649年，唐太宗死，子唐高宗李治即位，武则天到感业寺削发为尼。唐高宗即位后将武则天再次接入宫中纳为妃，武则天对王皇后卑躬屈膝，百依百顺，而王皇后也想利用武则天去与萧淑妃争宠，故不断在高宗面前称赞她，更加深了高宗对她的宠爱。在武则天得宠的同时，王皇后、萧淑妃都遭冷遇了。最后，高宗决心要废王立武，改换皇后。他事先征求有关大臣的意见，李绩采取明哲保身的态度，借口有病，根本没有入内；于志宁胆小怕事，不明确表态；二位顾命大臣褚遂良、长孙无忌坚决反对。655年十月，高宗不再考虑元老派的反对，下诏废王皇后，十一月立武则天为后，皇后正式易人。不仅如此，长孙无忌、褚遂良又先后被贬官。658年，褚遂良死于爱州；659年七月，长孙无忌于黔州被逼自杀。长孙无忌这棵大树一倒，许多元老派人物都受到株连。660年以后，高宗经常头晕目眩，影响处理政务，武则天乘机插手政治，开始参与国家大事。在排除异己方面，武则天除了害死王皇后、萧淑妃以外，还积极支持高宗打击元老派。后来，宰相上官仪认为武则天干预政事，请求高宗废之，当她知道后，立即使许敬宗陷害上官仪，致使上官仪死于狱中。同时，武则天还抓紧培植私人势力，她建议高宗设置北门学士就是这方面的重要措施。北门学士的任务，是协助皇帝处理政务与各种表疏，由于北门学士直接参与国家重要政事，武则天掌握他们就更有利于自己参与政事。元百顷、刘祎之、范履冰、苗神客、周思茂、胡楚宾等人，都是北门学士的重要成员。政权由高宗向武则天手中转移的趋势逐步形成。

683年十二月，高宗病死，唐中宗即位，尊武则天为皇太后，实际上一切政事均由武则天定夺。唐中宗不甘心被其母武则天控制，自作主张把皇后的父亲韦玄贞自普州参军提升为豫州刺史，很快又要以其为侍中。此事触怒了武则天，武则天立即废中宗为庐陵王，另立豫王旦为皇帝，是为唐睿宗。同时，武则天又重用武氏家族，684年，命其异母兄之子武承嗣为礼部尚书，很快又为宰相。684年，李敬业（李世绩孙）、骆宾王等人会集扬州，声称扬州长史陈敬之谋反，遂取而代之；李敬业自称匡复上将领扬州大都督，以匡复庐陵王为号召，很快聚集十余万人，发布檄文（骆宾王起草的檄文，脍炙人口，武则天看了这篇檄文，也赞不绝口，认为文章精采），公开讨伐武则天。武则天立即命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州大总管，率军三十万，镇压李敬业。李敬业起兵不久由于其内部意见不一而溃败，其在逃亡中被杀。688年四月，武承嗣为了迎合武则天想做皇帝的需要，使人献上一块白石，上凿文“圣母临人，永昌帝业”。武则天欣喜万分，后自加尊号“圣母神皇”。七月，唐宗室诸王开始酝酿起兵反对武则天，参与这次反武斗争的有：越王李贞、韩王李元嘉、霍王李元轨、鲁王李灵夔、江都王李绪（元轨子）、琅邪王李冲（李贞子）等。八月，琅邪王李冲开始募兵，武则天派左金吾将军丘神绩统兵进讨，李冲募兵仅为五千，七日败亡。李贞于豫州举兵响应李冲，武则天派兵十万前往镇压，李贞仅有数千人，也因寡不敌众，兵败自杀。本来，诸王相约起兵，但尚未准备充分，李冲即仓猝起兵，只有李贞响应，其他诸王均未发兵，故而力量不强，致使武则天轻而易举地取得胜利。接着，武则天又迫使李元嘉、李灵夔、李撰、常乐公主（高祖女）等自杀，其亲党皆受牵连而死。李元轨被贬黔州，于途中死去。以后，又陆续有宗室诸王多人以各种罪名被杀。仅690年八月，一次就杀唐宗室十二人，同时又鞭杀李贤二子。690年九月，侍御史傅游艺上表请求改唐为周。接着，又有百官及帝室宗戚上表支持傅游艺的请求，武则天遂改唐为周，自己又加尊号称“圣神皇帝”，把睿宗改称皇嗣，赐其姓武。武则天为了对抗敌对势力，发展科举制度，开创了“殿试”，还开创了武举，选拔军人，为庶族地主走上政治舞台提供了方便，如狄仁杰、姚崇、宋璟，张柬之等人，都在政治上发挥了很大作用。武则天十分清楚唐宗室与一些大臣对她掌权进而称帝心中不服，怀疑时刻会有人暗算她，故而大开告密之门。凡有告密者，臣下不得过问，不论是农夫樵人皆得召见；对告密满意者，加官褒奖；无事实根据者不加追究。这样一来，四方告密者蜂起，许多官员提心吊胆，感到朝不保夕。索元礼、来俊臣等酷吏，都是因告密而得到武则天重用的。武则天时期把政治中心由长安迁到洛阳，从高宗死到她退位的二十多年里，仅有两年住在长安，其余时间都在洛阳，并把东都改为神都。武则天晚年，不断有人劝她传位于儿子，她都犹豫不决。

