这是因为在封建社会中，重男轻女的思想很严重，所以男人是占主导地位的，而女人是从属地位。一个女人结婚后，她不但要把自己的姓氏改成丈夫的姓氏，而且她生的孩子也要跟丈夫姓，所以女人的姓氏是不会延续下去的。而父亲的直系亲属称为堂，这意味着他们的关系是非常亲的，而且会一直延续下去。

称呼不同，这和地域也有关系。在北方，大家一般都叫父亲兄弟的子女称为堂哥或者堂妹，而父亲妹妹的子女，称为表兄妹。打断骨头连着筋，这句俗语就是形容姑表亲的。在南方的某些地方对于堂和表的称呼和北部有所不同。南方人非常看重宗祠。为了区分庞大的家庭，直接就叫爸爸这边的亲戚为堂，而母亲那边的亲戚为表。

从亲戚的角度来看，我认为母亲家的亲戚，尤其是表哥和表弟，这种亲戚关系是比较疏远的。表有外在的意思，比如外表和表里不一等，所以表让人觉得是外在，所以关系比较远。

现在这个社会，男女之间是平等的，而且女性也是有资格参加各种社交活动的。而且双方亲戚之间的交流也开始变得越来越频繁，也就不用那么在意堂亲还是表亲了。如果两家的亲戚不来往，那么就算关系再亲近也没用。但如果表兄弟姐妹经常聚在一起，那么他们之间的关系就会很好。所以其实大家根本不用那么在意是堂亲还是表亲，只要好好相处，就算不近的亲戚也可以相处得像家人一样亲密。因为这只是个简单的称呼而已，根本没那么重要。

原因是因为古代的人们在堂屋举行祭祀祖先的活动，参与祭祀活动的人们基本上都是父亲家族的人，所以将父系一族的亲戚称作是堂亲。女嫁从夫，女系一族的亲戚是依附在夫家的，因此又将母亲的这边的亲戚称之为表亲。古代的房子都有个堂屋，类似于现代人居住的客厅，用来接待宾客，同时也举行一些重要的活动的地方。每年，人们会在这个堂屋里举行祭祀祖先的活动，来参加的人都是一个共同的祖先繁衍出来的后代，都是一个姓氏。因为大家伙都聚在一起，在这个堂屋里，渐渐人们就将父亲这面的亲戚都称之为堂亲，这也是“堂亲”这个称呼的由来。因此将大伯家或者是叔叔家的孩子彼此称为堂哥弟、堂姐妹。凡是和自己一个姓氏的，有同一个老祖宗，基本上都是属于堂亲。以后家庭聚会，若是父母对我们说：“这是你的堂哥或者是堂妹，你就知道这是父系一族的亲戚。在古代“表”字的意思是指裘皮大衣上有毛的一面，毛附在衣服皮的表面。人们用“表”字代指女人嫁到男人家里，女方家的那面亲戚也是依附过来，之前女方家的亲戚是和自己没有亲戚关系的，因为女人嫁过来，产生了亲戚关系的纽带，也就是表面上的亲戚，因此将母系一族的亲戚称之为表亲。表亲和自己是不同姓的，所以大多数人们认为，表亲没有堂亲和自己亲近，其实这是血缘关系以及姓氏关系的认同感导致的。虽然姑姑家的孩子和自己也是属于表亲，但因为姑姑是父系一族的亲戚，所以人们认为姑表亲也很亲。这主要是以父系一族的亲戚为主，同时姑姑又和自己是同姓的原因。