书院开办了两百余年，其鼎盛时期，文人学者，四方云集，入院求学者常达千人。而且允许女学生入院就读，这在我国办学历史上是创先的。在华林书院读书，还在丰富多彩的文化娱乐生活。当时的宰相张齐贤曾有诗赞：“儿孙歌舞诗书里，乡堂优游礼让中”。
华林书院的教学方法吸取我国古代百家之长，注重全面培育人材。教师都是当时学识渊博之文士，不但教育学生精通经、史、子、集，还给学生讲授广泛的社会知识。学生治学，冬以继秋，夜以继日，雨以继晴，孜孜不倦，开创了一代读书新风。华林书院取得的教育成果受到数百年称誉。 据有胡氏家谱记载：从宋太宗端拱二年（989年）至宋哲绍圣四年（1097年）的108年中，其所培养的人才，光是胡仲尧一家，就先后中了十二、三个进士。宋真宗赞胡仲尧的诗云：“一门三刺户，四代五尚书，他族未闻有，朕今只见胡”。
胡仲尧，洪州奉新人。累世聚居，至数百口。构学舍于华林山别墅，聚书万卷，大设厨廪，以延四方游学之士。南唐李煜时尝授寺丞。雍熙二年，诏旌其门闾。仲尧诣阙谢恩，赐白金器二百两。淳化中，州境旱歉，仲尧发廪减市直以振饥民，又以私财造南津桥。太宗嘉之，除本州助教，许每岁以香稻时果贡于内东门。五年，遣弟仲容来贺寿宁节。召见仲容，特授试校书郎，赐袍笏犀带，又以御书赐之。公卿多赋诗称美。仲尧稍迁国子监主簿，致仕，卒。
翻译：胡仲尧，洪州奉新人。世世代代都住在一起，整个家族有几百人。胡仲尧在华林山别墅（庄园）建造学堂，那儿聚集了上万卷书，设置了大厨房和大粮仓，用来邀请四方游学之士来这交游讲学。南唐后主李煜当时曾经授予他寺丞一职。宋代雍熙二年，皇帝下诏书表彰他们这个大家庭。胡仲尧去朝廷感谢皇上恩情，皇上赐予他白金器二百两。淳化年间，洪州境内遭遇干旱而歉收，胡仲尧打开他家的米仓（平价卖粮或无偿发放粮食）以降低物价，又用自家私人的钱修建南津桥。宋太宗嘉奖他，授予他洪州助教一职，胡仲尧答应每年稻谷、水果成熟了的时候把这些东西进贡给内东门司。淳化五年，派他的弟弟胡仲容前来庆贺寿宁节。皇上召见胡仲容，特别授予他试校书郎，赐予他袍笏犀带，还把御书赐予他。公卿大臣们都赋诗称赞这件事。胡仲尧也渐渐地升任为国子监主簿。
胡仲尧死后葬在家乡李八百洞之右的雷家山。墓碑：“宋国子监主薄胡仲尧之墓”。墓志铭是宋初著名的词人、宰相晏殊写的。 【咏华林书院】　　钱若水 宋朝　　居近华林对白云，义风深可羡人伦。　　儿孙尽得诗书力，门巷偏多车马尘。　　楼上落霞粘笔砚，池边怪石间松筠。　　乡闾岂独民迁善，阶砌无关鸟亦驯。　　朱实垂庭红橘熟，清香袭坐药畦春。　　他年好卜为邻住，悔葺吾庐洛水滨。
【题义门胡氏华林书院】　　李虚己　　绿池寒竹绕书斋，鼓箧横经任往回。　　积善原从千里应，表门恩自九天来。　　文章卷里蟾枝秀，礼义乡中棣萼开。　　记得浮云深处景，岩深应长栋梁材。
【咏华林书院】　　乐史 宋　　能为孝义复为文，惟有君家事渐新。　　旌表已迎金殿敕，子孙常宴杏园春。　　亲情广阔追随大，鼓笛喧胜嫁娶频。　　更置书堂书万卷，不辞延待四方人。