刘统勋（1699－1773年），字延清，号尔钝。山东诸城人。自幼饱读诗书，雍正二年(1724年)中进士，选庶吉士，步入仕途。由编修入值南书房，深受雍正皇帝的信任，迁左庶子，主持过湖北、河南的乡试，充任上书房师傅，官至詹事府詹事。乾隆皇帝继位后，刘统勋再受宠信，升内阁学士、刑部左侍郎、左都御史，曾因参奏大学士张廷玉、尚书公讷亲而名闻朝野。乾隆十一年(1746年)署漕运总督。次年典顺天乡试。十三年（1748年）协办山东赈务并勘察河道。十四年（1749年）迁工部尚书。十五年（1750年）调刑部尚书。十六年（1751年）主持会试并充军机大臣。十八年（1753年）奉命察勘江南河工，并对其中的不少弊端进行了改革。十九年（1754年）加太子太傅，协办陕甘总督事务，赐孔雀花翎。二十年（1755年），因查勘巴里坤、哈密驻兵事宜不利遭逮治，后得宽免。二十一年（1756年）授刑部尚书，署河道总督。二十二年（1757年）典会试，并受命查办云贵总督恒文压价购置金炉案、山西布政使蒋洲侵蚀在册钱粮案，均令乾隆很满意，加太子太保。二十三年（1758年）迁吏部尚书，赐紫禁城骑马。二十四年（1759年）任协办大学士，负责查处西安将军都赍克扣兵饷案、山西将军保德侵吞钱粮案，次年负责查处江西巡抚阿思哈收取贿赠案。二十六年（1761年）再典会试，拜东阁大学士，兼管礼、兵二部，主持河南杨桥漫工工程、江南高宝河工程。二十八年（1762年）充上书房总师傅。二十九年（1763年）兼管刑部，教习庶吉士，充国史馆总裁。三十三年（1768年）十月往江南主持清理黄河入海口淤塞工程事宜。次年主持运河勘察并挑淤工作。三十五年（1770年）兼管吏部事务。三十六年（1771年）三月第四次典会试。三十八年（1773年）三月兼任首席军机大臣，充《四库全书》正总裁，十一月卒于任上。
刘统勋去世当天，乾隆皇帝曾特派御前大臣、尚书公福隆安携药前往看视。他死后乾隆帝特下谕说：“大学士刘统勋老成练达，品行端方，服官五十余年，实为国家得力大臣，可晋赠太傅，入祀贤良祠，赏内库银二千两治丧。”乾隆亲临其丧，赐谥“文正”，
因而刘统勋成为清朝大臣中初殁即得谥“文正”的第一人。而这须出自皇帝特旨的赐谥，“非品学德业无愧完人者未足当此”。丧归，乾隆命沿途文武官员在20里
内者亲往灵柩前吊祭，遣官护送。6年后，乾隆在所作《怀旧》诗中仍念念不忘这位宠信大臣：“遇事既神敏，秉性复刚劲。得古大臣风，终身不失正。”

刘统勋清廉正直，不结朋党。清代礼亲王昭梿称赞他说：“公（刘统勋）性简傲，不蹈科名积习，立朝侃然，有古大臣风。”道光《诸城县令》也称赞刘统勋说：他“刚毅笃棐，允直机密，襄赞纶扉，随事献纳，推贤黜佞，为百余年名臣第一。数谳大狱，无纵无枉。家故有田数十亩，敝庐一区，服官五十余年，不增尺寸……”

