拿的是诏书，刘表在三国杀移动版中的印象让人很不好，为什么呢，因为他在军八中动不动就默默的蹲在一个坑位里不动。简直是看着别人累死累活的，明明是同一阵营的，却挂出事不关己的大旗，让人好不生气！

所以很多时候或许刘表好不容易摸到了关键牌，却发现同阵营中只剩下自己了。那个时候敌方阵营的只需割韭菜就可以让游戏结束了。而且刘表的关键牌很难获得，每次想打出伤害的时候却又输出不够，让人好不恼火！

刘表的蹲坑是远处闻名的，就是稍逊于吕蒙的名声。只能说这两个都是蹲坑王，明明次次都能打出伤害，偏偏却因为技能缘故不得不在远处躲起来看自己队友厮杀！

如今刘表也要界限突破了，这是一个很让人振奋的消息了，因为突破就有可能成为自己的好队友了，不会再是一蹲再蹲了！

自守——摸牌阶段，你可以多摸X张牌（X为全场势力数）。若如此做，本回合你使用牌不能选择其他角色为目标。

宗室——锁定技，你的手牌上限＋X（X为全场势力数）。准备阶段，若你的手牌数大于你的体力值，则你本回合使用杀无次数限制了。

东汉末年，群雄逐鹿中原。在这一过程中，曹操虽然一开始只有兖州的数郡之地，却最终挟天子以令诸侯，消灭了袁术、袁绍、韩遂、马超、吕布等众多割据势力。与此相对应的是，刘表这位诸侯坐拥荆州之地，却没能逐鹿中原，无疑让人感到比较可惜，甚至可以说是胸无大志的。刘表身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八俊”。，光和七年（184年），刘表被大将军何进辟为掾，出任北军中候。后代王睿为荆州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅。李傕等入长安，刘表遣使奉贡，被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。

在荆州期间，刘表恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀孙坚，后又常抗曹操。然而刘表为人性多疑忌，好于坐谈，立意自守，而无四方之志。不过，在笔者看来，刘表并不只会守荆州，在得到荆州之后，刘表也曾多次向外扩张，只是从整体成绩上来看，刘表的扩张没能获得成功。

一

首先，初平三年（192年），董卓被吕布所杀，其余部李傕、郭汜进据长安。十月，刘表派使者入朝奉贡，李傕派黄门侍郎钟繇拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公；又派左中郎将祝耽授予他假节，并督交、扬、益三州。李傕以此来结连刘表作为自己的外援，也即刘表和李傕之间，显然是互相利用的关系。在此基础上，刘表在荆州营造了一个相对中原来说比较安全的割据势力。许多士人和百姓在当时都逃离中原，而选择前往荆州避难，其中比较著名的有诸葛亮等人。

对此，在笔者看来，在群雄逐鹿的东汉末年，能够在荆州成功镇守十多年，已经是刘表能力的体现了。比如刘表同时期的诸侯中，扬州牧刘繇、幽州牧刘虞、兖州刺史刘岱等诸侯，都没能守住自己的地盘。并且，对于历史上真实的刘表来说，更没有停止对外扩张的脚步。不过，因为种种原因，刘表的对外扩张并没有成功。而这，自然给人一种刘表一直立意自守，而无四方之志的印象。

二

兴平元年（194年），刘焉病亡，其子刘璋被拥立即位。刘表乘此时机，派别驾刘阖策反刘璋的将领沈弥、娄发、甘宁，但他们都战败而入荆州。而益州方面，也任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍，以防备刘表。众所周知，荆州和益州相互连接，都处在长江流域。在赤壁之战后，刘备正是以荆州作为基础，从而拿下了巴蜀之地。而就刘表来说，自然也对号称天府之国的益州存在想法。并且，刘表行动的时机也比较合理，是在益州牧刘焉刚刚去世，刘璋立足未稳的时候发力。

不过，非常可惜的是，刘表想要在益州策反的计划没能成功，也即刘璋成功平定了叛乱。对此，在笔者看来，如果刘璋没有成功平定叛乱的话，那么刘表很可能会趁势派兵攻打益州，里应外合之下，刘表拿下益州之地，完全不是天方夜谭了。在此基础上，刘表一旦坐拥益州、荆州两州之地，整个汉末三国的诸侯割据也将发生改变。当然，事情没有朝着刘表预想的方向发展，加上刘璋加强了益州边境的兵力部署，这让刘表图谋益州的计划无疾而终。

三

建安三年（198年）三月，曹操南征张绣，包围张绣据守的穰城。不久，曹操闻袁绍欲趁虚袭取许都，便立即从穰城撤退。张绣率兵尾随追击，刘表也派荆州士兵占据切断曹军退路，企图与张绣夹击曹军，曹操出奇兵大败张、刘联军。对于刘表来说，也曾试图和曹操展开较量，不过，因为实力上的差距，刘表没能从曹操手中占到什么便宜。同年，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛逆刘表，刘表遣兵攻围，经过数年的努力，刘表成功平定了长沙等郡，并且南收零陵、桂阳，北据汉川，坐拥数千里疆域，带甲兵十余万。

