追溯最早家谱的产生为口述家谱，资料显示：“瞽蒙主诵诗，并诵世系”之说，家谱最初的功能就是辨析亲疏，凝聚族群，优化生育，即所谓“亲亲以相及”。此后万变不离其“别”与“聚”这两个基本功能，但随时代推移，社会制度不同，其具体内涵和所起作用也不一样。它的发展也是根据历史朝代的政治体制来进行兴衰交替的演变。

　家谱又称族谱、宗谱等。是一种以表谱形式，记载一个家族的世系繁衍及重要人物事迹的书。家谱是一种特殊的文献，就其内容而言，是中华文明史中具有平民特色的文献，记载的是同宗共祖血缘集团世系人物和事迹等方面情况的历史图籍。据研究表明，中华古姓来源于图腾崇拜，系氏族徽号或标志。家谱属珍贵的人文资料，对于历史学、民俗学、人口学、社会学和经济学的深入研究，均有其不可替代的独特功能。经历了历朝历代的连年战乱和社会动荡，历史上传世的家谱几乎丧失殆尽，许多家族的世系也因此断了线、失了传。流传至今的古代家谱，大多是明清两代纂修。在我国明清时期，出现了专门替人伪造家谱世系的谱匠。

族谱，又称家谱，是一个家族的生命史。它不仅记录着该家族的来源、迁徙的轨迹，还包罗了该家族生息、繁衍、婚姻、文化、族规、家约等历史文化的全过程。

族谱是以记载父系家族世系、人物为中心的历史图籍。族谱是由记载古代帝王诸侯世系、事迹而逐渐演变来的。

先秦时，社会上流传有《周官》、《世本》等谱学通书；秦汉以后，又出现了《帝王年谱》、《潜夫论志氏姓》、《风俗通姓氏篇》等谱学著作。到魏晋南北朝时，门阀制度盛行，家谱成了世族间婚姻和仕宦的主要依据，于是便迅速发展起来。隋唐五代后，修谱之风更从官方流行于民间，以至遍及各个家族，出现了家家有谱牒、户户有家乘，并且一修再修、无休无止。因此每次修谱，也就成了同姓同族人之间的大事。

中国家谱文化源远流长，博大精深。“夫家有谱、州有志、国有史，其义一也”。在中国，家谱有约3000年历史，素来与国史、方志并称为三大历史文献。

古语云：三世不修谱为不孝。家法坏，谱谍尚有遗风；谱谍坏，人家不知来处。故谱不可不修。

“参天之木，必有其根；怀山之水，必有其源。”我是谁？我从哪里来？这是每一个人在人生过程中都要遇到的问题。孩童时代，疑问我是从哪里生出来的。而成人懂事之后，关心的是我的祖先是谁，为何生活在这里？而能准确、清楚回答这个问题的，只有家谱。一个家族可以通过多种方式形成凝聚力，修谱建谱是最有凝聚力的途径。

改革开放以来，许多海外华人热心回国寻根问祖，造福乡梓，他们寻根问祖最信得过的就是查阅家谱。对于因各种原因迁居他乡的普通人，家谱就是他们与祖籍、族人沟通的桥梁，是他们思乡念祖的精神象征。因此，家谱不但是家族历史的记录，也是天涯游子落叶归根的精神寄托和寻根依据。

查阅中国历史，但凡国势强盛、社会安定的朝代，从皇家贵族到普通平民，均以修撰家谱或族谱为一件大事。现今国运昌盛，经济迅猛发展，人民安居乐业，正是修撰家谱的恰当时机。

但是，如今，一本本家谱已成陈迹，流入废品收购站、古玩店，或被图书馆收藏，很难再与家族的后人重逢。现在还讲究这些的人不多了，于是起名字不按字辈，各地亲戚回乡过年，叔叔侄子相互分不清，长幼全都乱了套。

