东汉末年，天下大乱，各地豪强争霸中原，其中刘姓地方豪强有兖州刺史刘岱、益州牧刘焉和刘璋父子、扬州牧刘繇、幽州牧刘虞、荆州牧刘表、蜀汉刘备。有人怀疑建立蜀汉的刘备是假冒汉室宗亲，和刘邦没有血缘关系。

下面依据演义及《三国志》中相关内容，具体分析刘备和刘邦相差多少代，佐证刘备是正宗汉室宗亲，并不是冒认的。

《三国演义》中：刘备和刘邦相差21代，相差417年

刘备，一直自称为“中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”演义中第二十回，曹操战败温侯吕布后，带着刘备朝见汉献帝刘协。期间，汉献帝刘协得知刘备是中山靖王之后，查验家谱。演义中查验家谱描述如下：

“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”

根据以上家谱，可知刘备是汉景帝的第十九代玄孙，而汉景帝是汉高祖刘邦的孙子，由此推出刘备是汉高祖刘邦的第21代。而演义中未交待刘协是汉高祖刘邦的第多少代，只是得出刘备是自己“叔叔”的结论，想来是第22代。他大喜过望，将其请入偏殿，叙述叔侄亲情。刘协感叹黄权不振，将希望寄托于新认的“叔叔”刘备身上，拜玄德为左将军、宜城亭侯。演义中相关描述如下：

帝大喜，请入偏殿，叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主。今得此英雄之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。

刘邦出生于公元前256年，而刘备出生于公元161年，中间相差417年，古代实行早婚早育，大约20年一代，基本符合历史规律。

《三国志》中：未交待刘备和刘邦相差多少代，大约16到20代左右

正史上，刘备传记中，刘备是涿郡涿县人，是汉景帝之子中山靖王胜之后，具体为刘胜的第儿子涿县陆城亭侯刘贞。陆城亭侯刘贞是涿郡刘姓始祖，而刘备恰恰是涿郡人，可知还是有一定可信度的。陆城亭侯刘贞曾因小过错，失去了侯爵，沦落为布衣。

刘备与陆城亭侯刘贞中间的家谱世系，三国志上并未记载，只是记载刘备世代居住在涿郡，并非外来户。他的祖先刘雄曾被举为“孝廉”，官至东郡范令，父亲刘弘早亡，并未致仕。刘备出生后，家道中落，沦落为编草鞋为生。《三国志》中相关记载如下：

“先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯。坐酎金失侯，因家焉。一先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。”

在三国中的各方势力中，最弱的当属刘备的蜀国了，但是这也是很不容易，毕竟刘备是从零到有的超级蜕变啊，自己还当上了皇帝过了一把皇帝瘾，比曹操都潇洒许多。那么刘备为什么能从无到有，他的绝招是什么？

会拉拢人，刘备本来就一无所有，但是却很会装，很会拉拢人，他看见关羽张飞厉害就开始去拉拢，和他们结拜为兄弟，看见赵云也是极力拉拢，有了三员猛将。此外，又得到了诸葛亮、庞统，还将自己的的卢马送给了庞统，但是庞统无福消受，最后被别人以为是刘备射死在落凤坡。

帝王之术，刘备这个人不仅有帝王之相，还有帝王之福，更有帝王之术。临终前托孤曾对诸葛亮：君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之，如其不才，君可自取。对于托孤这件事有很多人觉得刘备是十分信任诸葛亮，也有人觉得是在试探诸葛亮。刘备叮嘱诸葛亮之后，又对刘禅说，我死后诸葛丞相就是你爸。刘备是十分信任诸葛亮，也深知儿子无帝王之才，不想国家沦丧，不如让诸葛亮取代。而对刘禅说的话不过是让诸葛亮能好好善待他儿子。刘备这广阔胸襟，坦荡为人也让诸葛亮感动落泪，心里是下定决心要鞠躬尽瘁，完成刘备生前未能统一的大业。

桃园三结义之后，三个好基友，虽然名义上有个皇叔的帽子（皇帝虽然是傀儡，但这个皇叔认不认还不一定），但实际上还是织席贩履之徒，屠猪买酒之辈。郁闷呀，买不起房，置不起地，连个落脚的地方都没有。想活命，只有一条路，和咱们众潘恳谎蚬ぃ『驮勖侵潘坎灰谎氖窃勖堑牧趸适澹思矣忻蜗

刘备才是真正的有见识的大老板，在拥有了关羽和张飞之后，他们最缺什么样的人才？如果说刘备以“皇室后裔”“当世皇叔”的身份加持之下是旗帜是灵魂的话，关羽和张飞就是刀是剑是拳头，是刘备身份的捍卫者。在这样的情况下，刘备缺什么样的人才呢？谋士！要说打架，咱兄弟三人怕过谁？但是谁能告诉我们该打谁？朝哪里打？我们又不是地痞流氓，打架不是我们的目的，我们的梦想是保家卫国，为人民服务！

