2009年岁末，河南安阳对外宣称发现 墓，在引发轰动的同时，有关曹墓真伪的辩论也是甚嚣尘上，热闹一时。几乎在同一时间，千里之外的上海，复旦大学人类遗传学实验室一项关于 的科研项目也正在有条不紊地进行。2013年11月11日，复旦大学历史学和人类学联合课题组发布关于 家族DNA研究的最新成果：通过现代基因反推和古DNA检测的双重验证，曹操既非一些史学家认为的 氏后人，也非汉代丞相 的后代。除此外，通过对基因检测反推和家谱源流分析等多方研究比对，课题组确认了6支曹氏族群是最有可能的曹操后人。由此，曹操的 谜团在相当程度上获得破解。>　不是 >　　曹操无疑是中国老百姓耳熟能详的人物，但说起他的 ，却一直是众说纷纭，争论不休。目前流传最广的，莫过于《三国演义》中的说法：第一回《宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功》中，当说到起义军「张梁、张宝引败残军士，夺路而走」时，「忽见一彪军马，尽打红旗，当头来到，截住去路。」来者何人曹操是也。>　　接着，作者罗贯中对曹操做如下介绍：「为首闪出一将，身长七尺，细眼长髯，官拜骑都尉，沛国谯郡人也，姓曹名操字孟德。操父曹嵩，本姓夏侯氏，因为中常侍曹腾之养子，故冒姓曹。曹嵩生操，小字阿瞒，一名吉利。」>　　照这说法，曹操父亲曹嵩本姓夏侯，后来不知何故，被大宦官曹腾收为养子，所以改姓了曹。既如此，父亲改姓，儿子曹操自然也姓曹了。>　　罗贯中的《三国演义》成书于明初，其流传不可谓不广，但关于曹操本姓夏侯的说法，并非始于《三国演义》。早在南北朝时期，时人裴松之在为史书《三国志》作注时就曾记了这样一笔：「吴人作《曹瞒传》及郭颁《世语》并云：『嵩，夏侯氏之子，夏侯惇叔父。太祖(曹操)与惇为从父兄弟』」。> >　　《曹瞒传》是三国争霸时的吴国人所写，《世语》的作者则是晋朝人。如此说来，曹操本姓夏侯的说法极可能源于三国时期的《曹瞒传》，后来的《世语》、《三国演义》等都是沿袭这一说法。值得注意的是，由于当时的吴国与曹魏系敌国关系，《曹瞒传》的书名即带有明显的歧视含义，这一说法似不宜轻信。>　　据历史记载，夏侯姓源于夏禹。周初，周武王将夏禹后人分封至杞国。春秋时期，诸雄争霸，杞国为楚国所灭，杞简公之弟夏佗逃到鲁国，鲁国国君因其为夏禹之后而封以侯爵，其后代遂取氏族和官职为姓，复姓夏侯。抛开基因验证不说，曹操姓夏侯的说法至少有两个漏洞。其一，曹操的名义祖父曹腾共兄弟四人，其中曹腾最小，字季兴。他的三个哥哥因为不出名，其姓名已不可考，只知道他们的字分别为伯兴、仲兴、叔兴。曹腾入宫为宦官，不能生育，按古代血亲相承的传统，曹腾如要过继子嗣的话，理应过继自家兄弟的孩子而非异姓孩子;其二，曹操曾将女儿清河公主许配给夏侯惇之子夏侯楙，曹操之弟也将女儿许配给夏侯渊之子夏侯兴。如曹操本姓夏侯，曹家和夏侯家结亲就违背了当时「同姓不婚」的习俗，而这一习俗，从周朝就已经开始了。> >　无关 >　　被认为是三国时期最可信的正史《三国志》，其中对曹操身世又是如何说法呢从书中措辞来看，似乎要谨慎得多：「太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹讳操字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍、大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。」>　　《三国志》的作者陈寿是西晋人，离三国时期不远，他说曹操是汉相国曹参的后代，曹操之父曹嵩是宦官曹腾的养子。但是，曹嵩是什么来历，陈寿却也说不上来，只是支支吾吾的说了一句「莫能审其生出本末」，把谜团留给了后人。