李自成明末农民起义领袖，人称闯王，生于公元1606年，原名李鸿基，小字黄来儿。他小的时候给地主放羊，在他父亲去世后，就在驿站当马卒，负责照看马匹。后来因为丢失公文而被撤职回家，家里贫穷，李自成经常借钱维持生计，丢了工作的他最终因为换不起债主银钱而被告到官府。官府判处他死刑，被亲友救出后，将告他至官府的债主杀死。回家之后，又发现自己的妻子与同村汉子偷情。李自成哪里受得了这个，一气之下，又将自己的妻子杀死。背负了两条人命的李自成，为了活命，最终到甘肃甘州投了当地的起义军。

后来又转投至闯王高迎祥麾下，李自成作战勇猛有位，谋略过人呢，很快受到高迎祥器重，在荥阳大会时，又提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部赞扬，在高迎祥牺牲后，他继称闯王。自此，开启他作为一代闯王的传奇人生。世人都知道，李自成攻破了北京城，逼得明末皇帝自缢于眉山，成就如此之大，那么这位最终没有坐稳江山的大顺皇帝是怎么死的呢？

公元1644年三月，李自成攻破北京城，入住紫禁城，大明政权从崇祯自缢而死后被李自成推翻。同年四月，多尔衮率八旗军联合明总兵吴三桂，在山海关内外会战李自成。两兵夹击下，最终战败退出北京。战败后，李自成率军在河南、陕西抗击，1645年在湖北通山九宫山遇难。李自成是怎么死的，有以下几种说法。

一、自说李自成是上吊而死的。这种说法，是依据清军统帅阿济格的军情奏报来说的。……自成窜走时，携随身步卒仅二十人，为村民所困，不得脱，遂自缢死。对此说法，后人多认为不可信。因为李自成领军多年，征战四方，抗压能力不至于这么弱。

二、说李自成被程九伯聚众围攻后战死。《通山县志》中九伯聚众杀贼首于小源口，就是说程九伯聚众在小源口将贼首杀死。但是《程氏宗谱》记载的却是：剿闯贼李延于牛迹岭下。这里只说了李延，而不是李自成，经史料查证后李自成又没有李延的这个别名，所以这种说法实在不好判断。

三、李自成是被当地村民误伤致死。吴伟业《绥寇纪略》中和康熙年间费密撰写的《荒书》中都说：李自成率兵路过九宫山岭，在独自一人上山祭拜元帝庙时，被村民误以为是盗匪，被村民围攻，然后徒手不敌之下，被荷锸击伤头部而死。

四、蝉隐，就是改头换面出家当了和尚。这是1981年后新出现的说法，1981年湖南石门夹山寺出现一座古墓，里面的死者奉天玉和尚违背僧规，按俗礼下葬。而葬俗也与当地习俗不一样，而里面的种种物证都使得考古人员认为，这个墓主人奉天玉和尚很有可能便是明末起义领袖闯王李自成。不过，有人提出异议，说李自成陕北口音明显，再加上他一只眼睛又瞎了，相貌特征很明显。但是根据史料，奉天玉和尚与当地官员交往甚秘，又带给了人们疑问。

五、在青城归隐山林，这是李自成亲族提出的观点。李氏后人的一本抄修于康熙年间的《李氏家谱》，经过研究，认为李自成兵败后，化装成和尚投靠了他在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大沟里，最后葬在了龙头堡子山下。

六、化名曹国公的说法，这谁一种新的说法。说李自成兵败后化名曹国公，在万古金城蛰伏6年，后来被内部叛军杀害，死于湘粤之途，马背之上。死后葬于金城山的山岭中，后迁至佛地凑云山，在当地流传的一首隐诗中，前三山，后三山，面前流水转九弯;左有青龙倚皇榜，右有白虎朝马山。

就隐藏了李自成的墓地之处。这么多种说法，让李自成的死越发显得迷雾重重，相信随着更多史料的出现，李自成是如何死的一定会有一个肯定的说法。也许是这几种说法的一种，也许是另外一种死法。

