（1）经济作物有棉花、剑麻、花生、油棕、腰果、咖啡、可可、茶叶、甘蔗等，还生产烟叶、橡胶、除虫菊、丁香、椰子、香蕉以及非洲特有的乳香、没药、卡里特果、可拉果、阿尔法草等。一些经济作物在世界总产量和贸易量中占有很大比重。虽然近年来非洲多数国家出口经济作物均有相对或绝对的衰退，但在非洲经济乃至世界市场上仍然占据着重要地位。如1985年非洲的剑麻、棕仁、可可豆、华尼拉、咖啡、棉花占世界总出口量的比重分别为434％、521％、612％、736％、223％、192％。目前在非洲各国出口贸易中，仍有近半数的国家以经济作物为基本出口商品。

（2）非洲的农作物主要有有麦、稻、玉米、小米、高粱、马铃薯椰枣、薯芋等。

出品：科普中国

制作：栗静舒（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所）

监制：中国科学院计算机网络信息中心

你的家里，是否有一本泛黄的家谱？里面记载的许多名字虽然陌生，但其承载的个体与你有着亲密的血缘关系。

普通人的家谱往前追溯三五辈，就往往让后人感到复杂难辨。那些古人类学家，纵跨百万年甚至更长时间尺度，横览扑朔迷离的亲缘关系，仅凭一些散落的残骸断骨，又如何编写人类祖先的"家谱"？

化石保存至今，往往被复杂的埋藏过程改造得支离破碎，所以研究者获取到的多是零星的人骨片段，诸如几颗牙齿（中学 历史 教科书开篇提到的元谋人，实际上就是根据两颗牙齿而命名的），胳膊或者大腿骨，脚趾头，手指头……对于化石的观察、种属与部位鉴定、测量与比较，是研究人类遗骸的第一步。

据说，古人类学家贾兰坡先生有个习惯，常常在兜里揣几块人类化石，反复地摸索与感受，以增进对古人类骨骼的了解。虽然现在的学者不再被允许将化石揣到兜里，但是识骨寻踪的基本功训练绝不可免。如果连人和动物化石都傻傻分不清，是大腿还是胳膊的问题也没弄明白，那么何谈下一步的研究。

当然，如果足够幸运地发掘出完整的遗骸，那么就可以轻松愉快地完成第一步了。可惜天公不作美，这种送分题出现的概率很低，不论是我们所知的北京猿人化石，还是人类的"老祖母"——南方古猿露西的化石，都是古人类学家们在长期野外调查与发掘中，找到碎片才拼出来的相对完整的遗骸。

有时候，仅仅找到头骨，也足以让古人类学家们欢呼雀跃，因为 头骨蕴含着其他部位难以比拟的丰富信息。 看面相就能找到很多信息：比如面相是像现代人类还是更像猿类，头骨是否浑圆，脑容量有多大，牙齿是否原始，等等。而高分辨率工业CT技术、3D复原、几何形态量化各个微小解剖部位等手段，使得古人类学者从头骨中获得了更多的形态数据。之后，通过对数据进行分析，就能绘制出人类祖先的系统发育树。

但是，通过这种方式绘制出的家谱，存在着显而易见的局限性。万一有些古人类，只是长得显老呢？

2015年，一个古人类研究团队宣布，在南非找到了当地最早的古人类——纳莱迪人（Homo naledi），因为纳莱迪人具有许多原始古人类特征，比如较小的脑容量与南方古猿的相当，研究者推测这些古人类的生活年代距今约300万年。

两年后，综合光释光、古地磁、铀系等多种测年法得出的年代数据，却让大家大吃一惊，距今300万年的纳莱迪人实际上只有约30万年的年龄（距今约335万至236万年）——纳莱迪人并不是南方古猿的竞争对手，而是尼安德特人的邻居。由此可见，仅仅根据面相判断发现的头骨是原始还是现代，是无法真正得知其所处的演化位置的。毕竟，长得显老，也不是纳莱迪人的错啊！

再比如在30万年前的非洲大陆，一些原始人类的头骨和早期现代人头骨的解剖学特征有一定的关联，可以说同时具备"原始"与"现代"的特征，而古人类学家也很难真正找到令人信服的、可以统一区分的标准。不仅如此，实际上在人类演化的各个阶段，比如处于直立人至智人阶段大多数古人类化石，都难以根据其骨骼形态特征而判断谁古老、谁年轻。

所以说，再高级的摸骨、看相，也是远不够的。

如上文所言，测年结果改变了纳莱迪人的演化位置，也正是因为年代不清楚的原因，导致学术界对很多标本的重要性都存有疑问。古人类学家高星曾说过， "年代的准确性，对研究不同地区的古人类间的演化过程、时序和迁移路线等方面，可以起到决定性的作用。"

