大部分家族本着实事求是的态度修谱，确定的记下，不确定的，要么标明“此处存疑、待考证”，要么暂时不载入谱中。当然，也有一些家族，延续修谱陋习，对历史和传说疏于甄别。

因交通信息和文化水平等因素制约，古代家谱存在着很多失实欠缺之处，在族谱中夸大事实屡见不鲜。这种行为，往往使族谱的可信度大打折扣，以至于族谱成为“最不可信的史书”。具体分析如下：

一、攀附

古代封建的门阀思想，导致攀附祖先现象非常普遍。

例如很多李氏族谱都喜欢攀附唐太宗李世民或李唐宗室为先祖。江西两支李氏家族的族谱，一份记载着的先祖既是滕王李元婴，又是西平王忠武王李晟；一份记载着的先祖既是唐太宗第三子吴王李恪，又是德宗时的太尉西平王李晟。这几个李氏人物的世系现今早已经明确，毫无隶属关系。由此可知，这完全是两份自相矛盾的宗谱。

二、联宗

联宗是指同姓不同宗的人或家族联合成一个宗族。

这种现象也是非常普遍，往往是这两支不同的分支来往密切或者有过团结互助的经历，从而产生联宗联谱，瞎编出一个共同的祖先来，记录在同一套族谱里。

三、讹传

每个家族都有一些家族渊源、家族名人的口传讯息，但往往众说纷纭。

因年代久远，很多人物、事迹不可考证，出现以讹传讹的现象，并在谱牒中加以反映。

四、占乩

因先祖名讳及生卒年失考，采用神占的现象来补救。

这也是修谱时的一个比较多见的陋习。

五、编造

编造也是古代修谱中一种常见的陋习，往往见于序文及人物像。

一般族谱开头总是有几篇名人所撰的谱序，但很多谱序的作者生活的年代与写谱序的时间对不上号，或者根本与所处的时代背景对不上。这往往就是谱序造假所露的破绽。

至于人物像的编造，更是普遍。往往因为很多祖先画像已经难以求得，为了装装门面就请修谱匠人造个始祖像出来，以至于出现张冠李戴，唐人宋服。

宗谱是反映家族历史的史书，而历史必须严谨，实事求是。

家谱的影响是非常深远的。编造、占乩等手段为后代的考证制造了很大的障碍，显而易见的错误也令他们的后代无所适从。

甚至在出土墓志铭、发现文集等有效资料时，都会因以前编造的记载而感到一头雾水。

修谱不易，有些情况缺失也是不可避免的，在一般本族人中是不会故意伪造的。家谱关乎家族，更关乎史实。

有些家族因为年代久远，以讹传讹；

族谱破损，材料不全；

修谱者文化水平所限，无法辨别真伪；

有些联宗合谱，弱势家族归附邻近名门望族；

有些谱匠伪造，大量攀附名人多是谱匠所为。

总之，在当今修谱时，理应加以认真考证，把历史真实的学术价值与"经世致用"的社会价值放在首位。

中华民族有着追源寻根的优良传统，表现在国家中，便是重修史书，表现在家族中，便是重修族谱，视修史、修谱为不朽之伟业。家谱的渊源，一般推于《周官》，然而事实上，《世本》便是我国谱牒的最早著作，司马迁的《史记》就取法于此。历史上的马姓，与中国广大族姓一样，非常重视本族历史的编修。　最早的马氏家谱修于何时已不可考，但是，作为汉代的名门望族，马姓在东汉时已有家乘谱牒。唐宋之际，谱牒之学大兴，加之马姓名人辈出，马氏修谱也蔚为大观。明清之际，随着时代潮流的发展，马氏修谱更至高潮，甚至一些少数民族马姓也开始兴修家谱。例如道光年间辽宁满族马佳氏（后改为马姓）修有《马佳氏族谱》，同治年间云南玉溪回回马氏修有《玉溪龙门马氏宗谱》。解放后，大陆马氏曾一度停止修谱，而港台地区仍然流行。最近几年，大陆马氏又开始续修、整理家谱。　历来马氏都非常重视修谱，并且将家谱视为维系整个马姓家族的圣物，这在马氏家谱的序文中一般都有体现。例如，每次修谱都先注明受领人的姓名，开列谱牒部数。同时，又非常重视族谱的收藏保管，要求子孙不得胡乱涂改，不能让虫鼠咬蚀，更不能出典等，否则严惩不贷。