畲族，中国南方游耕民族，一千多年来，畲民不畏艰辛险阻，从原始居住地——广东省潮州市凤凰山四散迁徙到福建、浙江、江西、安徽等省份，有的还到贵州和四川，90%以上居住在福建、浙江广大山区，其余散居在江西、广东、安徽等省，畲族早在唐永泰二年（766）就从福建罗源迁居浙江景宁。 唐代，居住在福建、广东、江西三省交界地区的包括畲族先民在内的少数民族被泛称为“蛮”、“蛮僚”、“峒蛮”或“峒僚”。南宋末年，史书上开始出现“畲民”和“拳民”的族称。“畲”（She），意为刀耕火种。 1956年中国国务院正式公布确认畲族是一个具有自己特点的单一的少数民族。从此，畲族成为法定的族称。

1985年4月22日，即畲族传统的“三月三”节，中国第一个畲族自治县——景宁畲族自治县正式成立 ，也是中国唯一的畲族自治县，有“中国畲乡”之称。

畲族是中国人口较少的少数民族之一[2] ，根据中国2010年第六次全国人口普查统计，2010年11月1日（普查基准日）畲族人口为708651人。

畲族有自己的语言——畲语，属汉藏语系苗瑶语族，但无自己的文字，通用汉文，唱畲歌，且畲歌是潮州歌谣的源泉。 99%畲族所操语言接近于客家语，但在语音上与客家语稍有差别，有少数语词跟客家语完全不同[。

景宁是浙江畲族的主要聚居地。畲族吃热锅，逢年过节吃糍粑。畲族妇女一直不缠足，山间劳动、赶集或走亲戚，喜欢戴精致美观的斗笠，结婚或出门做客是戴凤冠，后脑盘发髻，头顶置银箔包的竹简。 畲乡人自古以来古朴、淳厚、热情、好客的民俗是畲乡历史和文化的积淀，源出华夏，承续瓯越。随着经济以及自然条件的变化发展，不断由广大人民创造出农作、撑船、饲养、饮食、服饰、生育、丧葬、婚嫁、祭祖、建房、砌灶、三月三、传统节日、时令节日、宗族、婚礼、迷信等独特的生活习俗，还有敦厚淳朴、重人情的畲乡风习俗。

景宁畲族自治县畲族传统文化蕴涵深厚，山水风光秀丽迷人，旅游资源丰富。旅游家誉之为“神奇畲乡，休闲胜地”，又称之为“浙江的西双版纳”、“华东的香格里拉”。 黑木耳、厚朴、茯苓在国内是非常有名的。

畲族是我国典型的散居民族之一。他们自称“山哈”。但这个名称，史书没有记载。唐代，居住在福建、广东、江西三省交界地区的包括畲族先民在内的少数民族被泛称为“蛮”、“蛮僚”、“峒蛮”或“峒僚”。南宋末年，史书上开始出现“畲民”和“拳民”的族称。“畲”(She)，意为刀耕火种。解放后，改称为“畲族”。根据2000年第五次全国人口普查统计，畲族人口数为709592。畲族使用畲语，属汉藏语系苗瑶语族。99%的畲族操接近于汉语客家方言的语言，但在语音上与客家话稍有差别，有少数语词跟客家语完全不同。无本民族文字，通用汉文。全国只有一个畲族自治县，她位于浙南山区，景宁畲族源于唐永泰二年(766)，从闽迁居浙西南时落户景宁，距今已有1200多年历史。因此，景宁又称为中国畲乡。