大流士一世

　　大流士一世 (Daruis I公元前558—486年），波斯皇帝（公元前522—486年在位）他在继位之后不到一年的时间里，以各个击破的策略，先后打了十八次大战役，铲除了八大割据势力的首领，诺大的波斯帝国重归一统。大流士功成身就，踌躇满志，并巡行各地。在巡行至一个叫贝希斯敦的小村庄时，他让人在附近的石壁上刻上了著名的《贝希斯敦铭文》，为自己歌功颂德，以便流芳百世。他自称为“王中之王，诸国之王”，后人尊称为“铁血大帝”。

　　大流士一世对王位的争夺

　　公元前529年，居鲁士在与马萨格泰人的战争中阵亡之后，由他的儿子冈比西斯继位。冈比西斯与其父的宽容大度完全不同，他性格暴虐，据说还有癫痫病，为巩固帝位，他杀死了自己的亲兄弟巴尔狄亚。冈比西斯发动了征服埃及的战争，并获得成功，但在随后征努比亚的战争中受挫。与此同时，僧侣高墨达假扮巴尔狄亚（也有人认为他就是真实的巴尔狄亚）在国内发动了政变，夺取了政权。冈比西斯急忙返回平息事变，但在半路上神秘死去（其死因有多种说法）。这时，波斯国内分崩离析，自封为王者不计其数，居鲁士奋斗一生打下的江山处在解体的关口。

　　就在此时，阿契美尼德家族的旁支，原波斯安息省省长的儿子大流士正住在首都，意识到一个巨大的机遇正摆在自己眼前，就联合其他六位贵族密谋了一次政变，杀死了及其亲信。随后又设计了一些圈套使众贵族相信自己就是神指定的继承大位的人选，终于在公元前522年成为波斯皇帝。

　　大流士一世统治下的波斯帝国

　　军事方面:

　　大流士一世统治波斯期间，对内镇压了米底、埃及、巴比伦和亚述等地的叛乱；对外，他在公元前517年将印度河流域纳入波斯版图，公元前513年，又进一步控制了黑海海峡和色雷斯一带，前锋直指希腊诸城邦。成为第一个向欧洲扩张的东方君主。当时，波斯帝国的疆域西至埃及，东括印度，南达波斯湾和阿拉伯半岛，北到里海及黑海一带。这是历史上第一个地跨亚非欧三大洲的帝国，在世界五大文明发源地中，已征服了其中三个，逼近了第四个。风格各异的众多文明第一次联合在同一个国家、同一个君主的统治之下，大大加深了相互的交流和渗透，但也给原来简单的波斯统治制度带来了众多问题和挑战。

　　波斯的陆军所向无敌，装备精良。他们创造的步兵配合骑兵交替作战的战法，在当时的大陆上是最先进的。波斯的工匠更是名满天下，巧夺天工，其中以武器制造最为惊人，是世界上除了矮人族外最精巧的工艺大师。同时，波斯不但有强大的陆军，还有强大的舰队，拥有的舰只数量大约在600－1000艘之间。

　　统治手法:

　　大流士承继了居鲁士的传统，让各被征服地区在承认波斯皇帝最高权威的基础上，维持一定程度的独立性，即“大一统，小自治”。他首创了行省制，将全国分成20多个行省，行省的总督由皇帝直接任命，通常由波斯贵族担任，而非波斯的本地贵族也可在行省中担任要务。在军事方面，大流士将全国分成五大军区，军区长官直接对皇帝负责。帝国实行义务兵役制，军队分为负责保护王室的近卫军、负责全国防务的常备军和负责各地驻防的地方部队，前两者由波斯人和米底人组成，地方部队则由各地方民族组成。皇帝还拥有一支“万人不死队”，是全国最精锐的部队，人员出现空缺时迅速补足，始终保持一万人的规模。行省长官和军区长官互不统属，军政分权。

　　国家法律方面:

　　大流士强化了“国王的意志和命令就是法律”的东方君主制传统，设立最高法院和地方法院，波斯法律主要由过去的部落习惯法演变而来。但允许各自治地方不同法律传统的存在，埃及的法律没有多大变化，巴比伦和犹太地区分别保留了《汉谟拉比法典》和《摩西五经》的法律内容。

