论及李鸿章崛起之因，多认为是他在1862年临危受命率新创之淮军奔赴上海救援。

实际上，李鸿章真正崛起的机遇当为1843年结识名噪京师的学问大家曾国藩。

史载，“初以优贡客京师，以文学受知于曾国藩，因师事焉。日夕过从，讲求义理经世之学，毕生所养，实基于是。”

后来，太平天国起义爆发，李鸿章回乡组织团练，期间虽颇著战功，却常遭上司和同僚排挤。

最落魄的时候，李鸿章竟被太平军追杀的窜入民房躲避，并与百姓抢夺食物。

史载，“时已逾午，饥甚，入宅不见一人，盖先避去。（李鸿章）疾往厨舍，饭正熟。灶低洼，即翘一足踏于灶沿，一手揭盖，一手取碗，直递口狂咽，不暇用筷，亦无一蔬。”

最终，还是曾国藩收留了他，并悉心传授给他军务知识。

也正是由于曾国藩的格外青睐，李鸿章才能越过湘军的一众功臣宿将，在1862年一跃成为主宰上海及苏杭的封疆大吏，奠定他以军功封侯的事业基础。

1864年太平天国覆亡后，曾国藩又帮了李鸿章一把。

先是举荐他接任自己的两江总督之位，后又保奏他担任平捻主帅，对李鸿章的提携也真算是不遗余力了。

其实，曾国藩之所以如此看重李鸿章，除了他确有才干之外，还有一个不可忽视的原因：他和李鸿章的父亲李文安既是同年进士，又是无话不谈的好友。

曾国藩像

说起李文安，就不得不提他的父亲李殿华。

开始，李殿华本是个热衷功名的学子，但屡试不第却极大地打击了他的自尊心。

加之家境不富裕，李殿华只能放弃科举回到老家以耕种为生。

据载，李殿华心地善良，因自家耕地里多有坟冢，故而每当春耕时总会告诫雇工在坟冢旁留出空地。

有时，遇到无主且塌陷的坟冢，李殿华还要指挥雇工为之培土，“使无倾塌”。

但即使李殿华如何辛苦劳作，李家耕地所产的粮食总是不够李殿华夫妻及四子的嚼谷。

为此，一向爱面子的李殿华只能低头向亲戚借贷。

后来李鸿章就此事回忆说，“前吾祖父穷且困，至年终时，索债者如过江之鲫。祖父无法以偿，唯有支吾以对。支吾总非长久之计，即向亲友商贷，借无还期，亦渐为亲友所厌。”