但是，获取年代数据并不是一件简单的事情。在古人类研究中，能够获取到的年代一般分为 "绝对年代" 和 "相对年代" ， 绝对年代一般指直接在化石上测得的年代。 但考虑到古人类化石的稀有性，很少会有学者慷慨地拿出标本让年代学家打洞磨粉（取样）。虽然舍不得人骨"套"不到信服的数据，但是目前大多数学者们仍会选择更为保守的"相对年代"。

相对年代的测定，包括对化石出土的层位，和化石一起出土的哺乳动物、文化遗物，化石中填充的沉积物等进行测年。 正是因为用来测年的对象不同，往往会出现一个遗址、多个年代数据结果。同时，由于测年技术的不断改进，很多古老的遗址，也常常出现出时而老、时而新的年代数据。

北京猿人遗址发现于1921年，算是最早发现于我国的古人类遗址，但直至今日，仍然不断地有新的年代数据刷新之前的记录。2009年《自然》杂志就曾以封面文章的形式，刊登了一个新的年代数据（距今约77万年，在此之前一般认为北京猿人遗址距今约50万年），将北京猿人置于"一个更冷的新年代"，对北京猿人的耐寒能力提出了挑战。

同样在1921年，非洲首次出现了古人类的踪迹。一群矿工在赞比亚布罗肯山发现了一个原始的颅骨，后来被命名为卡布韦人。古人类学家根据其头骨以及后来发现的人类骨骼，将其归入海德堡人。而学术界认为，海德堡人可能是欧洲尼安德特人与非洲现代人最后的共同祖先。

近日，《自然》杂志的一篇文章，公布了最新的年代数据。不同于"变老"20万年的北京猿人，卡布韦人"年轻"了20万年（距今约324-274万年，在此之前一般认为距今约50万年）。

也就是说，以卡布韦人为代表的这一支海德堡人，曾与智人祖先、纳莱迪人、尼安德特人等，同时出现在非洲南部？那祖先这一假说，岂不不攻自破？卡布韦人，究竟是怎样的存在？

基因检测，可谓当今家喻户晓的亲子鉴定黑 科技 。 如果说近二十年来，是哪项研究彻底改写了许多古人类演化故事，非古DNA研究莫属。David Reich在《人类起源的故事》中，甚至将古DNA研究视作继碳十四测年之后的第二次考古学科学革命。似乎只要能提取到DNA信息，很多关于亲缘关系的问题就有了答案。

根据基因研究，学术界提出"非洲多地区起源说（African multiregionalism）"，即在40万年—1万年间，由于气候原因，非洲大陆被分割成不同的生态区域，生活在不同区域的不同种群的人常常处于半隔离状态独立演化，并产生基因变异；但是隔一段时间，这些人群就会在交界点上发生基因交流，频繁的基因交流最终产生现代人类。2020年年初，有研究团队在现代西非人基因组中，发现平均有66%到7%的古老基因来自一种"幽灵"古人类群体，这个群体可能就是当初人群基因交流的证据。

而在关于卡布韦人的研究文章中，研究者也不免猜测，和智人祖先、尼安德特人、纳莱迪人等古老人群生活在同时代的卡布韦人，也许就属于这样的"幽灵人群"。

不过， 古DNA信息极容易被降解，如果降解到一定程度，再先进的DNA测序手段也无法检测。 距今约700—900万年左右，人与猿就走到了揖别的岔路口，但是迄今为止人类最古老DNA证据，也不超过40万年。

2019年，《自然》发表一篇题为《DNA，请挪步：轮到古蛋白登场揭示人类史了》的报道，似乎带给了学术界新的希望。

同样保存了遗传密码的古蛋白质，似乎比古DNA更加稳定，能够保存的时间更久，留下来的概率也更大。古生物学家们甚至在距今13亿年前的始孔子鸟羽毛化石中，发现了保存至今的角蛋白。难怪有些乐观的学者们认为，未来，古蛋白质组学有希望解锁整棵人类演化树。

从利用古蛋白在骨骼碎片中寻找人类骨骼、鉴定人类遗骸性别，到仅仅凭借蛋白质序列，就鉴定出夏河丹尼索瓦人，再到从距今180万年格鲁尼亚的德马尼西人遗骸中提取到古蛋白序列，看起来，古蛋白质研究确实势不可挡。

2020年4月，《自然》再次发表了参与夏河丹尼索瓦人鉴定工作的Frido Welker及其团队的研究成果，此次被研究的先驱人（Homo antecessor），一般被认为是最早到达欧洲西部人科成员。根据曾经对骨骼、牙齿形态的研究，研究者认为先驱人既与尼安德特人有相似点，同时具有部分早期现代人的特征，这导致无法判断先驱人与直立人、尼安德特人以及早期现代人的关系。