　　赋税方面:

　　波斯人享有部分特权，只交实物税，不需交纳货币税。而其他地区的实物税的内容则视其特点而定，如埃及偏重于粮食，亚美尼亚要交纳马匹，米底交纳羊，印度河地区交纳象牙等，这正是大流士所津津乐道的，波斯帝国地大物博的体现。在货币方面，大流士规定帝国流通三种合法铸币，金币只能由中央铸造，各行省可铸造银币，各自治市可铸造铜币。金币流通全国，银币和铜币在一定地区内流行。大流士还以两河流域的度量衡为基础，统一了全国的度量衡制度。

　　交通方面:

　　大流士时代修建了贯通全国主要地区的交通网络，称为“御道”。沿途设置许多驿站和旅店。据说这最初是大流士为满足其尽快吃到爱琴海鲜鱼的愿望而设立的，但对于全国经济却是意义重大。由于交通发达，沿途又有驿站接济和士兵保护，全国的贸易迅速发展起来。通了御道之后，从小亚细亚海岸到首都只需要3天时间，在张骞通西域之后，这条大道便成了丝绸之路的西段。他执行促进帝国海上商贸的政策，开辟海上航路，派舰队探索印度洋，打通从印度河口到埃及的海上航线，还开通了从尼罗河到苏伊士的运河。他是第一个将印度洋和大西洋两大水系联为一体的君主。

　　宗教方面:

　　大流士的时代，拜火教迎来了它历史上第一个黄金时期。拜火教又称祆教、琐罗亚斯德教，

　　其创立者琐罗亚斯德是一个谜一般的人物，关于他的生活年代和他如何获得真知目前仍有多种说法。拜火教教义集中在其经典《阿维斯陀》中，教义的核心是善恶二元论，善神（光明之神）马兹达和恶神（黑暗之神）阿赫里·曼长期对立和斗争，在不停的对抗中此起彼伏，最终善必然战胜恶。火是善神的标志，是光明和生命的象征，必须坚持对火的崇拜。信徒必须坚持“三善原则”，即善思、善言和善行，死后灵魂才能获得拯救升入天堂。大流士时代之前，拜火教已在波斯和米底得到广泛的传播。大流士是各坚定的拜火教信徒，在他的倡导下，光明之神随着波斯疆域的扩大而不断向更远的地区传播他的威力。不过，大流士并没有去做宗教迫害之类的蠢事，在他的国土之内，各地区的神仍安详地在各自的地盘上传播自己的福音。

　　大流士的晚年

　　大流士统治波斯帝国37年，他晚年逐年变得固执昏庸。公元前490年，大流士一世又派老将达提斯和阿塔非尼斯率军二万余人横渡爱琴海，攻占并破坏埃雷特里亚城，继而南进，在距雅典城东北40千米的马拉松平原登陆。雅典将军米太亚得率雅典步兵1万和布拉底援军1000人，在马拉松一举击败兵力占优势的波斯军，增强了希腊人反抗波斯侵略的必胜信心。马拉松之战后，双方积极扩军备战。公元前486年，埃及爆发起义，大流士前往镇压，未及完成即死去。他的儿子薛西斯继续了对希腊城邦的战争，同样无功而归，徒然损耗了波斯的国力。大流士一生近乎完美的事业因为晚年的两次失利留下了遗憾。不过，由于大流士发动的希波战争。使得希腊各城邦进入了战争状态，备战从此成为各城邦的主要职能，在没有波斯人入侵的时候，希腊城邦之间就混战起来，最终导致了古希腊文明的衰落，这也是大流士带给历史的影响。

　　大流士语录

　　这是波斯土地，阿胡拉赐给我，这是一块吉祥的土地，有好马，有好男人，承阿胡拉的恩典和个人品格，大流士王不怕任何敌人——大流士

　　我祈求诸神的保佑，保护这个国家及这片土地不受仇恨、敌人、谎言和干旱之害，没有坏年成、没有仇恨、没有敌人，没有谎言侵扰它——大流士

　　“我，大流士，伟大的王，万邦之王，波斯之王，诸省之王……”这是大流士在平定波斯帝国各地割据力量之后，志得意满地地刻在石头上的话。如果没有大流士的话，波斯帝国的历史完全有可能向着另一个方向发展。