刘统勋死后，与其子大学士刘墉、孙吏部尚书刘镮之葬故乡诸城白家庄祖坟，无著述传世。
清朝，首席宰相基本上都是满人，刘统勋既为汉官，又没有像张廷玉那样有家世背景，在最为崇满抑汉的乾隆朝能当上宰相
真是不容易的。因为傅恒病逝，一时没有合适的满臣接替，这就使刘统勋得以填补这一空缺。乾隆帝比较偏爱年轻人，此时刘统勋已不年轻，这说明乾隆帝只是要他
暂时弥补首席宰相一时之空缺而已，等到有了合适的满人宰相，还是要恢复满正汉副的局面的。
　　乾隆帝毕竟是英主，善于权衡利弊，为了保证国家政权
机构的高效率地运转，乾隆帝循例把汉臣刘统勋擢为内阁首辅，把满臣尹继善擢为军机处首席大臣。此时刘统勋只是副宰相，首席军机大臣尹继善是正宰相。他们都
已年逾古稀，尹继善就任首席军机处大臣还不到一年，即卒于任，终年76岁。乾隆帝又把刘统勋擢为首席军机大臣。此时，刘统勋就成为正宰相了。然而刘统勋担
任正宰相也只有两年，便去世了。刘统勋成为军机处建立以来第一位汉人宰相。
中进士
　　刘统勋也算是少年得志，中进士时只有25岁。他在雍正朝先后供职翰林院与詹事府，
并在南书房充当皇帝的文学侍从，主要是做文书工作。乾隆帝即位后，认为刘统勋颇有办事能力，予以擢升。乾隆元年（1736年）为内阁学士，派他去浙江协助
嵇曾筠海塘治水工程。乾隆二年为刑部侍郎。后来，刘统勋因母亲去世归籍守制三年。
　　都察院左都御史

乾隆六年（1741年），刘统勋被任命为都察院左都御史，为监察体系的最高官员，俗称“总宪”。他任“总宪”一年
后，上了一份疏奏，他请求皇帝遏制两位宰相张廷玉与讷亲的权力。此疏耸动朝野。刘统勋大胆指出了朝廷在用人行政方面存在的弊端，首先是朋党问题，这是针对
张廷玉的。张廷玉是康雍乾三朝老臣，雍正帝遗诏身后配享太庙的顾命大臣，“遭逢极盛，然而晚节当慎”。当时，安徽桐城张氏家族通过科考、荐举、袭荫、议叙
等形式，入朝为官者有19人之多，就连张氏的姻亲桐城姚氏也有子弟10人在朝为官。他建议在三年之内除皇帝特旨擢用外，张氏亲属子弟“概停升转”，以“保
全”三朝老臣的清誉。刘统勋认为，张氏家族有“满招损”的可能，应该自我抑制。刘统勋又认为，作为宰辅培养的讷亲在个性上是有弱点的，请求皇帝加以训示，
使之能够省改。而讷亲兼职过多，“统理部务，入典宿卫，参赞中枢，兼以出纳王言，趋承近卫”，权力太重，“任事过锐”，也非“谦受益”之道。
　　乾隆帝拒绝了刘统勋的批评，尽管乾隆帝要摆脱前朝顾命大臣的阴影是不言而喻的，但他并不想马上动张廷玉。对于自己着意培养的宰辅讷亲当然也不能否定。一般来说，英明的皇帝都不会接受这类建议，那样岂不是显得臣工比自己更高明吗？
　　讷亲是康熙朝辅政大臣遏必隆之孙。乾隆帝起用他首先是因为他是皇亲，可靠而且年轻，乾隆帝着意培养讷亲，是为使之成为日后取代鄂尔泰的合适人选。乾隆帝认为讷亲的最大特点是清廉。乾隆帝就此发布上谕说： “朕思张廷玉、讷亲若果擅作威福，刘统勋必不敢为此奏；今既有此奏，则二臣并无声势能箝制臣僚。”
　
　以前，康熙帝整治明珠，雍正帝整治隆科多都是借御史上疏弹劾以开启事端，而此次刘统勋所上并非弹章，不是在弹劾二人。监察御史的权力并不只是以弹劾为权
限，监督权则更广泛，凡是妨碍公益紊乱官纪的事情，都要纠正。在正常情况下，皇帝要贯彻自己的意志，也是在制度框架内行使权力的。朝廷要依靠御史制度监督
考察吏治，这就是制度的作用。一切制度不论好坏，都是人在起作用。因此，不可以简单地把人治与法制对立。

漕运总督 等诸要职

此后，乾隆帝对刘统勋格外眷顾。十一年（1746年），乾隆帝命刘统勋代理漕运总督；十四年（1749年）任命他为
工部尚书；十七年（1752年），命刘统勋以刑部尚书的身份在军机处行走；十八年（1753年），江南邵伯湖的减水闸及高邮的车逻坝决口，乾隆派刘统勋等
前往检查决口的原因。
　　南河工程的总负责人是大学士两江总督高斌，
在雍正朝高斌就是江南河道总督，同时他也是乾隆帝慧贤皇贵妃的父亲。此时这位治河能臣已是年逾古稀的老人。高斌虽然本人清廉不贪，但是其属员却放肆地侵吞
帑银、偷工减料、贻误工期以至酿成决口的重大事故。刘统勋经过深入调查，了解真相，将情况如实向乾隆帝汇报。乾隆帝遂将高斌及其副手张师载以失察罪名革
职。