705年正月，武则天病重，张柬之、桓彦范、崔玄暐、敬晖等人联合右羽林大将军李多祚发动宫廷政变，杀死武武则天男宠张易之、张昌宗兄弟，逼武则天退位，迎唐中宗李显复位，李显复国号“唐”。李显重新即位以后，政治上毫无抱负，武则天虽然退位但武氏势力仍然相当强大，政权仍处于不稳定的状态之中。由于中宗庸庸碌碌，他的皇后韦氏就乘机参与政事，妄图效法武则天，独掌政权。武三思（武则天侄）与韦后，由私通发展到政治上的互相利用，结成武韦集团。韦后嫁女安乐公主于武三思子武崇训。安乐公主也颇有政治野心，于是韦后、安乐公主、武三思狼狈为奸，千方百计欲左右政局。张柬之等人多次劝中宗消灭武氏势力，中宗都置若罔闻。而武三思、韦后诬称敬晖等“恃功专权，将不利于社稷”，中宗却深信不疑。他按照武三思的意见，表面上分别封敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己、崔玄暐为平阳王、扶阳王、汉阳王、南阳王、博陵王，以示对其尊宠，实际上解除了张柬之、袁恕己的宰相和其他人的职务。不久，武三思又促使中宗把张柬之等五王贬出京师，到外地去做刺史。706年五月，武三思又使人诬告五王参与了驸马都尉王同皎谋害武三思的活动，于是敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕己等人又由州刺死贬为州司马。七月，武三思又陷害五王欲废韦后，与安乐公主内外配合，加罪于五王，中宗又流五王于岭南。接着，武三思又派人赴岭南，杀害五王。武三思除掉五王后，更加肆无忌惮；安乐公主也更为恃宠骄恣，甚至卖官鬻狱。因为太子李重俊非韦后所生，武三思、韦后、安乐公主等，都经常凌辱太子，甚至呼其为“奴”。安乐公主竟然要求废皇太子，立自己为皇太女。707年七月，李重俊与左羽林大将军李多祚等，发动兵变，杀死武三思、武崇训及其同党十余人。由于兵力不强，很快失败，李多祚被杀，太子亡走终南山，最后为其左右所杀。太子死后，安乐公主又嫁武延秀（武承嗣子），他们互相勾结，卖官鬻爵。时韦后欲临朝执政、安乐公主欲做皇太女，二人遂于710年六月，毒死了中宗。但由于太平公主（武则天女）的干预，韦后与安乐公主的图谋没有实现，唐殇帝李重茂（中宗子）先被立为太子，后即皇帝位。原唐睿宗李旦之子李隆基乘中宗被害、武韦集团声名狼藉之机，联合太平公主，发动政变，杀韦后与安乐公主。太平公主又迫使殇帝让位于李旦，恢复了唐睿宗的帝位，李隆基被立为太子。太平公主自恃有功，擅权弄法与太子李隆基矛盾日深。唐睿宗懦弱无能无力处理二人矛盾，遂让位于其子李隆基。