　　对大流士一世的历史评价

　　作为一个文治武功都很出色的帝王，大流士不是历史上第一位所向无敌的征服者，但他是第一位具有世界眼光的统治者。他的全部政策的着力点就是将广大土地上风采各异的诸文化纳入一个有效运转的系统，他对各被征服文明的同化是渐进而有力的。中东的政治版图诡谲多变，但大流士留下的遗产始终不乏继承者。

　　之所以对大流士一士评价如此之高,原因是波斯帝国对世界历史的影响更多在于它的制度而不是它的疆域。波斯帝国是人类历史上第一个具有世界意义的大帝国，如何统治这样一个大国，前代没有经验，全靠自己摸索。大流士以“大统一，小自治”的原则为宗旨，使这个帝国长期延续。他所建立的具有开创性的制度，如行省制、军区制、货币税收制度等，深刻地影响了后来的罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国等世界性大帝国。他建立的发达的水陆交通制度，大大加强了古代诸文明之间的交流，使世界的联系更紧密了。大流士一世不愧为影响了世界历史进程的帝王。

自古以来，国家兴亡，王朝更替都是再寻常不过的事，而作为亡国之君，大多都或昏庸无能，或凶残暴戾，直接推动了王朝的终结。但是在世界历史上，还有几位亡国之君，他们不仅很有能力，还积极地为国家和王朝奔走努力，甚至还有机会挽回亡国的命运。今天我们要谈的是波斯帝国最后一位君主大流士三世阿塔沙塔，看看他在国家危难之际都有什么作为，并且为何被称为波斯最后的尊严？

作为波斯帝国的末代国王，大流士三世阿塔沙塔可谓是命运多舛。他的登基本就让人十分尴尬。当时的波斯帝国由一位叫做巴哥阿斯的人专权，此人可是比我秦朝的赵高大人更有过之而无不及。他为了夺权，差点把波斯帝国的王族斩尽杀绝，到最后发现居然连给他做傀儡的人都找不到了。只好从波斯行伍中找了阿塔沙塔这么个王室的远亲来当国王。

但是阿塔沙塔可不是省油的灯，继位不久巴哥阿斯发现他根本就不是个听话的傀儡，准备故技重施将他解决掉。哪知道阿塔沙塔通过计谋直接反杀了巴哥阿斯，反而将朝政牢牢地掌控在了自己的手里。解决了宦官专权的问题只是开始，此时的波斯帝国还是麻烦四起，政权动荡不堪，各地叛乱四起，但大流士三世却将这些问题一一解决，甚至还使得帝国重新建立起了对埃及的控制。

就在收复埃及这年，44岁的大流士三世年富力强，励精图治，也使帝国的风气焕然一新，也是这年，西方遥远的马其顿，一位20岁的年轻人登上马其顿王国的王位，他的名字叫亚历山大。

自从亚历山大率领泛希腊联军踏上波斯帝国的国土，幸运之神就仿佛处处与大流士三世为敌。短短几年之内就接连丢失了小亚细亚，叙利亚以致帝国西部的全部国土。尤其是著名的伊苏斯之战，大流士三世不仅丧失了帝国的主力部队，连自己的母亲、妻子和女儿都沦为亚历山大的俘虏。面对如此的打击，大流士三世未被击垮，又花了两年的时间整顿军备，训练士兵，组织起了一支强有力的大军，准备与亚历山大决一死战，这也侧面证明了阿塔沙塔的决心和气节。

但无奈由于希腊联军的强悍和自身指挥的失误，再次惨败，又踏上了逃亡的道路。这回命运没有再给他翻盘的机会，在逃亡的路上，大流士三世死于叛徒之手，结束了自己雄心勃勃但无比悲惨的一生。大流士三世死后，亚历山大将他的遗体运回巴比伦，并举行了盛大的国葬。