征剿准噶尔筹调粮草
　　乾隆十九年（1754年），乾隆皇帝命令清军征剿准部叛军。刘统勋又
被调往巴里坤负责建立台站、转运粮草。二十年二月，北路、西路清军会师，进抵伊犁。虽然刘统勋从巴里坤运往伊犁的粮食源源不断，仍不能完全解决数万大军的
粮草问题，因而在该年六月清军主力从伊犁撤回，只留下1500人驻守伊犁。
　　准噶尔酋长阿睦尔撒纳趁机发动叛乱。驻伊犁将军班第战死，定西将军永常由
木垒撤退。当时刘统勋尚不知道永常已经撤军，他认为，在清军主力回撤的情况下，仅靠一千多兵力是不可能守住伊犁的，为此他上疏建言：
主力军队抵达之前应暂时把军队撤至哈密，以避免更大的损失。然而此时的乾隆帝，正为阿睦尔撒纳的叛乱及伊犁将军班第战死之事而震怒。刘统勋的建言简直是火
上浇油。乾隆帝不问青红皂白把刘统勋与擅自撤军的永常一起逮捕治罪，不仅刘统勋在京的眷属刘墉等全都入狱，就连其家产也被查抄。对于贪官使用查抄手段无可
厚非，对于因言论获罪的官员为何也要抄家？无非是搜查证据。未必要搜出金银交公，其他一切违反皇帝意志的什么东西都可能是罪证。
　　后来，乾隆帝
又下令释放刘统勋及其家人，退回抄家的财产。显然，抄家没有得到什么罪证。乾隆帝发谕令对刘统勋敢于建言又表扬了一通：
“统勋负责粮饷、马驮，行军打仗是将军之责。若是模棱之人，对此事缄默不言，倒不至于获罪”，刘统勋之获罪完全是乾隆帝头脑发昏所致。他又说，“统勋在汉
大臣中尚属奋勇任事”。刘统勋勤于职守，勇于任事，又是敢于说直话的人，此时乾隆帝头脑清醒时又喜欢他。知道对这种人不必打击，至少不能无缘无故地逮治下
狱并抄家。

