。

在丈夫的家谱之中，也仅是附庸式地记入，只记姓、不记名，如“刘氏”等。连名字也被“分割肢解”了。在传统家谱之中，无论是本姓家谱，还是夫家家谱，都没有一个完整的名字。

有的家谱中，女儿不但能入谱，甚至还有传记，在家谱中占有一席之地。这类女子多为有历史影响的女子或烈女、节妇一类。