四底本学说认为五经主要由四种底本资料组合而成，其主要论据是五经各部分之间有许多重复与不一致之处。例如《创世记》1章和2章中有两个不同的创世故事，两个故事记载上帝创造人和动、植物的先后顺序不同；创造者的名字不同，一称上帝，一称耶和华上帝；创造的手段不同,一是创造者以命令创造,如“上帝说”如何如何，“事就这样成了”，一为耶和华亲手创造，如称耶和华用尘土造人，将生气吹在他鼻孔里,将所造的人安置在伊甸园里。其次，《创世记》4章和5章中有两个类似的家谱,显为同一家谱但出自不同的底本资料，4章家谱的文字风格类似第二创世故事，5章的则类似第一创世故事。《创世记》其他部分也有两种资料组合的痕迹，如6章和7章中关于挪亚带入方舟的动物，一处称各种动物各带进一公一母，另一处则称带进七公七母洁净的动物；37章中一处称约瑟被哥哥卖给以实玛利人，接着却称他被卖给米甸商人。此外，《创世记》有同一事件重复记述的情况，如上帝两次应许亚伯拉罕老年得子，亚伯拉罕两次称妻为妹以保全自己。五经中的律法部分也常有重复或差异，如关于买奴的条例有三次互有出入的规定（《利未记》25章、《申命记》15章和《出埃及记》21章），可见五经中含有来自不同底本的三组律法。

四底本组合学说认为，从内容和资料结构角度来看，五经和《约书亚记》可以构成一个合理完整的单元。进而推论出《约书亚记》是五经的真正结束，因此可合称为“六经”。组合六经的四种底本资料分别称为耶典、“神典”、“申典”和“祭典”：

①耶典(J)。为一纪事史，约于公元前850年写于巴勒斯坦南部的犹大国。内容包括上帝创造世界、始祖犯罪、洪水灭世，然后着重记述亚伯拉罕和诸族长的事迹、出埃及、旷野经历至摩西离世前的历史。神的名称用耶和华，故称耶典或J，即Jehovah（耶和华）的起始字母。

②神典(E)。为另一种简要纪事史，约于公元前750年写于巴勒斯坦北部的以色列国。自族长亚伯拉罕起首，内容类似耶典，常与耶典的资料相交织。神的名称用上帝，故称神典或E,即希伯来文Elohim（上帝）的起始字母。

③申典(D)。公元前621年犹大王约西亚修建圣殿时发现的律法书,约成书于公元前650年。为《申命记》的中心部分,故称申典或D,即Deuteronomy（《申命记》）的起始字母。

④祭典(P)。为五经编集的基础底本,从第一创世故事开始，贯穿《出埃及记》、《利未记》、《民数记》，除历史叙述的部分外，主要是关于祭司律法和祭礼仪文的规定。约编集于公元前500～前400年间，它代表祭司的观点，故称祭典或P,即Priest（祭司）的起始字母。

公元前722年以色列国灭亡后,耶典和神典被综合编为“耶神典”（JE）。约在公元前 6世纪又被综合成为“耶神申典”(JED)到尼希米、以斯拉时代,代表祭司观点的编者将祭典作为框架和耶神申典进行组合编集，约公元前 400年，JEDP四种文稿组合成目前的五经。是为JEDP四底本说。 国内著名学者何新，曾发表博文《圣经与犹太人》、《历史上的真假希腊 》、《国人一直不理解的犹太、以色列与锡安主义运动》等相关文章 ，并出版如下与摩西五经及古希腊文明相关的研究著作：

《诸神的起源》（第一版） 三联书店 1985

《诸神的起源》（新版） 光明日报出版社1997

《诸神的起源》（日文版）日本东京树花舍1998 （韩文版） 韩国东文堂 1990

《希腊伪史考》 同心出版社 2013

　　以色列人已在埃及地寄居有四百三十年，为什么由利未至摩西只得三代(出六16-20)？　　　　五经中记载族谱的形式(参看民二十六28-34)，通常都像出埃及记第六章的形式一样，就是将某人的支派、宗族与家室列出，作为这人的家谱，正如傅德曼(D．N．Freedman)指出(记载于G．E．Wright，ed，TheBibleandtheAncientNearEast)，这种分类法是古代东方所常用的。从埃及王家的族谱中，我们得知第十九王朝的兰塞二世至二十一王朝的王帝之间，有很多王帝的名称没有被记载。这些族谱，记载于由波察特(Borchardt)发表的柏林(Berlin)族谱中(刊载于Kitchen，AncientOrientpp．54-55)。