会试主考官
　　乾隆帝又数次派他去审理官员贪黩案，并对他所拟的判决予以同意。刘统勋又多次出典各省乡试，任会试主考 官。
治河务
　　乾隆二十一年，刘统勋被派往治河工地勘测，并取代被革职的富勒赫，主持完成加高堤
坝的工程。一年后，他又前往徐州督修近城石坝。此时刘统勋已年近花甲，他事必躬亲，亲临治河工地、风餐露宿，保障了堤坝的质量与按时完工。有一次刘统勋去
杨桥工地视察，那里加固堤坝的工程已经逾期一个多月，他询问误期的原因，有关人员解释说是由于柴火供应不上。刘统勋知道其中必有弊端，乃微服私访，结果发
现几百辆装满柴火的车辆就停在路边。刘统勋一了解，原来是河员必须收取陋规才接受柴火，他们因无钱行贿，柴火即使运到此地也不能卸车。赶车人愁眉不展，唉
声叹气。刘统勋立即回到工地，对有关河员进行严惩，杨桥堤坝很快就完工了。
　　刘统勋多年察看黄河、运河的河工，对河工症结当然有清楚的认识。与
一般官吏多注重治工方略不同，他认为河工中的财物管理是治河成败的关键因素。对于河工侵吞工程帑银的痼疾，刘统勋有相当深刻的认识，并提出了对治方法。刘
统勋非常清楚朝廷用于河工的钱款大多落入各级河工的腰包，这必然使治河工程的质量大受影响。从历史的经验看，这似乎是不可避免的。对此，朝廷也无可奈何。
尽管经常有几位河工因为贪污河费而受到严惩，但是制度性的腐败决定了官吏们总是可以逍遥法外。封建社会的法，对于异端，是法如深涧；对于贪官，往往是法如
虚设。只要上下串通一气，风险也并不太大。河工用料制度形同虚设，河工们弄虚作假的本领大得很，“筑堤则削洪增顶，挑河则垫崖贴腮，买料则虚堆假垛”，另
一种情况则是，河工常常以挥霍的方式把河费糟蹋了，实际效果也一样。从制度角度看，当时中国还没有成熟的会计制度和有力的监督机制，不可能有效地制止河工
中贪污和浪费现象，历年的河费不断加重着朝廷的财政负担。
刘统勋一生为官，堪称清正廉洁，秉公无私，在贪黩好货，渔色无厌的官场之中可谓清风独标。他为官数十年，几乎都在京为官，累主会试及顺天乡试，门下宾友从无一人夤缘得利，经他之手所取之士，虽已列仕版，却多不识面，这在鄂尔泰、
张廷玉各擢私人，党同伐异的情势下，尤称难能。清朝的官俸极其微薄，外放的地方官还能在任所大捞其油水，京官身在是非窝，迎来送往，酬酢唱和，处处要“阿
堵物”开道，仅靠官俸，糊口尚且勉强，如何能在那万丈红尘之中久持？其实，京官的收入大部分靠的是在地方任职的同乡们逢年过节“孝敬”的礼金或实物。清末
的封疆大吏左宗棠就曾于某年岁暮以贺岁为
名一次给一个同乡京官送过数万两礼金。如此这般，互通声息，倚为党援，好处多多，自不待言。刘统勋当了几十年京官，久居相位，为乾隆所倚任，希图攀缘骥附
之人真不知凡几。对那些怀慝之人，他毫不姑息，史载：“尝有世家子任楚抚，岁暮，馈千金。刘呼其仆人，正色告曰：‘汝主以世谊通问候，其名甚正。余承乏政
府，尚不需此。汝可归告汝主，留赠故旧贫窭者。’”“有赀郎昏夜叩门，拒不见。次早至政事堂，
呼其人至，责曰：‘昏夜叩门，贤者不为。汝有何禀告，可众前言之。虽老夫过失，亦可箴规。’其人嗫嚅而退。”有赀郎者，富家弟子因家财多得拜为郎也，素为
所恶。刘统勋两袖清风，一芥不取，清贫之状可想而知，以致他去世之后乾隆亲奠其门，门闾湫隘，不得不却舆盖然后入；回至宫内，感其俭素，“流涕谓诸臣曰：
‘朕失一股肱！’既而曰：‘如统勋乃不愧真宰相。’”
刘统勋卒于乾隆三十八年十一月，“是日夜漏尽，入朝，至东华门外，舆微侧，启帷则已瞑。上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。”身后遗有二子，其一便是大名鼎鼎的刘墉，墉字崇如，号石庵，也是一位股肱之臣。他之得享大名，并非如后世故老相传与和珅斗智而来，他之名震一时，乃是因为他的书法，为世盛誉，论之者以为“精华蕴蓄，劲气内敛；殆如浑然太极，包罗万有，莫测其高深。”诚然，他秉承乃父之风，也是一个清官。

中国过去的封建官场，对于“谥号”极其重视；“谥,行之迹也。”，“谥者,别尊卑,彰有德也。”其精神与一字褒贬的春秋大义一脉相承。臣下的谥典，例由礼部奉准后，行知内阁撰拟。得谥文者，拟八字，由大学士选四字，不得谥文者，拟十六字，由大学士选八字，恭请钦定。清朝礼制尤重“文”字，“正”字，唯有翰林出身或官至大学士者，方得谥“文”，而“正”字尤为难得；“文正”二字联璧，更非臣下所敢擅拟，无特恩不得用。清自天命建号，至宣统退位，共二百九十六年，芸芸众生，衮衮诸公，得谥“文正”二字者，不过汤斌、刘统勋、朱珪、曹振镛、杜受田、曾国藩、李鸿藻、孙家鼐八人而已，是乃国重明器，彰显名臣风范也。

“计利应计天下利，求名当求万世名”，刘统勋“神敏刚劲，终身不失其正。”计天下利，得万世名！