朱熹的父亲朱松是婺源人，朱熹生长在福建武夷山区，5岁随父回到徽州。

朱熹出生时，正是父亲因得罪秦桧被罢官羁留设馆教书时，朱松眼看宋室南渡，国事日非，希望儿子长大后，有个光明的世道，就以光明、天亮之意给儿子取名“熹”。

“此夕情无限，故园何时归。”朱熹严守父训，虽生在福建，但对徽州老家的感情念念不忘。徽州城南有紫阳山，朱熹曾以紫阳书院榜其所居之厅堂。他三次回婺源老家扫墓省亲，交了不少朋友，也收了不少弟子，故徽州士子入闽问学者络绎不绝。

他在作书序、跋和论著中，常署名“新安朱熹”，以寓不忘桑梓之意。

紫阳镇

地处婺源县城，是以朱熹别号命名的一座千年古镇，镇上有大小景点近20处，为多古典景致，如婺源博物馆、婺源民俗馆、老城门（墙）、虹井等。

虹井位于紫阳镇南门街原“文公阙里”西侧。井掘于唐代，井圈呈六边形，内壁对径1米，深5米余。《婺源县志》记载: 朱熹父朱松生时，井中气吐如虹，经日不绝，朱熹生时，井中紫气贯天。立有“虹井”巨碑并刻有井铭。

宋绍兴二十年（1150）春，时年21岁的朱熹第一次回婺源祭祖，曾经过城北门外，看到幽静而坦然的山边，一泓清水缓缓流过，朱熹说，我从前在梦里到过这里的呀。他的学生告诉他，这里就是朱绯塘。朱熹脱口吟咏道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊，问泉哪得清如许，为有源头活水来。”

文公山朱子文化园

文公山原名“九老芙蓉山”，位于县南部晓林乡境内，距县城紫阳镇26公里，因宋宁宗谥朱熹为“文公”，后人遂将此山更名为文公山。

在山林深处，至今仍完好的保存着朱熹第四世祖朱维甫妻程氏之墓，墓碑上的字是朱熹题写的。南宋淳熙三年，时年47岁的朱熹率族人登山扫墓，亲手栽下象征24孝的24棵杉树苗，并按八卦方位排列。借此表达对列祖列宗的大孝之心。历经800多年的风雨沧桑，尚存16棵，最高的387米，最粗的胸径343米，被誉为“江南杉王群”。朱熹的祖墓有好几处，而惟独此处的这些参天大树，是朱熹留下的有生命的遗物。

景区内还有千年古驿道等古迹，后人又新建了朱熹纪念馆、朱熹诗词文化碑廊、紫阳书院、廉泉茶亭、寒泉精舍、半亩方塘等与十万亩天然阔叶林、文公湖等自然风光和谐组合。

新安理学

新安理学奠基人程颢、程颐及集大成者朱熹，祖籍均在新安江畔的徽州，因徽州的前称为新安郡，故这一学派以“新安”定名。

朱熹三度回徽省亲，每次逗留数月，所以徽州从其学者甚众。程朱理学成为徽州正统的学术思想，徽州学者对程朱理学更是信奉不移。

徽商崇朱好儒，毫不吝惜捐资办书院。在徽商与宗族势力的共同作用下，朱熹理学对徽州的影响，更是“胜于他邑”。徽州书院“凡数十，以紫阳为大。”

徽州各大族把朱熹的《家礼》搬到“族规”、“家典”中来，目的是维护和加强宗族的统治。因此，徽州封建宗法制度延续时间比其它地区更长，一直到宣统、民国时才逐渐废除。

徽商与理学，前者是经济基础，后者是指导思想，两者相互促进，相互作用，从而促使徽州文化高度发展，千姿百态，产生了“新安画派”、“徽派刻书”、“徽派篆刻”、“新安医学”和“徽剧”等文化门类。

婺源是朱熹故里，又是茶乡，茶道茶俗也别具特色。

朱熹一生为官五十年，历事宋高宗、孝宗、光宗、宁宗四朝，“仕于外者仅九考，立朝才四十日”。他的仕途生涯中，当官为民，不仅劝农桑救灾荒，关心民间疾苦，自己常常“豆饭藜羹”。回婺源寻根访祖时，他又亲自编修了《婺源茶院朱氏族谱》，并撰写谱序。