对此，在笔者看来，荆州后方的叛乱，无疑在一定程度上牵制了刘表，促使其无法全力逐鹿中原。当然，刘表还是凭借着自己的能力，平定了叛乱，扩大了自己实际占据的地盘，从而拥有更多的城池和兵力。在平定荆南之后，刘表与交州牧张津之间渐生仇隙。在建安四年至八年间（199年—203年），张津对刘表连年用兵。交州，也即今广东、广西等地，在地理位置上处在荆州的南部。对于刘表来说，向交州一带用兵，自然是为了扩大自己的后方。

四

最后，建安八年（203年），张津被部下杀害，这无疑给了一个刘表图谋交州的机会。于是，刘表立即派遣属下赖恭出任交州刺史，希望抢先在朝廷任命官员前占有交州。同时，他又任命部属吴巨为苍梧太守，以接替刚病故的史璜。不过，对于曹操来说，自然不愿意让刘表成功占据交州，于是，曹操以汉献帝刘协的名义，拜交趾太守士燮为“绥南中郎将，董督（交州）七郡，领交阯太守如故”，旨在抗衡刘表在交州的势力。对此，在笔者看来，因为士燮等交州本地的势力一度倒向了曹操，这让刘表占据交州的计划落空。建安六年（201年），刘表派步骑一万人攻西鄂，西鄂县的守将杜袭召集所有担负守城的官吏百姓共五十多人，坚守城池，最终寡不敌众，刘表军攻入西鄂城。

西鄂县，属南阳郡，治所在今南阳市卧龙区石桥镇鄂城寺。因此，在笔者看来，攻占西鄂县这座城池，有助于刘表进一步向中原地区扩张。一年后，也即建安七年（公元202年），刘表企图趁曹操北上攻击袁尚的契机，袭取许都，乃派遣刘备领军出击，刘备于是发兵北伐，一直打到叶县，已接近许昌，严重威胁许都的安全。面对刘表势力的北伐，曹操调大将夏侯惇、于禁、李典反击刘备，刘备将阵线后撤，选择博望与曹军对峙。对于《三国志》中的博望坡之战，虽然是刘备来执行的，不过，其兵马粮草都是刘表提供的，也即这是刘表支持的北伐中原。不过，比较可惜的是，因为兵力悬殊，博望坡之战没能成功。综上，刘表并不只会守荆州，其实他一直在向外扩张，只是没有成功。

一、先说刘焉

①刘焉生平简介

据《三国志·刘焉传》记载，刘焉，字君郎，江夏竟陵（今湖北省天门市）人，是西汉鲁恭王刘余（汉景帝刘启之子）的后代，在汉章帝刘炟元和年间，迁徙到了竟陵。靠着家里的关系，刘焉的仕途一路顺风，先后担任中郎、洛阳令、冀州刺史、南阳太守等职，真可谓是飞黄腾达、青云直上，让人羡慕不已。

②刘焉是个什么样的人？

说到这个问题，很多人可能就会气不打一处来，什么贬义词都往刘焉身上套了，如利欲熏心、毫无廉耻、心狠手辣、无所作为，等等。

这样想，其实是误会了刘焉。在笔者看来，刘焉是一个才华横溢、唯才是举、仁政爱民的人。当然了，他也有一些不好的地方，比如嗜血成性、唯利是图。

刘焉在阳城山（今河南省巩义市）居住期间，学习了很多知识，向朝廷推荐了不少贤良之人，用陈寿的话说，是“积学教授，举贤良方正”。

当时地方贪污贿赂的现象层出不穷，以至于大有分崩离析之势，刘焉就向汉灵帝建议，中央应该派一些道德高尚的人，去监督刺史和太守，以安定四方各镇。

这样的的刘焉，岂不是让人肃然起敬？

话虽这么说，可是刘焉并不想掺和那趟浑水，他只说他该说的，说完了还得置身事外。他向朝廷自荐，说想担任交阯牧。刘焉说是为朝廷尽一分绵薄之力，其实他是想趋利避害，过上与世无争的生活。

然而刘焉还没有走马上任，有个叫董扶的人对他说，汉灵帝昏庸无能，宠幸宦官，朝廷中“党锢之争”此起彼伏，天下必将大乱。而益州这个地方，有帝王之气，适合定居。刘焉听后，当即打起了益州的主意。

益州沃野千里，民殷国富，朝廷会封给刘焉吗？

当然不会。但是当时益州恰好出了问题，益州刺史郤俭横征暴敛，为所欲为，激起了民愤。此外，并州刺史张壹、凉州刺史耿鄙都死于非命。

朝廷正好要收拾郤俭，而刘焉就是最适合的人选。就这样，刘焉终于达成了自己的心愿，出任益州牧，并奉命逮捕郤俭，拿他问罪。

当时益州有很多反动分子，借着黄巾起义的名义，一两天之内就聚集了上千人，不仅杀死了多位县长、官吏，还杀死了郤俭。

考验刘焉的时刻到了，他将如何面对这一切呢？

刘焉的做法让人敬佩，他招降纳叛，实行“缴械不杀”的政策，降服了很多反贼，又杀死了很多地方豪强劣绅，平息了众怒。更为难得的是，刘焉还施行法治，赏罚严明，益州很快移风易俗，焕然一新。