>　　著书立传者通常有个陋习，那就是喜欢给名人找个显要的祖先，以佐证「老子英雄儿好汉」的遗传合理性，似乎非此不足以成名人。陈寿在《三国志》中说曹操是「汉相国参之后」，似乎就遵循了这一传统。>　　曹参，江苏沛县人，西汉开国功臣，当年与汉高祖刘邦一起举义反秦，后被封为平阳侯。历史上「萧规曹随」的典故，说的就是曹参接任萧何为相国后，没有把前任的规章制度全部推翻，而另搞一套以显示自己比前任强。由此可见，曹参不单是员猛将，而且还是个明是非、知大体的政治家。不过，这些和曹操都没什么关系，因为即使牵强附会地把曹腾算成是曹参之后———可宦官也不会有自己的亲骨肉呀。>　　后来袁绍和曹操大打出手的时候，其手下谋士陈琳在讨曹檄文里骂曹操是「赘阉遗丑」，又骂曹操父亲曹嵩是「乞丐携养」。「乞丐」又作「乞丐」，也就是说曹嵩是路边捡来的乞丐，来路不正。文人无行，自古有之，一骂就骂人家祖宗八代，不过袁绍和曹操少年时交往甚密，以他对曹操的了解，似乎也有一定的可信度。>　　作为一个名声显赫、源远流长的宰相大家族，曹参后人何以会出一个大宦官，这也引起了史学家的怀疑。据报道，这次的课题组调查了自称是曹参后人的家族，根据所保存的族谱溯源及DNA查验，发现有5个家族确为曹参后人。但是，这些曹参家族的后人无一与曹操后代有相同的Y染色体。由此可见，极可能是权倾一时的大宦官曹腾利用权势改写了自己的身世，把自己攀附到曹参家族，而陈寿亦未作考证，即将此写入《三国志》。>　　族谱专家、历史学者李吉也认为，曹参一脉出自邾姓曹氏，源出陆终第六子曹安后裔曹挟，因封邾邑，以邾为氏;曹操这支，则是周武王灭商之后，把弟弟振铎封到曹邑，称曹伯，其后代以曹为姓，为姬姓曹氏。这两支「曹」姓，虽然都出自山东，但并无血缘传承关系。>　曹操后人 >　　也有人说，操姓是曹操后裔，司马炎建立晋政权后疯狂杀害曹魏皇族，曹操谪孙改曹姓操。对此，学者李吉表示，操姓属少见姓氏，在我国总人口中所占比例很小。这个姓氏至少在汉代就已出现，文献中就记载有操乘其人。但操姓来源说法不一，难以确定，古代有取祖先名做姓的习惯，复旦检测到的这支操姓非曹操后人，但其他操姓仍有曹操后人的可能。>　　不过，从历史记载来看，曹操后人因被司马氏迫害而改姓的说法似乎不能成立。据《三国志》记载，曹操有25个儿子，在当时多妻制的条件下，这些人应有大量的子嗣，如建立曹魏政权的曹丕即有9个儿子，其兄弟辈的子嗣亦可想而知。>　　公元249年，司马懿通过高平陵政变把持朝政，曹操曾孙曹芳被废，曹操之孙曹奂被立为新帝。之后，司马懿将反对自己的曹爽兄弟及其党羽诛杀并夷其三族。这一事例，通常被认为是司马氏屠杀曹魏皇族的证据，但认真追究起来，曹爽虽然名义上是曹操侄孙，而实际上他的父亲原本姓秦，和曹魏皇族并无血缘关系。>　　公元265年，司马炎篡权，建立西晋。对曹操后人来说，这段时光无疑是黑暗的，传说他们遭到了司马氏的驱逐，很多族人被迫隐姓埋名，踏上逃亡之路。不过，传说只是传说，曹魏皇族并没有遭受灭门之祸，其宗族到西晋仍然绵延不绝，如最后一任魏王曹奂被司马炎封为陈留王，放逐于曹操下葬之地邺城。西晋末年，曹氏家族南迁，仍维持着陈留王地位。此后，一直到唐代，曹氏家族也一直是历朝官府选拔的对象。>　　五代以后，曹魏宗族逐步南迁，多数族人定居于长江流域，繁衍生息。至此，这个曾经叱吒风云的曹氏家族在历史记载中日渐消失，其后人的踪影似已无迹可寻。尽管如此，虽然没有名人名事见诸文献，但曹操家族的血脉仍在历史长河中延续。千年的岁月与时光磨砺，在现代基因技术与历史研究的映照下，那些散布四方的曹操后裔终于拨去云雾，得见远祖，这大概就是历史的魅力吧。>