712年八月，太子唐玄宗李隆基即位，尊睿宗为太上皇。唐玄宗即位后，太平公主密谋废掉他。713年七月，唐玄宗与岐王李范、薛王李业（掌太子左右卫率）、兵部尚书郭元振、龙武将军王毛仲（领万骑）、果毅李守德（领羽林）以及内给事高力士（宦官）等合力诛杀了太平公主党羽左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、萧至忠、岑羲、窦怀贞（此三人皆为宰相），太平公主被赐死于家，其余党王晋、崔湜、僧慧范等皆被处死。同年十月，玄宗拜姚崇为兵部尚书、同中书门下三品（宰相），后姚崇成为唐玄宗时的贤相。714年正月，唐玄宗接受姚崇的建议，命伪妄僧尼还俗者一万二千多人，同时命令不准再建佛寺。714年二月，突厥默啜可汗遣其子同俄特勒将兵围北庭都护府，都护郭虔瓘击破之，并斩杀同俄特勒。716年正月，唐玄宗以郯王李嗣直为安北大都护，安抚河东、关内、陇右诸蕃大使；以安北都护张知运为之副。以陕王李嗣升为安西大都护，安抚河西、四镇诸蕃大使，以安西都护郭虔瓘为之副。二王皆不出阁，诸王遥领节度使自此开始。闰十二月，姚崇罢相，宋璟与苏颋同为宰相。717年十二月，以东平王（太宗孙）外孙杨元嗣女杨氏为永乐公主，嫁于契丹王李失活，次年李失活死。720年正月，并罢宋璟与苏颋相位，而以源乾曜、张嘉贞同平章事（宰相）。723年，张嘉贞与张说不和，嘉贞因事罢相贬官。724年七月，唐玄宗因宠幸武惠妃且王皇后无子，遂将王皇后废后为庶人，十月，王皇后死，宫内皆思慕不巳，玄宗亦悔之。726年正月，更立契丹松漠王李邵固为广化王、奚饶乐王李鲁苏为奉诚王，以玄宗从甥女陈氏为东华公主，妻邵固；以成安公主（中宗女）之女韦氏为东光公主，妻鲁苏。四月，御史大夫崔隐甫与御史中丞宇文融、李林甫共弹奏张说，唐玄宗遂罢张说中书令之职。九月，以安西副大都护、碛西节度使杜暹同平章事。731年，毛仲视因宦官高力士诬陷，被唐玄宗赐死。732年，信安王李祎率兵大破奚、契丹，可罕汗远逃。733年三月，以韩休为黄门侍郎同平章事（宰相）。733年十月，萧嵩、韩休并罢相，而以京兆尹裴耀卿为黄门侍郎，张九龄（时居母丧）复为中书侍郎，二人并同平章事（宰相）。734年五月，唐玄宗以裴耀卿为侍中，张九龄为中书令，李林甫为礼部尚书、同中书门下三品，林甫自此为相十九年，日惭专擅。735年十二月，册故蜀州司户杨玄琰女杨玉环为寿王李瑁（玄宗武惠妃生）妃，时年十六。737年，驸马都尉杨洄诬奏太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚与太子妃兄驸马薛锈潜构异谋（谓三人欲害寿王瑁），同年四月，唐玄宗废瑛、瑶、琚为庶人，流锈于瀼州。不久，瑛、瑶、琚三人赐死于城东驿，锈赐死于蓝田。太子瑛既死，李林甫数劝玄宗立寿王瑁，但唐玄宗以忠王李璵年长、仁孝而于738年六月，立李璵为太子。742年一月，分平卢别为节度，以安禄山为平卢节度使。745年八月，册杨太真（杨玉环）为贵妃，赠其父杨玄琰为兵部尚书、叔父杨玄珪为光禄卿，从兄杨铦为殿中少监，杨錡为驸马都尉。同年，酷吏吉温、罗希奭得幸，二人皆为李林甫党羽，时人谓之“罗钳吉纲”。 746年正月，以王忠嗣为河西、陇右节度使，兼知朔方、河东节度事。同年，刑部尚书韦坚与河西、陇右节度使皇甫惟明被李林甫诬为谋立太子为帝，遭贬逐。747年正月，玄宗广求天下贤士，诸人（杜甫也在其中）至京师后皆试以诗、赋、论，竟无一人及第，于是李林甫上表祝贺“野无遗贤”。三月，以范阳、平卢节度使安禄山兼御史大夫，当年安禄山自认杨贵妃儿。四月，王忠嗣因李林甫等人的诬陷而辞去河东、朔方节度使。十月，河西、陇右节度使王忠嗣以部将哥舒翰为大斗军副使，李光弼为河西兵马使；同月，玄宗欲使王忠嗣攻吐蕃石堡城，王忠嗣认为石堡城险固且吐蕃重兵守卫，现在去攻必伤亡数万而劝唐玄宗放弃，玄宗听后不悦，这时将军董延光自请将兵攻石堡城，玄宗遂命王忠嗣派兵助战，王忠嗣应诏但没有完全按董延光的意图行事，董延光过期未能攻克石堡城，遂上言说忠嗣阻挠军计，玄宗大怒，李林甫借机派人诬王忠嗣欲拥兵以尊奉太子，唐玄宗遂征王忠嗣入朝，委三司审问，玄宗久闻哥舒翰名遂召见华清宫，言谈甚悦。十一月，以哥舒翰任陇右节度使；以朔方节度使安思顺充河西节度使，自此曾身兼四镇节度使的王忠嗣兵权被夺尽。三司奏忠嗣罪当死，此时哥舒翰正受玄宗宠遇，泪劝赦忠嗣，唐玄宗遂贬忠嗣为汉阳太守。十二月，唐玄宗把天下贡物全部赐给了李林甫。同月，高仙芝因平定小勃律之功被唐玄宗任命为安西四镇节度使。748年四月，高力士加骠骑大将军；六月，迁杨钊为给事中、御史中丞，专判度支事。十一月，封杨贵妃姐嫁崔氏者为韩国夫人、嫁裴氏者为虢国夫人、嫁柳氏者为秦国夫人，此三人皆美貌，玄宗呼之为姨，出入宫掖势倾天下。749年五月，李林甫奏停折冲府上下鱼书，于是府兵制彻底破坏。六月，玄宗命陇右节度使哥舒翰率六万三千兵攻吐蕃石堡城，吐蕃仅四百人据险而守，唐以士兵死者数万的代价拔其城（果如王忠嗣所言）。750年二月，杨贵妃忤旨，被送归私第。不久唐玄宗后悔，派中使赐以御膳，杨贵妃不受并剪发一撮献玄宗欲离去，玄宗见后立即派高力士召其还宫，从此宠待益深。五月，唐玄宗赐安禄山东平郡王爵，将帅封王始于此。八月，朔方节度使张齐丘因克扣士卒军粮而被贬为济阴太守，朝廷以河西节度使安思顺权知朔方节度事，同月，以安禄山兼河北道采访处置使。十月，唐玄宗赐杨钊名“国忠”。十二月，高仙芝伪装与石国约和，率兵袭击，俘石国王及其所统部众以归，杀其老弱者。同年，南诏王阁罗凤因遭云南太守张虔陀侮辱而发兵反唐，攻陷云南杀张虔陀，夺西南夷三十二羁縻州，从此唐与南诏间战争不断。751年正月十六，杨氏五宅（铦、锜及韩、秦、虢三夫人家）夜游，因与广平公主（玄宗女）侍从争西市门而挥鞭抽打公主至坠马，驸马程昌裔下马扶公主，亦被鞭打，于是公主泣诉于玄宗，玄宗命人杖杀杨氏家奴，但又于次日免驸马程昌裔官。751年二月，因安禄山请求兼任河东节度使，唐玄宗遂以河东节度使韩休珉为左羽林将军，以安禄山代之。751年，剑南节度使鲜于仲通领兵八万，从戎州和嶲州分两道出兵讨伐南诏，南诏王阁罗遣使谢罪并请求归附唐朝，鲜于仲通不允并囚禁了其使者，四月，唐军大败，战死者六万余人，时杨国忠掩其败状，仍奏鲜于仲通有战功。阁罗凤战后北臣于吐蕃，玄宗下制大募两京及河南、河北兵以击南诏，时人闻云南多瘴气而无敢应募，杨国忠遂派御史到各地捉人，锁送到军所。被征者愁怨，父母妻子相送，哭声振野。751年七月，大食兵进攻安西四镇，高仙芝将蕃汉兵三万人击大食，大败而归，士卒死亡殆尽。八月，安禄山率所节度的三道兵共六万人讨伐契丹，以奚二千骑兵为向导。战斗中，奚反叛与契丹合兵夹击唐军，唐军大败，死伤殆尽。752年，李林甫请求解己所兼朔方节度使之职，荐河西节度使安思顺代之。四月，唐玄宗以安思顺为朔方节度使。五月，唐玄宗加京兆尹杨国忠御史大夫、京畿、关内采访等使，从那时起唐玄宗开始疏远李林甫，杨国忠权震天下。十一月，李林甫死，唐玄宗以杨国忠为右相兼礼部尚书。杨国忠为右相后，征魏郡太守吉温为御史中丞，吉温至长安后，朝廷所发生的一切事情都向禄山报告。十二月，以平卢兵马使史思明（玄宗赐名）兼北平太守，充卢龙军使。同月，以安西行军司马封常清为安西四镇节度使。753年二月，唐玄宗赐左相陈希烈许国公爵，右相杨国忠魏国公爵。八月，唐玄宗赐哥舒翰西平郡王爵。同年，安西节度使封常清大败大勃律。754年正月，安禄山入朝。当时杨国忠与安禄山交恶，屡次在玄宗面前言安禄山有反心，玄宗召之，禄山闻命即至，从此玄宗更加信任安禄山。六月，侍御史、剑南留后李宓率兵七万击南诏，南诏王阁罗凤引唐军深入，唐军后继不给、士卒又多染瘴疫，死亡大半，乃率兵退却，南诏乘机追击，李宓被擒，全军覆没。时杨国忠隐其败状、以捷上奏，发兵讨南诏，前后死者近二十万人。七月，哥舒翰奏请置神策军，以临洮太守成如璆充神策军使，神策军后逐渐发展成为唐朝的禁军。杨国忠屡次上表诬左相陈希烈，推荐以礼部侍郎韦见素代之，八月，唐玄宗罢免了陈希烈的相位，以韦见素为兵部尚书，同平章事（宰相）。755年十一月，安禄山以讨杨国忠为名发所部兵及同罗、奚、契丹、室韦总共十五万众，号为二十万，从范阳起兵。安禄山率兵南进，所过州县，望风瓦解。唐玄宗以安西节度使封常清为范阳、平卢节度使，立即赴洛阳募兵（很快就募兵六万人）、调朔方节度使安思顺为户部尚书，以九原太守郭子仪为朔方节度使。同时，以荣王李琬（玄宗第六子）为征讨元帅，右金吾大将军高仙芝为副元帅，在京师募兵十一万，准备东征，十二月，高仙芝率军五万进至陕州以备叛军，玄宗派宦官边令诚监其军。安禄山自灵昌渡过黄河，攻陷陈留，继又攻下荥阳。封常清在东都所招募的军队，未经训练，在武牢（在今河南荥阳西汜水）一战，溃败退回洛阳，在洛阳又遭失败，安禄山进占唐东京洛阳。高仙芝帅众至陕州，见叛军来势迅猛，遂退守潼关。封常清从洛阳退至潼关、高仙芝从陕州退至潼关。这是两支临时凑合起来的军队战斗力太差的结果，但监军的宦官边令诚却上奏封常清与高仙芝无故退兵，玄宗相信边令诚，杀了封常清与高仙芝，另派因病在家的哥舒翰去守潼关。当安禄山帅军南进的时候，他的后方也发生了危机。平原太守颜真卿举兵抗击安禄山叛军，常山太守颜杲卿在常山举兵，威胁叛军的后方。同时，朔方节度使郭子仪也奉命东征，静边军一战，消灭叛军七千人，继又攻下云中、马邑，打通东陉关，为继续东进开辟了道路。这时，颜真卿联络颜杲卿，切断安禄山的后路，颜杲卿还声言朔方军即将进驻河北，于是河北诸郡响应，有十七郡皆归朝廷，兵合二十余万；依附安禄山的仅为六郡。756年正月，安禄山在洛阳自称大燕皇帝，建元圣武，以达奚珣为侍中，张通儒为中书令，高尚、严庄为中书侍郎。这时在饶阳一带的叛军将领史思明，为了改变对叛军的不利形势，攻陷常山，俘颜杲卿。二月，唐新任命的河东节度使李光弼率军一万多人，东出井陉，攻下常山。已经离去的史思明又卷土重来，企图夺回常山。双方相持四十余日，不分胜负，后因郭子仪援助李光弼，在九门大败史思明，继又战于嘉山，叛军全线溃败，河北十余郡皆杀叛军守将而降唐。756六月，玄宗急于打败叛军，收复洛阳，遂命哥舒翰出关东进。叛军将领崔乾佑于灵宝西原把主力埋伏在险要之处，另以老弱兵引诱唐军东进。结果唐军中伏大败，哥舒翰投降叛军，叛军遂夺关西进，直逼长安。玄宗无可奈何，命龙武大将军陈玄礼整顿卫队，离京逃命。西行至马嵬驿，由于所随将士饥饿疲惫，怨声载道，陈玄礼等乘机发动兵变，杀杨国忠及韩国夫人、秦国夫人等，又迫使玄宗缢杀杨贵妃。虢国夫人虽已远走至陈仓，也被追上斩首。马嵬事变以后，玄宗逃向成都，太子李亨逃到灵武。