比较大，一是他自己承认是西夏李元昊后裔，且有其身着党项服饰画像为证。二是包括历史小说“李自成”的作者在内的一部分历史专家考证结论也认为李是党项后裔。三是《明史》·李自成传关于李自成的相貌记载：“（李）自成为人高颧深，鸱目曷鼻”。从这个长相来看和党项人是比较符合的。而且陕西当地有关研究机构实地考察其后裔聚居地，发现他们依然保留党项文化习俗。还有在李自成后裔所居太平村发现整理的《李自成家谱》也表明：李自成是西夏国王李元昊的后代，系党项族。

严格来说，李自成真正的妻子只有三个。第一个是韩金儿，第二个是邢石，第三个是高，他最重要的战斗伙伴。还有无数其他的红颜知己，最有名的就是陈圆圆了。

韩瑾儿是李自成的第一个女人，但李自成不是韩瑾儿的第一个男人。韩金儿，一个年轻漂亮的女人，十四岁就出名了。她先嫁给了一位老先生，然后是一位监生。两次，她都因行为不当而被解雇。

当时立志要娶一个美女的李自成不顾家人和邻居的反对，嫁给了韩瑾儿。结了婚的韩瑾儿被李自成的威势逼得不敢轻举妄动。李自成出差的时候，孤苦伶仃的韩瑾儿给了李自成一顶实实在在的绿帽子。回到家中得知消息的李自成一怒之下杀死了韩瑾儿。

说到李自成的第二任妻子邢石，就不得不说李自成手下的大将高杰和李自成手下的先锋大将高杰，身材高大，健壮英俊。在军队休息的时候，李自成把高英杰送回了营地。因为工作的关系，经常和负责物流管理的邢接触。时间长了，邢暗恋英俊的，于是他有了外遇。事后，害怕，与邢商议，连夜出逃，投奔。

李自成的第三任妻子高，可以说是对李自成事业最大的帮助。高出生在一个武术世家，从小热爱武术。她的哥哥高是李自成的好朋友，为李自成救过命。高因为仰慕李自成，娶了她，在起义中立下了汗马功劳。李自成战败后，高率残部与清兵抗衡，最终自焚。

陈圆圆，江苏常州人，本名兴元，艺名陈圆圆。陈圆圆是苏州艺妓，吴三桂在苏州游玩时认识了她。后来，他们两人长期交往。最后吴三桂在北京买了豪宅，陈圆圆成了吴三桂的第二任妻子。

与陈圆圆和李自成的爱情故事，还要追溯到李自成进京之后，而李自成进京之后，大肆压榨群臣，大肆掠夺财富，当然也不会放过当时掌权的吴三桂家族。值得一提的是，李自成在夺取吴三桂的财产之前，还与吴三桂达成了投降协议。

在去李自成的路上，吴三桂得知自己被李自成抢了。当时吴三桂出于破财消灾的想法，并没有在意。但最终，他收到了一条让他怒不可遏的消息。李自成不仅没收了他的家产，还霸占了他最爱的妃子陈圆圆。愤怒的吴三桂转身带着部下回到山海关。第二天他打开山海关大门，投靠多尔衮。

吴三桂和多尔衮的军队联手在山海关击败李自成，李自成逃回北京。然后清军入侵北京后，李自成转战云南各地，而吴三桂对李自成穷追不舍，终于在云南追到李自成，夺回了自己的妃子陈圆圆。

传言失去陈圆圆的李自成睡不好觉，最后消失在九宫山。他失踪后，李自成偷偷回到云南，找到陈圆圆，两人一直保持着不正当关系。

著名历史学家李志强自称是李自成的第十五世曾孙。他的说法是基于在他家乡发现的一本书《李锦家谱》。当李志强整理他的家谱时，他发现他的祖先是李自成的侄子李过，他曾与李自成并肩作战。李过在继承李自成的职位后，改名为李进。经过实地考察，李志强确信家谱中记载的李进就是李过。

