一个家族的始祖及始祖母是谁？始祖如有几个妻子，谁是嫡，谁是庶？他们各有几个儿子，名叫什么？他们的妻又是谁，又各有几个儿子？家族的各支各房是怎样一代一代地传下来的？现在众多族人的父、祖、曾祖、高祖等等是谁？谁和谁是堂兄弟？新家族始祖是从旧家族的哪一代分裂出来的？它又怎样一代一代地传到现在？总之，家族所有成员的各种复杂的血统关系必须清楚。在没有文字的时候，血缘关系靠一代一代的口耳相传，储存在人们的记忆中，时间长了，记忆难免有差错。当文字产生以后，人们就用文字把这种血缘关系记录下来。这就是家谱。

家谱，又称族谱、家乘、通谱、统谱、世谱、支谱、房谱、祖谱、宗谱等。名称各异，其内涵是同一的，只是外延有所区别而已，现在一般统称家谱和宗谱或族谱一种以表谱形式，记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍和重要人物事迹的特殊图书体裁。家谱以记载父系家族世系、人物为中心，以姓氏为“某一同宗共祖血缘集团”的标识符号，来记录某一姓氏家族成员间的血缘关系的图册。

供奉家谱是尊敬祖先的表现，中国人有很纯洁朴素的祖先信仰。在中国，家谱已有约3000年的历史，素来与国史、方志并称为三大历史文献。根据历代文献记载和本世纪殷墟出土的甲骨文字考证，中国家谱起源于商、周时期。家谱是一个家族的发展史。一个家族要发展壮大，除需要雄厚的物质条件外，还需要足以“强宗固族”的精神条件，而良好的家风的形成，正是这种精神条件的基础和内容之一。家谱是家族史，是家族的史料汇编，是史的一种，属于历史学范围，这已成定论。在家族概念淡化的今天，与家族相连的很多观念、行为规范也发生变化。家谱中的家训，在教化族人孝敬、和睦、祭祀、亲情、乡情方面有着不可替代的潜移默化作用。家谱维系的不仅是一个家族，更是一个民族。在中国，一个家族的迁徙传播过程被生动地形容为“开枝散叶”。叶落总要归根，在游子的眼中，家谱就是根的象征。以血缘关系为基础，标榜尊崇祖先，维系亲情，表示追思，祈求保佑。

家谱能以合书、图、史、表、志为一体者，它的利用价值就显得大些。现如今，家谱主要以文字内容为主，资料为仆。大多采用欧式：又称横行体，是北宋文学家欧阳修创立的。欧式的特点是：世代分格，由右向左横行，几十代为一表，用起来很方便。 在表格的最上面有两个人画像,一男一女,象征着家族中最早的长辈,被称作老祖宗，也称始祖公，始祖母。在人头像下面的左右表格中填写着密密麻麻的人名,都是按照辈分排列的,左右相互对,男的写全名,女的则填些某某氏之位,（旧社会家庭妇女大都没有名字的原故）填写的时候,有的时候需要跳格,一个是已逝世男人没有娶妻,相对的地方就要空格，再一个就是按哥们排行，给活着的老人留下的位置。家谱的“行辈字派”是家谱所包含的主要规矩。行辈字派又叫祧字，是以之入名并区分辈份、排行的一些字。行辈字派是对各辈人名中的用字的限定。比如某一辈人的名中都用“福”字，另一辈都用“禄”字等等。行辈字派一般都是由家族中的某一位有文化修养的长者制订的，很多都编成几句吉祥话，有的文人甚至可以写成诗。比如“福禄永昌隆，和良端世美，才智瑞宁聪”。行辈字派有的用在名字的头一个字，有的用在后一个字，以前一种居多。考虑行辈字派，既要考虑其意义，又要照顾读音，字形适宜人名，而且还可以与大量的字组合成名，不致于因人多而重名。行辈字派快要用完的时候，就由家族中德高望重的旅长再次将其延长。所以说家谱在现代人们意识中，既有纪念祖先的作用，又有为下代人起名字作为依据。

一个家族的家谱，必须定期续修。因为每隔一段时间，家族中总要新生孩子，娶进媳妇，增加人口，还会逝去老人，新增坟墓。定期续修，把上述种种新的变化反映到家谱上来，这样才能确保家族血缘关系上的清楚准确。续修的间隔时间，绝大多数家族规定为三十年或三世。“谱必三代一修，恐世远年久，无不散失，乖离之弊，其所失为不小。”一个家族三十年不修谱，即被认为不孝，“修谱不宜历年久远。古人云：谱宜三十年一修，若不遵此，即属不孝”家谱三十年一修，大体上可以把家族中的两代人衔接起来。三十年是一代人的成长时间。每隔三十年续修一次家谱，就能趁老一辈还健在，新一代又已成长的时候，将三十年里家族中的亲缘关系的变化准确记录下来。如果间隔时间过长，老人陆续死去，族中人丁变化就会记不准确，势必引起血缘关系的混乱。在修家谱的时候，要将过去的老家谱升了。家谱升了,其实就是烧掉了,说升是表示恭敬。一般是拿到坟地烧掉。新修的家谱或新请的家谱按规矩是要开光的，一般是用朱砂和公鸡血，用针尖蘸着点在家谱上所有的人名上。这样家谱就可以正式供奉了。