③刘焉的结局如何？

随着时间的流逝，刘焉开始居功自傲，恃才傲物，用陈寿的说法，是“造作乘舆车具千馀乘”。更加让人不可思议的是，之前忠心耿耿的刘焉，居然会阴谋造反：“征西将军马腾屯郿而反，焉及范与腾通谋，引兵袭长安。”

结果事情败露，刘焉痛失爱子，最后“痈疽发背而卒”。真是早知如此，何必当初！

二、再说刘璋

刘璋，字季玉，是刘焉的第四子。刘焉死后，刘璋承袭了他的益州牧。如前所述，益州沃野千里，民殷国富，又有山川险阻，易守难攻，可以说占据了天时、地利和人和。按理说，刘璋就算不能开拓疆土，守住益州，总能够吧？

然而怎么样呢？刘璋没能守住益州，让刘备夺取了。所以很多人一致认为，刘璋实在是昏庸无能，连他父亲都不如。

那么，我就要问一问：刘璋真的昏庸无能吗？

我的答案是不。为了讲清这个问题，还得从刘璋为什么要请刘备入川说起。

刘璋为什么要请刘备入川呢？按照《三国演义》的说法，是刘璋害怕曹操拿下了汉中，对益州构成威胁，于是听从了张松的建议，请刘备入川。

那么，刘璋为何不联合汉中的张鲁，一起对付曹操呢？

我的答案是不能。为什么不能呢？刘璋和张鲁有世仇，刘璋杀害了张鲁的母亲和弟弟，还多次攻打汉中，只是没能打下来罢了。显然，他们已经结成了世仇，是不可能化解的。

其实，刘璋是打着自己的小算盘的，他知道以自己军事力量，是攻不下汉中的。所以他才会请刘备入川，目的是借助刘备的军事实力，一举攻下汉中。这样一来，刘璋既除掉了心腹大患（张鲁），也多了刘备这个“挡箭牌”，益州则能安枕无忧，永保太平。

好一个刘璋呀，他的想法真不简单。

正因为如此，当张松向刘璋提出请刘备入川的建议时，刘璋想都没想，就采纳了。即使有很多人死谏，认为万万不能请刘备入川，否则是养虎遗患，后患无穷。刘璋没有采纳。

那么，刘璋就没有想到刘备可能会反戈一击吗？

我认为刘璋早就想到了，他是在权衡利弊之后，才做出那个决定的。刘璋很清楚，如果不请刘备入川，就凭张鲁的胆识和谋略，是不可能挡得住曹操的。而汉中一旦被曹操拿下了，益州丢掉是迟早的事。再一个，刘璋也知道，就凭刘备那点人马，想拿下益州，也几乎是不可能的。可是令刘璋没想到的是，张松和法正早就心向刘备，在背后捅了他一刀。

所以刘璋一点都不昏庸。相反，他还很精明。

不仅如此，刘璋还有仁爱之心。据《三国志·刘璋传》裴松之注引《汉献帝春秋》,刘璋生性仁厚（璋性宽厚）。再据裴松之注引《后汉纪》，刘璋虽然懦弱，但是能够察纳雅言（刘璋愚弱而守善言）。相反，张松和法正是背信弃义，不忠不义之人（为谋不忠，罪之次）。

有一个例子能证明这一点。建安十九年（公元214年），刘备的大军围了成都十多天。城中还有精兵三万余人，粮食可坚持一年之久，士兵和百姓都想跟刘备决一死战。刘璋却选择了开城投降，避免了更大的伤亡。

是刘璋贪生怕死吗？

我认为不是，看看刘璋说了什么就知道了。

刘璋：“父子在州二十馀年，无恩德以加百姓。百姓攻战三年，肌膏草野者，以璋故也，何心能安！”

结果，刘璋身边的人都感动得泪流满面（群下莫不流涕）。

最后，我还想补充一点的是，益州被夺，并不能怪刘璋。陈寿在总结刘璋失去益州时，这样说道：“璋才非人雄，而据土乱世，负乘致寇，自然之理，其见夺取，非不幸也。”

三、最后说刘表

刘表，字景升，山阳高平（今山东省微山县）人。

在一般的人眼中，刘表就是昏庸之人，简直一无是处。这样认为，基本上是没有错的，陈寿对刘表的评价是：“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，废嫡立庶，舍礼崇爱，至于后嗣颠蹙，社稷倾覆，非不幸也。”

但是，如果认为刘表完全没有优点，那就是太小看他了。事实上，刘表年轻的时候，是很优秀的，比如他自幼成名，号称“八俊”之一。汉灵帝末年，刘表聚兵在襄阳。之后，襄阳遭到了多次攻击，但是刘表都能抵御。比如，袁术派孙坚袭击袭击襄阳，为流矢所中，身首异处，张济攻穰城，也为流矢所中。相反，刘表还夺取了零、桂二郡，扩大了自己的势力范围。

然而后期的刘表，却越来越糊涂了。

想那曹操和袁绍相持于官渡，刘备劝刘表趁机袭击许昌。但是刘表却无动于衷，只想坐山观虎斗。

刘表手下的谋臣韩嵩和刘先，也向刘表谏言：如今天下大乱，豪杰并起，将军您是不能中立的。不然，两边都给得罪了。而曹操是一代豪杰，比袁绍英明多了。我们觉得将军您不如依附曹操，曹操必定重用您。这才是万全之策呀！