　　从民数记三章二十七及二十八节清楚得知，在摩西的时代，暗兰族、以斯哈族、希伯仑族及乌薛族合共有八千六百人，这些人均源出于哥辖。由这段经文可以推算出，暗兰「儿子」的数目可能是八千六百人中的四分之一(或二千一百五十个)；由此得知，这个暗兰不可能就是摩西亚伦的父亲，因为在一个家庭里拥有超过二千个兄弟是不可能的。事实上，摩西的父亲名叫暗兰，但他不可能是拥有那么多后裔的暗兰。

　　很幸运地，我们从历代志上得知较完整的族谱，这族谱显示出雅各众子与摩西的时代，已相隔了九或十代。例子之一是历代志上七章二十五至二十七节：以法莲与约书亚之间有十代——比利阿——利法——利悉——他拉——他罕——拉但——亚米忽——以利沙玛——嫩——约书亚。例子之二是比撒列；根据出埃及记三十一章二至十一节，比撒列是负责设计会幕的，他是雅各的第七世孙(参看代上二1、4、5、9、18-20)。例子之三是以利沙玛，他是雅各的第九世孙(参看代上七22-27)。

　　雅各与摩西之间相隔九或十代，与以色列人在埃及地寄居四百三十年这段时间非常吻合(即主前一八七五年至一四四五年之间)，平均每代有四十三年。(有些学者采纳七十士译本出埃及记十二40的记载，赞成二百一十五年的理论；他们认为以色列人只在埃及寄居了二百一十五年而平均每一代有二十一年。然而，在约书亚及儿撒列的情况下，二百一十五年的理论是令人难以置信的。并且，由随同雅各移居埃及的七十或七十五个人，在二百多年间便增长至二百万个，亦是不可能的。)

摘自艾基新的圣经难题汇编

以色列的十二支派：

流便（1）、西缅（2）、利未（3）、犹大（4）、（5）、拿弗他利（6）、迦得（7）、亚设（8）、以萨迦（9）、西布伦（10）约瑟（11）、便雅悯（12）

请看经文：

出2:1 有一个利未家的人，娶了一个利未女子为妻。

出2:2 那女人怀孕，生一个儿子，见他俊美，就藏了他三个月。

出2:10 孩子渐长，妇人把他带到法老的女儿那里，就作了她的儿子。她给孩子起名叫摩西，意思说：“因我把他从水里拉出来。”

从上面经文可知，摩西是属于以色列利未支派的子孙。

1:1 以色列人出埃及地后，第二年二月初一日，耶和华在西奈的旷野、会幕中晓谕摩西说：

1:2“你要按以色列全会众的家室、宗族、人名的数目，计算所有的男丁。

1:3凡以色列中，从二十岁以外能出去打仗的，你和亚伦要照他们的军队数点。

1:4每支派中，必有一人作本支派的族长，帮助你们。

1:5他们的名字：属流便的，有示丢珥的儿子以利蓿；

1:6属西缅的，有苏利沙代的儿子示路蔑；

1:7属犹大的，有亚米拿达的儿子拿顺；

1:8属以萨迦的，有苏押的儿子拿坦业；

1:9属西布伦的，有希伦的儿子以利押；

1:10约瑟子孙属以法莲的，有亚米忽的儿子以利沙玛；属玛拿西的，有比大蓿的儿子迦玛列；

1:11属便雅悯的，有基多尼的儿子亚比但；

1:12属但的，有亚米沙代的儿子亚希以谢；

1:13属亚设的，有俄兰的儿子帕结；

1:14属迦得的，有丢珥的儿子以利雅萨；

1:15属拿弗他利的，有以南的儿子亚希拉。

1:16这都是从会中选召的，各作本支派的首领，都是以色列军中的统领。”

1:17于是，摩西、亚伦带着这些按名指定的人，

1:18当二月初一日招聚全会众。会众就照他们的家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外的，都述说自己的家谱。

1:19耶和华怎样吩咐摩西，他就怎样在西奈的旷野数点他们。

1:20-21以色列的长子，流便子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的男丁，共有四万六千五百名。