作为汉朝著名而杰出的宰相，曹参的名字千古传诵，在百姓心目中的地位甚至超过了他的前任萧何。现在，让我们来看看曹参的简介。历史上的曹参是一个什么样的人？这要从西汉王朝的建立说起，这样才能更清晰地展现曹参的身世和丰功伟绩。

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古代的开国皇帝身边都是人才济济，后来身居高位的大多是“老乡”。明朝朱元璋在安徽定远有一大批开国功臣，后来势力强大，组建了淮西党。西汉的刘邦也不例外。被称为“沛公”的刘邦在沛县聚集了一批人才，其中就有曹参。公元前209年，曹参跟随刘邦的叛乱，发动了对秦朝的进攻。在萧何、韩信、曹参等人的帮助下，刘邦的部下奋勇作战，人才辈出，终于推翻了秦朝。其中，曹参在楚汉战争和汉初平定战争中的贡献不可低估，屡立战功。汉高祖刘邦即位后，曹参被授予平阳侯；汉武帝刘英即位后，曹参当上了宰相，地位越来越高，但从不摆架子，对百姓和官员都很友好。

当曹参管理郭襄事务时，他的国家政治稳定，深受人民爱戴。然而，他当宰相的时间只有三年，但在治国方面的成就却是巨大的。在汉初稳定局势的基础上，曹参提出了道家的无为思想，这也是统治者的指导思想，并直接影响了后来的“文化山水之治”。在治国方面，曹参也采纳了黄老的学说，使社会稳定下来。因此，曹参是一位不可多得的英明首相，值得现代人的尊敬和怀念。

曹参的发音

和萧何一样，曹参也曾跟随刘邦抗击秦国，屡战屡胜，立下了汗马功劳。刘邦在位以后，当了皇帝，对手下面的人自然不会亏待。曹参也分了一杯羹，得到了侯爵。像历史上许多名人一样，曹参的名字经常令人尴尬。曹参的发音是什么？

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提出这个问题只是因为汉字博大精深，比如多音字、同音字，导致有些人在曹参念“申”，在曹参念“灿”。哪个是正确的？到目前为止，每个人都发表了自己的意见，但没有人能准确说出曹参的发音。

作为语言研究专家，杜甬道在查阅相关文献后认为的“申”应读作“申”。作为权威人物，他理应得到学者们的支持，但事实总是胜于雄辩。通过进一步了解，不难认为杜先生过于武断。正如他对待古代人名的读音一样，他也可以从人名的解释，也就是俗名与文字的关系来推断。

传统上有一句话叫：“名正言顺，字正腔圆”，意思是名和字要有关系。比如周瑜，字，名和字都是“梅雨”的意思；张飞这个词的翼德、名、字都与“飞”有关。的名字是“申”，它的字是“敬伯”。如果念“能”，可能表示“参拜”，表示“尊敬”，但念“申”或其他读音时，就没有这个意思了。因此，曹参的名字更有可能读作“曹参”。这就是曹参发音的介绍。可惜古人对汉字的注音没有今天这么重视，不然也不会留下这么多悬念。

曹参的儿子

曹参，西汉著名的军人，跟随汉高祖刘邦远征北方，使平阳侯成为英雄，后来成为宰相。曹参的儿子曹尧也是朝廷的官员。虽然曹瑶不是一个著名的英雄，但在史书中仍有一个

来自

西汉第一任宰相是萧何。去世前，萧何推荐曹参继任丞相。汉朝新登基的皇帝刘英很尊重萧何，想都没想就答应了。然而，新总理曹似乎并不十分努力。他不是自己喝酒，就是整天和政府里的官员喝酒。这种工作态度不仅仅是老板刘英，就连他的下属都看不过去，都来劝他了。然而，曹参不予理睬，我们也无能为力。