因为当时李自成没有孩子，李的父亲在他出生时就去世了，母亲在他三岁时改嫁。虽然李自成只比李大四个月，但李自成与的父亲是同代人。按照当地的习俗，李过收养李自成为儿子是理所当然的，所以李过的后代是李自成的后代是可以的。此外，根据李志强老乡的年代推理，发现他们存在的时间也与李过非常一致。

说到李自成的后代姓蒋，就不得不说中国文坛的一个著名人物，就是丁玲。丁玲，原名姜维，据说是李自成的后代。谣传李自成战败，逃到湖南的一个小村庄。见村里很太平，便改姓蒋，隐姓埋名。但是，这种说法已经被现代人证明是错误的。

因此，目前来看，李过后裔是李自成后裔的说法还是比较可信的。

关于农民起义军领袖李自成最后死亡原因，有两种说法流传于世：一种是做了大顺皇帝李自成从北京金銮殿仓皇退出之后，一路败北，沿途经过几次大战役，部队溃不成军，在清兵追剿下，最后退到湖北通山县九宫山。在这里，李自成遭遇当地地主武装袭击死亡，也有说李自成被当地武装包围后，走投无路，自缢身亡。这种说法来源于追杀李自成的清军将领阿济格，他通过俘虏李自成手下士兵，找到李自成尸体，但尸体高度腐烂，无法辨认清楚，所以到底李自成当时是否死在九宫山，一直没有真凭实据。

另一种说法流传于市井之间，也没有真实依据，说李自成没有死亡，在清兵追击下走投无路，为了保命选择在一家寺庙剃度出家，做了和尚，从此四大皆空，在山野寺庙或者江湖上流浪，最终不知所踪。

金庸老先生最后一版著作鹿鼎记有对李自成描述，刻画十分详细，说他相貌威武，身材高大，一幅江湖草莽英雄气概，被敌人追击之下，被迫剃发做了和尚，但是没有忘掉美女陈圆圆，偷偷跑到到昆明见一面，不曾想冤家路窄遇见吴三桂，两人单挑，在一座尼姑庵中斗得死去活来，最后还是女婿韦小宝救了一命。有没有这种事情？小说言家不可尽信，不过无风不起浪，李自成没有战死苟活于世，还是有几分可能性。以当时政治形势分析，满族入主中原，打得是明朝崇祯皇帝，占据汉朝江山，与李自成没有不共戴天仇恨，只要他从此偃旗息鼓，清朝也懒得理他。假如是崇祯皇帝最终得胜，李自成免不了被诛九族，即使挖地三尺也必须找出来。

在历史上，李自成起义军最终夺取明朝江山，建立大顺政权，但维持时间过于短暂，属于昙花一现，比较可惜。究其原因，是没有树立正确革命观，没有一个为天下民众服务的崇高理想，一旦革命取得阶段性胜利，骄傲自满，贪图享逸，痛失巩固政权良机。

金庸著作《碧血剑》中最后叙述很明白，李自成领兵进入北京之后，农民起义军来到花花世界控制不住，开始大肆烧杀*掠，失去民心，又因为抢了吴三桂爱妾陈圆圆，让吴三桂恼怒之下放开山海关，引清军攻打北京，这时候李自成手下士兵都抢到大批金银，谁都不愿意再卖命死战，在战场上一窝蜂后退，最终导致整个军事失败。仅从军事形势分析，李自成率领起义军在全国与明军作战，消耗了明朝最后力量，为清军入关改朝换代提供了助力。如果不是李自成，满清建立，可能还要晚几年。

有说法说李自成是党项族后裔，并且是西夏皇族的后裔。西夏皇族的后裔确应该住在陕西甘肃那一带，但是也不一定。可能是某些人为了故意造势，而且就算他是党项族后裔，也没有什么意义。在明朝前中期还是有党项语党项文字出现的，说明那个时候党项族还没有被汉化，但是到了明末党项族应该已经全部汉化。所以说他当时已经是汉族人了。