刘表于是派人去曹操那边打探虚实，却发现韩嵩等人另有企图，顿时勃然大怒，打算杀了韩嵩等人。后来刘表才知道韩嵩并没有恶意，就没有杀他。所以陈寿就说刘表，“虽外貌儒雅，而心多疑忌”。

刘琦，是三国时代的一个小人物，他是荆州牧刘表的长子，为刘表的前妻陈氏所生。在《三国演义》中，刘琦被渲染成了一个沉溺酒色的纨绔子弟，一直被后妈蔡氏和舅舅蔡瑁等人所排挤和陷害。幸亏后来诸葛亮给他献计，主动申请外调到江夏，才保住了得性命。在赤壁之战过后的第二年，因为被酒色拖垮了身子，刘琦便因病而去世了……

当然，演义只是小说，其中很多人物都进行了加工和改编。抛开小说的渲染，我们再重头来看刘琦这个人物，他其实是一个很可怜也很可悲的小角色。自始至终，他都掌控不了自己的命运，反而是被身边的各色人等，不断陷害和利用，一直玩弄于股掌之间……

我们先翻开史料，不管是《三国志》还是《后汉书》，都没有提到过刘琦“纵情酒色”。倒是在《后汉书》中写道，刘琦“素慈孝”，意思是说他一向性格温和，孝顺且善良。而《三国志刘表传》中记载，刘表觉得刘琦在相貌上“类己”。看得出，刘琦的颜值应该很高，长得很像他“身长八尺余，姿貌温伟”的父亲，是一位温婉而俊美的公子。

不过，政治舞台不是选美舞台，更不是道德排行榜，你人长得再帅或为人再厚道，都没有屁用。在政坛上混，一是需要身份后台，二是需要军政能力，三是还必须具备足够厚的脸皮和特别“流氓”的精神……而刘琦，一来过于善良，二来没有什么才能，三来还被命运安排在一个相当危险，又相当尴尬的位置上，他人生的悲剧，就这样被造就了……

为什么说刘琦的地位尴尬呢？这还得从他的老爸刘表说起。

当年，刘表单枪匹马入主荆州，能够在短时间内平定荆襄八郡，并成为荆州地界的最高执政者，关键就在于得到了当地豪门望族的支持。蔡家，张家，蒯家……这些大家族根深蒂固，荆州的军队，粮草，经济等各方面命脉，都掌握在他们的手里，他们才是荆襄地界实际上的统治者。他们为什么支持刘表？因为他们需要刘表的政治能力，来治理荆州，来均衡他们之间的关系，并维护他们的利益。同样的，要是哪一天刘表得罪了他们，或是和他们的利益相冲，他们也可以将刘表随时轰下台解雇。

刘表对此心知肚明，他又何尝想像管家一样，一直给荆州豪门打工？其实，刘表也作过一系列的努力，来收拢权利。他任命了一批荆州官员，来作为自己的嫡系，也提拔了一批本土将领，如黄忠魏延等，试图控制住一部分荆州的军权。此外，刘表还迎来了刘备，意图利用刘备的名气和军力，来制衡荆州本土的军事力量……

刘表所作所为瞒不过荆州本土的豪门望族，他们并不会坐以待毙。他们在算计着，以刘表的年龄，已经干不了几年，只要是在刘表去世之前，将荆州继承人一事作好布置，便可以高枕无忧……

刘琦就这样身不由己地，被卷入了荆州政坛的宫斗风波。他有个弟弟叫刘琮，是他后妈蔡夫人所生，而蔡夫人是荆州本土大家族蔡家的女儿，她和刘表的结合，也是一种政治联姻。很自然，荆州大户们都支持刘琮接管荆州，因为刘琮也算半个蔡家的人，在血缘关系上和他们更近，而且年龄不大，容易控制。

至于刘琦，对他们来说不仅是个外人，还是他们捧刘琮上位的拦路虎。按照古代的“嫡长子继承制”，刘琦是长子，是合法的顺位继承人。想要“立幼”，必先“废长”，刘琦就这样成为了荆州豪门的眼中钉，肉中刺，恨不得尽早而除之……

于是，无论是蔡夫人，还是蔡瑁，张允，蒯越，蒯良这些大家族的人物，都明里暗里支持刘琮，而排挤和打压刘琦。（《三国志刘表传》记载：初，表及妻爱少子琮，欲以为后，而蔡瑁、张允为之支党）尤其是蔡夫人，每天晚上都在刘表身边吹耳旁风，数落刘琦如何不忠不孝，赞扬刘琮如何聪明上进，要他尽快废掉刘琦，立刘琮为世子……

而刘琦呢？一方面，他继承了父亲的英俊外表和厚道善良的一面，另一方面，却没能继承到刘表的军政能力和腹黑的本领。天性善良软弱的他，就生活在这样的冷暴力中，可以想象，每天都过着是什么样的日子？尤其是刘琮迎娶了蔡夫人的侄女（近亲？），亲上加亲以后，和荆州各大家族更是打得火热。而刘琦则更加被冷落，内心除了压抑之外，就只剩下恐惧……