好在李殿华走出黄土地的心愿很强烈，即使日子不好过，还是鼎立支持李文安和他的三个哥哥读书考学。

清朝私塾

开始，身体虚弱且生性木讷的李文安是四兄弟中最不被李殿华看好的，可谁料到最后中举的就是这个小儿子。

那一年，李文安正好40岁，已经度过了人生中的大半截。

也就在这时，李文安认识了还未发达、只是个普通京官的曾国藩。

李文安眼力不差，通过频繁接触，他知道这位30多岁的青年绝非等闲之辈。

于是，李文安遂主动与之交好，并在随后将儿子李鸿章介绍给了曾国藩，也算为后来的晚清中兴埋下了意料之外的伏笔。

清末年画《曾国藩庆贺太平宴》，榻上左为李鸿章，右为曾国藩

相比曾国藩仅用七年便从从五品升到从二品的内阁学士，李文安的仕途倒是很“稳定”。

史载，李文安“庭诤面折”、“以倔强不苟合，不获于上官”。

大意是清廉正直的李文安为了不冤枉囚犯，达到合理量刑，时常会和上司据理力争，搞得上司很下不来台。

所以，当他的同年们官运亨通时，李文安的刑部司法官一职当了很久也未升迁。

尽管如此，李文安仍然兢兢业业地做好自己的本职工作，批阅案宗到深夜更是家常便饭。

据李文安的同事的诗文回忆：李文安掌管提牢厅时，每天都要到监狱巡视一遍。

当时提牢厅下属的两个监狱关押着约5万名囚犯，仅往返一圈就需要走上十来里地。

但李文安不辞辛苦，每天必须要查验一遍方可心安。

彼时的官场贪墨成风，狱卒克扣囚犯饭食是屡见不鲜的事。

李文安掌管刑部多年，深知其中的弊病。

于是，李文安给下面定了个硬性规定：每名囚犯每餐都要保证给足一满勺饭。

虽然如此，李文安还是怕狱卒蒙蔽自己，所以他不仅时常会突击检查囚犯的伙食，还要亲口品尝饭菜的生熟与否。

毕竟清末财政有限，所以晚饭后伙房便会关门停工。

若这时恰逢新囚入狱，他们便会饿肚子。

这时，李文安总会自掏腰包买来粮食熬成米粥分发给众囚。

当然，李文安的善良和心细还不于此。

比如：鉴于春夏季节狱中易爆发聚集性传染病，李文安常常会派人提前备下药材预防。

此外，为了方便病囚发汗之用，李文安还会在冬天备下棉衣和棉被。

故而，在李文安管事期间，狱中从未发生过意外死亡之事。

老实说，在那个混乱的年代，象李文安这种厚道的官吏实属少见。

好人有好报，李文安不知道，他的天生良善直接给自己促成了一桩影响李家百余年运程的好姻缘。

清代夫妻

有一年，李文安的父亲李殿华出门办事，在路边歇脚时无意间碰到了一个衣衫褴褛的小女孩。

当时，这个身患天花的小女孩正啼哭不止，显然是个被遗弃的病孩。

李殿华见之心怜，遂抱回家收治。

那个年代，知识分子大多略通医道，李殿华即是其中之一。

于是，经过擅长儿科的李殿华的几番调治，小丫头居然被治愈了。

长大后，小女孩感念李殿华的救命之恩，遂以养女的身份生活在李家。

下地锄田，上灶煮饭，小丫头把李家打理地井井有条，俨然成了李家的好帮手。

不过，看着小女孩日渐成人，李殿华却犯了愁。

按照当时的审美，大家闺秀都以小脚为美，可小女孩乃是弃孩，根本没有人会刻意地监督她裹脚，所以小女孩即使到了出嫁的年龄仍旧蹬着一双大脚。

此外，因为早年得过天花的缘故，小女孩的脸上也留下了稀稀落落的白麻点。

如此，不用说富裕人家看不上，即使正常人家也不愿娶这么一位姑娘。

李殿华不知道，他的四儿子李文安早就注意到了这位姑娘。

一天，读书归来李文安看到劳累过度的姑娘累得倒在了灶台旁，心中顿起怜爱，遂脱下自己的外衣盖在了姑娘身上。

李殿华听说后，知道李文安对姑娘的心思，遂命李文安娶之为妻。

李氏

从后面的历史可知，李氏有很强的帮夫运，直接为李文安撑起了一片天。

用一句通俗易懂的话就是：李氏“上得了厅堂，下得了厨房，拿得起锄头，遇事亦能担当”，堪称封建士子心中典型的贤妻良母。

也正是由于李氏的勤俭持家，李文安才能毫无后顾之忧地冲刺科举。

史载，李文安从1825年开始参加江南乡试，虽然多次名落孙山，但冲刺的劲头依旧很足。

终于，在1834年，李文安顺利考中了举人。

4年后，李文安又高中进士，一跃成为了天子门生。

从此，李家遂成为合肥庐州府一带的望族。

据李氏家谱记载，李氏为李文安一共生育了六子二女。

可想而知，李文安夫妇该承担了多大的经济负担。

为此，忧愁不已李文安曾多次作诗浇愁，“难得多累怨丁添，烦碎高堂问米盐”。

不过，李氏倒是坦然以对，“吾教诸子发奋读书，皆巍巍有立，岂忧贫哉？”

意思是，我教孩子们发奋读书，让他们长大后都成为栋梁之才，到时还怕贫穷么？

的确，李氏后来真的做到了。

李文安六子，除了李鸿章的成就举世瞩目外，其他五子也都为一时翘楚。

如官居两广总督的大儿子李瀚章，人称“嵩山四友”、在“府院之争”中担任国务总理的三子李鹤章、主持编纂《续修庐州府志》的四子李蕴章、以财富知名且乐善好施的五子李凤章、“少通经史，博学能文”的六子李昭庆。

