家谱的类型有宗谱、世谱、族谱、家乘、祖谱、谱牒、宗谱、会通谱、统宗谱、支谱、房谱等称法。皇帝的家谱称玉牒，如新朝玉牒、皇宋玉牒。家谱是记载某个姓氏家族子孙世系传承之书，具有区分家族成员血缘关系亲疏远近的作用，是中国古代宗法制度的产物。

家谱属珍贵的人文资料，对于历史学、民俗学、人口学、社会学和经济学的深入研究，均有其不可替代的独特功能。经历了历朝历代的连年战乱和社会动荡，历史上传世的家谱几乎丧失殆尽，许多家族的世系也因此断了线、失了传。流传至今的古代家谱，大多是明清两代纂修。在我国明清时期，出现了专门替人伪造家谱世系的“谱匠”。

家系图一般由三代组成。长辈在上，子孙在下；同辈中，长者在左，幼者在右；夫妇双方的家庭都应包含在内。

家谱图是其以图的形式描述家庭从祖父母到自己三代人的血亲关系和婚姻关系。家谱图是一种基本的临床工具，可以帮助心理咨询与治疗的实践者对来访者及其家庭系统保持一种系统观。家谱图的使用源于系统家庭治疗。

由于家谱图是用视觉的方式呈现家庭中的各种关系及各种有关家庭的信息，因此，在一般的心理咨询中，以家谱图做为工具可以很方便、快捷、有效地收集横向维度上的有关家庭信息；探索、解释、分析来访的困扰或问题；分析家庭结构和家庭关系模式。

家谱图分为三类，即基本家谱图、距离家谱图、细节家谱图。在实际应用中，咨询员头脑中应该有这样一个框架，即家谱图可以反映家庭结构的基本状况，也可以反映家庭成员之间的关系模式，还能够将发生在家庭中的一些生活事件等放在家谱图的框架中。

主要是描述家庭成员的姓名、性别、出生以及死亡日期（也可以只注明年龄，但咨询员要在家谱图底部注出画家谱图的具体时间）、家庭成员的婚姻状况（包括结婚、离婚、再婚等情况）、宗教信仰、职业、最高受教育程度等。