在家谱图中，图形代表人，线代表关系。虽然不同的家谱图使用者可能会用不同的符号绘制家谱图，但为了使专业人员可以有一套共同的“语言”进行沟通，目前使用比较普遍的符号是McGoldrick和Gerson标准化了的家谱图符号。

在作图时，可用特定的线条和图案来描述基本家庭成员以及彼此之间关系。每一个家庭成员都用一个正方形或圆形表示，正方形表示男，圆形表示女。在咨询与治疗中，被认为是“有问题的人”或是主要的研究对象用双线的正方形或圆形表示，这个人可能是来访者本人，也可能不是，如父母来访，但主要咨询孩子的问题，此时，孩子是“有问题的人”。死亡在正方形和圆形中画X表示。流产用实心图形表示。横实线表示婚姻关系；横虚线表示同居关系；在横实线上加双斜线表示离异；加单斜线表示分居。竖实线表示血亲关系，竖虚线表示收养关系。折线表示关系紧张。家庭中兄弟姐妹的顺序从左向右从大到小依次排列。

世系图又称垂思图、吊线图、根图、图谱、吊谱，是家谱中用图的形式表示血缘关系的部分。由于世系图的形状不尽相同，一些研究者还把其进一步分为宝塔世系图、树状世系图、线形世系图和龙凤式系图等。

世系图主要是以图表形式反映家族成员的血缘关系，这是家谱的主题部分，是所有家谱都共有的，是家谱区别于正史、方志的重要标志。

所以世系图有4个儿子的可以按宝塔世系图排。

族谱家谱格式：

一、谱序

有着自序，他序的区别。本谱续修的话，在收录新载的序外，以往修谱的旧序也应一并收入。有时为了增加家族的声望，还会另请名人为家谱作序，谱序有有些家谱中有“引”、“谱说”、“谱铭”、“谱券”等别称。

二、题辞

题辞并不是所有家谱中都含有，多数为前皇帝在位或名人为本家族或者家谱的题辞，一般会放在显眼的位置，为的是光宗耀祖和增加家族的名望。

三、恩荣

集中记载着历史的皇帝对于家族成员的褒奖，有的还有皇帝或者地方官员题写的牌匾，可以彰显祖德。

四、凡例

别称谱例，主要介绍谱书的编写体例、收录范围以及结构特点等。

五、图

明清时家谱的卷首，多数有图版，一般总有祖庙和祠堂、牧场等图。

六、节孝

宋代到明清，特别重视节孝，家族中有节妇孝子是家族的光荣，节孝很多都立在家谱首卷。

七、像赞

将本家族先人中显达之人，画出其模样，以此达到增加家族声望目的。

八、考

一个家族经历百年至千年，有事情不清楚时需考究，修谱时又需要写上，只得需要考究、考证。

九、世系

别称世表、世系表、世系图、根图，以图表形式反映家族成员血缘关系，是家谱的主要内容，通常五代一表。

十、世系录

是对世系表的解释，即是记录一个人生老病死葬的简历，内容涵括家族信息过多，特别重生死和血统。

十一、派语

别称字辈，为的是记录族人的排行字语，尤其是在封建时代，家族排行都是有着一定寓意的。

十二、传记

它与世系录有些相似，差异是世系录的男性均有，但传记则是家族中有特殊事迹、丰功伟业等重要举措的人才能入传。

十三、宗规家训

它相当于是家族中的法规，内容比较宽泛，一般是为了律己、守法、齐家等方面，其中有规则，族人必须遵守其规则，另外有家训，是劝诫后人的内容。

十四、祠堂、坊墓

记录家族祠堂的历史和现状、神位等，以及家族祀地的管理及各墓地的分布和坐向。

十五、先世考辨

主要为叙述家族历史和始祖、支派等分布情况，尤其是本支的迁徙，定居等历史。

十六、志

家谱中较重要的内容之一，大多含义是家族中专门资料汇集的名称，由专门史而成。

十七、杂记

不收入或遗漏的内容都在此处叙述，多数为家族中的一些专门资料，范围广泛且杂乱，从族人争讼到合约等都囊括。

十八、文献

收录的均为家族先人的著述，包括家规、家训，有的全收入有的仅开目录。

十九、修谱姓氏

常包括的内容是：领衔编编纂人姓名和捐献经费人姓名，排列在谱末。

二十、五服图

五服是家族法规的重要依据，很多家谱后附五服图便是为了让族人重视和了解，不混乱。

二十一、余庆录

家谱在编修完成后，末尾常会留几页白纸，意味着子孙绵延。

二十二、领谱字号

为了防止家族家谱外传，家谱后都有着顺序号，然后再登记注册，再由家族人士认领字号、定期抽查。