现在刘表尚在，蔡瑁等人尚不敢明目张胆对他下手，但人不是神仙，怎么可能长生不老？父亲年龄越来越大，弟弟越来越得宠，等到父亲离世的那一天，谁还能保护自己？后妈舅舅这些人，会如何对付他这样一个完全多余，又碍手碍脚的人？

生性软弱的刘琦，就只能这么一天天熬着，时间每流逝一天，就等于是把他往断头台上，又多推进了一步，令他惶惶不可终日。直到有一天，刘备的出现…

刘表墓

刘表为鲁恭王的后代，汉室宗亲，年少时颇有文采得以闻名，后得到蔡瑁等荆州之地的名士的支持得以平定荆州，成为实力雄厚的荆州牧。在公元208年之时，逢曹操南下荆州，刘表不幸发病去世，尸骨未寒，其次子便举州投降。接下来让我们来对刘表墓进行更多的了解吧。

刘表墓平、纵剖面图

关于刘表墓的最早记载为《水经注》，该书在其中记载了刘表墓的具 置和刘表夫妻尸体之貌，还记载着坟冢和祠堂之状，后在《三国志》中也曾提过刘表之墓，当时刘备率军经过襄阳之地，曾匆忙拜谒刘表墓之事。

而在《三国演义》中将此事进行了更生动的演绎，那时刘备抵抗曹军，刘琮已投降于曹操为其所用，而刘备为了改变其意，便在刘表墓旁哭诉，欲借刘表之魂以此争取最后的努力。

刘表墓在1994年时被发掘，进行检测发掘刘表墓曾被经历过至少4次的盗墓行为，且被完全破坏了，但得知该墓地在襄阳城外500至800的距离，全墓室长达近20米，墓地至地表深达6米，从其规格可发现这是一座高于两千石官吏的墓葬。

刘表之墓是为夫妻合葬墓，是刘表同前妻一同下葬，其下葬后得到襄阳民军的纪念，便倚墓址而修建了祠庙，从唐朝以来，刘表祠堂从襄阳城外“被迁移”至城内。据考察发现，襄阳城曾经历过秤址变迁，是因为汉代修建县城便使得襄阳城位置和规模得以变迁。

刘表曾为东汉末年占据一方的枭雄，后深知战乱无亲缘，明哲保身坐观天下之势，在曹操与袁绍之战中处于中立状态。正因如此引起后人对其的评价褒贬不一，有人认为他是懂得静观其变，而另一派人则认为刘表乃为无能无远见之辈。不论如何，斯人已逝，接下来就让我们看看刘表是怎么死的吧。

刘表的影视形象

刘表虽为汉室宗亲，但其功成名就仅依靠着自己的聪明才智，在公元190年时，刘表被任为荆州牧，因江南宗贼之乱遂单骑入荆，得蔡瑁等人建议得以控制荆州大势，后又平定荆南，连战交州。

后刘表坐观曹操和袁绍的官渡之战，据荆州不出，其生性多疑，用人不信，在诸多诸侯之战中均保持观望态度，虽其自守态度暂时使荆州众多地区远离战火，但却导致错过最佳反击时机。

公元208年，这时刘表66岁，年岁已大的他在这时已是病重之态，恰逢曹操稳定中原局势，南下攻打荆州，而刘表还未来得及反击个对抗就因为背疽发作病死了，而这时他的家族内部矛盾得到激化，因他晚年宠爱继室蔡氏，因此蔡瑁、张允等人联合其次子刘琮夺下继位，但不出一个月便请降曹操。

据史料记载，刘表曾经在病危之时欲把荆州让给刘备，当时刘备在刘表手下任职，发挥了其军事才能和机智之法，得刘表赏识，但被刘备拒绝，认为这是趁人之危。

刘表为东汉末年名士，群雄之一，为山东人，其身长八尺，少时知名于世，善谈时政评论名士，为“八俊”之一，后任北军中候、荆州刺史，在荆州统治长达二十年，为人优柔寡断，生性怀疑，但为自保坚守其中，目光短浅。

刘表画像

刘表字景升，为汉室的宗亲，少年时曾在当时名家王畅门下学习，且因才能出众，而与当时同样才能超群的几位才子合称为“八俊”。因刘表身材高大英俊、仪表堂堂且有学识便被当时的掌权者何进举荐提拔为北军中候。

当时地方动荡不安，农民起义此起彼伏，遂上级便提出这个问题为了改正地方官员为非作歹，残害百姓的行为，便选拔清廉而又威望的官员前去地方镇守为州牧，因此刘表被任命为荆州刺史。

此时刘表空有一纸文书却无实际之势，加上荆州此时无首，各地豪强均争相抢夺，遂刘表单枪匹马入荆州，根据蒯氏兄弟的建议，打压各地豪强，安定民生，渐平定荆州。

后逢袁术和孙坚来击，两军交战襄阳，孙坚败，遂刘表不被袁术打击，此时刘表又向汉献帝进贡又和袁绍来往，气走心腹邓羲。

后逢曹操和袁绍交战，刘表为保全自己，隔岸观战，立场中立，以观天下之变，错过良机致使曹操势力大涨。公元208年，刘表因宠爱蔡氏造成子嗣夺嫡，同年病逝，次子继位不过一个月便投降曹操。

