编写家谱要广泛收集资料，要从各种媒体查阅本族古今各行各业的名人。这一过程需要大量时间，要翻阅各类史稿，查阅各种人物辞典。家谱的内容一般包括序言、姓的起源、氏族世系表、氏族文化、名人介绍和后记等部分。

姓的起源。中国人的姓，绝大多数是因时、因地、因史而产生，很多姓的背后都有复杂曲折的故事。历史上有多种这方面的书籍，以《新唐书·宰相世系表》和《元和姓篆》为基础，其它大多雷同。

氏族世系表。这个表能反映出一个宗支的迁徙、发展、沿袭、变化的总体情况。对于支系庞杂的大族、姓源不同的氏族，这部分非常重要。

氏族文化。包括族人的著述和受奖；先祖留下的遗迹；祖先们用的命名序，族规、族训等。对这些内容要分析、鉴别，抛弃其过时的糟粕，依据现实的文化精神，对中华传统美德赋以新的内容，使每部家谱都成为加强精神文明建设的基础教材。

名人介绍。撰写家谱要着力写好这部分，要做到"以史为鉴"、"古为今用"。为方便阅读尽量语言通俗，并加注解。对入谱人物，应如实摘用历史定论，不妄加评论。所列名人介绍按年代排列。

1、序：类似于现在书的序，由族中得望高的人写。主要是通过另一个或几个人的眼光来看待这本族谱。

2、简介：简介一下自己家族，可提及的内容有刻谱凡例、本族谱本次创修参与人员、时间、为什么要修订。家族的整体情况、历史、迁移史、当前分布、人数。本族宗派、字辈，即记录每一代人起名规则。

3、人物志：其实一本家谱本身就是人物记录，但通常情况下，家谱中会记录某一个或多个优秀的典型人物或团体。而记录这些优秀人物时，常常格式多样，有该人的传记、他写的文章书稿、获得过的功名、官名、、画像、碑记等。

4、世系表：世系是家谱中最为重要的一项，最简单的家谱，有时只有一个世系表。世系表是记录家族中每个人的关系，用计算机中的术语，这种一对多的结构是树状结构，但实际中的往往会比较复杂。当一个家族很大、人数很多时。会出现嗣出嗣入、迁入迁出的现象。

5、世略表：通常情况下，仅有世系表的家谱其实是没有实际意义的，面对一些不是名人的名字。世略表是记录世系表中每一个族人简历的表。这一部分可以和世系表合二为一，也可以单列。

6、后记：后记写一些感想即可。

族有谱牒，所以承先绪而垂家范也，何与他姓事，而顾赞叹不置乎？然而事之合乎不言而同然者，安不容终于无辞。余与埠后阎氏世系至戚，而子升自幼受书于余，方八九岁时，性情恬静、文思俊逸，余甚器重之。乃迟至光绪甲申始补博士弟子员，盖年已二十有七矣。自是家居训蒙殊不汲汲于进取，余屡次面督，俱笑受之，不甚辨窥其意，似有专务，而子升不明言，余亦未知其志之异也。

今岁春，余方有事于谱牒，尚未告峻，适见子升所修阎氏族谱，尽美尽善，毫无遗憾！为之称快者再三。讯其巅末，则曰：吾阎氏自有明以来，代有文人。而谱牒之厄于兵燹者历有年所，倘不及修整，不惟先人之嘉言懿行湮没无传，而支派日繁，后之人亦焉知亲疏所由分乎？兰自游庠而后专心此事，特恐体式未善或贻笑于大家巨族也！

余恍然曰：嘻，异矣！今之读书者，类以案头陈编，仅为摭取功名之，具求其识乎大体者百不得一。子升初有进步而即以纠合宗族为事，先人往矣，志之于谱，久而弗忘，是其孝也；族人众矣，合之于谱，昭穆有伦，是其仁也；世系繁矣，详之于谱，条分缕析，是其勤且慎也！具此四德。而子升之进取殆未可量矣。即余之相士亦可自信其不误矣。

