祖，是指自己的最原始的祖先。一般指姓氏起源。

宗，指祖先的兄弟分支，一般指家谱、排行起源。比如家谱以“金”字辈为起源的和以“玉”字辈为起源的就不同宗，他们的排行和家谱都不一样。

族，指男性一方的全体人员，或者说是全是亲父子、亲兄弟以及他们的妻子、未出家的女性组成的集合。通常意义上的堂兄弟（爸爸的兄弟的儿子们互为堂兄弟）都是一个族的，而表兄弟、已出嫁的姐妹就不是一个族的了。

房是一个家庭中的某位儿子包括他的妻子、儿女的集合，一般指家中的几个分支。比如爸爸兄弟四人，那么爷爷一家就有四房；爸爸是老大，我是独生子，那我就是长房长孙。

族亲。族亲是指氏族也可以指家族，往往说的是一个家族或者民族聚集在一起的团体。房亲是指5代之内的亲人。因此在家谱中，以自己为准以上的十五代属于族亲。家谱又称族谱、宗谱等，是一种以表谱形式，记载一个家族的世系繁衍及重要人物事迹的书。