薛姓的来源主要有两支，其中之一出自黄帝。相传，黄帝有子25人，其中的一子被赐姓任，数传至奚仲，在夏朝初年受封于薛(今山东滕县东南)，子孙便在当地生息繁衍。商朝初年，奚仲裔孙仲虺任商汤左相，后被迫封为伯爵。经商至周，前后相传64世，他们一直是薛国的统治者。周朝末年，薛国被楚国灭掉，薛国贵族也从此改姓为薛。薛姓的另外一支与舜帝有关。相传舜帝裔孙陈胡公满在周初被封于陈，数传至陈完时，因国乱而出奔于齐，改姓田氏。陈完的子孙后来在齐国发展为一个强大的势力，并最终夺取吕姓齐国的天下，建田姓齐国。战国时，陈完裔孙田文(即孟尝君)任齐国宰相，因功被封于薛国故地，子孙也在薛国发展繁衍。秦灭六国时，薛国与齐国一样被秦国灭掉，孟尝君的子孙为纪念故国，从此以封国之名“薛”为姓。当今薛姓除上述两大支派外，还有其他一些影响较小的源流。其中的一些人出自历史上的鲜卑拓跋部，是由叱干氏改姓而来的。另一些出自东北地区的少数民族，也冒姓薛。

薛姓发源于今山东境内，起初是沿黄河向西迁徙，分布在高平、沛国、新蔡、河东等地，后来才走出黄河流域，迁往全国的其他地方。由于早期的活动中心是高平、沛国、新蔡、河东四郡，后来尽管由四郡迁出，但为了纪念当初的居住之地，仍以四郡为郡望。直到今天，薛姓在论及血统所出时，非高平即沛国，或新蔡、河东，无不如此。

十七是薛氏志：《薛氏族谱》中另一种比较重要的内容，大多为薛氏家族中专门资料的汇集，如科名、节孝、仕宦、宗行、宗寿、宗才、封赠、族内学校、学产、历代祖屋、祖茔、祖产分布等等。这些都是明清家谱取法于史书中的“志”，即专门史而成。

十八是族谱杂记：其他类不收或遗漏的均在此处叙述，大多为薛氏家族的一些专门资料，如男女高年、争讼。田产、茔地的契约、合约、合同、诉讼文书等，范围很广、很杂。

十九是薛氏文献：也称薛氏著述、艺文、文苑，收载的均为薛氏家族先人的著述，其中包括各种家规、家训、家范、墓志、行状、诗、文、帖、简、奏疏等，有的全收，有的仅开列目录。

二十是修谱人员：一般包括两项内容，一为领衔、编纂人姓名，一为捐献经费人姓名，均列在谱未。

二十一是五服图：五服是古代宗法社会薛氏家族法规的重要依据，很多薛氏族谱后附五服图，目的是为了令薛氏族人重视和了解，不得混乱。

二十二是余庆录：《薛氏族谱》修成，末尾照例留几页空白纸，上书“余庆录”，意为子孙绵延，留有余庆。

二十三是《薛氏族谱》的字号：为了防止《薛氏族谱》外传，一般在谱后都有顺序号，或用一段特殊文字，如撷取《千字文》中的一段等，然后登记注册，某人领某号，定期抽查。

此外，在有些《薛氏族谱》中，还有一些特殊的内容，如某些《薛氏族谱》专设义谱一类，收载薛氏家族内各支所收异姓养子、义子的世系，有些谱中收录有薛氏家族中重要人物的年谱资料等。还有些谱则在谱末专辟“修谱志”、“附记”等篇章，专门记述本次薛氏修谱的经历和遇到的问题等。

也有的谱会注明修谱时的收支账目。近代一些谱后面，有的还附有一些统计图表，如人口数量等。

以上所说的《薛氏族谱》的各种格式，并不是每部族谱都完全具备的，由于时代、地区、支系的差异，所修成族谱的详略程度不会完全一样，其余诸如格式分合、排列次序也不会都完全一致，但总体来说，基本上还是按照上述次序排列的。

一部完整的《薛氏族谱》就是一部薛氏家族的百科全书。通过这部族谱，我们可以了解到薛氏家族的历史沿革，世系繁衍，人口变迁，居地变迁，婚姻状况，以及家族成员在科第、官职等政治生活中的地位、作用和事迹，甚至薛氏家族的经济情况和丧葬、礼典、家规、家法等典章制度等。而族谱也正是将这些内容以书、图、志、表、史的形式记录下来，从为可与正史与方志并列的又一文史宝库。

《薛氏族谱》在魏晋南北朝是分行写，或连行写，每代与前代空一格，这从现存北魏薛孝通的墓志就可看出。不同的是后两块墓志不仅记述了自家世系，而且还详细记述了亲戚的谱录，这在后代是不可思议的，但在南北朝时期却是司空见惯的。