值得一提的是大流士三世是波斯帝国众多帝王中，唯一在壁画中留下了形象的帝王。虽然只是作为亚历山大大帝的陪衬，但这也是他积极抵御入侵，保家卫国的最好证明吧。虽然大流士三世阿塔沙塔并没有力挽狂澜，但是并没有给波斯帝国的历代君主丢脸，撑起了波斯帝国往日的体面，因此大流士三世阿塔沙塔可以称得上波斯帝国最后的尊严

君王死社稷，是做为王朝最高***最后的气节。今天我们聊到的这亡国之君，或是在国家病入膏肓之时仍励精图治，希望能重振朝纲，力挽狂澜，或是本就有可能成为一代雄主，只是不幸遇上过于强大的敌人，无奈的退出历史舞台。他们的命运不免让人们唏嘘，但也值得人们铭记。

古代的亚述人每年举行一次妇女拍卖大会，将所有可以结婚的女子，集中在一个地方，先将生得美貌的女子公开展览，由周围参观的观众出价，以出价最高者，获购买的优先权，然后逐步将容貌较差者展览；最后出现了相反情况，即出最低者可以娶面貌生得丑陋的女子，并且还可以得回一笔嫁妆费。

亚述人常用这种方法，使男人找到了妻子，并且可以使每一个女人都可以找到丈夫。

阿拉伯人常在婴儿时期，就由父母作主，与其他婴儿订了婚，假若长大结婚以后，女子不喜欢男子，则女子方面可以赔偿金钱了事，并没有其它规约可以管束。

在古代的波斯，甜菜被认为是一种 “ 不吉祥 ” 的东西，而萨克逊人都把甜菜作为拒婚的象征。一个小伙子到姑娘家去求婚，如果招待他的是一盆甜菜汤，那么最好还是知趣回家，因为这表示毫无希望。

古代的一些奴隶主和君王、贵族，为了使自己的妻妾们对他保持贞节，不准她们和一般男子接触，但后宫又需要男子服役，所以就大量地使用阉人，即中国所称的太监。英文中的“太监”一词是由希腊语“守护床铺的人”而来的，由此也可知太监的作用。

关于太监起源的时代，无法准确确定，但据传是亚述的一位美丽贤妃所创，而东方则是在古代君主专制制度形成时期就开始了，这个时期大致都是在公元前8世纪左右。被称为历史学之父的希罗多德曾说过，在公元前6世纪时，波斯已有此风俗习惯，波斯人认为太监比一般人更值得信赖，同时对太监的忠诚大加赞扬。由于太监的广泛使用，需求量很大，古希腊人就诱骗或强迫一些长得清秀的男少年，将他们阉割后加以贩卖。根据希罗多德的说法、希腊人在小亚细亚的古都亚非沙斯，也就是圣经上所称的那披索及利吉亚的首都沙鲁德斯等地，将阉人高价卖给波斯人，所以沙鲁德斯以出产阉人而著名。在中国的奴隶社会和封建社会，对阉人都大量使用，从甲骨文考证，中国古代对阉人的使用在殷商时代已出现了。

阉割是十分残忍、危险和不人道的。古埃及的阉割手术都是由僧侣执行，阉割的死亡率达60％；但据传印度的阉割手术则较为进步，死亡率不高。古代使用阉人是为了对女性实行性压迫和性禁锢而以摧残一部分男性为手段，但是有时效果也适得其反，几乎在历代的皇宫之中，都有比平民百姓中严重得多的*乱丑闻。例如在波斯，由太监监守的后宫，不仅重门紧锁，而且连面色白皙的太监都不准与后宫接触，能进入的只是那些特意挑选出来的又老又丑而又特别忠心的太监。但是，被监禁得比囚犯还严厉的妃妾们照样能把她们的情人藏在后官，性活动更加大胆。妃妾们能从囚笼般的后宫逃出来的记载也不绝于史。从著名的阿拉伯民间故事集《一千零一夜》中，也可以曲折地看出阿拉伯各国的宫廷秽闻。在中国的史书上，对“宦寺宣*”、“宦寺乱政”的记载也是很多的。