刘表初入荆州，时逢荆州各郡守大乱，局势纷乱，刘表单马入宜城得蒯氏兄弟和蔡瑁等谋士相助，得以控制住荆州。后在各郡守之主联手讨伐董卓之时并未加 军，但却为了保卫地位暂时示好袁术。

刘表画像

且说孙坚所占据的领地荆州乃是割据的重要地势，遂有袁术等人欲夺之，但是刘表广纳贤士，得以充实部队，扩展了军事力量，于是袁术便派遣孙坚前去攻打刘表。面对这个情况，刘表派黄祖应战，驻守在樊城一带。

孙坚率军来袭，双方首次交战中孙坚大败黄祖，将黄祖节节逼退，围困刘表至襄阳城内。遂刘表暗中派遣黄祖连夜出城前去调集各路援军，在他欲率军欲回襄阳城时被孙坚击败至砚山。黄祖帅率部队逃进砚山，孙坚紧追不舍，被黄祖事先埋伏在树林中的部队乱箭射死。

因此刘表射杀孙坚之事告一段落，孙坚已死也使得袁术不得再轻举妄动，断了袁术盘踞南阳的愿望。由此间接造成了孙坚和刘表的匡亭之战，正好不仅除去了袁术觊觎荆州的野心也正好能使曹操的军事力量削败袁术的军事力量。

袁术离开荆州之地，减少了对荆州的军事威胁，也进一步的巩固了刘表对荆州的统治权利和地位。

刘表为荆州刺史，白手起家，空有汉室宗亲之名，凭借自己的能力掌控荆州，将荆州治理的井井有条。但为人生性怀疑，不能任用有才之人，流失了很多能人，官渡之战中立场中立，为保全自己坐观天下之变，目光短浅，被 评价为“虚有其表”。

刘表画像

刘表晚年时未能妥善处理后代问题，致使子嗣之争，刘表的一生有三个儿子，其中关于他的幼子刘修的历史记载较少，刘修字季绪，官至东安太守。世人对刘修的评价是认为他絮絮叨叨不值得理会，且文采不及他人却好诽谤他人之作，实为不屑。

刘表的长子为刘琦，因其貌同刘表十分相似遂甚得刘表宠爱，但因刘表宠爱继室蔡氏，加上刘琦之弟刘琮迎娶蔡氏侄女，遂得蔡氏喜爱。故蔡氏常在刘表耳边道刘琦坏话，使刘表疏远刘琦。

因此刘琦深感孤苦无依十分无奈遂向诸葛亮求助，后听从诸葛亮意见在外而居，后刘表病逝，刘琦赶赴家中却被蔡瑁阻挡不能见，甚感悲痛。此时刘表以表明让刘琦继承自己位置，但被蔡瑁等人阻止。后刘琦投刘备，为荆州刺史，次年逝世。

刘表的次子为刘琮，因兄长失宠，加上继母蔡氏的影响深受刘表喜爱，遂产生与兄夺取荆州继位之争。后刘表病逝，刘琮在蔡瑁等人帮助下，继承父业。但时逢曹操南下，刘琮被劝降，投入曹操门下，刘表长达二十年的荆州统治由此完结。

刘表年轻时受到良好的教育，他参加过太学生运动，被称为“八俊”之一（《张璠汉纪》曰：表与同郡人张隐、薛郁、王访、宣靖、公褚〔绪〕恭、刘祗、田林为八交，或谓之八顾。《汉末名士录》云：表与汝南陈翔字仲麟、范滂字孟博、鲁国孔昱字世元、勃海苑康字仲真、山阳檀敷字文友、张俭字符节、南阳岑晊字公孝为八友。《后汉书》亦载刘表与同郡张俭等号为“八顾”，又指与张俭、岑晊、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超等称为“八及”。《三国演义》取后者），于第二次党锢之祸时与同郡张俭等受到讪议，被迫逃亡。

光和七年（184年），党禁解除，刘表受大将军何进征辟为掾属，推荐再次入朝，出任北军中候。 初平元年（190年），荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。由于当时江南宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸。导致刘表无法直接上任，于是他匿名独身赴荆州，方才得以上任。刘表至荆州，单马进入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越、襄阳人蔡瑁等共谋大略。刘表问道：“此间宗贼甚盛，群众不附，袁术因而取乱，祸事如今已至了啊！我希望在这里征兵，但恐其不能聚集，众位有何对策呢？”蒯良道：“群众不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足；如果仁义之道能行，则百姓来归如水势之向下，何必担忧来者之不从而要问兴兵之策呢？”刘表又问蒯越，蒯越说：“治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，在能得其人。袁术为人勇而无断，苏代、贝羽皆一勇之武夫，不足为虑。宗贼首领多贪暴，为其属下所忧。我手下有一些平日具备修养的人，若遣去示之以利，宗贼首领必定持众而来。使君便诛其无道者，再抚而用其众。如此一州之人，都乐于留守此州，得知使君为人有德，必定扶老携弱而至。然后兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。袁术等人虽至，亦无所能为了。”刘表叹道：“子柔（蒯良字）之言，可以说是雍季之论。异度（蒯越字）之计，可以说是臼犯之谋。”便让蒯越派人诱请宗贼五十五人（《后汉书》载十五人）赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。 荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变。