供家谱的一项重要内容就是要准备供品和祭器,主要有供桌,蜡台,蜡烛,香炉，烧纸等供品包括水果,点心,馒头,米饭,饺子等。一般在腊月二十八就蒸供馒头，蒸的时候还要在馒头上加上五个大枣,在供桌两边分别叠放起来,一堆五个下面三个上面对叠两个。供米饭要将煮好的大米饭，装到玻璃杯子里压实，倒在碗里,形成一个规规矩矩的圆柱状也是五碗。再摆上五双筷子，五个倒满酒的小酒杯，五大碗菜（有鱼有肉，荤素搭配，色彩艳丽；摆鱼，寓意年年有余，配有生菜，年年生财），依次摆放。汉人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。旗族人祭祖，满蒙不同，蒙古旗人供以黄油炒黄米面，撤供时炸以香油，蘸以白糖，另有风味。满洲旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、苹果、素蜡檀香，静肃异常。

一般都是在年三十早上太阳还没出来，就挂上家谱，摆上祭品。在天黑的时候提着灯笼去十字路口接年，请祖先回家过年。在路口烧纸、念叨祖先回家过年，磕头礼毕。提灯回家，路上不许回头，如果回头，就说明祖先还都没有回来，你在张望。回到家门里，要用个棍子横住门口，这个棍子是给祖先拴马的用的马桩。将房门打开，烧几张纸请到屋里，来到家谱前，要点起蜡烛，点起香火，拜上三拜。从这时开始你就要早晚给祖先磕头，定时上香，每顿吃饺子，都要给供桌上先放上两个，以表示尊敬。到初三晚上就要送年了，要把所有供品撤掉，卷起家谱，放好备用。在撤掉挂家谱的位置中间贴上大福字，两边贴上对联。一般对联都是这样写的："俎豆千秋永,本支百世长"，“敬祖先长命富贵，孝父母金玉满堂”。横批：“俎豆千秋、本支百世、永言孝思”。一直到正月十四，再把家谱供上，再去请，到十六再去送。在煮元宵的时候，也一定要给祖先敬上。祭祖形式或有不同，但大半都是除夕夜悬影，上元夜撤供，亲朋之至近的，拜年时也必须叩谒祖先堂，不独慎终追远至意。就是按照这样的规矩在春节和元宵节的两个节日里来供奉家谱。结束这一祭祀过程后,把家谱卷起来,等明年再供

一个家族，往往在家法族规中对家谱的收藏、保管提出严格的要求。如必须将家谱装进特制版木匣，供于祖龛之上，或藏于书室之中，不得随意乱放，以致亵渎家谱。木匣不准移作他用，家谱不准鼠蚀虫蛀、污损油浸、腐败霉烂、遗失散落、私自誊录或借给外姓人观看，违者依家法处罚。如果领谱人敢于瞒众觅利、鬻谱卖宗、出卖家谱者，则视为不孝，从重惩治。

供奉家谱既是中华民族的民俗传统，更是一种道德文化，作为华夏子孙，我们有必要将这种纪念祖先的方式，代代相传！

原文：

有光七八岁时，见长老，则牵衣问先世故事。盖缘幼年失母，居常不自释，于死者恐不得知，于生者恐不得事，实创巨而痛深也。归氏至于有光之生，而日益衰。源远而末分，口多而心异。自吾祖及诸父而外，贪鄙诈戾者往往杂出于间。率百人而聚，无一人知学者。率十人而学，无一人知礼义者。贫穷而不知恤，顽钝而不知教。死不相吊，喜不相庆。入门而私其妻子，出门而诳其父兄。冥冥汶汶(mén，污浊之义），将入于禽兽。平时招呼友朋，或费千钱，而岁时荐祭，则计杪忽（miǎo hū 形容甚少，甚微）。俎豆(zǔdòu祭祀器具)壶觞，鲜或静嘉。诸子诸妇，班行少缀。乃有以戒宾（古人成年礼之仪节）之故，而改将事之期。出庖下之馂（jùn残羹剩肴），以易新荐之品者，而归氏几于不祀矣。小子顾瞻庐舍，阅归氏之故籍，慨然太息流涕曰：“嗟乎!此独非素节翁之后乎？而何以至于斯!”父母，兄弟吾身也。祖宗，父母之本也。族人，兄弟之分也。不可以不思也。思则饥寒而相娱，不思则富贵而相攘。思则万叶而同室，不思则同母而化为胡越。思不思之间而已矣。人之生也，方其少，兄弟呱呱怀中，饱而相嬉，不知有彼我也。长而有室，则其情已不类矣。比其有子也，则兄弟之相视，已如从兄弟之相视矣。方是时，惟恐夫去之不速，而孰念夫合之难，此天下之势所以日趋于离也。吾爱其子而离其兄，吾之子亦各念其子，则相离之害遂及于吾子，可谓能爱其子耶？有光每侍家君，岁时从诸父兄弟执觞上寿，见祖父皤然白发，窃自念吾诸父昆弟，其始一祖父而已。今每不能相同，未尝不深自伤悼也。然天下之事，坏之者自一人始，成之者亦自一人始。仁孝之君子能以身率天下之人，而况于骨肉之间乎？古人所以立宗子者，以仁孝之道责之也。宗法废而天下无世家。无世家而孝友之意衰，风俗之薄日甚，有以也。有光学圣人之道，通于六经之大指。虽居穷守约，不录于有司，而窃观天下之治乱，生民之利病，每有隐忧于心。而视其骨肉，举目动心，将求所以合族者而始于谱，故吾欲作为归氏之谱，而非徒谱也，求所以为谱者也。