鹅湖之会

鹅湖之会是历史上一次著名的辩论，在朱熹和陆九渊之间展开，因发生在江西广信府铅山县境内鹅湖书院得名。

南宋淳熙二年(公元1175年)，吕祖谦鉴于朱熹、陆九渊两派学说论点不同，常引起争论，故而发起约会，邀朱、陆两家集会于鹅湖寺。当时，朱熹和陆九渊、陆九龄兄弟皆应邀赴约。

祠堂的象征意义

　祠堂的象征意义，祠堂是我国珍贵历史文物中的重要组成部分，文物建筑，承载了诸多历史、人文、科学、艺术、建筑、民俗等信息,得到了更集中的关切。以下分享祠堂的象征意义。

祠堂的象征意义1

　 祠堂的重要作用及意义

　 一、传统的作用：

　1、祭祖：祠堂是用来供奉和祭祀祖先牌位、瞻仰祖先德能的地方。

　2、正俗：是家族宗亲联系、汇聚、议事、定规、处理族里大事和“正本清源、认祖归宗”的活动地点。兼有办理婚、丧、寿、喜等大事时，便利用这些宽广的祠堂以作为活动之处。

　3、教化：是族人进行礼制、礼法、礼教宣传教育的活动场所。有的宗祠附设学校，族人子弟就在这里上学。

　4、权利：是宗族以族长为代表的最高权利机关和权威的象征。族长由宗族推选德高望重的人来担任。

　5、法庭：是传统上的道德法庭，族长有绝对的行权权威。是处理家庭内部事务、树优立榜、赏勤罚懒、化解纠纷、处理矛盾的地方。凡有违反族规，则在这里被教育和受到处罚，直至驱逐出本族。

　这五项作用，其中祭祖与正俗过去现在都一样，只要不是搞封建迷信活动，是我们要继承和发扬的。至于教化、权利和法庭的作用，尤其是法庭的作用是国家法律所不允许的。只能在国家体制、法律、法规、规定和准许的范围之内，主要对团结、凝聚族人合力和约束族人不良行为等方面发挥作用。

　 二、现代的作用：

　祭拜的含义是崇敬和缅怀，感悟宽厚与仁爱，是继承和发扬，而不是寻求祖先的庇护和保佑。敬祖是活着的人对逝去的人的一个追念，是人类特有的精神依托与精神安慰的传承。一个人如果不思进取，每天都只是跪在祖宗的灵前，很虔诚、很恭敬地祈祷祖先来保佑庇护，而不去劳动创造，结果只能是饿死。

　因为仅凭祈愿，天上是不会掉馅饼的！所以明确祠堂的现代作用意义是十分重要的。现代祠堂的作用在保持了祭祖和正俗的基础上，主要体现在以下几个方面。

　1、团结交流的基地：族人通过在祠堂内进行一系列传统健康有益的活动，进一步调动族人广泛参与的积极性，达到团结族人、增强凝聚力，促进交流，增进友谊，最终达到互帮互敬，团结友爱，共同进步、共同发展的目的。

　2、传承和发展乡俗文化的平台：祠堂本身就是家族变迁史的集中地，也是一个地域的民俗博物馆，是家族内的精神家园。通过了解祠堂的建筑风格、文化起源、社会历史作用；族谱、族规、族训的文化渊源，先祖的开拓创业精神，历代贤达明智的进取意识等等。

　达到了解家族、传承、变迁的缘由，掌握家族、民族历史，进一步掌握民族文化、民族风情。同时影响、教育族人，特别是年轻人要承前启后，与时俱进，勇于开拓，不断进取，为家族、为社会、为国家多做贡献。使家族、社会、国家更加兴旺昌盛。

　3、促进与搭建和谐的载体：家族建立一系列的“扶贫助残、奖勤罚懒、标榜立新”等制度，开展“树新风、扬正气、尚科学、促和谐”为主旨的活动。促进家族内部比、学、赶、帮、超，比贡献、学科学、赶先进、帮后进、超先贤。

　全面杜绝黄赌毒盗，弃恶扬善、崇贤举廉。对特殊困难族人给予资助，对在各行各业对社会、家族做出突出贡献的族人给予表彰奖励，并在祠堂建榜铭文，在族内广泛宣传学习，对个别族人的不良行为进行约束和制止。从而达到族内的事务有人管，族内好事有人传，促进家族内部和谐统一，进一步推动全社会的和谐。

