东汉初年，有两个人，一个叫张堪，一个叫朱晖，他俩都是南阳人。张堪进京做官早，资格老，声望远在朱晖之上。有一次，朱晖在太学里碰见了张堪，由于此前互不相识，只是听说过对方的名望，再加上张堪年长，朱晖出于敬畏之心，没有主动上前表示问候。张堪对朱晖却大不一样，也许是因为早就听说过朱晖的为人吧，他对这个晚辈格外器重，主动上前与朱晖说话，并且共同探讨学问，说到高兴处还拍着朱晖的肩膀放声大笑。朱晖见张堪虽学富五车，却平易近人，对自己丝毫不摆架子，心中非常感动。    朱晖和张堪相处虽短短几天，但却结下了深厚的友情。分别的时候，张堪握着朱晖的手说：“老夫年岁已大，你是个诚实可信的君子，所以，愿意将妻子儿女托付给你照应，这样，我九泉之下也安心了。”    朱晖一听，心想：我与张堪才相处几天，他竟然把如此重大的事情托付给我．可见对我的信任和器重。他激动地对张堪拱手道：“先生嘱托之事，后生一定牢记在心。”    这以后，朱晖升任临淮太守，他和张堪各自忙于政务，再没见过面。后来，朱晖偶然听人说起张堪已去世，他的妻子现在过着非常清贫的日子。朱晖心中非常焦虑，连忙安排好公务，迅速赶往张堪家。    张堪的妻子领着大儿子砍柴回来时，见门口树下拴着马，一位官人站在自家院内。正在纳闷，朱晖已向她拱手行礼，并做了自我介绍。张堪的妻子这才想起曾听丈夫提过此人，于是连忙施礼道：“实在是难为情，有朋自远方来，家中竞连一只鸡蛋也拿不出来招待!”朱晖道：“大嫂，小弟应该尽早来的……"    朱晖把带来的银子交给张堪的妻子，让她购买粮食和布匹。张堪的妻子感动得不知如何是好，连忙拉着几个孩子朝朱晖跪下以表谢意。朱晖还礼道：“大嫂，不必如此，张堪在世时，曾嘱咐我照应你们母子，小弟既然答应了，岂能食言!"朱晖回家后，他的儿子问道：“父亲，孩儿从来没有听说过你有张堪这样一位朋友，为什么要花费钱财照顾他的家人呢”朱晖道：“张堪生前虽和我交往很短暂，却视我为至交，将妻子儿女托付给我。尽管这事当初只有我和张堪两人知道，但我怎能欺骗自己，失信于自己的良心，失信于朋友呢

这篇文章出自《后汉书》。

《后汉书》是一部记载东汉历史的纪传体史书。书中分十纪、八十列传和八志（司马彪续作），记载了从王莽起至汉献帝的195年历史。本纪和列传的作者是南朝刘宋时的范晔，此书综合当时流传的七部后汉史料，并参考袁宏所著的《后汉纪》，简明周详，叙事生动，故取代以前各家的后汉史。北宋时，有人把晋朝司马彪《续汉书》八志三十卷与之合刊，成现在的《后汉书》。

《后汉书》大部分沿袭《史记》、《汉书》的现成体例，但在成书过程中，范晔根据东汉一代历史的具体特点，则又有所创新，有所变动。首先，他在帝纪之后添置了皇后纪。东汉从和帝开始，连续有六个太后临朝。把她们的活动写成纪的形式，既名正言顺，又能准确地反映这一时期的政治特点。其次，《后汉书》新增加了《党锢传》、《宦者传》、《文苑传》、《独行传》、《方术传》、《逸民传》、《列女传》七个类传。范晔是第一位在纪传体史书中专为妇女作传的史学家。尤为可贵的是，《列女传》所收集的十七位杰出女性，并不都是贞女节妇，还包括并不符合礼教道德标准的才女蔡琰。

《后汉书》自有其特点。从体例上看，与《史记》和《汉书》相比，有一些改进。在本纪方面，它不同于《汉书》的一帝一纪，而是援引《史记·秦始皇本纪》附二世胡亥和秦王子婴的先例，在《和帝纪》后附殇帝，《顺帝纪》后附冲、质二帝。这既节省了篇幅，又不遗漏史实，一举而两得。在皇后方面，改变了《史记》与《汉书》将皇后列入《外戚传》（吕后除外）的写法，为皇后写了本纪。这样改动，符合东汉六个皇后临朝称制的史实。

张衡的父亲史书未留下姓名，只是记载了他的祖父，叫张堪，是东汉初年的名臣，做过蜀郡太守、渔阳太守，为官甚为清廉。

近世有所谓家谱的考证，说张堪的儿子叫张伟，张伟生三子，张衡、张星、张纬，张衡的儿子又叫“张思训”……并声称张堪是张良的第10世嫡孙等等

——以上说法没有历史根据，而且“张伟”和“张纬”还有“张思训”的取名习惯与汉代不合，估计是明清甚至民国以后的“谱师（代人修家谱的）”臆造出来的