有一天，汉武帝刘英实在忍不住了，就把的儿子曹叫来，让他劝劝他的父亲。汉惠帝是这样说的：“难道是因为曹丞相整天不干活，因为我刚称王，所以不看不起我？”惠帝说完之后，他还告诉曹操不要告诉曹参，是我让你问的。诚实的曹做到了。不料，曹参听后大怒，打了儿子一顿，训斥他“管好你自己的事，不要管法庭上的事”。

汉惠帝知道后，对说：“丞相，我托曹问你这件事！”曹参脱下帽子问汉惠帝：“陛下，您与高祖相比如何？”惠帝说它不如高祖。又问：“陈与萧何如何？”惠帝说，卿家好像不如萧何家。曹参说：“现在高祖和萧何都制定了规章制度，而且这些规章制度执行得很好，我就不能按部就班吗？”为什么要改？汉惠帝同意了，从那时起，“遵循小草规则”的说法就传开了。至于曹刿，史书上再也没有记载了。后人只知道他在曹参死后继承了平阳侯的位置。

曹参有何功绩为何他能排第二

《汉书·卷十六》中记载：“汉兴自秦二世元年之秋，楚陈之岁，初以沛公总帅雄俊，三年然后西灭秦，立汉王之号，五年东克项羽，即皇帝位。八载而天下乃平，始论功而定封。讫十二年，侯者百四十有三人。”刘邦在击败项羽，建立西汉之后，自然需要嘉奖多年来跟随自己出生入死的文臣武将。

在夺取天下后，汉高祖刘邦大封功臣为列侯，以列侯封功臣。

其中，就萧何来说，成为西汉第一开国功臣，显然是没有什么值得争议的事情。但是，在萧何之后，排名第二的功臣，既不是张良，也不是韩信，而是曹参。那么，问题来了，曹参到底有什么功劳，为何在西汉开国功臣中，曹参仅次于萧何得以排名第二呢

一、

首先，曹参[cān](—公元前190年)，字敬伯，沛县人。曹参与汉高祖刘邦、萧何、樊哙皆为沛县人，而在西汉开国功臣中，出自沛县及其周边的文臣武将，几乎都获得了非常靠前的排名。

在这一点上，无疑说明汉高祖刘邦非常重视同乡之谊。当然，不管是历史上，还是现在，同乡的身份，都是迅速拉近关系的重要途径。

曹参始为沛吏时，与萧何相交甚厚。及起事后，曹参常领兵出征，而萧何为丞相镇守关中，两人一为将，一为相。

具体来说，刘邦做沛公开始起事时，曹参以内侍的身份跟随汉高祖。

由此，相对于张良、韩信等人，曹参不仅是刘邦的同乡，还是刘邦势力的联合创始人。而这，在笔者看来这类似于关羽、张飞在刘备势力中的地位。当然，曹参的排名，主要还是因为自己的战绩实在太耀眼了。

二、

在刘邦起义之后，曹参率军进击胡陵、方与，攻打秦朝的军队，大破敌兵。曹参向东拿下薛县，然后又攻打胡陵，夺取了它。不久之后，曹参又攻打下邑以西的地方，一直到虞县进击章邯的军队。在不断攻城略地的过程中，曹参在刘邦势力的地位也是水涨船高。比如沛公封曹参为执帛号称建成君。

后曹参升为戚公，隶属砀郡。公元前207年，曹参跟随刘邦到达咸阳，灭亡了秦朝。在秦朝灭亡和鸿门宴之后，项羽到了关中，封刘邦为汉王。汉王封曹参为建成侯。曹参跟随汉王到了关中，升为将军。对于汉高祖刘邦自然不愿意只是当一个汉王。在暗度陈仓之后，刘邦和项羽正式展开了楚汉战争。

三、

楚汉争霸期间，曹参先是跟随汉王平定三秦，起初攻打下辩、故道、雍县、斄(tái，台)县。并且，曹参还率军向东夺取了咸阳，把咸阳改名叫新城。曹参从汉中做将军、中尉，跟随汉王扫荡诸侯，到项羽战败，回到荥阳，前后总共两年时间。