　 三、建立词堂的深刻意义

　祠堂作为一个家族的象征，其含义与意义是非常深远和重要的，是我们承前启后、继往开来重要的精神遗产和精神基础。

　1、感恩报效，行为表率：简单地说就是知恩回报，为人作表率。前面讲了祭拜的含义是崇敬和缅怀，感悟宽厚与仁爱，是继承和发扬，而不是寻求祖先的庇护和保佑。通过祭拜的过程，继承先辈的优良品格与道德风范，感悟人生的真正意义就是勇于开拓和无私的奉献。深刻认知“树本有根，水本有源”，人的根本是祖先。

　没有祖先，就没有父母，没有父母，何来我们？养育之恩比天高，比海深。首先报效的行为就是孝敬父母，尊敬师长。报答父母的养育之恩，孝敬父母，不离不弃。特别是在老人长辈年高体衰多病需要照顾的时候，更要倍加关怀、关心、呵护、爱戴他们。侍汤奉药，洗衣送饭，问寒问暖，让老人在人生的暮年切身感到子女的孝顺与敬俸，安享晚年。真正达到为老人养老送终的目的。

　二是言传身教，感化子女。学习礼俗，尊重掌握传统道德修养，温故而知新。给孩子讲解祖先开拓创业的历史，历代贤祖的品德风范与功绩，让孩子了解过去的社会历史状况，继承先祖品格作风，知过去想未来。同时，行为与言谈举止给孩子做表率，“知贤能任，知耻而退”。为人行事谦虚谨慎，不骄不躁，不张扬，不喧躁；

　待人接物不卑不亢，有礼有节，伸张有度。教育、引导孩子从小养成良好的行为习惯，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。培养孩子德、智、体、能全面发展，树立远大的人生理想目标，积极努力奋斗。三是厚积而薄发。海纳百川，有容乃大。做人也是一样，根深叶自繁。要博爱、多学少抱怨；体健时多劳，心静时多思，怡情养性，大智若愚，知足常乐。

　2、承前启后，继往开来：俗话说“创业难，守成更难”。这个“更难”难在哪里呢？难在了没有发展，没有了进一步的开拓与创造。一口只够10人吃的水井，到20个人的时候吃水就成了主要问题！再往后，如何守？难不难？真的好难呀！祖宗创的家业再大，留的再多，金山银山，后人不思进取，不劳而获，坐吃山空，只能坐以待毙！

　所以，发展是硬道理！继承先辈坚忍不拔的开拓创业精神，不断的开拓进取，谋发展，而且要谋长远的发展，谋世世代代的可持续发展，才能使我们的家族进一步兴旺发达。还有，要有忧患意识，要实事求是，不能好高骛远。我们在做事时常常把“最好”挂在嘴边。“最好”是个极限词，空前而绝后，意为终止了。

　人们常说“日中而西，月盈则虚，”什么事情都是盛极而衰。从发展的角度看 “没有最好，只有更好”，这才符合事物的发展规律。试想，如果我们祖先把什么事情都做的天衣无缝了，那我们后人岂不是无所事事而游手好闲了？要“常留三分田，待凭后人耕”！上对祖宗，下对后人，都有个交待，不能把所有的事都做绝做完。

　总之，继承和发展就一句话：人不能无所事事，要劳动，要创造。幼年时好学上进，成人时认知本分。不管从事什么行业，各尽其能，各出其力，代代袭承，才能从本质上“光宗耀祖”，才能使我们的家族永远繁荣昌盛！

祠堂的象征意义2

　 一、祠堂是什么呢？

　祠堂是举行祭祀的建筑场所，是我们追慕先祖的地方。有子曰：“君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”意思是根深才能叶茂，祠堂浇灌家族的根，浇灌祖宗，礼敬天地。这就是祠堂在深层次的自然实质意义。

　 二、祠堂的出现

　在宋以前，华夏守礼延续的是礼经。宋代的时候，因为时间相去久远，三代之礼的延续有很多已经不适合那时候的要求了。所以朱子根据当时情况重新制礼。这就是《朱子家礼》中提到的：

　三代之际，礼经备矣，然其存於今者，宫庐器服之制，出入起居之节，皆已不宜於世，世之君子虽或酌以古今之变，更为一时之法，然亦或详或略，无所折中，至或遗其本而务其末，缓於实而急於文，自有志好礼之士，犹或不能举其要而因，於贫窭者，尤患其终不能有以及於礼也。

　意思是，随着时代变化，礼也应该随之而变。三代之礼虽然完备，但是很多节文已经不适合现在的时代了。当时的饱学之士虽然根据三代之礼以及现实情况进行了酌情的变化，但是详略不一，没有一个比较折中的方案进行普及推广。

