这个说法是错误的，刘备并没有谎称自己是皇叔。汉献帝查族谱是《三国演义》的故事，出自第二十回《曹阿瞒许田打围，董国舅内阁受诏》。剧情如下：

刘备同曹操消灭吕布后回到许昌。次日，曹操表奏刘备军功，向献帝引荐刘备。献帝在朝堂上问刘备祖上何人。刘备对答：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”

献帝听刘备是汉室宗亲，便让宗正（管理宗亲的官员）取宗族世谱查看。宗正拿出世谱，从汉景帝到刘备，整整念了二十代人，并无差错。之后按辈分一排，刘备竟然是献帝的叔叔。

献帝喜出望外，引刘备入偏殿行叔侄之礼。之后拜刘备为左将军、宜城亭侯，并设宴款待。自此之后，世人皆称刘备为刘皇叔。

按演义剧情，刘备的皇叔身份是有据可查的，所以他并没有谎称自己是皇叔。

不过在历史上，从来没有献帝查看刘备族谱的记载，因为根本就查不清楚。

《三国志》中简单记载了刘备的谱系：

刘备是汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后代。刘胜的儿子刘贞，于元狩六年（公元前117年）封涿县陆城亭侯，因酎金失侯，遂在涿县定居。然后紧接着就到了刘备的爷爷刘雄这一辈，刘雄是东郡范令。刘备的父亲是刘弘，在涿郡为官。

也就是说从刘贞到刘雄中间隔了230年，这段时间刘备这一脉的谱系是无据可查的，刘备自己都搞不清楚。所以刘备在称帝的时候，他干脆把汉高祖刘邦以下的皇帝都放在一块祭祀了，借以证明自己延续了汉朝的皇统。

东汉政府同样也搞不清楚刘备的宗亲身份是真是假。一来，因为中山靖王刘胜是个生育机器，生了120个儿子，这刘贞只是其中之一。二来，当时东汉宗室已经没啥特殊地位了，何况是西汉刘贞这一脉，更是无头查起。

正因为此，刘备在相当长的时间内没有以汉室宗亲自居过，并不像小说里那样起兵的时候就自称是汉室宗亲。直到称汉中王的时候，刘备底下的群臣才拿刘备的出身做文章，以便他日后称王称帝。

而至于刘备身份的真假，我认为还是可信的，不过只是西汉宗室的远房亲戚罢了，就更谈不上什么刘皇叔了。

因为刘备并不是汉献帝家族的一员，刘备自称是汉室宗亲谎称为皇叔，可是汉献帝查家谱并没有发现他，当时在汉朝末年的时候，四处战争，兵荒马乱，那个时候的刘备只是一个普通的百姓，所以压根不会有人会相信他是汉室宗亲的，大家只会觉得他是一个骗子。

其实在三国志中的正史中也有记载，就是刘备确实是汉室宗亲，是汉景帝的儿子刘胜的后代，因为当年刘胜的儿子由于在进贡上金额不够，然后被削了王位，随后家世开始衰落，最后经历了整整二百年的时间。

　　但是不管刘备是不是皇室宗亲，这汉献帝都会叫刘备为皇叔，毕竟当时他成了傀儡皇帝，手上没有任何的权利和值得信任的人，就需要一个依靠，而刘备就是他的希望，所以才会迫不及待的直接上口皇叔。汉献帝当时看到刘备强势就想拉刘备来当靠山，所以当时因为利益关系才认了刘备当皇叔。所以汉献帝这一举动并非什么亲情之举，只是存粹考虑到了刘备对于自己来说的用处有多大。

其实汉献帝并不在乎刘备是不是他的皇叔，当时在他看来只有利益关系，他只在乎刘备能不能与曹超对抗，当时汉献帝只是希望刘备可以救他于这种无权无势的境界。汉献帝需要刘备靠着这个皇叔的身份去拉拢各方的势力和权力，这样一来刘备皇叔这个身份也就顺理成章了。