中国华东江苏省扬州市东南40公里处有座奇特的村庄，全村大部分人都鼻梁高挺，双眼深凹，男子两颊留长须，长期保持着特殊的祭祀与葬礼习俗，这座奇特的村庄的名字就叫波斯村。

古波斯国地处亚洲西部，与波斯村相距万里，一个中国的普通农村为什么会以“波斯”命名呢？她和古波斯国之间究竟有什么历史渊源？

虽然是一座典型的中国水乡村庄，但村头的路牌上却写着3个大字“波斯村”，村中央是一座有浓郁阿拉伯风格的纪念园，园门口立着一块石碑，上用中阿两种文字写着“波斯庄”。

当地研究波斯村问题的权威张永康带着记者在村中参观。这里用“波斯”命名的商店特别多：波斯商店、波斯饭店、波斯干洗店、波斯旅社、波斯百货店随处可见，一些建筑物上的装饰图案也带有阿拉伯风格。

目前，波斯村共有1100户，人口4100人，其中100多户姓佴，这些人都承认自己是波斯人的后裔。特别奇怪的是这里姓佴的称自己姓“LI”，而不是与中国其它地方姓佴的念“ER”，他们认为这是因为“LI”中的“I”的发音与伊朗、伊拉克中的伊字发音相同。

现在，波斯村的人生活习俗已经与周围人没有多大区别，唯有祭祀方式仍保留着古波斯拜火教的色彩。波斯村在举行祭祀时，总是供奉两尊木刻偶象，一名“波斯”，一名“龙骥”，一个面善，一个面恶，俱为武士装束，头戴向上翻卷的毡帽，上插一支点燃的蜡烛。参祭人员约16人，头戴西式高统黑礼帽，身穿燕尾礼服，盛放祭品的器具是木制长方形托盘，两侧均有提把，这样的祭祀在中国其他地方是罕见的。

张永康介绍说：“波斯村至少已有600多年历史，因为村中王氏家谱中记载，王氏家族是1368年从外地迁入波斯村的，因此波斯村形成肯定在此之前。”

南京大学历史系教授陈得芝认为，早在唐代（618年至907年）扬州以其濒江近海，运河贯通的地理位置，成为亚洲著名的国际性商业贸易港埠，也是水陆“丝绸之路”的结合部。据史料记载，当时阿拉伯、波斯人经内陆或海路来此地的络绎不绝，留居经商者多达5000余人，一些波斯商人到距扬州不远的农村定居也是顺理成章的事。

波斯村的人对于村庄名的来源有着自己传说：其一是，波斯村过去曾是长江边的一个码头，常有波斯商船在此停泊；二是一位波斯商人在扬州经商，与一当地姑娘一见钟情，后结婚生子定居在此，后来在抵抗土匪的战斗中牺牲，当地人为纪念这位波斯商人，就将村庄名改为波斯庄，因为当地至今还有数座外形如钟高大的“波斯墓”。

如今，波斯村已经引起国内外有关人士的重视，南京大学、扬州大学、东南大学等一些高等院校的教授、学者开始对些进行专门的研究，英国、美国的学者也来此村进行过调查研究。今年5月，中伊友好协会的伊朗主席还专程来波斯村进行了友好访问。

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波斯是众多古代文明中发展程度较高的民族，它的历史源远流长。

最早的波斯人（在公元前6世纪亚述国灭亡以后）生活在现在伊朗南部设拉子市以南的地区（当年波斯的首都波斯波利斯就在这里）。在帝国时代2所跨越的年代中，波斯文明只是到了公元三世纪才开始兴盛起来的，这并非是ES曲解了波斯的历史，事实上帝国时代中的波斯还包括了波斯帝国（公元三世纪开始）的前身。