当时，关东州郡起兵讨董，而刘表并未加入讨董联军。而刘表也上表推荐袁术任南阳太守，暂时向其示好。 初平二年（191年），袁术派孙坚进攻刘表，刘表派江夏太守黄祖在樊城、邓县一带迎战。孙坚击败黄祖，于是围困襄阳。刘表派黄祖乘夜偷偷出城，前去调集各郡的授军，黄祖率军想要返回襄阳时，孙坚迎击，黄祖败退，逃入岘山。孙坚乘胜连夜追赶，黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中，用暗箭将孙坚射死。从此以后，袁术不再能战胜刘表。 孙坚死后，刘表断了袁术的粮道，使其无法再盘踞南阳，迫使他往兖豫方向出走，间接促成了后来袁术与曹操的匡亭之战。此举不但彻底除去袁术觊觎荆州的野心，更借曹操军的力量削弱袁术势力，使其更加远离荆州，减少了对荆州威胁，也巩固了自己在荆州的统治权。

同年，益州牧刘焉造作乘舆车服千余乘。刘表便上言朝廷，称刘焉似乎有子夏在西河议圣人论的迹象。

初平三年（192年），董卓被杀，其余部李傕、郭汜进据长安。十月，刘表派使者入朝奉贡，李傕派黄门侍郎钟繇拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公；又派左中郎将祝耽授予假节，并督交、扬、益三州军事。以此来结连刘表作为自己的外援。

刘表在荆州八郡营造了一个相对中原来说比较安全的割据势力。许多士民在当时都逃离中原，而选择前往荆州避难，其中比较著名的有诸葛亮。

兴平元年（194年），刘焉病亡，其子刘璋被拥立即位。刘表乘此时机，派别驾刘阖策反刘璋的将领沈弥、娄发、甘宁，但他们都战败而入荆州。而益州方面，也任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍，以防备刘表。

建安元年（196年），汉献帝东迁至雒阳，张杨先派卫将军董承修理皇宫。太仆赵岐来到荆州说服刘表帮助董承，刘表派兵前往雒阳，并运输大批军用物资。 同年，曹操迎献帝迁都许昌，刘表虽遣使奉贡，但却北与袁绍相结。治中邓羲劝谏刘表，刘表不听，回答道：“对内，我没有对朝贡之事上失责；对外，我亦没有违背盟主，这才是当今天下的达义之道。怎么只有你老是在怪我呢？” 邓羲不满，于是辞疾而退，终刘表之世不为其仕。

当时，骠骑将军张济自关中出走南阳，因粮尽而攻打南阳郡的穰城，却中飞矢而死，其侄张绣于是收兵而退出穰城。荆州官员知道后皆向刘表祝贺。刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，故我只受吊唁而不受祝贺。“之后，刘表又派人招诱张济的余部，他的部众闻讯大喜，都服从刘表。在贾诩的说服下，张绣屯兵宛城与刘表联合，成为刘表在北方的藩属势力，替他抵御曹操。

建安二年（197年），曹操南征，部队到达淯水，张绣率众投降。但因曹操纳张济的遗孀邹夫人，张绣怀恨曹操。曹操又准备杀掉张绣，结果计划泄漏，张绣袭败曹操。张绣在追击失利后退防穰城，再次与刘表联盟。 南阳、章陵两郡很多县又投回张绣，曹操派曹洪应付，但曹洪交战不利，多次被张、刘联军进攻。 同年十一月，曹操亲征，攻下南阳湖阳、舞阴两县，生擒刘表将邓济。

建安三年（198年）三月，曹操南征张绣，包围张绣据守的穰城。不久，曹操闻袁绍欲趁虚袭取许都，便立即从穰城撤退。张绣率兵尾随追击，刘表也派荆州军占据安众，切断曹军退路，企图与张绣夹击曹军，曹操出奇兵大败张、刘联军。曹军获胜后，速行北撤。张绣亲自率兵追击，贾诩劝阻，张绣不听，强行追击，被曹操亲自断后击败。贾诩这时又劝张绣再追，而刘表不听，张绣收集散兵，再行追击，将曹操后卫部队击溃。

同年，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛逆刘表，刘表遣兵攻围，连年不下。后张羡病死，长沙人又立其子张怿为主，于是刘表攻下张怿，广开土地，南收零陵、桂阳，北据汉川，坐拥数千里疆域，带甲兵十余万。