由此，在跟随刘邦争夺天下的过程中，曹参扮演着前锋大将的角色，这和坐镇后方的萧何形成了鲜明的对比。公元前205(汉高祖二年)，任命曹参代理左丞相，领兵进驻关中。在得到韩信之后，刘邦将率军征战的工作，逐渐交给了他，至于曹参，则在治理地方上继续支援刘邦。

比如韩信做了齐王，领兵到了陈县，与汉王会合，共同打败了项羽，而曹参留下来平定齐国尚未降服的地方，这体现出曹参文治武功兼备的特点。

四、

最后，在项羽败亡之后，汉高祖刘邦分封群臣，并对功臣进行了排名。其中，就曹参来说，由于跟随刘邦时间较早，而且参与了多次战役，所以其战绩可以说是非常拿得出的。

按照介绍，曹参的功绩包含以下内容：总共打下了两个诸侯国，一百二十二个县;俘获诸侯王二人，诸侯国丞相三人，将军六人，郡守、司马、军候、御史各一人。其中，就100多个县来说，很多都是在刘邦起义初期所攻占的，这对于壮大刘邦势力，无疑是具有明显作用的。

一定程度上，在韩信之前，曹参成为刘邦非常倚重的武将。等到韩信到来之前，曹参又能够治理地方，平定叛乱，可以说是非常全能了。

因此，曹参能够成为仅次于萧何的西汉开国功臣，无疑是名副其实。基于此，等到东汉末年，曹操在起事的时候，都要强调自己是西汉丞相曹参的后人。

在中国古代，皇帝是一国之君，是一国之脊梁，宰相是皇帝的得力助手，帮助皇帝处理各种事务。所以，一个国家有一个贤能的总理，是国家之大幸，人民之福。

历史上著名的人物有李斯、萧何、方、张等。他们或帮助帝王实现霸业，或满怀忠诚与热血，为国为民，从而在历史上留下了赫赫威名。

然而，边肖今天要讲的这个故事很特别。在他当总理的三年里，他每天喝酒吃肉，和朋友出去玩，但他什么也没做。然而，他死后却受到上至王公大臣下至平民百姓的高度赞扬，称他为“千古圣人”。然后发生了什么？

这个人就是曹参。这是一个管理曹参沛县监狱的小官吏。刘邦在沛县起兵后，曹参积极响应，成为他的部下。此后十年，曹参跟随刘邦东征，英勇无敌，攻陷两个诸侯国120郡，俘获二王三相六将，战果斐然。刘邦建国后，曹参被封为平阳太子。

说起曹参当首相的整个故事，他非凡的才智和远见卓识使人们钦佩他。公元前193年，丞相萧何去世。临终前，他向皇帝推荐候选人，只有曹参被提到。然而，在圣旨到达这里之前，当曹参在那里听到萧何去世的消息时，他立即让仆人们收拾行李，非常肯定地说：“我很快就会成为朝鲜的宰相。”果然，几天后，皇帝的任命书送到了曹参的宫里，他被要求入宫。

然而，当曹参成为首相时，他的所作所为让所有人大吃一惊。所有的条条框框他都没有做任何改动，都是按照前丞相萧何的指示去做的。他只在宰相官员的任命上花了一点时间，其余的时间都用来喝酒吃肉，和朋友聚会，寻欢作乐。

惠帝看到曹参整天如此松懈，很不满意，就把曹参叫来问为什么。于是曹参问惠帝：“陛下，你认为谁比高祖更开明？”惠帝当然知道自己不如父亲，于是说：“我怎么比得上前朝皇帝呢？”

曹参又问：“你认为谁比萧何更有能力？”惠帝礼貌地说：“小何比你强一点。”曹参听后笑着说：“既然陛下比不上你的前辈，我也比不上你的前辈，我们还是按照他们的规章制度办事吧。没必要再折腾了。”惠帝虽然不服气，但仔细想想也不是没有道理，只好说：“那以后就这样吧。”