756年七月，唐肃宗李亨即皇帝位，改元至德。肃宗命郭子仪率军到灵武，并以郭子仪为兵部尚书兼宰相平定叛乱。757年正月，安禄山被其子安庆绪所杀。九月，天下兵马副元帅郭子仪（元帅为皇子李俶）为中军，李嗣业为前军，王思礼为后军，联合回纥兵马，大败十万叛军，收复长安。十月，唐军继续东进收复洛阳。758年九月，肃宗调动郭子仪、李光弼等九个节度使的数十万兵力围攻相州的安庆绪，安禄山部将史思明率军十三万来救。在这些节度使中，郭子仪、李光弼的战功最多，威信最高，肃宗不愿把军权交给他们，所以不设主帅，只命宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使总揽全局。759年三月，双方展开激战，鱼朝恩不懂兵法致使唐军大败，史思明杀安庆绪，留子史朝义守相州，自回范阳。四月，史思明称大燕皇帝，年号顺天。七月，鱼朝恩进谗言将相州之败归咎于郭子仪，肃宗遂改以李光弼为天下兵马副元帅（天下兵马元帅为赵王李系）。八月，襄州将康楚元、张嘉延据州城作乱，康楚元自称南楚霸王。九月，张嘉延攻陷荆州，荆南节度使杜鸿渐弃城而逃。同月，史思明南下攻陷洛阳。十一月，商州刺史韦伦发兵讨伐叛军，俘康楚元，其兵遂溃败。十二月，史思明派李归仁西攻陕州，被唐军击破。760年四月，襄州将张维瑾、曹玠杀节度使史翎，据州反。肃宗以陕西节度使来瑱为山南东道节度使平叛，瑱至襄州，张维瑾等投降降。五月，以京兆尹刘晏为户部侍郎充度支、铸钱、盐铁等使，刘晏长期充任此职，总管全国财政成效颇大。七月，李辅国矫旨迁玄宗居太极宫并流放高力士于巫州，玄宗由此忧郁成病。八月，以卫伯玉为神策军节度使。761年二月，史思明欲西破潼关，受阻后退回永宁。这时，史思明长子史朝义利用一些将领对史思明的不满情绪，策动兵变杀了史思明，自立为帝，同时又派人到范阳杀了与其争夺帝位的异母弟史朝清。在朝中，自鱼朝恩之后，肃宗开始信用宦官李辅国、程元振等操纵军政大权，宦官势力日益嚣张。肃宗同时又宠信皇后张良娣，纵容她干预政事。张皇后和李辅国起初连成一片，结为一党。后来，张皇后恨李辅国专权，欲谋立越王李系为嗣君，张皇后、李系与李辅国、程元振开始对立。762年四月，肃宗病重，张皇后召见太子李豫，欲与其合诛宦官，太子不从，张皇后遂与越王李系合谋。李辅国、程元振得知张皇后阴谋后带禁兵入宫将李系投入狱中，张皇后闻变，慌忙逃入肃宗寝宫躲避。李辅国带兵追入寝宫当着唐肃宗的面将张皇后拖出宫杀掉。肃宗因受惊而病情陡然转重于当天病死。