此外，李氏的两个女儿也嫁的很风光，如大女嫁与记名提督张绍棠的、二女嫁与江苏候补知府费日启。

1855年，55岁的李文安积劳成疾，不幸病逝。

但李氏却比丈夫多活了28年，不仅享尽了荣华富贵，还屡受朝廷推恩。

如1875年慈禧40寿辰，朝廷为笼络权臣李鸿章，光绪帝亲颁谕旨褒奖李氏。

1879年，李氏八十大寿，朝廷又命古文大师俞樾作寿联祝贺。

毕竟岁月不饶人，纵然李氏体格硬朗，却也扛不住老迈。

1882年，鉴于李氏久病不愈，朝廷特赐李鸿章一个月的假期去湖北武昌探望。

谁知，在圣旨下达当日，李氏就去世了。

于是，光绪帝又追加了一道谕旨，命令沿途的地方官员要妥善照料李氏的灵柩。

史载，载着李氏灵柩的大船子汉口沿长江一路而下，中经九江、安庆、巢湖，最后抵达合肥李家祖茔下葬，沿途的各地官员们迎来送往，无一人敢怠慢行事。

这还没完，在李氏去世二十年后，清朝仍旧对其进行了三次追封。

要知道，那时李氏所有的儿子均已去世。

“生荣死哀”，在满清一朝，李氏也算前无古人了。

参考资料：

李文安的父亲李殿华（即李鸿章的祖父）是一个“五十年不进城”的乡下读书人，家有几十亩地。他总不进城，但总想从黄土地上走出去，于是对科场功夫甚为在心。但是他考试总不顺利，科场屡次失意，后来就在家设馆教教学生和孩子读书,把希望寄托在儿子们身上。

他家是一处三进的小瓦院，算不上很富裕，至多相当个中农，年成不好的时候，日子过得就很紧张。他的孙子李鸿章曾揭过家里的“老底子”，曾在信中和他弟弟鹤章怀旧时说道“前吾祖父穷且困，至年终时，索债者如过江之鲫。祖父无法以偿,惟有支吾以对。支吾总非长久之计，即向亲友商借，借无还期，亦渐为亲友所厌。其时幸有姻太伯父周菊初者，稍有积蓄，时为周济，并劝祖父以勤俭，并亟命儿孙就学，吾祖父从其言，得有今日……”（《李鸿章家书》）。可见早年李家日子并不好过。但是李殿华心气很高，立志让四个儿子都能读书做官，飞黄腾达，光宗耀祖。为此，不惜工本地请来科场高手当家庭教师,助儿子们攻读、备考。

四个儿子中总算小儿子李文安实现了父亲的理想，于江南乡试中举，四年后又考中了进士，从而跻身于京城衮衮诸官之列，使李家这个淝水边的中农之家，一夜之间“以科甲奋起,遂为庐郡望族”（《庐州府志》）。李文安即是这个家族走出安徽、走向官场、走向京城、走向沿海的第一人，是李家有家谱记载的前七代人中，惟一的一个进士。

考中进士在当时十分了得！多少人苦读一辈子也不得入其门。李鸿章的淮军将领中，只有刘秉璋一个人是进士。他的同党唐殿魁、唐定奎家，打仗能行，读书不行，二百年间，整个唐氏家族只考中了一个秀才，所以他的后代唐德刚先生正话反说“考进士考不中是正常的，而考中是不正常的”（唐德刚《晚清七十年》）。全国每四年才有一次考进士的机会，每次只有百余名幸运者能够登榜。可见科举之难“难于上青天”。

李文安早年读书读得很苦。他在兄弟中排行最小，从小身体很弱。别人家聪明的孩子四岁就开始启蒙了，他到八岁才读书。到了十三岁。别人都有考上秀才的了，而他才读完“四书”和“毛诗”。父亲望着他直发愁，没看出他是个大器晚成型的人才，还以为他贪玩不用功，就叫大儿子李文煜来督阵，专门管着他读书。李文煜科场也不顺心,考中秀才后就再无长进，也学父亲的样子，在家开馆收徒教书。李文煜对待弟弟很严格，每年正月初三就开学，一直要念到大年夜为止，毫不放松。毕竟严师出高徒，青出于蓝而胜于蓝，结果李文安中了举而大哥未中，几年后李文安又中了进士，而他几个哥哥都名落孙山。