翻译：

我七八岁的时候，见到家中长辈，就拉着他们的衣服询问先人世代的旧事。大概因为小时候失去母亲，平时常常不能宽慰自己，对死去的人害怕不能了解他们，对活着的人害怕不能奉养他们，实在是创伤巨大疼痛深重啊。

归氏到了我这一世，就一天比一天衰落了。本族的源头遥远，分支离散，人口众多，人心各异。从我的祖父和叔伯父以外，贪财鄙俗奸诈狠戾的人常常在族人中间夹杂出现。带领一百人聚居，没有一个知道学习的人。带领十人学习，没有一个知道礼义的人。（有人）贫困不得志却不知体恤，（有人）顽劣愚钝却不知教导。丧事不互相吊唁，喜事不互相庆贺。进入家门偏爱自己的妻子儿女，走出家门瞒骗自己的父亲兄长。昏暗污浊，就要堕落到禽兽之中了。平日呼朋携友（宴饮欢会），有时花费上千钱，而岁末祭祀祖先，则锱铢必较。祭祀用的器皿，少有洁净体面的。族中的孩子媳妇，排成的行列几乎连不起来。乃有以戒宾之故，而改将事之期。出庖下之馂，以易新荐之品者，而归氏几于不祀矣。

我环顾家族的房宅，阅读归氏的旧族谱，感慨叹息流泪说：“唉!这些人难道不是素节翁（归度，大概是归家一个有作为的先人）的后代吗？可是为什么到了这步田地!”父母兄弟是我的至亲。祖宗是父母的根本。族人有着兄弟的情分。这些人不可以不挂念啊。挂念则虽然饥饿寒冷却能互相愉悦，不挂念则虽然荣华富贵却互相排斥。挂念则万代也能共聚一堂，不挂念则同胞兄弟也能变成异族仇敌。（区别）只在于挂念与不挂念而已。

人生在世，当他年少时，兄弟在同一个怀抱里啼哭，吃饱了就互相嬉闹，不知道有彼此之分。长大成家了，那时他们情分就不如以往了。等到他们有了孩子，那时兄弟相见，已经象堂兄弟相见了。到这时，只怕离开对方不够快，而谁又顾念相聚的艰难？这就是天下的形式势一天天趋向分离的原因了。我爱护自己的儿子而疏离自己的兄弟，我的儿子也各自顾念自己的儿子，这样互相疏离的危害就会祸及我的儿子，这难道可以说是能爱护自己的儿子吗？我每当侍奉父亲，过年时跟着叔伯兄弟端着酒杯祝寿，看到祖父满头白发，就会暗中自己想到我的叔伯兄弟，他们这么多人只起源于一个祖父而已。如今每当不能和以往的热闹场面一样，总是会自己深深地伤心哀悼。

然而天下的事情，败坏它的都从一个人开始，成就它的也从一个人开始。仁孝的君子能用自身引领天下的人，更何况骨肉亲人之间呢？古人设立宗子（嗣子）的原因，就是要用仁孝之道来要求他。宗法制度废除后天下就没有世家了。没有世家则孝顺友爱的道义就衰落了，风气习俗轻佻鄙薄日益加重，这都是有原因的。

我学习圣人的学说，通晓六经的大义。虽然过着贫穷节俭的生活，没有被政府录用为官，但私下看到天下之治乱，生民之利病，常常在心中怀有难言的忧虑。然而看到自己的骨肉亲人，满眼的景象都让我感情触动，想要寻求一个聚合宗族的办法，就从族谱开始。因此我想要编写归氏族谱，但不止是编族谱，是想寻求我赖以编成族谱的东西啊。

根据您的语义，您咨询的可能是鲁迅的名句“我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，……虽是等于为帝王将相作家谱的所谓“正史”，也往往掩不住他们的光耀，这就是中国的脊梁。”

该名句出自鲁迅先生的《中国人失掉自信力了吗》。