孔孟颜曾是一家的原因是，孔、孟、颜、曾这四姓有相同的家谱“通天谱”，普天之下也只有他们四姓用的是相同的家谱。

关于他们这四个姓氏为何共用一个家谱，就要从她们的祖先孔丘、孟轲、曾参、颜回说起。由于他们都是儒家圣人，彼此之间的关系比较亲密，所以采用了相同的字辈。至于他们四人的后裔辈分排行可以用五十字概括，依次是希言公彦承、宏闻贞尚衍、兴毓传纪广、昭宪庆繁祥、令德维垂佑，钦绍念显扬、建道敦安定、懋修肇彝常、裕文焕锦瑞、永锡世绪昌。这当中的每一个字，代表的是一个辈分。至于之后的备辈分，因为时间以及其他原因，变得不一样了。

一、孔、孟、曾、颜后裔行辈五十字

希言公彦承

宏闻贞尚衍

兴敏传继广

昭宪庆繁祥

令德维垂佑

钦绍念显扬

建道敦安定

懋修肇益常

裕文焕景瑞

永锡世绪昌

二、孔孟后人现在取名，正式订出行辈是从第五十六代开始，起始在明朝：

1、明初朱元璋赐孔氏八个辈字：公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤，供起名用。后因洪武元年五十六代孔希学及洪武十七年五十七代孔讷先后袭封衍圣公。这样就把“希”和“言”旁加上去为十个字，即：希、言、公、彦、承，弘、闻、贞、尚、胤（后清代为避帝讳，将弘改为宏，胤改为衍）。

2、明末由六十五代衍圣公孔胤植(孔荫植)奏准。崇祯 皇帝赐字“兴毓传继广，昭宪庆繁祥”至清朝乾隆皇帝又赐字“令德维垂佑，钦绍念显扬”。民国八年由七十六代衍圣公孔令贻又立二十个字咨请当时的北洋政府核准公布。亦即第八十六代至一百零五代。即“建道敦安定，懋修肈彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌”。到现在为止已知最小辈是“钦”字辈。因此，不少孔孟后人从名字上就能看出来辈分大小。这并非是孔孟传人一直使用的，而是在清乾隆九年（1744年），由礼部调查整理，报皇帝钦定作为孔孟后裔行辈的顺序的。

3、颜回（复圣），曾子（宗圣）的后裔也是按此排辈。