不过李文安也费了大力，他苦读到三十五岁那年（1834）才江南乡试中举。在这之前，他已经历了十数年的寒灯煎熬，期间也当教书先生，或收徒，或馆于人家，但自己的功课绝不放松。中举后又过了四年，终于考中了进士，这时他已快四十了，度过了他的人生的大半截（据李文安《都门望云思乡赋》）。

但最要紧的还是他的“命”好。他这个进士中的不早也不晚，正好与数年后大红大紫的曾国藩同一年考中，这种关系过去称为“同年”。在那个时代，这是一种极其微妙又极其重要的人际关系，从“实惠”的意义上说，远远超过了同乡、同学、同族，甚至超过同胞的关系，因为同时考中进士就意味着要同时做官，有着共同的联系和参照。初做京官的他们无形中就是一个整体，除了他们的考官，他们之间往往比官场上的其他人更亲近，更能够理所当然地相互帮忙，相互利用。

李文安性格比较内向，“资性中下”，但他万事心中有数，眼力不差，同年中始终与曾国藩拉得挺紧。那时曾国藩不过是个普通的京官，初任翰林院侍讲学士、内阁学士，不过是个编编史书的闲官，后来才当上礼部、兵部、吏部侍郎(相当于今天的副部长)。而李文安早早地就安排两个儿子李瀚章和李鸿章去拜曾为师，跟其学“经世之学”，一旦到了他们要奋发进身的时候，就派上大用场了。这大概是李文安贡献给他的家族的最高智慧。

他本人作为司法官清廉正直，方刚厚重，坚持依法断案，每到秋审最后断案的时候，披览案卷总到深夜，力求准确地量刑，不冤枉一个好人，“庭诤面折，人有包老再世之目”。但他“以倔强不苟合，不获于上官”(李鸿章为其母亲写的《墓志铭》)。其实，历来官场上都是如此，做事既要认真，又不能太认真，要看是什么事。你什么事都太认真了做官就不讨巧了。问题是李文安安徽人的脾气，凡事都太认真了，就必然不讨上司的喜欢，所以他始终没能当上“部级干部”。他们同年中别人都升得挺快，他弄来弄去还在看监狱。

尽管如此，一些正直的同僚们看得清楚，用诗的形式记下了他做的好事，尤其是善待狱囚的善举，这在那个黑暗的时代是极其难得的。那年头连无辜的老百姓都没人关心，谁还去关心那些狱囚呢？

有《咏李玉泉先生为提牢诗》数首为证。诗曰：

一汤一饭浅深量，是否堪餐每自尝。

甘苦可推军十万，狱中留得姓名香。

晚饭散过号腹来，双眸炯炯不胜哀。

狱中幸有推恩米，例自先生到此开。

棘墙深闭见天遥，溽暑熏蒸未易消。

赖有仁风吹隔座，蒲葵五万共招摇。

托钵沿门醵俸钱，秋深检点补黄棉。

先生更给病囚被，寒到圜扉不耸肩。（司狱王燮堂）

是说他管提牢厅时，下属两个监狱，他每天都要巡视一遍。到底是刑部的大狱，竟然关押了五万囚犯!每个监狱从南到北往返一圈五里地，两个监狱每天走一遍就是十来里路，他总是坚持每天亲自到场巡视，仅仅这一点就很不容易。

他严禁狱吏虐待囚犯，规定囚饭每人要保证给足一满勺饭，为了防止狱吏克扣斤两，遇到开饭他就要亲自检查，并且亲自尝尝生熟。狱中开支有限，晚饭后伙房关门，而遇到那些晚饭后才押解到狱的囚犯，他不忍其饥肠辘辘，就自掏腰包，捐米煮粥，聊以慰藉。春夏季节狱中易发传染疾病，他早早派人熬好了药做好准备。甚至夏天买来扇子和席子，冬天捐献棉衣，还在每个“所”备置十二条棉被，供生病的犯人发汗养病之用……可见他除了心地善良，还是个非常仔细的人。所以在他管事期间，狱中没发生过意外死亡之事。他对自己的工作也是挺满意的，在其诗中一再流露出得意之情：

