元代，在今天津市宝坻区出了一位鼎鼎在名的塑像奇才——刘元。刘元又名刘秉元。公元1271年，元世祖忽必烈改国号为元，他因避讳元朝的“元”，改名刘銮。按当地的语音，“銮”读音为“兰”。刘銮死后，当地民众为纪念这位乡贤，将他的出生地命名为“刘兰庄”，沿传至今。

刘元大约生于1240年（南宋理宗嘉熙四年）前后，从小心灵手巧，聪明过人。他出身贫寒，为了生计，少年时代做了道士，后来投拜山东青州一位知识渊博、多才多艺的杞姓道录（掌管符录图的小官）为师，学到各种工艺技能，尤以雕刻绘绵、油漆彩画最为突出，几年后便声名鹊起，成为远近知名的泥塑家，经常接受各地古庙名刹邀请，承担彩绘佛像重任。

刘元有幸在他事业有成的时候，得到尼波罗国（今尼泊尔王国）塑像高手阿尔尼格的青睐。这位阿尔尼格从小学习绘画、雕塑和铸造佛像，少年时代即蜚声尼波罗国，1260年他应邀到吐蕃（今西藏）主持塑造佛塔时，年仅17岁。佛塔建成后客居中国，阿尔尼格深得元世祖忽必烈器重，封他光禄大夫、大司徒等官职，主管建筑、铸造业。1270年，忽必烈颁旨，从各地调集能工巧匠，在大都（今北京）修建护国仁王寺，特邀阿尔尼格任总监修。刘元经人举荐，做了阿尔尼格的助手。刘元在阿尔尼格亲切指导下，深入地学习西天梵像塑造艺术（即印度塑佛法），实践经验日益丰富，塑像技艺越来越老到。

刘元一生从事塑造神像长达50多年，今山西、内蒙古、河北易县与固安县的许多佛像均出自其人之手。今北京的白云观、广济寺、香山寺等寺院的佛像，也都曾留下他的绝技。可惜这些寺庙里早年神像如今大都荡然无存，唯有山西晋城玉皇庙里的二十八星宿神像保存完好，每尊神像的身上在不同的位置都附着一个小动物，造型生动，令人称绝。此外，《二十八星宿歌》也流传下来，歌中有云：“举枚上下一一数，一一生气嘘云风，相传刘元负绝技，此像定是元之功……”

相传，早年大都的东岳庙也系刘元的杰作。这座庙是用来祭祀泰山神东岳天齐仁圣帝的。庙里阎王殿内有面目狰狞的恶鬼塑像，像底下装有木轮子等机关，游人跨进门槛，一脚踏在塑像前的地面上，塑像便突然转到人的身前，抡起手中的白粉口袋，打在游人身上。倘若游人没有思想准备，非吓个半死不可。清乾隆年间所修《宝坻县志》对此也有记载，称他把东岳庙泰山神像塑造得“巍巍然有帝王之度”，泰山神像侍臣塑出了“忧深思远”之态。

刘元每次塑像，必先精心构思，有时还到禁宫中查阅资料，腹稿成熟后再动手塑像。他把印度、尼泊尔的造像手法与中国传统的雕塑艺术相互糅合，所塑佛像，多为西番（青海南部、四川西部和西藏东部之间）密像，据后世雕塑和建筑专家们对刘元作品风格特点所作评析，概括起来说，是造型精美，比例匀称，面部表情神气而生动、丰富而深刻。尤其是佛像希腊鼻子，腰部细长，造型美妙逼真。其技法是，先按所设计的神像大小和形状，用铁丝绑好架子，然后用和好的泥块给神像“长肉”，视干湿程度按部位加工，经过精雕细琢做成偶像，再把多层绸布裹在“肌肉”上，涂漆，经过细致整理、绘彩，最后涂上真金。刘元的塑像，被人们赞誉为“西天梵像神思妙合，栩栩如生”。他在上都所塑三皇像，不流时俗，无与伦比。当时的宗教界人士称他为塑像奇才，后世行家里手称他的每件作品都是绝代精品，对他推崇备至。今日建筑学家鉴定寺庙佛像的塑造年代，均以刘元为元代模本。

刘元故里宝坻广济寺里的三大士像，以及东关外东岳大帝像，也是他的杰作。可惜这些神像如今已不复存在。所幸的是，中国古建筑学家梁思成于1932年考察广济寺后，留下评说文字：“不类近代装，考其手法，乃刘元（銮）所改塑。”他赞赏道：“三大士像衣褶流严，雕饰精巧，在明清雕塑中难找可与比较的作品。而三大士的手，精美绝伦，可说是殿中雕塑最精彩之作。这三尊像大致相同，而姿态服饰略有不同，手势各异，显示了西方哥特式的庙堂雕塑，显然不是一个普通的匠人所能做到的，足以成为刘元塑的代表”。

据史料记载，元朝皇帝对刘元十分宠爱，先后封他为昭文馆大学士兼正奉大夫、秘书监等官职；曾经两次赐宫女给他做妻子。仁宗皇帝出行，必有刘元跟随其后，并传喻他，只许为朝廷御用，非有旨不准擅自应承造像。在当时，一位汉族工艺家能享此殊荣实属破例。刘元晚年为皇上营造地宫时，虑及工程之后性命难保，断然带职逃回故乡宝坻，旋即作古。

除宝坻人将其出生地命名为刘兰庄外，在北京府右街北口有一条胡同，相传这里是元代天庆观旧址，天庆观里的神像均为刘元所塑造，后人将这里称为“刘銮塑胡同”，一直沿用至今。

宋高宗赵构，字德基，是徽宗的第九子，是宋太宗赵匡义之后；赵孟頫，字子昂，是宋太祖子秦王德芳之后。宋高宗赵构因为无子，过继秦王德芳六世孙为子，也就是宋孝宗，而赵孟頫的四世祖是宋孝宗的哥哥。他们的关系应该很疏。

贵溪市塘湾镇唐甸夏家是一个历史悠久的古村落，有不少古迹和文化遗产。其中比较著名的有：

1 洪山岩：是明代建造的石质宝塔，共有9层，高约165米，是当地很著名的风景点之一。

2 夏家祠堂：是清代建筑，为夏氏宗族祠堂，保存良好，是中国古代村落建筑的代表之一。

3 三岭阁：是清代建筑，为夏家庙宇的一部分，也是村里的典型建筑之一，建筑气势宏伟，风格古朴、精美。

4 梅花洞：为一半天然、半人工的溶洞，洞内悬崖，地势险要，并保存有古时的石刻等文物，很具有观赏和历史价值。

此外，塘湾镇唐甸夏家的古村落建筑和风景也很值得一看，尤其是古老的水车和水口、农具等，都能让人感受到淳朴的农村氛围。