家谱最早可以追溯到周代，据《周礼》记载，周代的宗伯官（即负责君族谱系的官员）专门负责“定世系，辨昭穆”，意思是家族世系的确定和尊卑等级的区分。这可能是家谱的最早起源。

在周代之前，虽然可能存在一些简单的家族记录，但并没有形成完整的家谱传统。而到了周代，由于宗法制度的影响，人们对于家族世系的重视达到了前所未有的高度，因此形成了周代的宗伯官和家谱文化。

在战国、秦汉之后，家谱逐渐成为一种传统，而且随着时间的推移，家谱的数量和种类也越来越多。到了宋代，由于印刷术的普及和文化的兴起，家谱的编纂和流传达到了一个高峰期。

总的来说，家谱作为一种文化传统，其起源可以追溯到周代，并在宋代以后逐渐繁荣发展至今。

家谱，又称族谱、宗谱等。是一种以表谱形式，记载一个家族的世系繁衍及重要人物事迹的书。“夫家有谱、州有志、国有史，其义一也”。在中国，家谱有约3000年历史，素来与国史、方志并称为三大历史文献。

古语云：三世不修谱为不孝。

家谱包含有哪些内容

姓氏源流

中国姓氏在经过历史不断演变，如：战乱，迁移，改朝换代，以及避讳改姓、避难改姓、复姓改为单姓等，姓氏变得更为复杂，其真正的出处、源头就更需要详细考证了，《家谱》中有详细记载。从一姓到一国一家，每套《家谱》都详细介绍了自己姓氏源流，

世系表

“世系表”，简而言之，就是说明一个家族成员，如：父子、兄弟间的相互关系，写清楚祖先后代每一个家族成员名字的图表。它有四种基本的记述格式：欧式、苏式、宝塔式和牒记式。

家训

家谱中记录了许多治家教子的名言警句，成为人们倾心企慕的治家良策，成为“修身”、“齐家”的典范。例如“一粥一饭，当思来之不易”的节俭持家思想，今天看来仍有积极意义。在家谱中有不少详记家训、家规等以资子孙遵行的。当中，最为人称道的名训，如颜氏家训、朱子治家格言等，至今脍炙人口。

家传

家传一般分为：列传、内传和外传等。列传是记录家族中有功绩男子的传记；内传是记录家族中有品行女子的传记；外传是记录家族中已出嫁有品行女子的传记。

艺文著述

“谱乃一家之史”，其中当然少不了家人的艺文著述。家谱中的艺文著述，在体例上一般称作：艺文志、辞源集、文征集等。

艺文著述以家族中名人所写的诗文著作为主要内容，也收集本族人与外人的书信来函，以及经籍、表策、碑文、书札等，有的还有版画、肖像画、版本作品、名家书法、歌曲等，从形式到内容都十分丰富。

家谱图像

家谱主要以文字内容为主，资料为副，但一张好的、照片仍是能将时代的精神面貌和特质传达出来。将、照片纳入家谱的意义在于，为家族传承提高了一个最直接的环境背景，使家谱不在局限在文字文字记录、整体概念也变得鲜明而生动起来。

因为在古代封建社会的婚姻制度里，一夫一妻制还没有明确，允许让男人纳妾，古代人非常讲究门当户对，男人迎娶第一任妻子和男人在当时社会上地位和家庭条件相匹配，所以，在封建社会里正妻有很大的权利和地位。在古代，妾室出身并不重要，很多名流人士的妾室大多是没有地位的女子。古时家庭中正妻主管一切大权，妾室不敢跟正妻对抗，那怕就是妾室得到男人的宠爱也不能撼动正妻的地位，有些男人也惧怕正妻娘家的势力。

因为这一地位就产生了嫡子庶子观念差距。古时候，嫡子是正妻所生，庶子是妾室所生。嫡子有权继承家族的财产，家族中的爵位也由嫡子继承，皇室也不例外，也是由嫡子继承。例如：三国演义中，袁术与袁绍虽然是兄弟，但嫡庶之分。身为嫡子的袁术根本瞧不起袁绍，袁绍还是大哥，通过袁术与袁绍直观的了解古代嫡庶观念差距。三国乱世争雄过程中，袁术宁可不要天下也看不起袁绍，嫡庶观念差距在当时的古代封建社会是多么的根深蒂固。古代的时候，普通老百姓家嫡庶观念也是一样，家中的嫡子，拥有财产继承权，庶子只分小部分，离开家里，单独生活，如果庶子的母亲死后，庶子的母亲根本无权利进家族墓地。嫡子庶子在平常生活中的生活待遇也不一样，例如：一家有嫡庶之分，只有嫡子读书，庶子只能相让。即使是日常生活中，嫡子的待遇也是不一样的，一些大户人家，有些下人都看不起妾室和庶子。更别说他们在家族里面的地位如何了。

总的来说，古代嫡子庶子观念差距让我们难以想象。所以，古代的族谱，只有嫡子才能入。