唐朝历史

隋炀帝统治后期，暴虐无道。爆发隋末农民大起义。617年五月，太原留守、唐国公李渊在晋阳起兵，十一月占领长安，拥立杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊任大丞相，进封唐王。大业十四年三月隋炀帝在江都被大臣宇文化及杀死，隋朝灭亡。

同年五月，李渊称帝，定国号为唐，李渊就是唐高祖。改元武德，都城仍定在长安。而后,长子李建成被封为太子，次子李世民为秦王，三子李元霸早夭,四子李元吉为齐王。唐朝建立后，李渊派李世民征讨四方，剿灭各方群雄。武德九年六月初四，四方征战有功的李世民发动玄武门之变，李建成和李元吉被杀。李渊退位，是为太上皇。李世民即位，李世民就是唐太宗，改元贞观。

贞观之治

太宗时期将为突厥所支配的蒙古高原纳为势力范围，唐朝北方的诸民族专称李世民为天可汗。内政方面承继了宰相制，发展完善和确立了后世运用的三省六部和科举选士制，又推行均田制，实行租庸调制，他不计出身，网罗了一大批精明强干的大臣，不论降将或建成旧臣，他也一一重用。例如魏征，为前太子建成的幕臣，太宗登位后不计前嫌，而且事事也听从魏征的劝练。这时期社会秩序安定，经济繁荣，历史上称为“贞观之治”。其政绩的总结《贞观政要》成为日本和朝鲜的帝王教科书,亦为后世君主模彷学习的对象。

