当时定县已有中国***的组织活动。在县城职业学校的教员孙志远即为定县县委第一任书记。与甄凤山同村的甄玉蕃是***员。甄凤山在孙志远和甄玉蕃帮助下，加入了中国***，此为1932年6月。就在这年，甄凤山与王均结了婚。王均家在定县城中，念过私塾，其叔参加过北伐。甄凤山入党后，即以做小买卖为掩护，为党组织传送情报，散发传单、张贴标语，经常活动在定县职业学校和保定师范之间。甄的活动，引起敌人注意。1933年8月24日夜里，军警包围甄家，甄凤山于水缸中躲过，然其父惨遭毒打后死去。时党组织通知甄，要其外出隐蔽，免遭敌之毒手。甄凤山遂远离家乡，到了绥远、归化一带，靠卖针线为业，一面做生意，一面完成党组织的任务。

“七·七事变”后，甄凤山见抗战全面爆发，遂决心回乡抗日。当时华北各主要城镇相继沦陷。国民党溃兵到处游动，汉奸土匪乘势而起，社会秩序极为混乱。定县城于1937年9月22日为日军所占，城关及一些村镇即为日伪盘据占领。10月中旬，中共定县县委在唐县马庄召开县委会议，为适应抗日形势的需要，将定县划为定南、定北两县。

甄凤山回到家乡后，即组织了家乡亲友，决计与日寇展开斗争。时定县火车存放了日寇的许多汽油。甄凤山即动员了几十人偷日寇的汽油，把偷来的油卖掉买枪和子弹。最后一次偷油时为日寇发现，张立业被打死。鬼子从张立业身上搜出盖有甄凤山手印的白布条。遂派兵捉拿甄凤山。他随后拉起了一支抗日队伍，计有20余人。在讨论如何取得武器时，甄凤山的二弟、曾在二十九军当过兵的甄全海言二十九军撤退时，埋下一部分枪。甄凤山等在甄全海指点下，挖出了30几条枪。此后，他们又从地主武装手中夺得一部分枪，这支抗日游击武装便成立了。甄凤山为大队长，因其长得高大，人们都亲切地呼他为“大老甄”。从此，大老甄的名字响遍了冀中。

甄凤山，李向阳原型人物之一。1903年生于河北定县(今定州市)城南东朱谷村，乳名“白旦”，弟兄姐妹七人，其行大。父为人扛长工，家境十分艰难。春荒时，全家人出外乞讨。甄凤山带着弟、妹要饭，不久，五弟、六弟亦相继饿死。15岁至21岁时，甄凤山一直当长工。22岁时，甄凤山决心闯关东，到了齐齐哈尔一带，先是“扛大个儿”，后又挖参、淘金、当泥瓦匠等，受尽了苦难。

“九·一八”事变后，东北沦陷，甄凤山欲入齐齐哈尔市郊孙家屯王老宏拉杆子的义勇军队伍，然王不许。甄想：王老宏必见自己空手而来，看不起，遂借枪一支，再回王处，王依然不收。甄疑王嫌枪少，遂于次日在齐市一胡同内，将两个日本兵击毙，夺枪二支。王老宏不仅收下甄，且对甄加以赞许。甄自此参加了义勇军。此后，又与志同道合的青年组成了一支队伍，活跃在齐齐哈尔市周围，与日本鬼子打游击。后日寇出动兵力扫荡，天上飞机轰炸，义勇军因无后援于齐市郝家油场一带被打散，甄凤山见大势已去，遂经热河、察哈尔、张家口辗转回到家乡定县。

甄凤山（1903-1972），外号“大老甄”，河北定县（今定州市）朱谷村人。1932年加入中国***，1937年“七七”事变后在定州组织起第一抗日游击队，在晋察冀第三军分区任游击大队长、支队长、三团副团长。曾获晋察冀抗日英雄称号。解放战争时期参加清风店战役，曾任定县城防司令。此后因病在家修养。1972年4月12日，因肺癌不治，于北京去世，享年69岁。