大部分家族本着实事求是的态度修谱，确定的记下，不确定的，要么标明“此处存疑、待考证”，要么暂时不载入谱中。当然，也有一些家族，延续修谱陋习，对历史和传说疏于甄别。

因交通信息和文化水平等因素制约，古代家谱存在着很多失实欠缺之处，在族谱中夸大事实屡见不鲜。这种行为，往往使族谱的可信度大打折扣，以至于族谱成为“最不可信的史书”。具体分析如下：

一、攀附

古代封建的门阀思想，导致攀附祖先现象非常普遍。

例如很多李氏族谱都喜欢攀附唐太宗李世民或李唐宗室为先祖。江西两支李氏家族的族谱，一份记载着的先祖既是滕王李元婴，又是西平王忠武王李晟；一份记载着的先祖既是唐太宗第三子吴王李恪，又是德宗时的太尉西平王李晟。这几个李氏人物的世系现今早已经明确，毫无隶属关系。由此可知，这完全是两份自相矛盾的宗谱。

二、联宗

联宗是指同姓不同宗的人或家族联合成一个宗族。

这种现象也是非常普遍，往往是这两支不同的分支来往密切或者有过团结互助的经历，从而产生联宗联谱，瞎编出一个共同的祖先来，记录在同一套族谱里。

三、讹传

每个家族都有一些家族渊源、家族名人的口传讯息，但往往众说纷纭。

因年代久远，很多人物、事迹不可考证，出现以讹传讹的现象，并在谱牒中加以反映。

四、占乩

因先祖名讳及生卒年失考，采用神占的现象来补救。

这也是修谱时的一个比较多见的陋习。

五、编造

编造也是古代修谱中一种常见的陋习，往往见于序文及人物像。

一般族谱开头总是有几篇名人所撰的谱序，但很多谱序的作者生活的年代与写谱序的时间对不上号，或者根本与所处的时代背景对不上。这往往就是谱序造假所露的破绽。

至于人物像的编造，更是普遍。往往因为很多祖先画像已经难以求得，为了装装门面就请修谱匠人造个始祖像出来，以至于出现张冠李戴，唐人宋服。

宗谱是反映家族历史的史书，而历史必须严谨，实事求是。

家谱的影响是非常深远的。编造、占乩等手段为后代的考证制造了很大的障碍，显而易见的错误也令他们的后代无所适从。

甚至在出土墓志铭、发现文集等有效资料时，都会因以前编造的记载而感到一头雾水。

修谱不易，有些情况缺失也是不可避免的，在一般本族人中是不会故意伪造的。家谱关乎家族，更关乎史实。

有些家族因为年代久远，以讹传讹；

族谱破损，材料不全；

修谱者文化水平所限，无法辨别真伪；

有些联宗合谱，弱势家族归附邻近名门望族；

有些谱匠伪造，大量攀附名人多是谱匠所为。

总之，在当今修谱时，理应加以认真考证，把历史真实的学术价值与"经世致用"的社会价值放在首位。

家谱中的功名是根据祖辈们在科举考试中所获得的成绩进行编制的。首先，在中国古代，祖辈们是通过参加科举考试进行选拔官吏的，并将通过考试选拔官吏的制度称为科举制。

科举制的历史非常悠久，起源于隋朝，直至清光绪才结束，期间开展了一千三百多年，也是世上延续时间最长的选拔优秀人才的制度。不仅在古代中国有着深厚的影响，同时也影响着西欧的国家。科举制延续时间之长，影响之久远是将祖辈们在科举中取得的成绩，即功名编制到家谱中的原因之一。

而原因二则在于其公平性。科举制允许考生自由报考，有中央主管，进行分科考试，主要以成绩取舍。这一点极大地改善了之前靠血缘世袭和世族垄断的局面，给每个有能力有抱负的考生一个施展才智报效国家的机会，使得一部分处于社会底层但有才能的读书人可以大展宏图。虽然在后期出现了违背科举考试初衷的事，即在内容形式上束缚了应考者，从而使得许多知识分子剑走偏锋，不追求实际学问，只有一心考取功名的功利之心，束缚了他们的思想。但仍不可否认的是，科举制是近千来古代最为公平的考试。

因此，在翻阅族谱或者家谱中，我们常常能看到家族祖辈们中出现了好多有功名的大人物，诸如贡生、状元、举人等等。这些功名就对应这祖辈通过寒窗苦读所取得成就，比如举人是指经过省级考试，又称“会试”或“乡试”，考中者就称举人。中了举人可以叫“发解”简称“发”，但一般习惯上俗称为“老爷”。而状元则是中国科举制度中的最高荣誉，是在最后一关考试即唐朝时的省试，宋以后的殿试中，得到进士第一名的名称。