而在新的研究中，研究者不但在牙齿中提取到了古蛋白组信息，并且将蛋白质序列与来自格鲁吉亚的直立人、现代人的同类蛋白质进行比较，进而将先驱人放置到人类演化树上相应的位置，即先驱人是后来中晚更新世的古人类——包括现代人、尼安德特人和丹尼索沃人——的一个关系亲密的姐妹谱系。

但是不置可否的是， 古蛋白研究和测年技术、古DNA研究面临同样的问题，那就是对标本的破坏性。 同时，蛋白种类繁多，序列及其结构较DNA也更为复杂，所以在实际操作中仍然困难重重。例如，蛋白质不能够像核酸序列一样扩增，故检测灵敏度有限，对样本中蛋白含量要求较高。此外，对于降解较为严重的样本，很难得到完整的肽段信息用于测序。

不过，我们也看到，化石本身并不具有智慧，只有靠着一代代学者对这些牙齿和碎骨进行多学科分析、多角度 探索 ，我们距离人类祖先图谱的完成、距离人类演化的真相才能越来越近吧。

参考文献：

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2 Berger L R, Hawks J, Dirks P H G M, et al Homo naledi and Pleistocene hominin evolution in subequatorial Africa[J] Elife, 2017, 6: e24234

3 Shen G, Gao X, Gao B, et al Age of Zhoukoudian Homo erectus determined with 26 Al/10 Be burial dating[J] Nature, 2009, 458(7235): 198-200

4 Grün R, Pike A, McDermott F, et al Dating the skull from Broken Hill, Zambia, and its position in human evolution[J] Nature, 2020: 1-4

5 Reich D Who we are and how we got here: Ancient DNA and the new science of the human past[M] Oxford University Press, 2018

6 Henn B M, Steele T E, Weaver T D Clarifying distinct models of modern human origins in Africa[J] Current opinion in genetics & development, 2018, 53: 148-156

7 Durvasula A, Sankararaman S Recovering signals of ghost archaic introgression in African populations[J] Science advances, 2020, 6(7): eaax5097

8 Warren M Move over, DNA: ancient proteins are starting to reveal humanity's history[J] Nature, 2019, 570(7762): 433

9 Welker F, Ramos-Madrigal J, Gutenbrunner P, et al The dental proteome of Homo antecessor[J] Nature, 2020: 1-4

10 Pan Y, Zheng W, Moyer A E, et al Molecular evidence of keratin and melanosomes in feathers of the Early Cretaceous bird Eoconfuciusornis[J] Proceedings of the National Academy of Sciences, 2016, 113(49): E7900-E7907

11 Chen F, Welker F, Shen C C, et al A late middle pleistocene denisovan mandible from the tibetan plateau[J] Nature, 2019, 569(7756): 409-412

文章仅代表作者观点，不代表中国科普博览立场

科学家们公布了有史以来最大的人类家谱 ，这是一个由3600多个个体基因组序列编织而成的共同祖先，可以追溯到10多万年以前，为我们这个物种的深邃过去和复杂现在提供了一个前所未有的一瞥。

这个巨大的家谱是由现有的数据集拼接而成的，包含了来自世界各地的现代遗传信息，以及尼安德特人和丹尼索瓦人等已灭绝人类亲属的样本。科学家能够从这个综合框架中确认人类 历史 上的重大事件，如我们的物种从非洲迁出，同时也遇到了关于过去人口的意外，需要更多的研究来了解。

周四发表在《科学》杂志上的一项研究称，其结果是一个"现代和古代人类的统一谱系"，显示了计算方法"恢复个体和种群之间的关系以及识别古代样本后代"的力量。尽管这项特殊的研究集中在人类身上，但该团队指出，同样的方法可以用于几乎任何其他物种。这项工作中提出的统一谱系，代表了建立对人类基因组多样性全面理解的基础，包括现代和古代样本，这使得应用范围从改善基因组解释到破译我们最早起源。

基因组是如何制造一个生物体的蓝图，每个人的细胞中都带有一个独特的版本。这些基因单元包含大量的异质信息，这些信息通常由不同的技术产生，长期以来，这给希望结合各种数据集的科学家带来了计算上的障碍。研究的创新之一是一种新的算法，可以更有效地将所有这些信息整理成一个单一的家谱或树状序列。通过揭示延伸到我们史前深处的人类个体和种群之间的关系，该方法绘制出了我们人类家族随着时间推移的231亿条祖先世系。

这些发现证实了从考古学证据中得知的许多迁移时间，但数据中也有一些意想不到的影响。例如，新的家族树暗示人类首次到达北美是在56000年前，比目前估计的时间早得多，并指出人类迁移到巴布亚新几内亚的时间比该地区最早的居住证据早了整整10万年。这些诱人的结果并不一定意味着这些迁移的时间线应该被推后，但它们确实提供了一个引人注目的研究途径，向前推进。

