沿河县属于铜仁市。沿河县南北长9828千米，东西宽53千米，县域面积248351平方千米，占全省总面积的14%，占全区总面积的137%。沿河土家族自治县位于贵州省东北角、铜仁市北部、乌江下游，北部、东部分别与重庆市彭水、酉阳县接壤。

沿河属中亚热带季风湿润气候区。年均气温13～18℃，年降水量1050～1220毫米，年日照1100～1400小时。气候温暖湿润，水热同期，光温同步，适宜多种动物、植物、微生物等生物生长、发育和繁衍。

沿河的地形地貌。

沿河土家族自治县地处贵州高原东北边缘斜坡、大娄山脉和武陵山脉交错地带，乌江由南至北将沿河县分割为西北、东南两大部分，西北部属大娄山脉，东南部属武陵山脉。有山峰8815座，平均每平方千米36座山。最高海拔1462米，最低海拔225米。山地占699%，丘陵占27%，坝地占31%。岩溶区占725%，非岩溶区占275%，是典型的岩溶山区。

解放前，沿河土家人祝寿诞、立新房或为新房钉大门时，亲友一定要邀集几十乃至百余人，前往庆贺，不满百人者，不算角色。这些人，多带刀、枪(火枪)，抵主家晋谒主人时，先放排枪，惊动主人，主人出接，也要放排枪，作为接见礼。进屋后，庆贺一方将所带去的钱物，陈设在堂屋内神龛前的大桌上，并在大门方，挂彩一疋，主人才安置客人。离去时，亦放排枪，主人即放鞭炮相送。吊唁死者时，亲友同样要邀集几十乃至百人，前去吊唁。吊唁者必先放排枪，惊动主人，主人亦放排枪迎接。吊唁者将吊唁的帐布悬挂于门外，将牵去的羊杀后，将羊肉、蜡烛、纸钱于死者灵前奠祭，主人才安置客人，临去，吊唁一方同样放排枪，主人仍放鞭炮送行。这种习俗，延续至今，不同的是，将放排枪改为放鞭炮而已。

　　沿河土家人禁忌颇多。正月初一，不准说不吉利的话和哭泣、吵架、骂人，特别是当日清晨，连带有“死”、“病”、“痛”、“穷”、“杀”、“不要”、“没有”、“睡了”等字音的话都不准说，因为这些话不吉利。不管因伤、因病死在外地的尸体，不准抬进屋，只能在屋外停丧待葬，因为“野鬼见不得家神”。不准没有对象的男孩吃猪蹄，说是吃了会叉(差)老丈(岳父)，找不到对象。不准小孩戴两顶帽子，说是戴重重帽，死老丈。不准把见到蛇交配的情形告诉别人，只能对树说，因为于见者不利，于听者谁听谁倒霉。不准用脚踩灶和火塘里的铁三角，不准坐在灶上，不准将衣服、裤子、鞋子、袜子放在灶上，不准在灶上煮狗肉、蛇肉，因为侮辱灶神。不准妇女坐门坎和跨过木匠用的木马，不准扛锄头、挑空水桶、空粪桶进屋，不准将撮箕倒扣在堂屋里，不准在家中或夜间吹口哨，不准外人同闺女说笑或同坐一条板凳。

　　沿河土家人由于世代定居山区，为适应山区曲折、崎岖的羊肠小道，在劳动中养成了一种背负的特有习惯。背的工具有背篓、背篼、笮背、背桶、背架、背带子等等，同一样东西，背的重量比挑的多。他们还乐于互助，一个村寨中，历来就有“一家有事，百家帮忙”的习惯，如果有人要起新屋、嫁女、娶媳妇或者死了人，大家都帮白忙。薅草季节，习惯组织“薅草锣鼓”，激励生产，气氛热烈，生产效率高。