子升从容逊谢曰：吾人读书不能光前裕后惟是，谨按世系缮写成册，分内事也，何异之有？先生此言毋乃过奖，而使兰汗颜乎。

余曰：不然，所谓光前裕后者，岂惟是勅封貤赠簪缨累叶，良田华屋门第赫奕云尔哉？夫欲光前而祖功宗德不克世守，而表章之何光之为？欲裕后而木本水源无以详书，而显示之何裕之为？子升此举，光前裕后之急务也。

余之言岂以誉子升哉？将为阎氏子弟劝，即为吾滕氏子弟劝，并为凡为子弟者劝也。但使读书之士皆知所以，尊祖收族则孝弟之心油然自生。何至骨肉参商，上无以对先人，下无以对后人也哉。至其修辑之完善，观于凡例而知之矣。不复赘焉。

岁在彊圉大渊献季春月下浣，恩贡生滕耀祖显廷氏撰。 阎氏旧有家乘，观邑志科贡封荫人物文学等部，中载二世讳敦、四世讳志、五世讳祺、六世讳公朝以及九世讳尔仞者，溯其世系又必援家乘以为证，则所以论撰。先祖之美而明著之后世者，非不详且备也，独中叶厄于兵燹仅得窥什一于千百，为可惜耳！顾念：祖功宗德不克世守而表章之，为子孙者末由辞其责。此谱牒之所以宜急也，迩来支派日蕃，若不及时修整，巩年远代湮，后之人欲识水源木本之谊、昭穆宗支之别，且不可得。岂独考古者有无征不信之感乎？

余年三十始创谱稿，相助者惟族侄瑚与荇耳，后十年集成族谱四册尔，时后生子弟通文义者渐多，或编次、或参考、或检阅，佐理自不乏人。而广搜博访则侄孙华南之国也无如。草创粗具，而瑚、荇暨华南相继去世。嗣后，余又设帐他乡，不暇整理家事，以故谱牒虽存而缺点尚多，不足为通族公谱也。

今岁暮春之初，族侄锡龄率华南之子培珍诣余书室，谈及修谱之事。余方以调查为苦难，而伊等乃身任不辞如培珍者，真能继父之志矣！此余之幸，亦合族之幸也。既而伊等调查完竣，又约族人培桐、晋三暨荇之侄孙溥各捧谱稿授余。余向也惟巩任不能胜，今也又觉责不容委。于是，新旧参观，遗漏者补之，舛错者正之，非族者载之，考订既毕，乃与后生辈依式缮写成册，各支分藏，以永其传。

爰叙颠末而附以言，曰：族必有谱，何为哉？今之瓞绵椒衍，而实繁有徒者溯。高曾而上，孰非一体？所遗惟其远近之不分，渐至厚薄之反。易叔季之世，以卑陵尊，以幼犯长，名分之间不堪问矣！谱修而尊卑明，长幼顺。将礼义自此生，即人才自此此起。安在旧日之盛不可复见于来兹乎？倘继起者陆续增修，因而醵金授梓俾世世勿替焉，此尤余之所厚望也夫。

民国十五年长至日十六世庭兰沐手谨识

先看一个案例吧 ：

张氏世家谱序 沈如筠

张氏世家谱序沈如筠张氏者，黄帝之苗裔也。昔轩辕有熊氏，第五子名青阳，居清河，主司弧，赐姓为张氏，历数百千年。帝降而王，王降而霸，世运递更，贤才迭生。而黄帝族氏，且遍天下者，德有余也。嬴秦之末，张良崛起于韩魏间，为开国之王佐，汉将衰，张纲奋臂于谗邪中，为振世之良臣，而张氏之家风，不已由来远欤。余友张孝廉君授谱所载，传流良久，每怀抱残守缺之限，而大要以宋元两朝，其人物事业，为最详且切，至今学土大夫，犹咏歌其轶事，以传诵于无衰焉。如筠虽不见古人于当年，而获览遗行于今日，犹如晤古人焉。爰是笔之谱，庶几见张氏之渊源有自来，亦以见忠孝节烈，不绝于理义之门云。

参见：张高荣主编新编灵泉志武汉出版社,2006年1月

看见一般家谱序言必须包括几个要素：族源、族中名人、家风、家训等等。