每思工部千间厦，更爱香山万里裘。

我且按囚给大被，铺秥草刈野塘秋。

南北奔驰十里程，衣冠整肃踏沙行。

给筹鱼贯分餐际，堪念嗷嗷待哺情。

衣冠整肃待衙参，每日平安竹报谙。

常愿两监无病帖，论功不厌纪窗南。（李文安《贯垣纪事》）

他的《愚荃敝帚二种》付梓于同治年间（1866），已在他去世十年之后。那时他的两个儿子李瀚章和李鸿章早已是清廷的命官，一个是两江总督，一个是湖南巡抚，为之写序和跋的人本可以大加恭维，大吹大捧，写序人本可以是当朝大吏，或皇亲国戚，然而不然，为之写序的不是亲戚就是同事，人们一再称颂他的仍是他的善良和清廉。

他的善良还为他促成了一桩不错的婚姻。

当初在磨店乡老家时，有一年他父亲抱回一个正在出天花的女孩。那女孩在路边啼哭不止，浑身发烫，显然是个被遗弃的病孩。李殿华虽身在乡下，毕竟是个小知识分子，略懂些医道，尤擅长儿科，见了心怜之，于是抱回家收治，几番调治后居然治愈。女孩病虽好了，但脸上却留下了稀稀落落的白麻点，这对女孩来说，是个不小的缺陷。女孩没有地方去，就成了李家的一员，长大后就在李家帮着干活，她要以辛勤的劳动来报答李老太爷的养育之恩。她既然要整天跑进跑出地干活，也就没有必要像深闺里的**一样裹小脚了，同时也没有亲生母亲在旁监督她裹脚，那双自由自在的大脚就成了她生活中的好帮手，什么重活儿都不含糊，但久而久之成了村民们的笑料。

一个脸上长了麻点，蹬着一双大脚，又整天在地里干活儿的姑娘，长大之后是无法找到一门好婆家的，何况还是个被丢弃的孩子。但她不知道，有一双善良的眼睛早就在注意她了，这就是李家的四少爷李文安。李文安是个心慈面善的人，见不得人家受苦。有一天他晚上从外面回来，看见姑娘劳累得倒在灶门口就睡着了，就顺手脱下外衣盖在姑娘身上。其父闻知后，知道儿子对姑娘有情，遂命之结为夫妇（见丁德照、陈素珍编著《李鸿章家族》）。

孰料新娘子有很强的帮夫运，她的非凡才能在婚后不断地表现出来。原来她也姓李，是同县李鸿谟的女儿，李鸿谟本是贫民，后因女贵赠荣禄大夫振威将军。特殊的身世，使她不仅吃苦耐劳，泼辣能干，遇事有“豁出去”的气概，而且有很高的智慧。她善于治家，前半生非常辛苦，后半生极其享福，应验了中国人的那句“吃得苦中苦，方为人上人”的老话。

她是李家的大功臣。丈夫在家时要读书备考，在外时要秉公做官，家中一切，就只能由她负责打理。她还为李家生了六男二女。六男即李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆兄弟；两个女儿，大女儿嫁记名提督、同县张绍棠，二女儿嫁江苏候补知府、同县费日启，都嫁得十分风光。她的大智慧还在于，每当丈夫和儿辈遇有升迁，别人总是喜笑颜开时，她却不然，她总是不露喜色，反而沉静地时时以盈满为戒，显示了“福人”的真功夫。上苍也回报了这位苦心的女人，让她在后半生大富大贵，活到八十三岁，比丈夫李文安多活了二十八年。

她晚年跟着两个当总督的儿子过，在总督衙门里当她的太夫人，享尽天下荣华富贵，根本不在乎乡下的那几进小院了，所以他们在熊砖井的老土地上，并没留下她的大宅院。她的儿子们帮助清廷打败太平天国后，有一年总督“换防”，李鸿章从湖广总督的位子上北调京畿，去任直隶总督，留下的湖广总督的职位恰好由他的哥哥李瀚章接任。当时她正跟儿子住在总督署内。总督要掉换了，而老母亲是同一个，老太太是不需要“挪窝”的，走了一个总督是她的儿子，再来一个总督还是她的儿子。乡间邻里不无羡慕地传出话来:“人家李家是总督换防而老太太不用换防。”其福份真是人人仰之，无以复加。此后两个总督又有过几次这样的“换防”，老太太仍是“他们换他们的防，不关我事”。