只在一些农村，还保留了这一文化习俗，修谱人也大多是老人、长者。如果他们走了，谁再来接续呢？

、同姓之间的辈分也能乱了辈分

同一个村里，同姓人家多是同宗同族，冀南豫北平原上的村庄大多是明朝移民而来，所以辈分排下来是很清楚的。这是第一种同姓同宗

第二种同姓同宗，不是从同一个地方搬迁而来，虽然同姓但辈分排不清，就只有根据互相年龄以兄弟相称，或者以叔侄相称，辈分就这样一代代排列下来。

第三种情况是，同姓之间通婚造成的“乱了辈分”。这在古代是很有讲究的，同姓同宗是禁止通婚的，可同姓非同宗的通婚，若在村里是同辈，辈分未乱。

可是同姓非同宗年龄相仿，却是叔叔侄女或者姑姑侄女的通婚后，就乱了辈分，现在，农村这样的情况越来越多，这样的情况虽然也遭人耻笑，但现在是婚姻自由，谁也干涉不了。

第四种情况，虽然是少数个例，就是同姓同宗，还没出五服或者刚出五服的通婚。这部分因通婚“乱了辈分”的，被村民唾弃为“昏君”。

二、异姓家族祖上是姻亲一代代辈分传承

第一，通婚排辈：中国农村是个家族社会，同一村庄居住，结亲一来是儿女养老方便，二来可壮大家族在村里的势力。村里邻居之间是这样，国与国之间何尝不是这样呢！历史上国与国之间和亲的例子举不胜举，这里就不啰嗦了。

因为异姓通婚不受“农村舆论”限制，就比较自由。所以在村里，不知道过了多少辈了，邻居跟邻居之间还有人“老舅”“舅舅”这个排辈称谓。村里红白喜事随礼吊孝，都是按着辈分进行的。

一般来说，老舅，老老舅都作古后，就都自然兄弟叔侄相称了。

在中国农村，异姓之间的辈分大多是这样排下来的。

现在，随着人口增加，同村异姓通婚乱辈现象就比较严重。这样“表叔侄或者表姑侄”的乱了辈分通婚，不会被人耻笑。

农村过年挂的祖先图叫家谱，也叫族谱。每逢过年，农村家里会举行一次很隆重的家祭仪式，即会在堂屋上挂上家谱，中间即会摆供上奠酒烧纸烧香，以此来祭祀祖先并有祈福祷佑丰年的用意。

过年期间，全国各地均会举行各种贺岁活动，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。

过年的习俗有舞狮、逛庙会、逛花街、放烟花、祭灶神、吃年夜饭、守岁、拜岁、拜年、拜祭先祖等。

家谱是集写意图案和逝去祖先名谱为一体的画，是以图画的形式呈现家谱的一部分，过年的时候会将其悬挂于家中。

一般家谱的主要内容有：

1、谱序。稍具规模的家谱，卷首一定会有一篇至几十篇不等的序文，它是每部家谱不可缺少的内容之一。谱序包括新序、旧序、族外人的客序、跋语、目录和刻印人名以及其它关于本族的记述。

2、凡例。主要是阐述家谱的纂修原则和体例。一般而言，一些家谱在每一次续修时都会订出若干条适合社会潮流与需要的规则，以作为修谱时所要遵循的原则。

3、姓氏源流。意思就是同一族姓的来源、迁移等。中国上下五千年，渊源古老，如果没有家谱，后人就很难搞清楚。每套《家谱》都认清自己姓氏源流，这样才能世世代代承继，也能将族系根缘流传千百年。

中国家谱素来有＂叙本系，述始封＂的传统，明清以来各家谱也大多有记姓氏源流的一章，或称姓氏源流，或称宗族源流。它主要是用来记述本姓来源、本族的历史渊源、始祖、世派、迁徙、各支派间关系甚至改姓的原委等。

4、写清堂号。堂号名称一般取自于郡号名，或者是史祖自创。一般来说，堂号多取自于郡号名，郡是秦、汉时期对行政区域的建置，郡号名又取自于郡名，或诸侯国名，地方府、州、县名。如任氏的“五知堂”（知恩、知道、知命、知足、知幸）。

5、家训、族规。很多家谱中，都记录了许多治家教子的名言警句，流传到后世了，比如我们熟悉的颜氏家训、朱子治家格言等。家规是宗族家族成员共同制定的、用以约束和教化族人的宗族法规，是家谱中的重要组成部分。其名称各异，种类很多，诸如家规、家戒、家法、家礼、族规、族约、祠规、戒谕等。

不用横竖线连接世代人名间的关系，而是纯用文字来表述这种关系，形式固定，次序分明，比较简约。每一种世系图表形式都各有特色，侧重不同。其中宝塔式随着流传发展，衍生出了多种形式，以树形图谱和线形图谱最为常见。

树形图谱很象是一张组织结构图，看起来清晰美观，使用更普遍一些。编修家族世系图要做到易看易懂、世序分明、内容真实、语言简练。

随着时代发展，现在很多家族在修撰家谱时，开始运用一些好的计算机软件来方便快捷地绘制编辑图谱，还可以融入一些现代审美的样式。