　甚至有的忽略了根本而逐末，或者不重视内在之实而只重视外在节文。从而导致有志好礼之士，不能列出要点而遵从。贫困的人，忧患自己终老去世之后没有可以遵从的仪文以符合礼。

　是以尝独究观古今之籍，因其大体之不可变者，而少加损益於其间，以为一家之书。大抵谨名分、崇爱敬，以为之本。至其施行之际则又略浮文务本实，以窃自附於孔子从先进之遗意。诚愿得与同志之士熟讲而勉行之。庶几古人所以修身齐家之道，谨终追远之心，犹可以复见，而於国家所以崇化导民之意，亦或有小补云。

　于是朱子遍览古籍，遵循大原则这些不能变得。而进行损益。大体以诚敬，忠恕之道的原则，以为礼之本。在实行的时候既能体现礼之文而又能重本务实。从而达到修身齐家，慎终追远，以及教化民众的意义。

　在三代以前庶人（普通老百姓）是无庙的，而朱子于此时明确提出了“祠堂法”。这就是祠堂正式的起源了，从此祠堂开始正式出现在人们的生活中，并且其重要意义一直影响至今。

　 三、有关祠堂历史的演变由来

　在中国古代的封建社会里，家族观念相当深刻，往往一个村落就生活着一个姓地一个家族或者几个家族，多建立自己的家庙祭祀祖先。在日本祠堂也经常出现，这种家庙一般称作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分。“祠堂”这个名称最早出现于汉代，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。

　当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到明代嘉靖“许民间皆联宗立庙”，后来倒是做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余称宗祠。

　祠堂除了用来供奉和祭祀祖先，还具有多种用处。祠堂也是族长行使族权的地方，凡族人违反族规，则在这里被教育和受到处理，直至驱逐出宗祠，所以它也可以说是封建道德的法庭；祠堂也可以作为家族的社交场所；有的宗祠附设学校，族人子弟就在这里上学。

　正因为这样，祠堂建筑一般都比民宅规模大、质量好，越有权势和财势的家族，他们的祠堂往往越讲究，高大的厅堂、精致的雕饰、上等的用材，成为这个家族光宗耀祖的一种象征。祠堂多数都有堂号，堂号由族人或外姓书法高手所书，制成金字匾高挂于正厅，旁边另挂有姓氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额，讲究的还配有联对。

　如果是皇帝御封，可制“直笃牌匾”。祠堂内的匾额之规格和数量都是族人显耀的资本。有的祠堂前置有旗杆石，表明族人得过功名。一般来说，祠堂一姓一祠，旧时族规甚严，别说是外姓，就是族内妇女或未成年儿童，平时也不许擅自入内，否则要受重罚。

　追溯历史的沿革，解放后特别是60年代那场史无前例的运动，农村的老祠堂基本都被推倒砸烂或改造成了办公场所等。祖宗排位包括有些藏于其中的家谱等皆被焚烧破坏，后世之人不知祠堂为何、作何之用者比比皆是。

　 四、目前现存祠堂的文化及其状况

　在漫长的中国封建社会，每个宗族姓氏都有自已家氏的祠堂，只不过大姓有权人家的祠堂建得豪华气派；而小姓人少建造的祠堂则简单。祠堂在文革之前，每一个县域完好祠堂据不全统计也有几十座，而这些原有的祠堂因历史上数次动荡和岁月侵袭，或在“文革”后被拆除重建学校或建粮站等，留下来的已经很少了。

　祠堂的规格不等祠堂有三进五开间，白墙青瓦，流檐翘角，也有三进多开规模这宏大的，点地几十亩题匾高高悬挂，雕刻着龙、虎、麒麟等吉祥物的石灰岩石鼓分立在门的两侧。多数高规格祠堂建筑为木质结构，有精美的木雕栩栩如生。

　一色青砖砌成的山墙气势恢弘，上百米之长，近6米高，看不见一丝岁月侵袭的痕迹，墙钉颗颗可见，墙的侧门上方石刻“紫气东来”四个大字流畅醒目。建造祠堂的古人有消防意识，在祠堂空旷的广场的上有水塘等配套建筑，可惜一大部分先后毁于历史上的多次动乱战火。