为此，该团队希望继续为这棵史无前例的家谱添加分支。虽然这个项目的初始版本包含了几千个人的遗传信息，但研究人员说，这种方法在未来的迭代中可能会容纳数百万个基因组，为我们庞大的人类家族提供一个不断发展的肖像。

其实很多人对非洲存有兴趣，并且想要探寻非洲多少东西，大多是出于对他们生活的好奇。因为电视中非洲人的生活总是一种状态，就是要么处于战争中，要么处于疾病中，他们的生活似乎也总是在水深火热。非洲的风景，一般人的印象就是大草原、野生动物和荒漠，似乎很多人能够想象到这样的风景，可是当地人的生活不一样，它，对于很多人就是一个谜。

我带过不少人去非洲玩，除了那些景点外，他们都要求尽可能的在当地城市逛逛，如果能去当地人家中看看最好，因为这样可以大概看出他们处于什么样的生活状态。这些旅游者更感兴趣的也是当地人的生活，虽然只一瞥不足以去了解他们真正的状态，但至少满足了这种好奇心。

我在非洲八年，去过七八个非洲国家，但是常驻的其实也就两个国家，刚好这两个国家的经济和生活状况还是有差距的，它们也算是代表了非洲不少国家人的生活状态。其实比较起来，似乎也没太大差别。

待过非洲的人都知道，非洲的贫富差距还是蛮大的，富人富到也是生活奢侈，穷人穷到吃不饱饭。我们也常说，虽然现在在我们国家也存在贫富差距，可是悬殊没有那么大，至少我们国家的人没有吃不饱饭的，所谓差距其实只是生活中拥有的东西不一样而已。在非洲，富人的生活和其他国家的富人也没什么差别。

在非洲，当我们看到一栋栋两层三层的别墅时，就都知道这是属于富人区的。是的，他们的富人区特征很明显，就是都是独栋别墅，并且整个区域环境优美，还位于交通生活便利的地方。整个非洲国家人的资产都是属于个人的，起初非洲国家基础建设还不健全时，他们都是自己建房子，有钱人家的建的房子又大又好，一般人家建的就只够居住，有钱了再慢慢建。所以，自己建房子是整个非洲国家的一个共同现象，那些有钱人自然还是愿意买了地自己建。

我曾到过当地一些有钱人家的别墅，整个别墅有三四层，拥有一大片的草坪，有的还在院子里设有游泳池。房子的装修也十分豪华，一楼主要是客厅和餐厅，每个区域都有三四十平米，家具全部是欧洲进口，各种装饰品也是摆放精致。上面的楼层做起居，同样有单独的会客厅和厨房，房间里各种家具也是欧式风格，每层拥有几个房间供一家人居住。还有的有钱人，建四层别墅，每层都有相同的两套两居室房子，供他所娶的几个老婆居住，每个老婆拥有自己的一套房子。

这些有钱人，同样拥有几辆豪华轿车。其实在非洲，大多数人对车没有太多要求，他们觉得车就是代步工具，即便是一些比较有钱的也是开着毫不起眼的汽车，能够拥有几辆豪华轿车的，确实是属于有钱人了，因为他们也敢露富啊。还有一些富人有着自己的游艇，非洲不少国家是沿海国家，这些富人拥有一辆游艇，可以时常和朋友乘坐着出海玩乐。至于生活吃穿，各大名牌和高档餐厅就是他们日常的消费了。

非洲一般的中产，生活相对简单一些，他们拥有着自己的一套公寓或者简单的独栋房子，上着朝九晚五的班，拥有一辆可以代步的汽车，过着普通的生活。平时就是工作，周末了和家人一起聚会、购物或者郊游。非洲虽然落后，但是他们很注重周末的时间。一般他们在周末都会放下所有的工作和家人团聚。这些中产阶级过着没有太大压力的生活，也享受着一般该人该享有的生活。对他们来说，工作日工日，周末和家人相聚，就是知足的事情了。

非洲穷人的生活又是一种情况了。我去过几个非洲国家的农村，那里的生活的确是另一番景象。农村里稍微好一点家庭，房子是砖或者土建的，能够看出房子的稳固。而贫穷的家庭，就是真正的茅草房，用茅草搭建而成，草房子低矮无窗，只有一个门，通里面就放着几张床供家人睡觉，再摆放一点算不上家具的家具，比如小板凳之类的。卧室和厨房分开着，厨房里也是只有简单的厨具餐具。日常的食物一般都是当地最便宜和普遍的主食，再加上一点点调味的菜。而这样的家庭通常孩子也很多，所以每顿饭能保障孩子有饭吃，就是这个家庭最大的任务了。在非洲的很多农村没有水和电，吃水一般是方圆几里的地方有那么一个水井或者蓄水池供周边的村民使用。而电，远离城镇的地方基本就不通电了，他们平时的照明就是用煤油灯或者手电，生活极不方便。