日月当空

唐太宗晚年，因为太子的问题而烦恼，太子李承乾与魏王李泰内斗，结果太宗也废掉他们二人，并立仁孝的第九子晋王李治为太子。唐太宗死后，李治即位，是为唐高宗。高宗时期对外接受了新罗之请，终于灭了高句丽和百济并打败日本援军。使新罗统一朝鲜半岛。唐高宗在太宗晚年，结识了唐太宗的才人武氏，在太宗死后，武氏入感业寺为尼。时高宗的王皇后与萧淑妃内斗，王皇后准许高宗接武氏回宫。武氏入宫后，先后使高宗废了王皇后及萧淑妃。在大臣的反对下，高宗立武氏为皇后。

高宗健康状况不好，许多政事都交给皇后武氏来处理。高宗死后不久，武皇后立太子李显为帝，是为唐中宗。不久又废中宗为庐陵王，改立另一个儿子李旦为帝，是为唐睿宗。平定了徐敬业领导的反叛后，在天授元年（690年），皇后武氏废睿宗秸号称帝，改国号“唐”为“周”，称圣神皇帝。武后也成为了中国历史上唯一自称皇帝的女人，前后掌权50余年。由于谥号中的“则天”二字，所以近代以来一些学者称其为“武则天”，但这是一个不严谨的称号。

在武周十五年统治时期，武后为了制衡甚至打击高宗以来的世家大族的权力，所以对以科举进身仕途的官员大力提拔。狄仁杰是其中的代表。她又安排她的侄儿党羽武三思和武承嗣等人担任重要机务。传统史学家对武后批评，如索元礼、来俊臣和周兴等官员在她的鼓励下替她以告密、酷刑等监视群臣。武后又常绕过门下省，中书省直接对官员发号施令，开了破坏官吏制度的先例。

男性内侍张昌宗弟兄和薛怀义等。不过传统男性皇帝的后宫亦很多。武后对佛教亦大力推崇，例如武周时期的佛寺兴建频繁，使用年号证圣、大足等；这与李氏皇族推崇道教和如贞观、永徽、景云、开元等年号相对。另外武后成了后来唐朝后宫女性争权的效法者。

韦氏当权

神龙元年（705年），敬珲和宰相张柬之等人发动政变，拥立中宗李显复位，恢复了唐朝的政权。李旦被立为相王。中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武后的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人全部被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武后，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲加害相王李旦。李旦的儿子，当时是临淄王的李隆基在姑母太平公主的协助下发动政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦复位。

开元盛世

后来睿宗妹太平公主与李隆基发生权力之争。延和元年（712年），睿宗让位于太子李隆基，李隆基即唐玄宗，又称唐明皇。713年，唐玄宗将太平公主赐死，党羽或杀或逐，结束了这段史称“韦后之乱”的混乱政局。同年改元开元。唐玄宗在位44年，前期（开元年间）政治比较清明，经济迅速发展，唐朝进入全盛时期，史称“开元盛世”。这一时期被认为是继汉武帝时期之后，中国历史上出现的第二次鼎盛局面。首都长安城成为当时世界上最大的城市。

安史之乱

唐玄宗改元天宝后，志得意满，决意放纵享乐，从此不问国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政败坏。李林甫死后又以杨国忠为相，此时期又开始出现了宦官干政的局面，高力士的权势炙手可热。唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。又由于当时兵制由府兵制改为募兵制，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，就出现了边将专军的局面。其中以胡人安禄山最著。安禄山一人身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，掌握重兵，在天宝十四载（755年）十一月趁唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。唐玄宗逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，奉玄宗为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，年号圣武。经过8年时间这场叛乱才被平定。

大唐衰落

唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。藩镇割据的形势已经形成。

唐代宗时，刘晏改革盐法，改善了国家的财政状况，唐德宗任用杨炎为宰相，于建中元年（780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱。结果发生奉天之难。战争持续了5年，最后虽然朱泚和李希烈等败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权。从此割据局面进一步深化。

元和中兴

自此以后，唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患，内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的废立都由宦官决定。节度使对地方有独立于中央的管理权。唐德宗死后，经过了顺宗的过渡阶段，然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，依靠禁军的兵力令全国所有的藩镇至少名义上全部归服唐朝，史称元和中兴。

会昌中兴

宪宗末年，以牛僧孺和李德裕为首的大臣之间的朋党之争亦越演越烈，使宦官更加得势。牛党、李党相继执政，史称“牛李党争”。

唐文宗在太和九年（835年）与李训和郑注等发动甘露之变，密谋诛杀宦官失败。甘露之变而后，宦官团结一致；群臣唯有借藩镇兵力对抗宦官权力，埋下残唐时藩镇和宦官的直接冲突。

文宗死后，唐武宗继位，建元会昌。武宗在宦官仇士良的拥立下，经过派系斗争而继位。由于拥立武宗的宦官仇士良鉴于朝廷派系林立，不得已给武宗亲自处理朝政，武宗重用李党首领李德裕，削减仇士良的权力。武宗一连串振兴朝廷的政绩，史称会昌中兴。武宗重视道教，禁止道教以外的宗教，例如佛教、景教等。故在佛教史上列为三武灭佛的其中一位称号武字的君主。又称为会昌灭佛。