她的后半生，不仅享受了一般官僚家庭的荣华富贵，还屡受皇恩。

她七十五岁生日时，适逢慈禧太后四十寿辰，清帝为笼络汉臣，推恩及亲属，特下《褒赏谕旨》：“内阁奉上谕，大学士直隶总督一等肃毅伯李鸿章、湖广总督李瀚章之母年近八旬，特沛恩施，著赏给御书‘松筠益寿’匾额一面，紫檀三，镶玉如意一柄，大卷江绸袍褂料二匹，大卷八丝锻袍褂料二匹。”（《文安公之配李太夫人褒赏谕旨》）1882年，老人家年纪大了，身体久病不愈，皇上又下谕旨，赏李鸿章一个月假期去湖北（李瀚章的督署）探望，并赏其母人参八两，以资调理（见《文安公之配李太夫人赠参养病谕旨》）。可是那八两人参并没有养好老太太的病，老太太于圣旨下达的当日就去世了。于是清帝再下一道谕旨：“内阁奉上谕:大学士直隶总督李鸿章、湖广总督李瀚章之母，秉性淑慎，教子义方，今以疾终，深堪轸恻，朝廷优礼大臣，推恩贤母，灵柩回籍时，著沿途地方官，妥为照料，到籍后，赐祭一坛，以昭恩眷。钦此！”（《文安公之配李太夫人饰终谕旨》）

次年三月，载着李母灵柩的大船从汉口沿长江而下，一路上各地官员迎接送往不敢怠慢，中经巢湖、店埠河水路运至磨店乡，与丈夫李文安合葬。

李氏先世本姓许，明末避乱由江西湖口迁至合肥。九世祖李心庄无子，同庄姻戚许迎溪将次子子慎所给其为嗣，改姓李。李家世代耕读为生，至李鸿章高祖时才“勤俭成家，有田二顷”，一直与科举功名无缘，直到李鸿章父亲李文安于道光十八年（1838年）考中进士，李氏一族才“始从科甲奋起，遂为庐郡望族”。 父兄父亲李文安，为道光十八年（1838年）三甲进士，榜名李文玕。任刑部主事，历官员外郎、督捕司郎中，记名御史。李文安与曾国藩同年登科，并令其子李瀚章、李鸿章拜曾国藩为师。大哥：李瀚章。女儿：李经萱，嫁曾国藩女儿曾纪芬之子聂其煐。三弟：李蕴章，追随李瀚章，办理军饷，税务厘金，后以残废之身居家不出。四弟：李鹤章，同治三年，捐赠黄马褂，授甘肃甘凉道。子李经义：官至云贵总督。子李经馥：娶曾氏系曾国藩次子曾纪泽之女。其子李国芝娶清末政治家、二品工部左侍郎、企业家盛宣怀孙女盛毓菊。五弟：李凤章，李家首富。儿子李经翊，孙李国洵，曾孙女李家英。六弟：李昭庆，累擢至记名盐运使。长子李经方，过继给李鸿章。次子早逝。三子李经榘，候选知州，候补知府，赏戴花翎，赏给一品封典，1895年诰授光禄大夫，娶郭氏系首任英国公使郭嵩焘之女。四子李经叙，上海制造局会办，金陵制造局总办，1897年随驻美大臣至美，以二等参赞住驻秘鲁，代办出使大臣事物，娶许氏系翰林院编修许其光之女。其子李国源娶皖系军阀、北洋政府国务院总理、中华民国临时执政段祺瑞长女段式萱。五子李经翊，过继给李凤章。 配偶李鸿章原配夫人周氏，咸丰十一年（1861年）病故。继室赵小莲，系太湖望族、进士赵昀之女。侧室莫氏，侍妾冬梅。 后代儿子：李经方：驻美参赞，驻日公使，出使英国大臣。娶骆氏姐妹，系四川总督骆秉璋之女。李经述：诗人，三品参赞官。印有李鸿章头像的纸币李经迈：出使奥国钦差大臣。其子李国杰娶状元张之万即两江总督张之洞兄长之女张氏。李经溥女儿：李经璹，小名李菊耦，嫁张佩纶系同治进士。曾外孙女是中国现代作家，张爱玲，本名张煐。