因此，曹参继续享受他的总理，这就是“遵循小草规则”的起源。曹参真的不如萧何，什么都不做吗？

否则，曹参作为汉朝的开国功臣，勇猛善战，不仅能带兵杀敌，而且能言善辩。他是一个不可多得的有识之士和管理世界的天才。

他选择什么都不做，是因为他非常了解汉朝的现状。连年战乱，国力衰退，老百姓的生活更加悲惨。因此，休息和休养是最好的选择。只有给普通人足够的自由，让他们去工作和生产，普通人才能逐渐富裕起来，国家才能逐渐强大起来。

后来，文景帝继续曹参的做法，从而创造了“文景之治”的良好局面，并最终创建了一个强大而富裕的达汗王朝。这一切，曹参可以说功不可没。

对啊，西汉开国名将，同时也是一代贤相。

曹参，字敬伯，泗水郡沛县（今江苏沛县）人。起家沛县狱掾，秦二世元年（公元前209年），跟随刘邦起兵，身经百战，反秦灭楚屡建战功， 累计攻下二国，以及一百二十二个县。

刘邦建政后，论功行赏，功居第二，武将第一，赐爵平阳侯。初任齐国丞相，辅佐刘邦长子齐王刘肥，汉惠帝即位，继任萧何为相国，很好地秉承了，一系列经实践证明，行之有效的政策路线，被誉为“萧规曹随”，为后来的文景之治，奠定了良好的物质，以及理论基础。

多说一句，不折腾，不闹腾，当代，太需要曹参这样的人了。

曹腾 曹参

根据《三国志武帝纪》中的记载，曹腾和曹操均为曹参的后人。曹腾，字季兴，沛国谯，是东汉的宦臣，曹腾虽然是个太监，但是为人处事大气，心胸宽广，不拘小节，为官清廉，从不公报私仇，喜欢推荐人才，做事也很有手段，曹腾辅佐了四代皇帝，从来没有做过错事，所以深受百姓的爱戴。

曹参像

让人觉得难以置信的是，曹腾是历史上唯一的一个太监皇帝，因为曹腾是宦官，地位不凡，对皇帝忠心耿耿，也是太子的侍读，并且曹腾为曹家立下过大功，而魏明帝曹睿是个公私分明的明君，开始即位时，曹睿想搞好天下社稷，所以才把曹腾请进宗祠，并加封他为高皇帝，来彰显自己对曹腾的青睐。

曹参，字敬伯，江苏沛县人，曹参的战绩，总共打下了两个诸侯国，丞相三人，诸侯王两人，名将，大将各一人，还攻下了一百二十个县等等战绩，曹参是刘邦的开国功臣，也是西汉的名将，曹参救过汉惠帝和鲁元公主，所以深受刘邦的信任。

在《史记卷五十四曹相国世家第二十四》中记载，文中叙述了曹参攻城野战之功和他的“清静无为”的治国思想及举动，他实施的政策，使百姓得以休养生息，也使他受到了天下人的称颂。

曹参做汉朝相国有三年的时间，曹参死之后，被追封为懿侯，曹参的儿子曹接替，既平阳侯。之后再怎么传至曹腾却没有记载。

曹腾是太监吗

曹腾是三国时期曹操的祖父，关于曹腾是太监吗这个问题其实一直以来都有两种说法，下面详细介绍一下这两种说法。

曹腾画像

第一种是曹腾是太监。因为历史上对曹腾的记载是宦官，在内廷侍奉，因为一生没有犯过什么错误，所以官途非常顺畅。在他年时颇高之后，他收养了曹嵩为养子，也就是曹操的父亲。在他去世之后很久，曹冲追封他为高皇帝。这一种说法比较受大众认同，因为根据种种迹象表明曹腾确实是太监，因为他一生未婚，只有一个养子，依据曹腾的地位，不会终生不娶，所以曹腾是太监。而且在古代子嗣是比较重要的问题，一般来说正常的人都会选择结婚生子，曹腾的选择从另一方面来说也可能是因为他是太监的缘故。