宣宗之治

唐武宗死去后，唐宣宗在宦官的协助之下继位。未即位前的宣宗表面上是容易被宦官利用的君主。但即位以后励精图治。一改唐武宗的封杀佛教政策，再次尊崇佛教。

残唐而亡

宣宗之后，唐懿宗与唐僖宗是著名的无能之君，使唐朝的国势一直走下坡。唐朝后期，战争不断，经济政治衰退，唐宣宗大中十三年（859年）爆发唐末农民战争，经过黄巢的打击，唐朝统治名存实亡。经过黄巢之乱后，把唐朝的基础打破。而宦官所管理的禁军也损失过重，所以宰相与宦官争权不断。黄巢之乱后，唐僖宗在节度使的动乱之中去世，由弟唐昭宗继位。

而朱全忠与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派，在朱全忠的支持下，宰相派胜利，朱全忠入宫尽诛宦官。天佑二年（905年），朱全忠大肆贬逐朝官，并全部杀死于白马驿，投尸于河，史称白马驿之祸。唐昭宗被朱温毒死。天佑四年（907年），朱全忠逼唐哀帝李祝禅位，改国号梁（史称后梁），是为梁太祖，改元开平，都于开封。唐朝灭亡。

　○鲁炅 裴茙 来瑱 周智光

鲁炅，范阳人也。身长七尺余，涉猎书史。天宝六年，陇右节度使哥舒翰引为别奏。颜真卿为监察御史，使至陇右，翰尝设宴，真卿谓翰曰："中丞自郎将授将军，便登节制，后生可畏，得无人乎"炅时立在阶下，翰指炅曰："此人后当为节度使矣。"后以陇右破吐蕃跳荡功，累授右领军大将军同正员，赐紫金鱼袋。

禄山之乱，选任将帅。十五载正月，拜炅上洛太守，未行，迁南阳太守、本郡守捉，仍充防御使。寻兼御史大夫，充南阳节度使，以岭南、黔中、山南东道子弟五万人屯叶县北，滍水之南，筑栅，四面掘壕以自固。至五月，贼将武令珣、毕思琛等来击之，众欲出战，炅不许。贼于营西顺风烧烟，营内坐立不得，横门扇及木争出，贼矢集如雨，炅与中使薛道等挺身遁走，余众尽没。岭南节度使何履光、黔中节度使赵国珍、襄阳太守徐浩未至，裨将岭南、黔中、荆襄子弟半在军，多怀金银为资粮，军资器械尽弃于路如山积。至是贼徒不胜其富。炅收合残卒，保南阳郡，为贼所围。寻而潼关失守，贼使哥舒翰招之，不从。又使伪将豫州刺史武令珣等攻之，累月不能克。武令珣死，又令田承嗣攻之。颍川太守来瑱、襄阳太守魏仲犀合势救之。犀使弟孟驯为将，领兵至明府桥，望贼而走，众遂大败。炅城中食尽，煮牛皮筋角而食之，米斗至四五十千，有价无米，鼠一头至四百文，饿死者相枕藉。肃宗使中官将军曹日升来宣慰，路绝不得入。日升请单骑入致命，仲犀曰："不可，贼若擒吾敕使，我亦何安!"颜真卿适自河北次于襄阳，谓仲犀曰："曹使既果决，不顾万死之地，何得沮之!纵为贼所获，是亡一使者;敬得入城，则万人之心固矣。公何爱焉"中官冯廷环曰："将军必能入，我请以两骑助之。"日升又自有傔骑数人，仲犀又以数骑共十人同行。贼徒望见，知其骁锐，不敢逼。日升既入城，炅众初以为望绝，忽有使来宣命，皆踊跃一心。日升以其十人至襄阳取粮，贼虽追之，不敢击，遂以一千人取音声路运粮而入，贼亦不能遏，又得相持数月。

炅在围中一年，救兵不至，昼夜苦战，人相食。至德二年五月十五日，率众持满传矢突围而出南阳，投襄阳。田承嗣来追，苦战二日，杀贼甚众。贼又知其决死，遂不敢逼，朝廷因除御史大夫、襄阳节度使。时贼志欲南侵江、汉，赖炅奋命扼其冲要，南夏所以保全。十月，王师收两京，承嗣、令珣等奔于河北。南阳遭大乱之后，距邓州二百里，人烟断绝，遗骸委积于墙堑间。

十二月，策勋行赏。诏曰："特进、太仆卿、南阳郡守、兼御史大夫、权知襄阳节度事、上柱国、金乡县公鲁炅，蕴是韬略，副兹节制，竭节保邦，悉心陷敌。表之旗帜，分以土田。可开府仪同三司、兼御史大夫，封岐国公，食实封二百户，兼京兆尹。"

乾元元年，兼郑州刺史，充郑、陈、颍、亳等州节度使。上元二年，为淮西襄阳节度使、邓州刺史。十月，与朔方节度使司徒郭子仪、河东节度使太尉李光弼等九节度同围安庆绪于相州。炅领淮西、襄阳节度行营步卒万人、马军三百，以李抱玉为兵马使，炅分界知东面之北。二年六月六日，贼将史思明自范阳来救，战于安阳河北，王师不利，炅中流矢奔退。时诸节度以回纥战败，因而退散，尽弃军粮器械，所过虏掠，炅兵士剽夺尤甚，人因惊怨。五日，至新郑县，闻郭子仪已整众屯谷水，李光弼还太原，炅忧惧，仰药而卒。