从三世纪开始，这一文明才以波斯帝国的名号出现于历史舞台，直至公元十七世纪。在此之前的几个世纪，这片土地曾经被许多发源于地中海区域的势力所统治，但最终还是成为了一个独立王国，恢复了属于本民族的自由与荣耀，并发展成为一个横跨美索不达米亚和印度的帝国。现在的伊朗、伊拉克和阿富汗都曾经属于当年古波斯帝国的版图。然而接连不断的战争削弱了波斯帝国的实力，为了夺取叙利亚、土耳其、巴勒斯坦、以色列、埃及和整个阿拉伯半岛的控制权，与强大的罗马帝国交战了数年。直到公元364年，罗马人才和波斯人签订了一份和平条约。

后来，当罗马帝国分裂之后，波斯人将他们令人生畏的军事力量又投入到一系列新的战争中。他们的新敌人就是东罗马帝国的继承者：拜占庭王朝（Byzantine ）。波斯人开始从拜占庭的边境地区－叙利亚、巴勒斯坦、埃及和土耳其，发动了持续不断的猛攻。波斯人在历史上最辉煌的时刻，终于在公元619年来临了。波斯帝国完全征服了整个埃及地区和高加索山脉。公元626年，波斯人在对拜占庭首都的围攻战中，以惨败而告终。拜占庭人趁机发挥了自己的优势，开始入侵波斯帝国的领土。多年来的无休争战，事实上已经为这两个原本实力强大的文明敲响了丧钟。公元628年，在双方都已精疲力竭之际，统治者们终于同意签订了迟来以久的和平条约。在这之后，被战争极大削弱的波斯帝国被来自东方的穆斯林军团攻占了。

公元651年，穆斯林势力在短短十年内征服了波斯帝国并完全占有了波斯帝国的领土。这个新的伊斯兰王国被称作－伊朗（Iran）。然而这一片热土仿佛永远无法实现和平，在此后的数百年中，不断有新的侵略者出现。首先是塞尔柱人（Seljuks ），奥斯曼土耳其人的祖先，征服了伊朗全境。接踵而来的，是恐怖的蒙古（Mongol）军团，再后来则是土库曼人（Turkomans ）。

新的曙光直到公元16世纪才出现。与1300年前的古波斯人一样，伊朗人最终收复了自己的领土。

古波斯文明已失落了两千余年，古波斯的楔形文字也早已成了一种“死文字”，对于大多数人来说，它是相当陌生的，我们又该如何透过几千年的迷雾来看待它呢？

在波斯高原西部、伊朗与伊拉克边界旁的伊朗境内，有一座名叫克尔曼沙的商业城市，城东2～3公里处有一个名叫贝希斯敦的小乡村。两千多年来，它默默地远离城市的喧嚣，忘记了过去，也被人们遗忘在记忆的角落里。然而时至今日，“贝希斯敦”这个名字不仅走出了克尔曼沙这座城市，而且冲出亚洲走向了世界。这应该归功于它附近的一处悬崖，因为上面有一种让人找回失落文明的古文字；这也同样应该归功于一位名叫罗林森的英国人。

1835年，英军少校罗林森奉命前往伊朗，出任库尔迪斯坦省总督的军事顾问。这位业余考古爱好者到任不久，就风闻附近有石刻。他当然不会置若罔闻，跑去一看，果然在贝希斯敦村附近发现了一尊大型摩崖石刻。只见该峭壁铭刻离地面约有100公尺，石刻本身高约8公尺，宽约5公尺。上半部是一个浮雕，下半部是用古波斯语、埃兰语和阿卡德语三种楔形文字写成的铭文。楔形文字是西亚的古老文字，距今已有5000多年的历史。这种文字是用木棒或者芦苇当作笔，在粘土制作的泥板上书写而成的。书写了文字的泥板被置于太阳底下晒干或者用火烘干，当作“书”一样保存起来。如果是信件，则在泥板文书外涂上一层粉，再装进也是用泥制成的“信封”内传送。由于这种文字笔画呈楔形，考古学家称其为“楔形文字”。

为什么要用三种文字书写呢？因为古波斯楔形文字并非历史形成的文字，而纯粹是人造文字，而且使用范围有限，认识者极少。因此在用它发布诏令时，有必要以当时通用的埃兰文和阿拉美亚文译出。铭刻用三种楔形文字书写的缘由正在于此。