　解放后祭祀祖宗被当作一种“封建事物”废除了，旧时的宗祠成了教书育人的学校，继续为家氏子孙造福，培育了一代代族氏后人。

　 五、祠堂保护采取的几点措施

　如今，大多数宗祠、年入失修出现残破的痕迹，无人正常看管（因为没有经费发工资），这就迫切需要文物部门牵头调查、论证，或出资进行一次大的修缮，还祠堂本来的真正面目，使祠堂长久的保存下去。老祠堂虽然“贵”为文物，但如果不采取必要的保护性措施，拿出具体的意见或建议，拨出一定的保护经费修缮费。

　只是让保护工作停留于口头上而没有实质性的“内容”是无济于事的。当前，分布农村的老祠堂反映了这个地区乡村文化和古建筑特色，特别是一些始建于明清的祠堂更是宝贵中的文化遗产。

　近年来，一些乡镇、街道、姓氏家族有组织的开始重修祠堂，过去的`老祠堂的风格特色在一定程度上被改变甚至被破坏，应引起有关文物部门重视。人们呼吁，重修老祠堂时应注重保护它原有的风格，修旧如旧，老祖宗留下的好东西是一件都不能少，这是它的历史价值体现，也是老祖宗留下的宝贵遗产，作为后人一定千方百计加以保护，这是历史赋予的光荣责任。

　1、建立古祠堂长效保护与管理机制。上级文物部门要高度重视这项工作，每年对现存的祠堂进行一次调查摸底，要建立和完善各种保护管理制度，祠堂中各种物品要逐件登记造册，做到有和文字记载，有编号，有专人保管，方便人们的查阅。

　2、建立看管与居住配套制度。有一定生活经验的人都知道，在现实生活中，不管是古祠堂、或是那些古民居、古屋类的建筑最怕的就是无人居住，因为长期不住人，不透光线，屋内潮湿，对屋内和设施有较大的朽蚀作用。

　没人住的房子会因缺乏人的照看而缩短寿命，而有人居住的房子，反因有人居住而被悉心照看和护理而延长寿命。因此，有专人看管和长期居住祠堂内，对老祠堂的保护起到重要作用。

　3、改建、维修祠堂必须维持其原风格。要使历史珍贵文物不遭受到肆意破坏，族亲们的关注最为有效，可在道路要道口或祠堂周围要建立永久性宣传牌。

　积极宣传文物保护知识和意义，让全社会关注爱护祠堂文物，文物部门要在保护历史文物原貌的前提下，提出合理化的维修建议，各级政府也要出面协调，落实相关资金来源，采取多方筹集的办法：一是主管文物部门拨一点，二是地方政府支持一点，三是祠堂姓氏的族亲老板们赞助一点，保证祠堂看管和维修有充足的资金。

　4、加强与旅游部门合作，开拓旅游景点。对古祠堂文物要面向游客开放，这样做一举两得，既可收取部分费用，作为祠堂的维修资金，又可让更多的人的了解祠堂丰富的文化底蕴，凭吊古迹，日月生辉，把中华民族悠久的历史文化不断发扬光大，代代相传。

　祠堂，不单是维系海外乡亲与本土血缘关系，同时也是给乡亲以及所有后代子孙了解祠堂文化，了解当地文化发展史的一个重要载体。祠堂，可以说就是一个民俗博物馆，又可以说是一部家族变迁史。

　传统中国人对于宗祠的感情，朴素、淳厚，无可扼制，无法割裂。无疑，宗祠是传统中国人心中血缘崇拜的圣殿，是灵魂皈依所在。是宗族血脉所系，也是宗族盛衰的标志。兴旺的家族，四时祭享、香火不断；

　衰败的宗族，祠堂残颓，香火断绝。它以血缘为基石，以亲情为纽带，穿越漫长的时空隧道，使后人保持着与祖先心灵的沟通。在以血缘为坐标的宗族关系中，祠堂是尊祖敬宗的联结点。读懂了祠堂，也就读懂了宗族文化的真谛。

　朱熹在《家礼》中规定：君子将营宫室，先立祠堂于正寝之东。而且，或有水盗，则先救祠堂，迁神主遗书，次及祭品，后及家财。在朱熹时期，祠堂被视为高于一切，为家族命运之所系，具有神圣不可侵犯的地位。

　正因为这样，名宦巨贾，豪门望族，均建祠堂，以显其本，以祭其祖。宗法、血缘观念也应运得以强化。可以说，每一座祠堂背后，都凝聚着世世代代许多人的情感。这种情感天长日久，延伸成为一种文化，一种博大精深的中华民族文化。

