家谱学研究的内容主要包括：（1）家谱学基本理论，包括发掘、整理、利用家谱的一般方法、原则等；（2）谱主家族演变史，包括谱主中重要历史人物的经历，姓氏、宗族的演变维系等；（3）家谱资料的专题利用，包括利用家谱资料研究历代人物（帝王家族人物、军界人物、政界人物、商界人物、医界人物、技艺界人物等）的传记、各种职业的演变发展，以及利用家谱进行地方史、民族史、文化史、民族学、地方语言、地方习俗等多个学科的研究。 中国家谱学始于汉朝，到隋、唐发展最盛。家谱修订与研究一直持续到建国前。建国后，家谱学一度未得到充分重视，特别是在“文革”时，家谱损失严重，近年来，学术界开始日益重视家谱研究，有关部门曾对全国家谱进行普查。

1984年，国家档案局、中国社会科学院历史研究所、南开大学历史系联合发起编家谱总目。一些大学图书馆已有馆藏目录，如《河北大学图书馆家谱书目》，收173姓，835种；《中国人民大学图书馆家谱目录》，收130余姓，400种；《吉林大学图书馆家谱目录》收藏近1000种；南京大学图书馆收藏170余种；天一阁收藏403种；此外，上海图书馆、北京图书馆、北京大学图书馆均有可观的收藏。据学者估计，我国现存家谱至少在6000种以上。

1988年7月，山西省社会科学院发起和组织了首届中国家谱学研讨会。港台学者也十分重视家谱研究，香港大学图书馆收藏族谱201种；台北文献馆收集家谱2154种。

台湾还编有《国学文献馆现存中国族谱资料目录》，台北王世庆等人编有《台湾公、私藏族谱目录初稿》。香港学者罗香林、林天蔚、萧国钧、黎树添等很注意利用家谱研究的成果研究香港的历史。罗香林的《中国族谱研究》，被认为是港台谱学的基石。台湾在五六十年代也出现了一批谱牒学著作，并成立了“谱学研究所”等学术机构。

国外学者尤其是美国学者也很重视家谱研究。美国犹他家谱学会是目前世界上规模最大的家谱学组织，其图书馆收藏着来自50多个国家和地区的家谱的缩微胶卷，总量达100万卷，相当于每册300页的400多万卷印刷书籍，其中中国家谱便有3000种。编有《美国家谱学会中国族谱目录》，著录1974年以前所汇集的中国家谱3109种，1983年由台湾成文出版社出版。日本宗谱学专家多贺秋五郎对我国的宗谱经过长期研究之后，写成了一部专著《宗谱的研究》（日本东洋文库出版）。 目前，在国内外都尚没有系统、完整阐述家谱学的著作。

获取上海图书馆家谱电子版本方法：进入上海图书馆IPAC书目查询系统的家谱书目获得。

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第一步：登陆《中国家谱总目》电子检索平台，输入家谱题名、姓氏字辈、家族名人、始迁祖、聚居地等已知信息关键字，查询相关条目；

第二步：根据条目详细信息，到上海图书馆借阅家谱或至条目来源图书馆、家谱研究组织、私人藏家处借阅谱牒；

第三步：根据已知家谱始祖迁来地信息，再检索前一居地同姓谱系(例如，已获得家谱始祖为清道光四年由浙江宁波迁来上海的张三，则进一步检索浙江宁波的张氏谱系，通过索取当地家谱，比对两谱姓名、迁徙信息如相吻合，则可以合谱后将家族史继续上溯)。

上海图书馆家谱电子版本简介：

《中国家谱总目》，2009年，由上海图书馆历时6年编纂而成，整书超过一千万字。收集了国内馆藏及民间收藏版本，和美国、新加坡、荷兰等几十个国家的中文图书馆的五万多册各类家谱，汇集成了目前最全的《中国家谱总目》。

《中国家谱总目》电子版是全球最大的中国家谱电子索引，为人们提供网上检索服务。

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