而关于曹腾是太监吗的另一个说法是不是，因为古时候的宦官并不是单单指太监，所有可以在内廷行走的内侍都可能被称为宦官。所以说不能根据曹腾的职位就说他是一个宦官，他收养曹嵩也可能有其他不为人知的原因，并不一定是因为他是太监。

曹参，字敬伯，西汉的开国功臣之一。秦时，曹参为沛县的狱掾。曹参在沛县任职期间，交好刘邦、萧何等人。

秦二世元年（前209），曹参跟随刘邦在沛县起义，南征北战，立下赫赫战功。在戎马生涯中，曹参灭两国，取一百二十二县，身上伤疤七十多处。

汉高祖五年（前202），刘邦灭掉了项羽，得了帝位。刘邦对群臣论功行赏，群臣争功不下，一时难分，谁为首功。最后，刘邦以萧何为首功，曹参功居第二。曹参心中不服，认为自己应居首功。自此曹参和萧何存在间隙。

惠帝二年（前193），萧何临终前，惠帝前来探望萧何，询问道：“继萧丞相后，谁可为相乎？”萧何答道:“知臣莫若君，陛下应知臣荐谁。”此时，惠帝思索片刻问道；“萧丞相认为曹参如何？”萧何泪如泉涌答道:“陛下已经找到合适丞相的人了，老臣可无憾而去矣。”人们都认为萧何不会举荐曹参为相，萧何为国家举荐人才，并不以自己喜恶而决定，而是任人唯贤。萧何肯定了曹参是一个有治国之才的能人。

惠帝二年（前193），曹参得知萧何去世的消息，曹参安排门客准备行装，说道：“我将要入朝当相国去了。”不久，朝廷果然派遣使者来召曹参入宫为丞相。原来，萧何和曹参是惺惺相惜，英雄识英雄。

在曹参为相国时，曹参对当时的法律制度不做任何改变，一切按照萧何制定的汉法去执行。留下了一段历史佳话“萧规曹随”。曹参挑选全国淳厚不善于文辞的贤人来当自己的属官，并且曹参还调走喜好对文辞苛求细节的官吏。在相府中，曹参发现别人的细小过失，一律宽容。相府的人不用敬小慎微的办公，不用害怕因小失误而被责罚，一心一意处理政务，也提高了办公效率。

可就在曹参为相期间，他又开始整日痛饮美酒，不理政事。下属好友见曹参沉迷美酒，便想规劝曹参恪尽职守，然而规劝的人，统统被曹参看穿心思。这些人一来，曹参便请他们喝酒，待酒醉离去，始终没有机会开口劝谏。

曹参的相府后园靠近官吏的房舍，官吏们也和曹参一样喜欢饮酒高歌，然而曹参的属官就不乐意了，非常厌烦此事。相府官员便带曹参一起去后园游玩，让曹参看见官吏们的饮酒作乐，引吭高歌。相府官员希望曹参见此进行制止。结果曹参叫人取酒设座，和醉酒的官吏一起纵酒高歌。曹参此举拉近了和官吏们的距离，至此上下都知曹相国和官吏们“相处融洽”。

汉惠帝得知曹参整日饮酒，不理政务，便派曹参之子曹窋前去规劝，结果曹窋被曹参大骂一顿。第二天早朝后，汉惠帝留下了曹参。君臣进行了一席对话，曹参表示：如今的天下更适合休养生息，采用黄老之治，沿用先前的法令治理天下即可。汉惠帝也是将信将疑的接受他的意见。

在曹参任相三年期间，西汉政治稳定，经济稳定发展，人口增长，百姓生活相对安逸。司马迁评价到：“曹相国参攻城野战之功所以能多若此者，以与淮阴侯俱。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。参为汉相国，清静极言合道。然百姓离秦之酷後，参与休息无为，故天下俱称其美矣。”

曹参之所以整日饮酒，不理政务，是因为采用了“无为而治”，汉朝经历了秦朝的苛政，楚汉争霸，天下生灵涂炭。最需要的就是休养生息，政策清明，轻徭薄赋，给人民喘息的机会。萧何制定的法规符合当时的社会情况，所以不做改变，汉王朝也可以在渐进中走向强盛。曹参也因此得到了百姓的认可，被世人称为贤相。