蔡氏祖祠在两宋时期有西山书院、庐峰书院、启归书院、梓里书院等，而历史最长、规模最大、重修次数最多的就是麻沙祖祠。由于历史的诸多原因，民国之后，特别是五十年代，时政变革，书院侵败灭迹，裔孙散居各地，无力重建祖祠。世纪之交，建阳蔡氏宗亲联谊会多次发起兴建蔡氏大宗祠倡仪，深获海内外蔡氏宗亲的赞同和资助。终于在2003年春，向麻沙学区买回祖祠原址，翻修一新，建成现今的建阳蔡氏大宗祠。蔡氏大祠的大门首镶嵌“蔡氏大宗祠”五个大字，两边楹联是“五经三注第，四世九贤家”意在表彰建阳蔡氏一门之内四世出九贤，注经卫道的贡献。大门两侧红墙上镶嵌着宋理宗皇帝御书的“西山”“ 庐峰”巨字。宗祠内部分前后两堂，三直入进，十个开间，两个亭廊，前堂为“九贤堂”，供奉着蔡氏九儒神像，前堂左右还设有两个报德厅，后堂为“济阳堂”，正中有入闽始祖炉公像，还放有历代名祖和外迁归宗的祖先灵牌，进入大宗祠令人肃然起敬。宗祠代表着汉族祖先信仰的优秀文化形式，具有较大的影响力和历史价值。

　　蔡源字济夫，号世洪，北宋新蔡人。据新编《新蔡县志》称：蔡源祖父清之，字巨源，官吏部尚书。蔡源于崇宁二年（西元1103年）中进士，娶妻徽宗长女为驸马（按：此句系附会之辞），政和间任秘书郎、直焕章阁学士，自此徙家于汴。靖康之变，金人陷汴京掳徽、钦二帝，中原大乱，携家随高宗赵构 护驾南迁，侨寓临安。

　　又根据有关家谱记载，蔡源于宋建炎三年（西元1129年）携家南渡，流落到杭州，因时局混乱，未及安家置业，就于绍兴二年（西元1132年）去世。他有三个儿子，分别叫维孟、继孟、承孟，他们皆受父训：不能灭金复宋，永不做官。蔡源死后，当时因金人占据中原，南北战事不断，不能归葬，其长子蔡维孟就把蔡源的灵柩暂寄于杭城涌金门外，让他的两个弟弟留在杭州守护，自己则外出寻找合适的定居地。他行至西洞庭山消夏湾（今属苏州），见该处山水形势胜绝，认为是块风水宝地，于是就在那里购置田宅，安家立业。绍兴十二年，蔡维孟把母亲从杭州接来居住，打算明年将父亲的灵柩迁葬于 此，不料尚未成行，忽然一病不起，不久即离开人世。蔡维孟有二子：日祈、日新；三孙：克弘、克昭、克信。

　　蔡维孟的弟弟蔡继孟、蔡承孟感念兄长遗志，又以先人尚未人土为安，遂移父柩葬于杭州玉泉池西阜。之后，蔡继孟迁居到湖州乌程（今浙江湖州市境）；蔡承孟留在杭州守护父坟，死后亦葬于杭。蔡承孟的儿子蔡日沂，于父亲死后徙居湖州之德清。

　　关于蔡源南迁史迹及其后代在江南的发展情况，在明清时期江浙一带的蔡姓家谱中多有反映。如明代吴县人蔡羽为本族写的族谱序《畅坞宗支引》中说：余家蔡氏，其先汴人，始祖世洪，宋秘书公，扈跸高宗，南迁淳安。秘书三子，太伯（蔡维孟）居苏西洞庭，仲伯（蔡继孟）居杭，季伯（蔡承孟）居湖。畅坞蔡氏，仲伯公六世孙讳缨者，由杭徙湖，由湖徙是。夫蔡自南迁以来，家南方者始多，今苏、杭、吴兴、常镇、昆、虞，大小乡村无虑数百，不谋同辞，咸称秘书之后（引自《嘉庆七年蔡一璋等修洞庭畅坞蔡氏宗谱》）。