新华社北京7月11日电（新华社记者杨骏）今年是包括中国在内的约60个国家进行人口普查的年份，美国、印度、印度尼西亚等人口大国都已启动了这项工作。而中国第六次全国人口普查也将于今年11月1日启动。
动用的人数规模越来越庞大，投入的资金越来越多，普查手段越来越先进，工作越来越细致，成为当今各国人口普查的共同特点。
印度今年史无前例地指派250万人进行人口普查，并规定用先进技术采集15岁以上公民的十指指纹和虹膜数据。而美国和印尼分别动用70万人采集信息。美国的人口普查更是用上了电子数据收集、智能字符识别、全球定位系统等高科技手段，并拨款140亿美元，被称为美国历史上最昂贵的一次普查。
各国用“举国之力”进行人口普查，不仅是调查人口总量等数字那么简单。
人口普查实际上就是摸清人口家底，是一项重大的国情国力调查。普查所得到的关于人口数量、性别、年龄、职业、教育程度、收入等信息将是国家在社会、政治和经济领域进行决策的重要参考。
不知道人口家底，如何进行社会资源的有效分配？不知道人口家底，如何掌握目前的难点和未来可能出现的问题？不知道人口家底，如何制定详细的国家发展大计？
我们的人口素质如何？男女比例情况如何？年龄结构如何？全国就业人口状况如何？老龄化社会来了吗？这一速度有多快？未雨绸缪，未来国家要制定各类发展政策，都离不开人口普查数据。
没有准确的人口普查数据，很多方针、政策及发展战略的制定就缺乏足够的科学依据。比如，只有了解各种文化程度人口的比例，才能制定教育政策；只有了解各行业人口的分布，才能制定人口的就业政策；只有摸清就业人口的行业分布，才能为产业政策的制定和调整提供科学基础。此外，社会保障和福利政策、民族政策等等都需要根据人口资料进行研究。可见，人口普查是国家制定社会、经济、科教等各项发展政策所必需的。
对于公民个人来说，完备的人口数据对于制定政策以保证每个人都能享受到基本公共服务、使每个个体都能受到尊重和重视具有重要意义。此外减少贫穷和饥饿，推动教育、卫生和男女平等，有效应对人道主义危机等，都需要有可靠的数据。因此，人口普查利国利民，它需要每个公民的积极参与和配合。
工作，动用了250万人就几十项内容进行普查。这也是印度历史上规模最大、投入人力物力最多和统计内容最详尽的一次人口普查。
本次普查内容的详细程度让人惊叹，除了年龄、性别、工作等基本项目外，是否拥有电话和手机、电脑，是否上网，是否有银行账户等也是调查内容。这是因为印度拥有手机、银行账户以及上网的人数量剧增，政府决定首次把这些项目列入人口普查中。
此外，政府还规定，要采集15岁以上公民的十指指纹和虹膜数据，并启用智能符号识别软件，以最快速度扫描普查登记表，自动收集有关数据。这使本次普查运用的信息技术大大超过了上一次。
其他的普查内容包括宗教、出生地、永久和临时居住地、在某地居住时间长短、婚姻状况、教育程度、父母亲姓名、与家庭家长的关系等等，甚至连饮用水和厕所等基本生活设施拥有情况也是调查的内容。最后，被调查者还要留下面部影像数据。考虑到印度有超过10亿人口，分布地区极其广泛，如此庞大而细致的调查工作，必须由国家承担，并倾“举国之力”才能完成。
印度官员认为，如此规模的人口普查自然会遇到许多挑战。印度文盲率仍然很高，一些地区有反政府武装活动，而且有几百万流浪人口。此外，由于文化等原因，一些地区的人不轻易接受普查人员的询问。一些地区的人则对普查怀恐惧心理，不愿提供相关数据。这些都需要有十分充足的人力，挨家挨户进行沟通、解释并调查，才能获得确切的信息。
正因对普查的必要性、重要性、艰巨性有充分的认识，印度政府指派了250万名人口普查工作人员，包括教师和政府工作人员等。其中210万人将携带覆盖全印度的65万张分区卫星地图，从事艰苦的上门实地调查工作。据统计，仅这次为期近一年的普查工作所用纸张就将重达1100吨，而整个普查工作将耗资700亿卢比（1美元约合46卢比）。
自从1872年以来，印度每10年进行一次人口普查。但这次普查的规模是历史上最大的。普查分两阶段进行，第一阶段是今年4月到9月的住户登记和普查，主要内容是收集详细的人口身份信息和照片，从而建立全国人口信息数据库。第二阶段将是人口数量统计，在明年2月进行。在这一阶段，普查人员将根据第一阶段收集的信息资料，进行人口数量统计。