然而，古波斯的楔形文字随着公元前330年波斯国的灭亡逐渐变成了一种无人通晓的死文字，而另两种楔形文字也早已失传。因此，人们并不知道这些文字在向人们诉说着什么。罗林森决心解开这个谜！他冒着生命危险爬上悬崖峭壁，小心异常地拓下一片片铭文，开始了艰苦卓绝的释译工作。功夫不负有心人。踏着前人的脚步，经过12年的钻研，罗林森终于在1845年成功地译解了其中的古波斯文，而剩余两种文字所述内容估计与波斯文是一致的。从此，悬崖上的这种让人疑惑不解的东西不再是一个谜，人们了解到它的背后一个鲜为人知的故事。

公元前522年3月，波斯皇帝冈比西斯二世率大军远征埃及。有一个名叫高墨达的僧侣乘机冒充被冈比西斯处死的皇弟巴尔迪亚，在波斯各地和米底发动叛乱。叛乱持续了半年之久。皇帝冈比西斯在从埃及返回波斯的途中突然病死。高墨达便以巴尔迪亚的名义名正言顺地当上了皇帝。但他从不召见大臣，每天深居简出。这可不像一个皇帝的所为，大臣们疑窦重重，一时之间，流言四起。有人传说这个巴尔迪亚其实是拜火教僧侣高墨达，但苦于拿不出确凿证据。后来，冈比西斯过去的一位王妃发现新皇帝没有耳朵，并将这事告诉了父亲欧塔涅斯，欧塔涅斯马上断定新皇帝不是巴尔迪亚，而是僧侣高墨达。因为在居鲁士当皇帝时，这个高墨达由于过失被居鲁士下令割去了双耳。欧塔涅斯马上把真情告诉了另外的6名波斯贵族，其中包括后来的皇帝大流士一世。他们决定发动一次政变，杀死高墨达，夺回政权。他们成功了，但是围绕着谁最有资格当皇帝，争执不休。一时间，波斯贵族群龙无首。稍后，欧塔涅斯退出，但剩下的6人仍互不相让。最后他们商定，第二天早晨6人乘马在郊外集合，谁的坐骑首先嘶叫由谁当皇帝。大流士让他的马夫使了一个计策，使他的马先叫了起来，当上了皇帝。大流士不愧为一位足智多谋的人物，利用“叛军”之间缺乏联系的缺陷，各个击破，历时一年最终平定了叛乱。

贝希斯敦的摩崖石刻，记载的正是大流士的丰功伟绩，其中充满了溢美之辞。铭文用的是第一人称，其中写道：“我，大流士，伟大的王，众王之王，波斯之王，诸省之王，叙斯塔斯帕之子，阿尔沙马之孙，阿黑门尼德……按阿胡拉•马兹达的意旨，我是国王。” 原来，江山稳固之后，大流士自感功成名就，于公元前520年9月踌躇满志地巡行各地。在巡行到米底首府爱克巴坦那（今伊朗哈马丹）附近一个叫贝希斯敦的小村庄时，他的心情无比豪迈，回想这些年来的坎坎坷坷，感慨万千，于是命人在村旁的悬崖峭壁上刻下自己的丰功伟绩，尤其是镇压叛军的经过，以扬名后世。

石刻浮雕上的主角自然是洋洋自得的大流士。只见他倚弓而立，身罩披肩，气势轩昂，圆睁双眼，目视前方。左脚踏着倒在地上的降王高墨达，右手指向波斯人崇拜的光明与幸福之神阿胡拉•马兹达。背后是两名身背箭袋，手握长矛的贵族。8名降将被绳索绑缚着脖颈，俯伏在大流士的脚下。这些叛乱首领被雕刻得很矮小，与高大伟岸的大流士形成鲜明对比。