唐朝的《薛氏族谱》，大多为合谱，一般是以单位排列连写。

宋代以后，又开始分代分格。明清时代的《薛氏族谱》，大多取法于宋代家谱，卷首列世系总表，以备检查，然后每人半页，依辈排列。

《薛氏族谱》修撰，到了明清至民国时代，其结构已基本定型。

余虽从事古代史和文化史研究二十余年，并忝涉姓氏谱学，但因资料实在有限，对历代《薛氏族谱》研究十分粗浅。然，薛乃家姓，故而不揣简陋，将点滴感悟，掇拾成字，确实不成一文！

国人的姓氏渊源大多极为古老，假若没有古书或旧谱的记载，后人就很难考究得清楚，从一姓到一国一家，不能不知晓自己根源来自何处，认清自己的姓氏来源。

自古至今，每套《薛氏族谱》都详细介绍了自己一枝的源流，这样才能世世代代承继，也能将薛氏族系根缘流传千百年。

薛氏源流是薛氏一族得姓的来源与变迁，有史以来，薛氏家族在经过历史不断演变，如：战乱，迁移，改朝换代变得更为复杂，其真正的出处、源头就更需要详细考证了，一般只有《薛氏族谱》中才有详细的记载。

现存有据可查的各地《薛氏族谱》中一直都有“叙本系、述始封”的传统，其的目的也在于“明世次、别亲疏”以及考订姓氏源流，所有《薛氏族谱》均有记载薛氏渊源的一章，以叙述家族得姓的来源，或是家族因某种原因迁徙的历史。

《薛氏族谱》中的源流极为重要，它是明辨薛氏家族血统的证明文献。薛氏堂号是薛氏的特殊标识，它能显示薛氏发源的地缘关系。在《薛氏族谱》中，薛氏堂号是薛氏后代寻根问祖的重要线索之一，薛氏堂号名称一般取自于郡号名或为纪念家族史祖或名人而自创，一般来说，薛氏堂号多取自于郡号名。

郡是秦、汉时期对行政区域的建置,郡号名又取自于郡名，或诸侯国名，地方府、州、县名。随着薛氏家族的发展壮大，各个朝代也出现了以薛氏名门望族发祥地的郡名作为郡号的由来。

薛氏家族日久人众，或是遇至天灾连年之时，薛氏族人因迁徙流离，而散布各地。于是就有了在“大堂号”之下， 再加入“分堂号”名称的方法。“大堂号”代表着薛氏家族的发祥地，寓薛氏后人以不忘本源，“分堂号”则是薛氏族人迁徙至新地，成为当地有名望家族后，以该地的郡号作为堂号，“总堂号”和“分堂号”统称为“郡望”。

薛氏家族各个支系基本上都是以郡名作为自己家族的郡号，所以就有了若干支系同为一个堂号的现象。

堂号名称的另一出处：自创堂号，乃家族中人自立的堂号，该堂号名称一为有别于分支别派，二为铭记祖先或名人的公德事迹或教诲。如果发现一本关于薛氏族人身世的《薛氏族谱》，您最想看的是什么哪？是不是想知道自家的祖先是谁？家族中曾有过哪些名人、功绩？家族中人现在哪里？等等，所有的答案就在家谱的世系表中。

作为《薛氏族谱》中最重要的内容，世系表，简而言之，就是说明一个家族成员，如：父子、兄弟间的相互关系，写清楚祖先后代每一个家族成员名字的图表。它有四种基本的记述格式：欧式、苏式、宝塔式和牒记式。

欧式：又称横行体，是北宋文学家欧阳修创立的。欧式的特点是：世代分格，由右向左横行，五世一表，用起来很方便。欧式中，每个世代人名左侧都有一段生平记述，介绍该人的字、号、功名、官爵、生辰年月日、 配偶、藏地、功绩等。

苏式：又称垂珠体，是北宋文学家苏洵创立的。苏式世系表的特点是：世代直行下垂，世代间无横线连接，全 部用竖线串连，图表格式也是由右向左排列的，主要是强调宗法关系。

宝塔式：顾名思义，就是将世代人名象宝塔一样，由上向下排列。宝塔式采用横竖线连接法，竖线永远处在横线 的中间，这对人多的大家族来说，因人名不可能排在同一页纸上，兄弟之间长幼关系不清，会为写谱、看谱带来很多不便。 牒记式：不用横竖线连接世代人名间的关系，而是纯用文字来表述这种关系。每个人名下都有一个相关的简介，如：字、号、功名、官爵、生辰年月日、藏地、功绩等。

牒记式的世系形式固定，次序分明，比较节约纸张，以上四种世系表形式都各有特色，这是一般《薛氏族谱》中比较常见的世系表，但也有其它的变化，在记述家族世系表时，可根据掌握材料的多少、家族成员的多少等灵活采用，总之，世系表要易看易懂、内容真实、层序分明，这才是最为重要的。

其次，薛氏家训也是《薛氏族谱》中的重要组成部分，它对传统宗族教育起了很大的作用。

远古时代，人类社会经历了氏族、家族、家庭的变迁，然而，这些都是形成一个国家的基石。在国家不安定和国法不明确之际，薛氏家训即可发挥稳定社会秩序的力量。因为，家族为了维持必要的法制制度，就必须拟定一定的行为规范来约束族人，这也是家法家训的最早起源。