1:22-23西缅子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的男丁，共有五万九千三百名。

1:24-25迦得子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万五千六百五十名。

1:26-27犹大子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有七万四千六百名。

1:28-29以萨迦子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万四千四百名。

1:30-31西布伦子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万七千四百名。

1:32-33约瑟子孙，属以法莲子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万零五百名。

1:34-35玛拿西子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有三万二千二百名。

1:36-37便雅悯子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有三万五千四百名。

1:38-39但子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有六万二千七百名。

1:40-41亚设子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有四万一千五百名。

1:42-43拿弗他利子孙的后代，照着家室、宗族、人名的数目，从二十岁以外，凡能出去打仗、被数的，共有五万三千四百名。

1:44这些就是被数点的，是摩西、亚伦和以色列中十二个首领所数点的，这十二个人各作各宗族的代表。

1:45-46这样，凡以色列人中被数的，照着宗族，从二十岁以外，能出去打仗、被数的，共有六十万零三千五百五十名。

利未人的职务

1:47利未人却没有按着支派数在其中，

1:48因为耶和华晓谕摩西说：

1:49“惟独利未支派你不可数点，也不可在以色列人中计算他们的总数。

1:50只要派利未人管法柜的帐幕和其中的器具，并属乎帐幕的，他们要抬帐幕和其中的器具（“抬”或作“搬运”），并要办理帐幕的事，在帐幕的四围安营。

1:51帐幕将往前行的时候，利未人要拆卸；将支搭的时候，利未人要竖起。近前来的外人必被治死。

1:52以色列人支搭帐棚，要照他们的军队，各归本营，各归本纛。

1:53但利未人要在法柜帐幕的四围安营，免得忿怒临到以色列会众；利未人并要谨守法柜的帐幕。”

以色列十二支派是由以色列第三代始祖雅各的12个儿子发展起来，其中第11子约瑟后来成为埃及首相，成为极为重要的一支派而得到了两份家产，分别由其子以法莲（Ephraim）和玛拿西（Manasseh）继承，而后来由于雅各三子利未(Levi)成为耶和华拣选的祭司，不参与分配土地，住在其他支派之内，故而总数还是12。

利亚：流便（1）、西缅（2）、利未（3）、犹大（4）、以萨迦（9）、西布伦（10） 

　　 拉结：约瑟（11）、便雅悯（12） 

　　 辟拉（拉结的侍女）：但（5）、拿弗他利（6） 

　　 悉帕（利亚的侍女）：迦得（7）、亚设（8）

流便，新译为吕便（Reuben）：雅各的长子，利亚所生。

西缅（Simeon）：雅各次子，利亚所生。

利未（Levi）：雅各三子，利亚所生。此支派特殊之处在于其为耶和华拣选的祭司，由其他支派共同供养，因此不参与分配土地。带领以色列人出埃及的摩西及他的哥哥大祭司亚伦都是此一支派的。

犹大（Judah）：雅各四子，利亚所生，职业为法官。按照家谱，耶稣就是从此支派所出。

但（Dan）：雅各五子，辟拉所生。

拿弗他利（Naphtali）：雅各六子，辟拉所生。

迦得（Gad）：雅各七子，悉帕所生。

亚设（Asher）：雅各八子，悉帕所生。

以萨迦（Issachar）：雅各九子，利亚所生。

西布伦（Zebulun）：雅各十子，利亚所生。

约瑟（Joseph）：雅各十一子，拉结所生。虽然约瑟本身算一支派，然而因为雅各曾在约瑟两个儿子头上按手祝福，按照当时的习俗等于是雅各收养了此二子；因此《旧约圣经》中凡提到这约瑟这一支派，都区分为他两个儿子的两个半支派。这两个半支派也与雅各其他十个儿子的支派（利未除外）平等参与分配土地。 以法莲（Ephraim）半支派：约瑟次子。虽为次子，但因雅各将右手按在他头上，立他大于他的哥哥玛拿西，所以一般提到时次序都是他为先。玛拿西（Manasseh）半支派：约瑟长子。

便雅悯（Benjamin）：雅各十二子，拉结所生。使徒保罗就是从此支派所出。

早期的以色列王国由12支派联合组建，除首任君主扫罗来自于便雅悯支派外，大卫一系都来自于犹大支派。都城定在了犹大地耶路撒冷。

在北国以色列灭亡之后，北方的十个支派被外邦人同化，因而失去了以色列人的身份；现今的犹太人一般都是指南方犹大国的犹大支派、便雅悯支派和作为祭司的利未支派的后裔。

分裂的南国由便雅悯支派和犹大支派组成犹大国，都城仍在耶路撒冷；北国由其余十个支派组建而成新的以色列国，定都于撒玛利亚，新约时代的加利利地位于北国境内。

当时约瑟活到110岁后死去，继承的另一位埃及法老不知道关于以色列人和约瑟的事情，恰好当时以色列人在上帝的赐福下大量的生殖繁衍，以至于埃及国内的以色列人要多于埃及人。后来父母都是以色列利未家人，摩西出生后被埃及的公主在河边捡到收养，他出生于埃及！

摩西并不是雅各的第四代孙，摩西是利未支派，在埃及法老拉美西斯二世时期，出生，父母是埃及人，后被法老姐姐乳养，长大后成为埃及王子。后来发现以色列民族受到埃及人的压迫和欺负，就去埃及各地，每遇见一个以色列儿童，就领养，并把他们带大。等以色列人聚集到他那里的时候，他对他们说：我是你们兄弟约瑟夫的儿子摩西。