印度的人口一直在稳定增长，2001年其人口为1028亿，其中大多住在农村，城市人口仅为2．861亿。印度有关官员认为，摸清人口总体情况，包括人口结构和分布等将非常有利于国家在政治和经济领域进行决策。
据印度媒体报道，普查工作明年3月结束后，所有数据资料将发送至身份证制作机构，随后每个印度公民将拿到一个带有编号的身份证，作为唯一证明自己身份的证件，这将是印度公民首次领取到由政府统一发放的身份证。它将改变过去驾驶证、选民证、护照等证明身份的证件混乱使用的局面。
覆盖全面
美国宪法规定，每隔10年对美国人口进行一次全面统计。统计的是“居民人口”，而不只是美国公民。只要是住在美国的居民，不管身份如何，哪怕是在美国访亲探友的，只要超过半年，都被要求完成表格并放入邮资已付的信封寄回。唯一例外的是外国驻美大使及使馆内的工作人员。因为就法律而言，使领馆属外国领土。
正如人口普查局负责普查项目的助理局长丹尼尔·温伯格所说，所有居民，无论其身份如何，都包括在为确定众议院席位而进行的人口统计中，“每个人都必须被计算在内”，而且“法院几百年来一直维持着这一诠释”。
由于记者不少同事认为自己是外国人，两三年便打道回府，因此直接将普查表一弃了之。不过，美国人口普查局可不会将这部分人群遗忘。
6月初的一天，记者正在值班，闻听分社大门门铃响起，打开门，一位自称人口普查员的年轻女性说要找分社一位同事。经过攀谈得知，记者的这位同事寄回了普查表，人口普查员希望通过他了解一下分社未寄表格者的情况。
后来，记者了解到，与上次普查一样，美国2010年人口普查的应答率为72％。从四月下旬开始，人口普查局派出大约70万名人口普查员到未交普查表的人家登门拜访，以确保这些人被统计在内。有些工作人员会在晚间工作，前往无家可归者可能聚集的地方进行统计。人口普查员一般是居民所在社区的人员，大部分为临时雇用，这在短期也提高了美国的非农就业人口数量。

体贴入微
记者收到普查表后的第一感觉是新鲜，打开表格后的感觉更新鲜——原来人口普查的问题可以这么少。表格上只有10个问题，主要涉及4月1日当天有多少人居住在表格所述地址的房屋中、他们的姓名、性别、出生年月、电话及族裔等问题，难怪有媒体称之为“史上最简短的人口普查表”。
为了提高应答率，美国人口普查局采取了多种体贴入微的便民措施。除设计的问题简短外，人口普查表还使用6种语言，另外还可根据要求提供60种语言的协助。温伯格表示，“与英语不是自己母语的人取得联系是一个挑战。但不论多困难，我们都作出实际努力去联系所有人。”
由于许多没有合法证件而居住美国的移民可能会害怕同联邦当局打交道，美国人口普查局努力通过广告、与社会活动人士、少数族裔教会领袖以及其他得到移民信任的各方合作，努力与不愿意接受普查的人取得联系。
温伯格表示，人口普查局将尽全力为调查问卷应答者的身份保密，搜集和整理信息的普查局工作人员“庄严宣誓为这些信息保密”。
温伯格指出，美国国家档案馆分享人口普查局的信息数据，但”他们同样承诺保密”，个人记录在72年内不对外公开，这些老资料可以成为家谱研究等许多宗谱研究的基础。

意义重大
对普查表漠然处之并非明智之举，周边社区的公共“福利”很可能受到影响，因为美国联邦政府根据普查数字来确定联邦每年逾4000亿美元的公共经费将如何分配。
这些资金用于支付医院、就业培训中心、学校、老年人中心、救急服务以及兴修桥梁和隧道等公共设施。州政府、地方政府则根据人口普查信息为众多项目规划并划拨资金，用于新修学校、图书馆和其他公共建筑，提高高速公路安全，建立公共交通系统，修建新公路和桥梁，确定警察和消防部门的地点。社区机构则依据人口普查信息来制定社会服务计划、社区活动项目、老年人午餐计划以及建立托儿所等。企业则利用这些数字来决定在哪里建造工厂、购物中心、**院、银行和办公室，这些决策常常能创造就业机会。
人口普查还对美国的“代议制”产生巨大影响。人口数字决定了一个州在联邦众议院中的代表人数。人口越多，在众议院的代表人数也越多，进而也具有更大的政治影响力。