最初，荆州之地，人情好扰，加上四周因战乱而骇震，贼众又互相煽动生事，使得荆州处处沸荡动乱。及至刘表作为荆州牧，却能招诱有方，威怀兼洽，令境内的贼党豪强亦可以为其效用。荆州从此万里肃清，群民悦服。另一方面，从关西、兖州、豫州来投靠荆州的学者又有上千人之多，刘表对他们都能加以安抚赈赡，学者们受到资助，亦能得到保护。由于荆州境内界群寇已被肃清，刘表于是开立学官，博求儒士，又命綦毋闿、宋忠等学者撰写《五经章句》，并称之为后定。刘表在任内，爱民养士，从容自保。 盛况如《荆州文学记官志》（见《艺文类聚》卷38）所记：“乃命五业从事宋衷新作文学，延朋徒焉……五载之间，道化大行。耆德故老綦毋闓等，负书荷器，自远而至者，三百有余人。”唐长孺在《汉末学术中心的南移与荆州学派》说：“荆州学校的规模和制度远远逸出郡国学的范畴，不妨说是洛阳太学的南迁。” 建安五年（200年），刘表与张绣合击曹操，双方互有胜负。其后曹操与袁绍相持于官渡，据守南阳的张绣接受谋士贾诩的建议，向曹操请降，刘表从此失去了对南阳郡的影响力。接着，袁绍又遣人求助于刘表，刘表向来使许诺，却又不正式派遣军队助战，亦不肯协援曹操，只希望自保于江汉（长江、汉水）之间，以观天下之变。

从事中郎韩嵩、别驾刘先向刘表说：“豪杰并争，两雄相持，天下之所重，只在于将军。将军若是希望于乱世有所作为，便应乘天下方乱而起事；如若不然，则应选择一个能够领导天下的人而相从。将军现在坐拥十万之众，而只是安坐而观望。所谓见贤而不能助（指曹操），请和而不能得（指袁绍），如此两家必将归怨于将军，将军也不可能继续从容自立了。以曹公之明哲，天下贤俊皆向而归之，其势必能灭袁绍，然后必定带兵南向以击江汉，恐怕将军也不能抵御其大军。所以我为将军计算了，不如举州依附曹公，曹公必然会重待将军；如此便可以长享福祚，子孙晏然，这才是真正的万全之策。”蒯越亦以此劝刘表，可是刘表狐疑不决，便派遣韩嵩往见曹操，以观虚实。韩嵩从许都回来后，指出曹操威德并立，是真正的明主，便劝刘表遣子入质。刘表却因而怀疑韩嵩反为曹操做事，大为愤怒，要杀韩嵩，然而当问及韩嵩之随行者时，得知韩嵩只是说出肺腑之言，并无他意，方才没杀韩嵩，但仍将他囚禁起来。 从这件事可以反映出刘表虽然外貌儒雅，然而心里却颇为多疑。 建安六年（201年），刘表派步骑一万人攻西鄂，西鄂县长杜袭召集所有担负守城的官吏百姓共五十多人，坚守城池，最终寡不敌众，刘表军攻入西鄂城。 同年，刘备自袁绍处来投奔荆州，刘表厚相结待，却没有重用刘备，只安排他驻扎新野，成为自己的北藩。

建安十二年（207年），曹操远征柳城时，刘备曾劝说刘表起兵后袭许都，刘表不纳其言。至及曹操还军中原，刘表才对刘备说：“之前不采纳你的建议，现在就失去了如此良机了。”刘备只得说：“方今天下分裂，干戈日起，机会定会再出现，又怎会有所终极呢？若果今后能把握机会，这回之事就不足以为恨了。”

不过，在诸侯争战中刘表始终持中立态度，而同时刘表也不再向中央政府交纳税收。刘表的自守态度也使得荆州地区避免了许多战火，为当地经济和文化的发展提供了条件。 建安十二年（207年），曹操在稳定了中原的局势后，开始向南方发展，荆州成为他的第一个进攻目标。

刘表在晚年时，未能妥善处理后嗣的事宜。刘表的两个儿子──刘琦与刘琮都牵涉到嗣子之争的问题上。 最初，刘表因为长子刘琦与自己的相貌长得相似，而十分喜爱他。但后来刘琮娶了刘表继室蔡夫人的侄女，蔡氏就爱屋及乌，喜爱刘琮而讨厌刘琦。蔡氏于是经常在刘表面前抵毁刘琦，刘表因为宠信蔡氏，于是逐渐信以为真。另外，蔡氏之弟蔡瑁及其外甥张允亦得刘表信重，且又与刘琮相善，故此刘琦越感不安。后来刘琦听从诸葛亮的建议，向刘表请缨代替战死的黄祖出任江夏太守，以求自安。

后来刘表病重，刘琦还归襄阳探望。由于刘琦素来慈孝，张允等人怕其父子二人相见而亲情相感，会令刘表确立刘琦为嗣，于是不许刘琦入内探望，并说：“主公命你镇守江夏，是个非常重任。如今你留下众兵将于江夏而擅来襄阳，主公知道后必定会加以怒责。此举有伤亲情，最终只会使他的病情恶化，这实在不是孝敬之道啊。”刘琦被拒诸门外，不能与刘表相见，刘琦只得流涕而去。 而据《英雄记》及《魏书》记载，刘表病危时曾想将荆州让给刘备，刘备不忍趁人之危而再三推却。

建安十三年（208年）秋初，曹操开始领兵出发，南征荆州。同年八月，刘表因背疽发作而身亡，享年六十七岁。 刘表死后，荆州群臣拥立其次子刘琮为继承人。而刘琮在继位一个月内，因为群臣大多主降曹，于是便在九月向曹操请降，正式结束了刘氏父子在荆州的十九年统治。