　我们现在提倡的良好家风，实则就是祠堂文化的流转，家族文化的延伸。曾国藩的田园思想就是基于保存曾氏家族的理想，这种思想非常接近孔夫子的家族制度。曾国藩身居显要，而其致子侄辈的家书中，殷殷切切的，皆是戒奢戒侈的劝导。在一封家书中他写道：家中种蔬一事，千万不可怠忽。

　屋门首塘中养鱼，亦有一种生机，养猪亦内政之要者，下首台上新竹，过伏天后有枯者否！他所以有此等勉励朴素勤劳之劝告，是因为他从心底希望家族壮大繁荣。曾国藩以为：大抵仕宦之家，子弟习于奢侈，繁荣只能延及一二世；

　经商贸易之家，勤勉俭约，则能延及三四世；而务农读书之家，淳厚谨饬，则能延及五六世；若能修德行，入以孝悌，出以忠信，则延泽可及七八世。朴素能令家族繁荣持久，又何尝不能令国家繁荣持久？

　家族文化是中国宗祠文化的呈现。家族文化缩小了就是小家文化，放大了就是民族国家文化，祠堂是家族文化的支点所在，所具备的尊敬先人、崇扬贤德、教化后人、凝聚人心的作用，与建设和谐社会一脉相承，不谋而合。家和则国和，族兴则国兴。祠堂里的祖训族规，那些教人学好向善、爱国兴家的内容，是具有永恒的价值的。

祠堂的象征意义3

　祠堂，旧时又称为“祠庙”或“家庙”，多建于墓所，故把祠堂称为“祠室”。按《礼记》规定，只有帝王、诸侯、大夫才能自设宗庙祭祖。直到明朝，朝廷才开始允许老百姓建“家庙”。后来，祠堂多建于家族的聚居地或其附近。最早由于家族尚不多，便置祠与宅中，随着族丁的繁衍，便开始专门建起宗祠乃至支祠。

　祠堂是地方经济发展水平的象征和民俗文化的代表。从民俗学家的角度看，祠堂是“用自己存在的方式诠释时代文明”。作为中国民间保存最好的一种古建筑群体，祠堂留给后人许多珍贵的历史、文化研究价值。

　华夏祖先，从祠堂可知谱序流传。祠堂文化不仅独特，而且源远流长。祠堂文化作为地方民俗文化重要组成部分，远在几千年前的夏商周便开始萌芽，到宋代形成较完备的体系，明、清时发展到了高峰。从某种意义上说，祠堂文化的繁荣侧面反映了这个历史时期社会稳定、经济发展，是政通人和、国泰民安的具体体现。

　 一、祠堂的由来

　祠堂起源与始祖社会逐步解体之后，是由同一个祖先所生、自成系统的血缘亲属集团与地缘组织统一而成的宗族组织，在居室外独立建造的祭祖、尊贤、求神的场所，汉代正式出现祠堂的名称。

　宗族通过祠堂尊祖敬宗的功能来体现封建宗法的根本原则，显示宗族至尊的特权。祠堂也就成为宗族祭祀的圣地，它象征着宗族的团结。也有人祠堂理解为死去祖先的家，神灵所聚之地，祭祀祖神阴灵的场所。

　凡祀帝王先师的祠宗庙，而祀公侯、先贤的称为祠，这些宗祠均为官庙公祠。只有宗族为先祖所建的祠庙，才是通常真正意义上的祠堂。

　每姓必建祠堂，必安显祖，名门大族还建多处祠堂。如：杨、顾、朱、王等姓氏，又有总祠、支祠、分祠之别。较多的祠堂附近，就是他们的祠田、祠产。

　 二、祠堂的构成和分布

　（一)祠堂建筑:它是全族祭祀的场所，是用来对族众进行尊祖敬宗为主题的礼仪宣教的所在，重在精神上教化族人。

　(二)祠田族产，是全族的公产，大多由族内各界人士募捐义赠，也有的是族内某人的遗产或贤达受封爵、赏赐田产的一部分，祠田多寡不一，无锡地区有些宗族富甲一方，祠田广达数千亩之多，它主要用途之一是用来赈灾恤族、救济本族贫苦族人，它是古代社会福利保障的一种初级形式，重在从物质经济上团聚族人。

　(三)宗谱、家谱、家乘等谱牒文献的编修。宗谱最直接反映该宗族及其成员的历史，它是通过对该宗族的祠堂组织、职能机构、血缘、世系、祭祀活动、宗规家训、宗族田产、恤义学等基本内容，作多方面的完整历史记载，使同族人明根论辈重在维系族众的血缘联系。