哭娘：

　　水有源头树有根，天下只有我娘亲。

你把女儿哺养大，女儿不忘娘的恩。

梨子白菜开白花，你养女儿是冤家。

天上升起五色云，女儿长大外头人。

此为姑娘出嫁前一天晚上（子时），姑娘开腔哭的内容，俗称“开声”。

　　娘陪哭：

我的幺，我的女，你开声来我流泪。

不是世道兴起走，金钱再多也不嫁你。

　　哭爹：

高梁杆，节节青，哭声爹来泪盈盈。

爹把女儿抚养大，女儿不忘爹恩情。

仙桃开花结仙果，爹花银钱是为我。

竹篮打水一场空，我爹辛劳空养我。

　　哭哥：

哥和我是同根生，生死贵贱不同命。

下贱妹子嫁出门，哥在家中孝娘亲。

你的妹子要离娘，往后家事要你忙。

妹去如有好天地，妹驾彩云接哥去。

　　哭嫂：

柑子开花叶叶青，哭声嫂嫂妹伤心。

嫂嫂情义比山高，你的妹子记得牢。

石头烧火火不燃，我的嫂嫂太耐烦。

头上双老你孝敬，膝下侄儿你教管。

爹娘是根老树子，树老全靠你护理。

　　嫂陪哭：

我的妹呀我的乖，姑嫂再好要分开。

姑嫂分开心焦悴，眼泪汪汪滚下腮。

　　哭姐：

我的姐呀我的姐，你要常来看老的。

经常帮助哥和嫂，众亲夸你有美德。

我的妹子别家人，三天两天难回程。

你要经常去看我，阳雀过山有名声。

　　姐陪哭：

树上喜雀叫喳喳，我妹今天要离家。

到了婆家为好人，夫妻和睦人人夸。

姐妹同是一命生，同胞同奶不离分。

姐妹之间常来往，要回娘家同路行。

　　哭媒人：

你做媒人真可恶，秧鸡脚杆抱鸡壳。

踩断门前石板路，厚起脸皮把媒说。

坛子栽花冤曲死，媒人说假不说真。

坑害几多良家女，二世变牛把田耕。

当媒之人想鞋穿，穿起鞋子滚岩坎。

摔死路上无人埋，野狗咬破烂心肝。

　　媒人还哭：

背时女，砍脑壳，你的嘴巴莫要恶。

背时女，莫要凶，不要媒人找老公。

天上无雷不下雨，地上无媒不成亲。

大河无桥不得过，盘古开天有媒婆。

　　二、哭丧歌：在农村，凡老人逝世后都“兴哭”，被哭对象多为已故父母，伯父母，家族及亲友中的长辈。

　 哭亡母（俗称“五更调”）：

一更一点上佛堂，想起亲生我的娘。

我娘怀我十个月，磨得我娘脸皮黄。

吃茶吃饭无滋味，一夜难眠到天光。

生生父母恩难报，吃斋念佛报爹娘。

二更二点上佛堂，想起亲生我的娘。

我娘房中生下我，一盆血水浸衣裳。

儿奔生来娘奔死，只隔阎王纸一张。

生生父母恩难报，吃斋念佛报爹娘。

三更三点上佛堂，想起亲生我的娘。

我娘哺我三五岁，筹钱送我上学堂。

寒冬腊月怕我冷，千针万线缝衣裳。

生生父母恩难报，吃斋念佛报爹娘。

四更四点上佛堂，想起亲生我的娘。

我娘哺我二十岁，杀猪宰羊娶妻房。

儿娶贤妻样样好，女嫁夫婿样样强。

夫妻只说夫妻好，把娘丢在冷空房。

生生父母恩难报，吃斋念佛报爹娘。

五更五点上佛堂，想起亲生我的娘。

我娘劳碌一辈子，为儿为女费心肠。

操劳过度生了病，无法医治卧在床。

生生父母恩难报，吃斋念佛报爹娘。

　　哭亡父：

正月里，正月正，我父得病是头昏。

二月里，二月八，我父得病是脚麻。

三月里，是清明，我父得病昏沉沉。

四月里，栽早秧，我为父亲找药方。

人人都说仙丹好，我把仙丹来找到。

谁知仙丹不治病，我父只有这个命。

黄泉路上慢慢行，可怜我父成亡人。

五月里，是端阳，近邻团转来帮忙。

帮忙人儿砍根槐，树身树桠两边排。

树桠用来煮茶板，树身用来做棺材。

棺材前头有脚灯，棺材里头有亡人。

昨天接到糖一包，今天接到纸一挑。

三天不吃阳间饭，午时上了望乡台。

望乡台上望一望，满堂儿女哭哀哀。

儿女哭得肝肠断，阎王不肯放回来。

　　三、孝歌（孝子哭）：

　　清明起来雾沉沉，拿起柴刀进竹林，

大的竹子砍二根，细的竹子砍一林。

青篾划起十二匹，黄篾划起十二双。

前头后头紧紧捆，上坡下坡很把稳。

近邻团转三百三，把我父亲送上山。

行大礼，作大揖，还是近邻出大力。

来日你家有好事，我们还情出力气。

　　扶丧孝歌：

　　领：先生举斧来发丧， 众：满堂儿女哭断肠。

领：众亲老幼齐用力， 众：爆竹锣鼓齐助威。

领：抬的抬，帮的帮， 众：喊起号子过坝场。

领：右边立木莫要挨， 众：左边路险要稳踩。

前领：平坦路，闪得开，后应：前后脚步紧跟来。

前领：送亡人，赴阎台，后应：三山五岳同悲哀。

合：黄泉路上慢慢去，来世再生有安排。