贝希斯敦摩崖石刻铭文（即楔形文字）的破译，也为人们打开了尘封的古波斯帝国的记忆，逐渐给世人展现出一幅清晰壮观的历史画面。

波斯帝国的开创者是居鲁士。公元前550年，居鲁士消灭米底王国，建立阿黑门尼德王朝，定都苏撒，是为波斯帝国之发端。公元前529年，居鲁士在作战时兵败身亡，其子冈比西斯继位。公元前522年，大流士继承王位，号称大流士一世。现代学者普遍认为，贝希斯敦铭文中关于伪巴尔迪亚（即高墨达）的记载，完全是精心编造的谎言，目的是为大流士一世弑君篡位辩护。历史的真相是：冈比西斯二世即位后力图加强王权，引起了贵族们的嫉恨，必欲除之而后快。在一场阴谋政变中，冈比西斯二世身亡。其弟巴尔迪亚夺取王位，继承先兄未竟之业，继续走上加强王权之路，但结局同样悲惨。以大流士一世为首的阴谋集团终于发动政变，弑君篡位。

无论如何，波斯帝国在大流士一世执政时期趋向辉煌。一方面，它大肆进行军事征服，建立了一个庞大的帝国，版图东起印度河流域，西抵小亚细亚，北至欧洲的色雷斯，南及尼罗河第一瀑布。另一方面，则厉行改革，采取了一系列行之有效的措施，取得了令人瞩目的成就。

当上皇帝后，大流士大力加强中央集权，树立权威。他不仅自称众王之王，宣扬君权神授，还追求形式上的威仪。上朝时头戴闪闪发光的金皇冠，身穿绛红色的长袍，腰系金丝腰带，手握黄金“权杖”，端坐在金阶之上。身后则站立着大群高擎羽扇和大伞的随从和侍卫。大臣要跪在地上朝见，为了避免大臣的呼吸亵渎皇帝，在皇帝和大臣之间还要用帷幕隔开。为了保卫身家性命，他建立了一支12万人的卫队，人称“不死队”，因为他们的人数永远不变，随时有预备队补缺。为了防止出现叛乱，他把全国分成许多军区，军区长官只对他一人负责，任何人无权调动军队。行政上以波斯贵族取代当地贵族担任行省总督，实行军政分治，直属国王。他还下令修筑了一条全长两千多公里的驿道，称为“皇道”。沿途设有100多个驿站，驿站的信差用接力的方法运送物资，十分快捷。据说大流士此举是为了及时把爱吃的爱琴海产的鲜鱼送到王宫，由此希腊人羡慕地说：“波斯王住在巴比伦，爱琴海鲜鱼进宫廷。”大流士还下令挖了一条由尼罗河到红海的运河，这条运河就是现代苏伊士运河的前身。驿道、运河虽为军事目的而建且不止一条，但促进了各地间的经济文化交流。

大流士还从法律上稳固自己的统治，编纂法典，修订各地原有法律，以适应帝国统治。他即位后就将各行省的贡赋固定下来，并统一了度量衡。他下令铸造和使用金币“大流克”，正面是他本人的头像，反面是一个弓箭手。现在，这种钱币成为古币收藏家眼中的珍品。在解决国内民族众多、语言文字互异问题上，他没有实行“民族沙文主义”，而是把当时西亚流行的阿拉美亚语确定为全国通用的官方语言，用以发布诏令、公文，允许各地继续使用本地语言处理本地事务。 在文学艺术上，帝国也成就斐然。如《贝希斯敦铭文》和《纳克希•鲁斯坦铭文》（N）等，都是用具有节奏性的诗歌语言写成的文书，结构严谨，风格典雅，为古波斯文学和后世文学树立了典范。

然而，波斯帝国毕竟是一个依靠武力建立起来的多民族奴隶制国家，内部矛盾错综复杂，阶级冲突、民族冲突和宗教冲突频繁，帝国的统治危机迭现。希波战争中波斯的败北，使波斯帝国遭受重创，显赫一时的大帝国开始出现颓势。与此同时，帝国内部诸行省起兵反抗，要求摆脱统治。内外交困加剧了帝国的危机。公元前330年，波斯为亚历山大率领的马其顿军所灭。

古波斯消失了，但古老的文明没有因此而彻底湮灭。因为无数的“贝希斯敦铭文”以及其他书写有楔形文字的泥板文书留传下来了，因为人类存在着智慧

现在的伊朗、伊拉克和阿富汗都曾经属于当年古波斯帝国的版图