魏蜀吴三国好比三个企业集团公司，刘备起步最晚，创业资本最少，企业生存条件最恶劣，因而占有的市场份额也就最小。三家当属曹魏公司最大，公司老板曹操有老子留下的自有资金，这让他能够以此为本金招兵买马，并以此为资本联合起来和市场恶霸董卓斗争，这让他的企业集团很快有了一个像样的规模。后来，曹操又带着自己的资金加入了濒临倒闭的大汉天下公司，让汉献帝刘协当了管不了事情的董事长，自己则当了总经理，在整个天下搞投资，公司很快就发展壮大起来。于是，曹操在打败了最强的竞争对手袁绍以后，大搞远方联合，相邻兼并，很快成为了规模、员工和市场份额都属第一的企业。东吴这个企业分为三个阶段：老董事长孙坚成立了一个长沙小公司，被袁术限制着不让大发展，只有很少一点点资金，公司员工也是寥寥无几。但他反对市场恶霸董卓时积极拼命，让他在天下尤其是在老家江南一带非常有名。由于生存需要，他必须得替别人卖命，却不想早早就死了。他的大儿子孙策开始只能继续在袁术公司打工，因为能力出众，袁术给了他一个班组长之类的官当。在袁术为江南事情头疼的时候，孙策提出来去帮助袁术把江南摆平。凭着老爹的名声，舅舅的一点儿资助，还有他自己出众的管理和市场开拓能力，孙策很快成立了属于自己的“会稽”公司。又因为袁术成立了一个“仲氏”公司要取代汉献帝，天下人纷纷将矛头对准了他，孙策趁机完成了真正的独立。只是孙策在兼并过程中不大讲理，只知道一味砸别人的厂子摘别人的牌子，得罪了不少人。有一个叫许贡人，手下有一个忠心耿耿地员工，气愤于老板被杀，就把孙策给暗杀了。好在这时候的孙策已经将公司经营成了相当规模，手下还有两个天下少有的管理人才——张昭和周瑜，孙权就是这样继承了东吴集团企业。

刘备的企业虽然形成规模较晚，但一旦成型，就立刻显示出了朝气蓬勃的强劲势头。当他占有了一定的市场份额以后，人们立刻发现，刘氏企业效益好，业绩佳，最为人们看好。更重要的一点，曹操、孙权的成功，别人效仿不了，而只有刘备式的成功，一般人是可以复制的。比如说曹操，人家的老爹官职太尉，靠着这个关系，二十岁就出来当官了。等到董卓篡逆，曹操虽然没有一个州长、太守什么的官衔，但人家里有钱，可以用这些钱来招兵买马。所以，关东诸侯讨伐董卓时，没有地盘但有兵的曹操，一样可以“奋武将军”的身份成为一方诸侯。再比如孙权，人家父亲和哥哥两代人经营，不仅给他留下了地盘，还给他留下了名气、军队和文武英才。后世人想学人家的成功之道能学得来吗？有人可能要说，刘备不是刘皇叔吗？即便是按照正史的说法，刘备也是中山靖王之后啊！实际上，无论是皇叔还是王爷之后，总免不了有些“攀龙附凤”之嫌，无论是他自我为之还是他人硬要往他脸上贴金。先说这个皇叔，若真是汉献帝刘协敢叫，刘备敢答应，恐怕不等到曹操发现了什么衣带诏，早就把他的脑袋割掉了。就是陶谦、吕布、袁绍这些人，也早就把他给杀了，人家拉队伍原本就是自主自立，谁还会给自己找一个“太上皇”来自找麻烦！再说这个中山靖王之后，能有多少真实性也很难说。从刘胜到刘备，不过是三百年的时间，前后也就是十几代，普通士卒家庭续一份完整的家谱也不难，怎么一个王爷家就连一份完整的世系家谱都整不完整？正因为弄不完整，所以这正史《三国志》也只好在刘胜的儿子刘贞之下，一大跳就到了刘备的爷爷刘雄。假如刘备确凿无疑是刘胜的后世孙，恐怕也是旁系旁系再旁系这么一直旁系下去，到了他爷爷这一辈，也已经是中山靖王“之后”满天下，即便是供奉一个分支族谱也轮不到他。再换一个角度看看，若论嫡亲世系，刘虞、刘表、刘繇、刘焉和刘璋父子，那个不比刘备和皇帝宗亲关系亲近得多！无论是想找个皇帝还是找个继承大汉王朝福祚之人，论实力论关系，都轮不到他刘备。所以说，无论是皇叔还是王爷之后，成功成名了，会有人来“认亲”，否则就是草根一个。

这样说根本没有贬低刘备的意思，相反，刘备的成功，更多的是靠个人努力奋斗，他从普通士子到一国皇帝所走过的道路，就是一个草根变成成功人士的奋斗之路。这样的典型可以效法，抛开皇帝不论但说成功，这样的历程可以复制，或许，这正是刘备更被人推崇的地方。