裴茙，以门荫入仕，累迁京兆府司录参军。来瑱镇陕州，引为判官;瑱移襄州，又为瑱行军司马，瑱遇之甚厚。及瑱淮西之败，逗留不行，茙密表闻奏。朝廷以瑱掌重兵，恶之，密诏以茙代瑱为襄州刺史，充防御使。茙本镇谷城，及受密命，乃率麾下二千人赴襄阳。时瑱亦奉诏依旧任，瑱遂设具于江津以俟之。茙初声言假道入朝，及见瑱，即云奉代，且欲视事。瑱报曰："瑱已奉恩命复任此。"茙惶惑，喻其麾下曰："此言必妄。"遂引射瑱军，因与瑱兵交战，茙大败，士卒死伤殆尽。茙走还谷城旧营，瑱追擒之。朝旨务安汉南，乃归咎于茙。宝应元年七月，敕曰："前襄州刺史裴茙，性本顽疏，行惟狂悖。顷因试用，爰委军戎，守在要冲，无闻方略。所以申命来瑱，重抚汉南，即宜奔赴阙廷，谢其旷职。而乃顾惜名位，轻图异端，诬构忠良，妄兴兵甲。遽令追召，敢欲逗留，是有无君之心，不唯罔上之罪。又转输之物，军国所资，擅为费用，其数甚广。据其抵犯，合置严诛。但自朕登极已来，屡施恩宥，肆诸朝市，所未忍为。宜宽殊死之刑，俾就投荒之谪，宜除名，长流费州。"

茙器局轻褊，初兴师徒，给用无节。及败挠，迟回赴召，将至京师，会有是命。既行，至蓝田驿，赐自尽。

来瑱，邠州永寿人也。父曜，起于卒伍。开元十八年，为鸿胪卿同正员、安西副都护、持节碛西副大使、四镇节度使，后为右领军大将军、仗内五坊等使，名著西陲。宝应元年，以子贵，赠太子太保。

瑱少尚名节，慷慨有大志，颇涉书传。天宝初，四镇从职。十一载，为左赞善大夫、殿中侍御史，充伊西、北庭行军司马。玄宗诏朝臣举智谋果决、才堪统众者各一人。拾遗张镐荐瑱有纵横之略，临事能断，堪当御悔之任。丁母忧，以孝闻。

安禄山反，张垍复荐之，起复兼汝南郡太守，未行，改颍川太守。贼攻之。城中积粟素多，瑱缮修有备。贼继至城下，瑱亲射之，无不应弦而毙。贼使降将毕思琛招瑱，琛即瑱父曜故将，城下拜泣吊瑱，瑱不应。前后杀贼颇众，咸呼瑱为"来嚼铁"。以功加银青光禄大夫，摄御史中丞、本郡防御使及河南淮南游奕逐要招讨等使。鲁炅败于叶县，退守南阳，乃以瑱为南阳太守、兼御史中丞，充山南东道节度防御处置等使以代炅。寻以嗣虢王巨为御史大夫、河南节度使，因奏炅守南阳，诏各复本位。贼攻围南阳累月，瑱分兵与襄阳节度使魏仲犀救之。犀遣弟孟驯将兵至明府桥，望风败走，贼追蹙，大败而还。兵素少，遇败，人情汹惧，瑱绥抚训练，贼不能侵。诏为淮南西道节度使。收复两京，与鲁炅同制加开府仪同三司、兼御史大夫，封颍国公，食实封二百户，余如故。

乾元元年，召为殿中监。二年，初除凉州刺史、河南节度经略副大使。未行，属相州官军为史思明所败，东京震骇。元帅司徒郭子仪镇谷水，乃以瑱为陕州刺史，充陕、虢等州节度，并潼关防御、团练、镇守使。乾元三年四月十三日，襄州军将张维瑾、曹玠率众谋乱，杀刺史史翽。以瑱为襄州刺史、兼御史大夫，充山南东道襄、邓、均、房、金、商、随、郢、复十州节度观察处置使。

上元三年，肃宗召瑱入京。瑱乐襄州，将士亦慕瑱之政，因讽将吏、州牧、县宰上表请留之，身赴诏命，行及邓州，复诏归镇。肃宗闻其计而恶之。后吕諲、王仲升及中官皆言瑱布恩惠，惧其得士心，以瑱为邓州刺史，充山南东道襄、邓、唐、复、郢、随等六州节度，余并如故。俄而淮西节度王仲升与贼将谢钦让战于申州城下，为贼所虏。初，仲升被围累月，吕諲病于江陵，瑱在襄州，又恐仲升构己，遂顾望不救。及师出，仲升已没。裴茙频表陈瑱之状，谋夺其位，称"瑱善谋而勇，崛强难制，宜早除之，可一战而擒也。"肃宗然之，遂以瑱检校户部尚书、兼御史大夫、安州刺史，充淮西申、安、蕲、黄、光、沔节度观察，兼河南陈、豫、许、郑、汴、曹、宋、颍、泗十五州节度观察使，外示尊崇，实夺其权也。加裴茙兼御史中丞、襄邓等七州防御使以代之。瑱惧不自安，上表称"淮西无粮馈军，臣去秋种得麦，请待收麦毕赴上"，复讽属吏请留之。裴茙于商州召募，以窥去就。